冀州，皇城，雍王府。
    “二爺，宮中剛剛傳來消息。皇上的病情愈發沉重，只怕熬不過這個冬天。”
    只見來人體格瘦小，面色白凈。年過古稀的他，一頭銀灰色的白發高高盤起。
    “不忙，宋師傅坐下說話。”
    宋杰拱手回禮，靜靜坐在一旁。目光所及之處，端坐著一身材偉岸，膚色古銅之人。
    他那幽暗深邃的雙眸，顯得狂野不拘，邪魅性感。立體的五官，散發著威震天下的王者之氣。
    劉鴻輕輕端起茶碗，深深吸了一口龍井散發的芬芳。
    “老爺子病情反復，這也是早晚的事。我那大哥最近在做什么？”
    “聽探子報，大爺最近與封天交往甚密。”
    “哼！大哥口口聲聲說想做一閑散王爺，到頭來還不是奔著軍權去了。”
    宋杰微微笑道:“封天畢竟統領著南軍，掌握豫、揚兩地軍權。
    大爺作為皇上御封的豫王，有此目的也不奇怪。”
    “話雖如此，總歸也是個隱患，只是不知父皇究竟屬意誰。”
    “依在下看，太子之位只會在您與大爺之間產生。”
    “哦？三弟那邊·······？”
    宋杰胸有成竹道:“三爺不交權貴，不攬軍權。每日只是聲色犬馬，游山玩水。
    他這是一門心思要做個閑散王爺，擺明不愿爭這個位置。”
    劉鴻點了點頭:“這樣看來，咱們的計劃制定的沒錯。”
    宋杰正色道:“方向是沒錯，其他勢力都拉攏的差不多了。
    可這錦衣衛不好辦啊，畢竟是皇上的直屬勢力。針插不進，水潑不進。
    相比之下，供奉堂到是不用擔心，只要能保住大漢江山，他們不在乎最終誰坐皇帝。”
    “錦衣衛不用去管，只要我登上帝位，自然可以讓它為我所用。”
    “您說的是。”
    “另外，江湖勢力也不容小覷，該拉攏的都要拉攏到位，蚊子再小也是肉嘛。”
    “在下領命。”
    “對了，最近江湖局勢可還穩定？”
    “總體而言還行，只是······”
    “有話直說。”
    宋杰拱手道:“聽說兗州的東廠與青州的天地會發生了激烈沖突，雙方即將大打出手。”
    劉鴻饒有興趣道:“說來聽聽。”
    “事情是這樣的······”
    “林梟？這名字很耳熟啊。”
    “二爺可還記得命獄通緝一事？”
    劉鴻突然一拍桌子，冷冷道:“就是那個發令橫掃命獄之人？”
    “沒錯。”
    “怎么？命獄還沒將他除掉？”
    “至于這個，在下不清楚。”
    劉鴻冷冷道:“告訴上官一鳴，讓他盡快辦妥此事。一個螞蟻都處理不掉，我看他這首領之位是要干到頭了！”
    “是。”
    “還有，你去通知袁家老祖，讓他主動接觸一下天地會。
    如若能收為己用，幫其滅了東廠。否則，便把兩方一并解決了。
    屆時我會讓曹將軍協助他！”
    宋杰聞言，面色一驚，支吾道:“只怕袁家老祖暫時·······”
    劉鴻幽光一閃，陡然沉下了臉:“又出了什么幺蛾子？！”
    “前一陣子，一名叫白青的瞎子······”
    “啪！”
    劉鴻一掌拍碎木桌上的茶碗，憤恨道:“這袁天干什么吃的！竟被一個瞎子打成重傷！
    真是徒有虛名！”
    “二爺勿氣，袁天此前已經主動上書請罪。信中言語，近乎懇求。
    況且白青已死，現正值用人之際，您看······？”
    劉鴻深深吐出一口濁氣，舒緩道:“看在你的面子上，暫且放他一馬。
    不過那南宮燕助紂為虐，必不能輕饒。一個小世家而已，敢壞我的好事！
    告訴袁天，傷勢痊愈后，前往青州滅其滿門！”
    “在下遵命！”
    豫王府。
    “秦先生，我多次要求探望父皇，可均被其駁回，您說這是為何？”
    只見說話之人三十余歲，身著蟒袍，身高七尺有余。
    胸脯橫闊，有萬夫難敵之風。話語軒昂，吐千丈凌云之志。
    劉啟鄭重的看著秦云，神色畢恭畢敬。
    “大爺勿要多慮，皇上這是在觀察嘞。”
    秦云雖已年過半百，卻依然老當益壯不減當年。
    他輕輕搖著紙扇，慈祥的面容讓人頓生好感。
    “觀察？”
    “皇上龍體每況愈下，他自己是再清楚不過的。如今大漢國富民強，百姓安居樂業。
    他心中需要的是能夠守成的君主，而非好大喜功者。”
    “可這·······”
    “唉。”
    秦云端起茶壺為其續杯，慢斯條理道:“大爺要明白，皇上也是人。
    年紀大了，自然也就喪失了開拓進取的決心。所以在立儲方面，也會摻雜著這種心理。”
    劉啟負手站在窗臺，憂心道:“可如今看似政局平穩，實則暗流涌動。
    二弟不斷招兵買馬，籠絡江湖人士，為的就是這個位置。
    但他心機叵測，行事過于殘暴、剛強。
    只怕他繼了位，百姓們可就········”
    秦云聞言，起身朝劉啟深施一禮。
    “秦先生，您這是·······”劉啟急忙將其托起。
    秦云正色道:“眾人都在等著投效新君，爭做從龍之臣。唯獨您念著我大漢江山，牽掛著黎民百姓。
    大漢后繼有人矣！”
    劉啟將其扶到座位，低頭道:“慚愧，哪敢當得先生之言。”
    “大爺勿要自謙，在下就算拼了這條老命，也會助您登上帝位！”
    “秦先生這番拳拳之心，我早已盡知。”
    “大爺，有句話我不知當講不當講。”
    “秦先生但說無妨。”
    “如今看來，三爺并無奪嫡之心。這位置必定會在您與二爺之間抉擇。
    雖說您與南軍總管封天相交甚密，但還是遠遠不夠。”
    “先生意思，江湖勢力？”
    秦云欣慰的笑了笑:“沒錯。朝堂勢力中，錦衣衛、供奉堂均是中立方，唯有軍方局勢錯綜復雜。
    皇上雖年過半百，重癥纏身。卻依舊目達耳通，風采不減當年。
    您能和封天交往，也定是皇上默許的。
    所以，在規則外的江湖勢力，將是您的一大助益！”
    劉啟面露難色，搖頭道:“可這江湖中諸事繁雜，咱們手下也沒有精通此道的人才。”
    秦云緩緩端起茶杯一飲而盡，臉上洋溢著胸有成竹的笑容。
    “您的身邊，就有一個人才。”
    “請先生明言。”
    “三爺。”