“這是我為寶寶做的小褲小鞋，雖然拿到你面前完全是班門弄斧，但我以長(zhǎng)嫂之尊，命令你不得嫌棄！”
    “這是大伯母對(duì)這娃兒的一番疼愛(ài)，誰(shuí)會(huì)嫌棄自己被疼愛(ài)的太多呢？”未幽蘭如今大腹便便，只能仰躺在屏榻上與人敘話，是以近來(lái)少見(jiàn)訪客。但春眠的到來(lái)，她是極歡迎的。
    春眠虛張聲勢(shì)完畢，笑得不無(wú)心虛，“我原來(lái)是不打算把它們拿到幽蘭面前的，但想來(lái)想去，我們的娃兒以后最不缺少的就是錢，我這個(gè)大伯母若只以錢來(lái)打發(fā)自己第一個(gè)侄兒，真正是缺少誠(chéng)意，于是，它們出爐了。”
    “這是他收得到所有禮物中最珍貴的。有雙親疼愛(ài)，還有一個(gè)如此疼愛(ài)他的大伯母，這娃兒還沒(méi)有來(lái)到世上，便成了最幸福的人。”
    “對(duì)呢，他會(huì)是天底下最幸福的寶寶。”春眠輕撫著弟媳那個(gè)大圓肚子，看來(lái)看去，眉蹙得不覺(jué)緊了，“弟媳婦，你懷得是雙胞么？肚子怎么這般大？”
    “應(yīng)該不是。”未幽蘭秀臉微掛愁色，“半個(gè)月前，大夫?yàn)槲铱赐暝\，說(shuō)我懷妊期間補(bǔ)得太過(guò)，致使胎兒長(zhǎng)得過(guò)大，要我平日多走動(dòng)，不然產(chǎn)時(shí)怕有不易。但您看幽蘭這情形，如何走？走不到兩步便覺(jué)腿支不住，呼吸也困難，只有這樣仰躺著最是舒適。”
    春眠顰眉，“我不是告訴過(guò)你和二弟，有什么事盡管差使季東杰么？他雖不是專攻婦科，但他行醫(yī)之道與那些尋常大夫自有不同。若是他，應(yīng)該早早便會(huì)察出端倪，不至于到了將近臨產(chǎn)時(shí)才出言勸戒。”
    “這……”未幽蘭面現(xiàn)難色，“這……是幽蘭不想麻煩……”
    春眠是察言觀色的高手，單純厚道的弟媳如此犯難，如此欲言又止，她稍動(dòng)心思，便明了個(gè)中因由，“難不成是婆婆不準(zhǔn)你找東杰看診？”
    “不，不是，大嫂……”
    唉，讓一個(gè)不會(huì)撒謊的人撒謊是件殘忍的事，春眠不忍再為難，僅是嗔道：“婆婆盼孫心切，對(duì)你大補(bǔ)特補(bǔ)，你便一味乖巧聽話，不知適可而止么？”
    “婆婆是真心疼愛(ài)幽蘭，幽蘭怎能違背？有時(shí)幽蘭想下地走一走，做些簡(jiǎn)單活計(jì)，也被婆婆攔著……幽蘭是想，我若依著婆婆的意，平安生下元家的下一代，婆婆和大嫂便會(huì)重歸于好。”
    春眠心疼且無(wú)奈。幽蘭自幼欠缺疼愛(ài)，自己這段時(shí)日又多災(zāi)多難無(wú)暇顧及，有婆婆疼她，也是好事，是不是？
    “不管如何，我請(qǐng)東杰來(lái)一趟，為你看看罷，你這個(gè)樣兒，著實(shí)教人擔(dān)心。也是我這個(gè)當(dāng)大嫂的失職了，沒(méi)有多關(guān)懷你。”
    她方待轉(zhuǎn)身喚丫頭，榻上的未幽蘭忽一聲嬌呼，“呀——”
    “怎么了？”
    “痛……可能是要……來(lái)人，去找產(chǎn)婆……去……”
    春眠急叫來(lái)門外幾個(gè)丫頭，“快去，二夫人要生了，去叫產(chǎn)婆，還有到慈心堂找季大夫過(guò)來(lái)！”
    “啊——”
    被那聲痛叫引得回頭，見(jiàn)幽蘭裙底已一片濕濡，又一手拽住丫頭，“那些跑腿的活兒找腿腳快的男丁去做，找個(gè)力氣大的婦人來(lái)，把二夫人移到床上待產(chǎn)！你趕緊把床上的被褥鋪開！”
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    “啊！啊！啊——”
    從午到暮，從暮到夜，未幽蘭的痛叫聲也高到低，由強(qiáng)趨弱，但斷斷續(xù)續(xù)，始終未絕。也把守侯在外邊的諸人對(duì)新生命期待的喜悅，轉(zhuǎn)成了焦躁難安。
    元慶朗由原本的穩(wěn)坐如山，變成負(fù)手踱步，步子也由慢及快，由快及亂。
    本因金孫將至滿面喜色的高氏，已然雙手合十，瞑目禱告。
    將為人父的元慕世則把兩只拳頭松了又合，合了又緊，兩條眉毛把眉心蹙攏出一座小峰，兩眼滿盛憂忡。
    “小日兒，婦人生產(chǎn)都是如此痛苦么？為什么那么久還生不下來(lái)？幽蘭她……”
    元慕陽(yáng)伸臂把在將地磚在踏破的妻子攬了過(guò)來(lái)，撫著她的后心，“你在這邊如此焦急于事無(wú)補(bǔ)，還不如沉心定氣為二弟妹祈求上蒼，祈她順利生產(chǎn)。”
    “喔。”剛俯在相公胸口，陡然間門里的幽蘭又一聲嘶啞呼喊，她又跳了起來(lái)，“幽蘭……”
    “不行了，不行了，二夫人不行了！”產(chǎn)婆踉踉蹌蹌，打內(nèi)室拉門出來(lái)，一身全被汗打濕，“二夫人厥了過(guò)去，羊水破了多時(shí)，再不生，人就……要完了，一尸兩命啊……”
    “什么一尸兩命！”元慕世吼，“我要你來(lái)是我夫人接生，不是要你哭喪的！”
    “不是啊，元家二爺，實(shí)在是是是……老婆子我接不了這差使，老婆子我要走了！”產(chǎn)產(chǎn)婆奪門便要走了。
    “你敢！”元慕世一個(gè)跨步阻她去路，“你敢邁出去，我要你從今后在這黃梅城里再無(wú)生路！”
    產(chǎn)婆大駭，拍腿哭嚎起來(lái)，“元二爺啊，這是為難咱吶，兩個(gè)大夫前后都跑了，咱一個(gè)老婆子……”
    “你哭什么，還不快些進(jìn)去為二夫人接生！”元慕陽(yáng)冷叱。
    元慕世抬手把產(chǎn)婆推進(jìn)內(nèi)室，“我夫人生不下來(lái)，你便不能出去！”
    春眠頓足，“這個(gè)季東杰，早不出診，晚不出診，怎在這會(huì)兒到鄉(xiāng)間出診去了？你們?nèi)?wèn)問(wèn)管事，可找著季大夫行蹤了？”
    “找著了找著了了，方才家丁稍信來(lái)，季大夫正在趕來(lái)途中，元通大總管已經(jīng)趕去接了！”元二爺府內(nèi)管事在門外稟報(bào)。
    “在那兩個(gè)大夫前后說(shuō)二弟妹生產(chǎn)順利不需醫(yī)者在畔而離開時(shí)，我們就該察覺(jué)不對(duì)的，一大群人竟然讓那兩個(gè)大夫給蒙混過(guò)去了！”春眠懊惱不勝，再度吩咐管事，“你們?cè)偃ィб惨o我抬一個(gè)大夫過(guò)來(lái)！在季大夫到來(lái)前，至少讓幽蘭別那么痛苦……”
    “季大夫到了，季大夫到了！”丫鬟們交口把訊傳來(lái)。
    季東杰隨后便進(jìn)門，不及多話，先脫了自外面穿來(lái)的外袍，再以熱水燙手拭面，便入內(nèi)室。入未多久，幽蘭**呼喊之聲即又度響起，諸人心頭都覺(jué)一松。但方過(guò)須臾，季東杰便踏出門來(lái)，面色沉凝，“太晚了。”
    “什么意思？”
    “她就醫(yī)得太晚，我來(lái)得也太晚，她……”季東杰不想說(shuō)，也不得不說(shuō)，“她挺不過(guò)去了。”
    “不可能！”元慕世大吼。
    “是不可能！”高氏附后，“我就怕幽蘭身子虛，生產(chǎn)艱難，為她百般調(diào)理進(jìn)補(bǔ)，她怎么會(huì)挺不過(guò)去？”
    季東杰回道：“正是因?yàn)樗a(bǔ)得太多太過(guò)，胎兒發(fā)育過(guò)大，她平日又少行少動(dòng)，才造成難產(chǎn)。”
    “你這是哪門子的理？補(bǔ)還有補(bǔ)錯(cuò)的么？你這個(gè)大夫……”
    “娘，時(shí)下是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候么？”元慕陽(yáng)止住母親哭喊，直視季東杰，“以你的醫(yī)術(shù)，救不了她？”
    “若我來(lái)得早一步，也許還能保住她一命，可此下，她虛耗太多，體力已嚴(yán)重不支，再若不生，必定胎死腹中，屆時(shí)便真正是一尸兩命。但若硬讓她把孩子生下，必定產(chǎn)生血崩，以她的體力根本無(wú)法挺過(guò)……”
    “我要去看幽蘭！”春眠沒(méi)想到，短短幾天，她便要再遭一場(chǎng)死別之痛，那邊襄菊尚在調(diào)養(yǎng)恢復(fù)，這邊幽蘭又要……想來(lái)，這就是所謂輪回之苦，生為凡人，長(zhǎng)就凡心，永遠(yuǎn)無(wú)法對(duì)生老病死視作尋常，心會(huì)扯會(huì)揪會(huì)疼的啊。
    季東杰頷首，“我出來(lái)，正是受她所托，她要見(jiàn)你。還有，慕世，你也與她去說(shuō)句話罷，我等一下會(huì)用針，促她把孩子生下來(lái)……”
    后語(yǔ)，不必說(shuō)。
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    “是我的錯(cuò)！是我的錯(cuò)，我該多關(guān)懷你，多來(lái)看看你，若我早知你的情形，硬讓季東杰給你調(diào)理……幽蘭……”春眠泣不成聲。
    未幽蘭已一語(yǔ)難支，她緊握住春眠遞上去的手，蒼白唇瓣翕出微語(yǔ)：“……疼他……好好疼他……讓他叫大嫂為娘……疼他……”
    春眠明白她語(yǔ)中之意，悲傷更重，“幽蘭……”
    未幽蘭幽弱視線和丈夫交織，“相……相公……”
    元慕世抑淚步到床前，牽起她另只手，胸中千言萬(wàn)語(yǔ)，僅能匯作四字，“我在這里。”
    “把這個(gè)孩子給大嫂……大嫂會(huì)疼他……你想要孩兒，再生就好……應(yīng)我，應(yīng)我可……好？”
    “……好，他給是大嫂的孩子。大嫂善良，一定會(huì)疼他愛(ài)他。”八尺男兒，淚不輕彈，但五官形容已盡被痛苦扭曲。
    “謝相公……相公，保重……”
    “你們閃開！”季東杰瞅得產(chǎn)婦面色，推開兩人，手中銀針飛快下到產(chǎn)婦小腹處的數(shù)個(gè)穴道。
    “嗚哇——”一聲兒啼，詔示著一個(gè)生命的降臨。
    “幽蘭——”聲聲悲慟，送走了一個(gè)生命的消逝。
    子生，母便亡，這大喜大悲兩重天，教人如何消受？</br>