寧錦挑眉，繞至屏風(fēng)后，見魏氏面露焦急，情懇意切地看著她。

　　寧錦不作聲，案幾上一應(yīng)茶具齊全，她取來茶餅在火上炙烤，后放在木質(zhì)茶臼搗碎，碾成粉末。

　　“弟妹這話我有些不懂，亦不愿懂，弟妹若有興致，便留下吃一盞茶，莫要再提中饋之事。”

　　寧錦以沸水沖滌茶盞，趁茶盞仍有余溫，撥入鈔茶一錢七，注湯調(diào)令均勻后，震蕩激拂。

　　魏氏哪里有吃茶的心思，她執(zhí)起水盂，為寧錦添湯，“二嫂嫂你有所不知，柳宅未分家，中饋每月按份例分至各房，可，可母親房里總以各種緣由來支銀兩，我只得用嫁妝添補(bǔ)大房三房的份例，時(shí)日一久，誰能撐得住？”

　　她好歹也是三品大員家嫡女，攜一百零八臺(tái)嫁妝入的柳宅門，起先掌中饋還暗地里高興，可誰料勞費(fèi)心神不說，柳老太太與蘇瑩瑩的開銷偌大，她有苦難言，只得咬牙從嫁妝里出。

　　更是與寧錦不同，家中除了金銀宅鋪沒別的，就算嫁妝全入了庫房，仍不愁銀錢傍身。

　　魏氏向柳老夫人提過幾回，只被劈頭蓋面罵了出去，講她無用。

　　少卿，白乳浮現(xiàn)于盞面，如疏星淡月一般，薄沫咬盞掛杯，寧錦將茶分裝置于茶托，遞至魏氏面前：“弟妹吃茶。”

　　魏氏仍欲再說，低頭瞧見面前的一盞茶，愣了愣。

　　其乳沫面色鮮白，著盞無水痕，幻化成一幅花草蟲魚圖文，意境悠遠(yuǎn)，經(jīng)久不散，就連滁京的點(diǎn)茶圣手都未必有如此技藝。

　　“弟妹既與我推心置腹，那我不妨也與你說一通掏心窩子話。”

　　寧錦手執(zhí)茶盞輕嘗一口，面露滿意之色：“柳宅高門府第，卻可謂一團(tuán)亂子，弟妹身掌中饋，有幾處卻是做的不妥。”

　　“其一，弟妹萬事求和，母親與大房皆不想得罪，全權(quán)攬到自己身上，內(nèi)耗不斷。其二，從來也沒有用自家嫁妝倒貼夫家的道理。其三，倒不知三弟是否知曉此事？”

　　魏氏眼角含了水色，跪倒地上全無主意：“求二嫂嫂幫幫我，此事若宣揚(yáng)出去，房里那幾屋小妾必要騎到我這蠢人頭上，三房再無寧日啊！”

　　寧錦上前將人扶起，思忖片刻，應(yīng)了聲：“中饋之事還是由弟妹把持更為妥當(dāng)，我且與你去瞧瞧賬本，看看可有什么辦法。”

　　魏氏似得了救命稻草，連聲道謝。

　　寧錦再度推了推茶盞：“快涼了，吃茶吧。”

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　　二人相約在次日午后。

　　寧錦不知其他鐘鼎鳴食之家如何管理，經(jīng)魏氏之口，方了解到柳宅這一筆爛賬。

　　每房每月會(huì)上交庫房一筆銀錢，再由魏氏按照份例發(fā)至各房，如有額外開銷，去庫房支應(yīng)一聲，留下記錄即可。

　　柳老夫人與秦氏揮金如土，吃穿用度樣樣講究，開銷遠(yuǎn)比上交的要多，外加蘇瑩瑩不時(shí)以不明不白的由頭來支些，中饋庫房早已入不敷出。

　　寧錦蹙眉看賬本，與寧家千絲萬縷的賬目比起來，柳宅這賬本一目了然，就是一筆糊涂賬。

　　“黨參，黃芪，當(dāng)歸各三錢，支三十兩、香斂閣胭脂兩盒，支一百兩、點(diǎn)翠金玉頭面一套，支五百兩..這莫不是在搶錢？”

　　魏氏支吾道：“這些玩意兒都該是份例里頭所含，可她們也不是說理的人兒，我是一點(diǎn)辦法也沒有。”

　　寧錦無言以對，就這性子，闔該被人騎到頭上，“弟妹若是想今后日子好過些，便要支棱起來，否則......”

　　話未說完，外間飄進(jìn)來一道粉色人影，柔若無骨，笑顏清麗：“二位姐姐在說些什么？”

　　蘇瑩瑩便是隨口一問，并未等人作答，自顧拿起賬冊往上寫道：漣漪軒襦裙一身，八十兩銀錢。

　　隨即轉(zhuǎn)身瞧了寧錦一眼，屈膝作揖：“二位姐姐慢聊。”
　　隨即便去掌事嬤嬤那兒拿銀子，眼里全然沒有魏氏這個(gè)掌家的。

　　掌事嬤嬤司空見慣，取了鑰匙便要進(jìn)庫房。

　　“且慢。”寧錦眼睛微瞇，幽幽道：“八十兩，瑩娘這是要置辦一身金絲縷衣不成？”