陸錦惜聽了, 眉梢微微一挑，抬了手指, 搭在自己臉頰上。
    好歹……
    這也是一張很親和的臉，至于嗎？
    她看著薛廷之, 不由笑一聲：“看你想了這半天，我還以為你在想什么驚世駭俗的話。沒(méi)想到，話里最后這意思，還是覺(jué)得我嚇住他了……”
    薛廷之心頭一凜：方才他思索的時(shí)候，回話的確慢了。
    只是，如今聽見她這句，卻還真不知道應(yīng)該怎么接下去。
    還好, 陸錦惜也沒(méi)有要跟他繼續(xù)聊下去的意思。
    她只是抬眸, 喚一旁傻站了半天的香芝道：“叫個(gè)人進(jìn)來(lái)打掃吧，這滿地的碎片，一會(huì)兒還有大夫要來(lái)呢。”
    香芝嚇了一跳。
    她其實(shí)還沒(méi)從二奶奶方才那個(gè)笑容的陰影之中走出來(lái)，眼下只一個(gè)激靈, 連忙躬身道：“奴婢遵命。”
    回了話后, 她才煞白著一張小臉，退了出去。不一會(huì)兒，就叫了丫鬟進(jìn)來(lái)打掃，將地面上青瓷小蓋鐘的碎片，清掃了出去。
    這過(guò)程中，陸錦惜沒(méi)說(shuō)話，就在那邊看書。
    還是那一本《反經(jīng)》。
    薛廷之發(fā)現(xiàn), 她看書的速度，有時(shí)快有時(shí)慢，翻書的動(dòng)作之間，也透著一種隨心的雅致。
    一身閑適。
    就好像之前她根本沒(méi)有疾言厲色地教訓(xùn)過(guò)賴昌，或者不當(dāng)一回事，或者習(xí)以為常。
    若以情理論，她應(yīng)該是前者；可薛廷之心里，竟隱隱有一個(gè)聲音告訴他：不，她應(yīng)該是后者。
    可笑他在這府中許多年，自詡聰明，竟然連這個(gè)嫡母都看不懂。
    薛廷之心下有些復(fù)雜。
    他坐在旁邊，自然不敢打擾陸錦惜，所以并不言語(yǔ)。
    鬼手張是申時(shí)初刻來(lái)的。
    陸錦惜坐在屋里，剛翻到第八卷《酌情》，外面就傳來(lái)了已經(jīng)有些耳熟的抱怨聲。
    “早不看晚不看，偏偏這時(shí)候看。”
    “你們有規(guī)矩沒(méi)有，知不知道我年紀(jì)多大了？”
    “回生堂那么多人等著看診，你家大公子腿腳不好，就能叫我來(lái)跑一趟？虧你們還是堂堂將軍府，窮到?jīng)]錢把人抬過(guò)來(lái)嗎？”
    高聲大氣，夾雜著強(qiáng)烈的不滿。
    間或有引路的小廝低聲的賠禮道歉，跟供著個(gè)祖宗似的。
    陸錦惜聽了，頓時(shí)一怔。
    接著才把手中的書頁(yè)一壓，無(wú)奈地起身來(lái)，對(duì)薛廷之道：“怕是張大夫來(lái)了，咱們出去迎一迎吧。”
    薛廷之看她一眼，垂了眼眸，一點(diǎn)頭，便起身來(lái)，要與陸錦惜一道出去，迎這一位為自己診病的鬼手張。
    沒(méi)想到，這時(shí)候腳步聲已經(jīng)到了外面。
    剛到的鬼手張，聽見了他們的話，這會(huì)兒翻著白眼，掀了門簾子，大步流星地進(jìn)來(lái)。
    “甭迎了，我也不稀得你們這樣。要不是老婆子逼我，我才懶得來(lái)呢！”
    陸錦惜的腳步，便停住了。
    她對(duì)這率直且善良的老頭兒，還是有些好感的，即便他言語(yǔ)不很好聽，竟然也不介意，只笑著道：“您能來(lái)便好。這一次請(qǐng)您來(lái)，到底是欠了考慮。下次若將軍府有誰(shuí)需要看診，我叫人來(lái)，將人送去回生堂，盡量不耽擱您時(shí)間，您看如何？”
    “哼。”
    鬼手張瞥了她一眼，哼了一聲。
    “這還差不多。總算你比別人要明白些，難怪我家那老婆子能被你兩車藥給賄賂了……”
    這抱怨的應(yīng)該是湯氏。
    陸錦惜是聽說(shuō)過(guò)的：鬼手張本人有些蠻不講理，一犟起來(lái)跟頭牛似的。但他夫人湯氏，卻是通情達(dá)理至極，且能約束著鬼手張。
    如今聽鬼手張這話，他肯來(lái)，大概是因?yàn)闇习桑?br/>     短短片刻，陸錦惜心里已經(jīng)有了初步的計(jì)較，擺手請(qǐng)鬼手張上座：“您宅心仁厚。我家大公子的腿疾，久病不愈，已遍請(qǐng)?zhí)煜旅t(yī)。若問(wèn)這天下還有誰(shuí)能治，舍您外，也再無(wú)別人了，請(qǐng)您先坐。”
    “坐什么坐？”鬼手張將挎著的藥匣子放在了椅子旁邊的桌上，瞪著眼睛，“不是有人要看診嗎？早點(diǎn)看完了，我還要回回生堂去拾掇。誰(shuí)要看病來(lái)著？”
    他說(shuō)話，半點(diǎn)不客氣。
    屋內(nèi)伺候的丫鬟，剛才那一會(huì)兒已經(jīng)知道了陸錦惜的厲害，如今看鬼手張竟半點(diǎn)面子也不給，一時(shí)都噤若寒蟬。
    陸錦惜的臉色，也有一瞬間的僵硬，只是很快就恢復(fù)了過(guò)來(lái)。
    她看了薛廷之一眼，對(duì)鬼手張道：“要看病的是我家大公子廷之，就是這位。”
    鬼手張今日照舊穿著那一身灰撲撲的袍子，滿身苦澀的藥味兒，倒跟薛廷之屋里的有些像。
    他聽了陸錦惜的話，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，就看見了旁邊默立的薛廷之。
    眼底一道微微的暗光閃過(guò)，鬼手張蒼老的臉上，也看不出什么異樣來(lái)，似乎只是在打量一個(gè)病人。
    薛廷之垂了眼眸，躬身上前見禮：“廷之見過(guò)張大夫。”
    “就是你呀……”
    鬼手張一臉恍然的表情，好像想起了什么。
    他擺了擺手：“大門大戶規(guī)矩多，我一個(gè)糟老頭子，也當(dāng)不得你這樣的見禮。找個(gè)地方坐下，我來(lái)給你號(hào)脈，看看腿腳，再談?wù)劜∏椤！?br/>     這模樣，看著是半點(diǎn)也不想在將軍府多留。
    陸錦惜的目光，從鬼手張與薛廷之的身上掠過(guò)，暫也沒(méi)發(fā)現(xiàn)異樣，只道：“那就請(qǐng)您先給大公子號(hào)脈吧。”
    于是薛廷之坐了下來(lái)。
    鬼手張先開了醫(yī)箱藥匣，取出了一方引枕，讓薛廷之把手放上，按過(guò)了脈。接著，又叫他到屋內(nèi)屏風(fēng)的臥榻上坐了。
    “望聞問(wèn)切，光號(hào)脈也就知道你身體是什么情況。說(shuō)到底，這腿疾還是得看腿。來(lái)啊，把大公子的鞋襪脫了，讓我看看。”
    這時(shí)候，陸錦惜已經(jīng)跟了過(guò)來(lái)。
    她也打算看看，這一位庶子的腿疾，是怎么回事。
    出于那一夜偶然的撞破，她對(duì)薛廷之，始終心存懷疑。如今她又是薛廷之的“嫡母”，眼下當(dāng)然也可以不避嫌。
    所以，她便站在了一旁，喚香芝上去，為大公子褪下鞋襪。
    薛廷之坐下來(lái)，聽見她的聲音，便抬起頭來(lái)，看了她一眼，眼底有些難明的光芒，晦澀極了，藏著什么。
    他張口就想要說(shuō)什么，可在接觸到陸錦惜投來(lái)的目光時(shí)，又沉默了下去。
    陸錦惜隱約感覺(jué)到他反應(yīng)似乎有些異常，但并沒(méi)來(lái)得及深想。
    天氣還沒(méi)轉(zhuǎn)暖，薛廷之穿著的乃是一雙白靴。
    錦緞鞋面上，勾著如意祥云紋，已經(jīng)有些發(fā)舊。因?yàn)樽笞阄Ⅴ耍饺兆呗返淖藙?shì)，與常人有些不同。
    所以，左邊的鞋底，磨損得要更嚴(yán)重一些。
    香芝上前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將鞋脫下，又褪了襪。
    于是，那一瞬間，陸錦惜便明白了薛廷之先前那個(gè)眼神——
    這是一只與尋常人略有不同的左腳。
    蒼白，清秀。
    但因?yàn)槌Ｄ牾俗悖菹鞯糜行┻^(guò)分，形狀也有些改變。青色的血管，蜿蜒在白得有些過(guò)分的皮膚下，有些隱約。
    他腳面上，有許多淺淺的疤痕，也不知是什么時(shí)候留下。
    倒是腳踝后面，半條疤痕都沒(méi)有，干凈的一片。但也正因?yàn)槿绱耍拍茏屓艘谎劭吹健?br/>     這個(gè)位置，竟有個(gè)黃豆大小的凹陷。
    仿佛，下方有什么東西，在這里蜷縮了起來(lái)，形成了這個(gè)小窩。
    距離最近的香芝，已經(jīng)露出了有些害怕的神情；站在陸錦惜身邊的白鷺和青雀，則頗為驚訝，可最終又變成了幾分不忍；就連鬼手張，都立刻皺起了眉頭。
    這樣的一只腳，即便并不丑陋也不恐怖，卻也不同于尋常人。這樣身有殘疾的薛廷之，看著像是一個(gè)異類。
    他往日都是一個(gè)人。
    如今，卻還有這樣多的人，在旁邊看著。
    按在矮榻邊緣的手指，有些用力，骨節(jié)泛白。
    薛廷之嘴唇緊抿，眉峰里帶著一點(diǎn)冷意，聲音卻低沉而平靜：“這是沉疴舊疾，天生便有的。聽聞以前的大夫說(shuō)，腳踝這個(gè)位置，有一段腳筋沒(méi)有長(zhǎng)好，天生蜷縮在一起。所以這么多年來(lái)，都窩著。能站起來(lái)走路，已經(jīng)是不幸中的萬(wàn)幸……”
    不幸中的萬(wàn)幸……
    陸錦惜站在一旁，說(shuō)不出話來(lái)。
    薛廷之卻已抬眸，看向了她，眼底似乎藏著幾分關(guān)切：“廷之身有殘疾，沒(méi)嚇著母親吧？”
    這分明是一句關(guān)心的話，可陸錦惜卻聽出了有些尖銳的嘲諷。
    在看見香芝褪下他鞋襪的時(shí)候，她其實(shí)就已經(jīng)看穿了這個(gè)庶子。
    盡管心機(jī)并不簡(jiǎn)單，甚至也博覽群書，曾得薛況教導(dǎo)，見過(guò)了邊關(guān)的征戰(zhàn)與苦痛……
    可說(shuō)到底，他心智再成熟，也只是個(gè)十六七的少年郎。
    看他平日走路的姿勢(shì)，便知道他不愿自己與尋常人不同。即使跛腳，也竭力地站直了，挺直了脊背。
    這樣的薛廷之，又怎會(huì)愿意將自己的傷痛與殘缺，展露在人前？
    陸錦惜哪里還能不明白？
    對(duì)他而言，她站在這里，便是一種殘忍。
    心底微動(dòng)。
    懷疑沒(méi)有消減下去，卻也沒(méi)有多少怒意。
    陸錦惜回望了他一眼，又淡淡收回了目光，只道：“不過(guò)身有殘疾，何談嚇住？如今張大夫既然已經(jīng)來(lái)了，就請(qǐng)你好好為他敘說(shuō)你這幾年來(lái)的病癥，請(qǐng)他好好醫(yī)治。至于其他人……”
    屋內(nèi)站著幾個(gè)丫鬟。
    陸錦惜掃了她們一眼，便吩咐道：“都跟我一起出來(lái)吧，免得人多礙了張大夫診治。一會(huì)兒張大夫有吩咐，你們?cè)龠M(jìn)去伺候。”
    說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身就出去了。
    丫鬟們齊齊應(yīng)了一聲“是”，大氣也不敢喘一下，就跟著出去了。
    薛廷之坐在榻上，看著她背影緩緩消失，也沒(méi)收回目光。
    只是臉上那謙恭的表情，慢慢地消失。
    鬼手張看著他這模樣，便想起了昔年用祛疤膏藥，將他腳踝處傷疤覆去的那些日子；也想起了，昨日施針之時(shí)，他諸般的痛苦情狀。
    一時(shí)間，只有滿心的黯然與心疼。
    “大公子……”
    聲音里，已含著一點(diǎn)苦澀。
    薛廷之聽見，卻似絲毫沒(méi)有察覺(jué)，只抬了那一雙幽暗而深邃的眼眸，看著他，語(yǔ)氣平直到極點(diǎn)：“請(qǐng)張大夫，為廷之看看吧。”
    外間里。
    陸錦惜坐回了炕上，回頭看著那屏風(fēng)。
    雪白的畫屏上，大筆潑墨，繪著群山茫茫，蒼松云鶴。薛廷之坐在后面的矮榻上，瘦削而挺拔的身影，便被投在上面。
    很快，有鬼手張?jiān)儐?wèn)的聲音傳來(lái)。
    是在問(wèn)這病疾的來(lái)歷，不同的時(shí)節(jié)有什么感覺(jué)，行走坐臥之時(shí)，又各自是什么情況……
    薛廷之一一回答。
    聽上去，一切都很正常，無(wú)非醫(yī)患間的對(duì)話。
    陸錦惜沒(méi)發(fā)現(xiàn)半點(diǎn)端倪。
    她微微鎖著眉頭，終于還是收回了目光。
    這時(shí)候，外面忽然響起了一個(gè)丫鬟的聲音：“啟稟二奶奶，長(zhǎng)公主府來(lái)人，說(shuō)有您早上去問(wèn)詢的事已有了回復(fù)，且另有一事要面見您，如今已經(jīng)在院子外面等候。”
    長(zhǎng)公主府？
    陸錦惜頓時(shí)吃了一驚，知道長(zhǎng)公主府即便是個(gè)侍女，在這府內(nèi)也是暢通無(wú)阻的。想必對(duì)方急著來(lái)見，所以來(lái)了院門外。
    她忙向簾外道：“人既來(lái)了，趕緊請(qǐng)進(jìn)來(lái)回話。”
    “是。”
    外頭應(yīng)了一聲，不一會(huì)兒便引過(guò)來(lái)一個(gè)身穿月白長(zhǎng)裙的侍女。
    她捧著一本藍(lán)皮簿子，腳步款款，面若桃花，還帶著幾分讓人舒服的微笑。
    沒(méi)兩步，就已經(jīng)來(lái)到了陸錦惜跟前，給蹲了個(gè)萬(wàn)福：“奴婢繡寒，奉命前來(lái)。見過(guò)夫人，給夫人請(qǐng)安了。”
    “繡寒姑娘，可是嬸母身邊的女官，自來(lái)第一等得力的人。可不敢如此多禮，快快請(qǐng)起吧。”
    陸錦惜在永寧長(zhǎng)公主身邊見過(guò)她，也知道繡寒的地位，并不敢怠慢她。
    繡寒也不忸怩，起了身來(lái)。
    只是她態(tài)度依舊恭恭敬敬的：一則長(zhǎng)公主這一位侄媳，自來(lái)是個(gè)善人；二則長(zhǎng)公主很找顧她，待她與旁人不同。
    她是個(gè)做奴婢的，自然跟著主子走，對(duì)陸錦惜異常恭敬。
    “您上午派人去府里傳話，便是由奴婢料理的。”
    “因著長(zhǎng)公主正處理些棘手事，心情不大好，所以奴婢便將這消息壓了，容后回稟了上去。”
    “如今長(zhǎng)公主已有了回復(fù)，所以還由奴婢來(lái)一趟，稟您一聲。”
    說(shuō)的是九門提督劉進(jìn)被彈劾那件事。
    陸錦惜因?yàn)橛×鶅阂k事，自己又對(duì)朝堂知之甚少，所以遣人去問(wèn)。沒(méi)想到，這樣快就有了回復(fù)。
    她看了屏風(fēng)后面一眼，倒也不很在意，隨口問(wèn)道：“長(zhǎng)公主怎么說(shuō)？”
    “長(zhǎng)公主說(shuō)，劉提督乃是大將軍舊部，對(duì)將軍府亦有幾分情誼。既然您有心相助，于長(zhǎng)公主而言，這又不過(guò)是舉手之勞。所以，她已修書一封，送了出去，只交代奴婢，要您切莫為此事掛心。”
    繡寒微笑起來(lái)，一臉的稀松平常。
    陸錦惜卻聽得有些暗驚。
    朝野上下文官，彈劾九門提督，可不是什么小事。這位置雖是從一品，可也算是一個(gè)大員了，可于永寧長(zhǎng)公主而言，還是“舉手之勞”。
    這一位長(zhǎng)公主在朝中的能量，可見一斑了。
    她面上沒(méi)露出笑意來(lái)，只帶了幾分真誠(chéng)的感激：“此事我原也只是問(wèn)問(wèn)，卻沒(méi)想到長(zhǎng)公主以為我解決。還請(qǐng)繡寒姑娘，為我轉(zhuǎn)告嬸母，改日錦惜必登門拜謝。”
    “奴婢記下了。不過(guò)今日來(lái)，長(zhǎng)公主還吩咐了另一件事。”
    繡寒躬身，將手中一只拿著的那一本藍(lán)皮簿子呈上去，遞給陸錦惜。
    “這名冊(cè)，乃是昨日長(zhǎng)公主命人擬上來(lái)的。她今早已經(jīng)翻看過(guò)，特叫奴婢帶來(lái)給您。”
    名冊(cè)？
    陸錦惜有些驚訝，伸手將這藍(lán)皮簿子接了過(guò)來(lái)，只見紙頁(yè)藍(lán)皮都很新，的確是新制的。
    只是封皮上一個(gè)字也沒(méi)寫，不知是什么的名冊(cè)？
    她帶著幾分遲疑，看了繡寒一眼，便將這名冊(cè)翻開：一頁(yè)一張畫像，還帶著姓名籍貫出身與品性。
    “這……”
    陸錦惜何等通透的人？
    她一下就想起了昨日永寧長(zhǎng)公主那一番驚世駭俗的話，哪里還能不明白，這竟然是預(yù)備著要給她相看夫婿，是本“相親”的花名冊(cè)！
    心底一時(shí)竟有冒冷汗的沖動(dòng)。
    陸錦惜拿著這冊(cè)子，只覺(jué)得像是拿著燙手的山芋，都不知道應(yīng)該怎么處理，只能看向繡寒：“長(zhǎng)公主的意思……”
    “長(zhǎng)公主就是想要請(qǐng)您看看，讓你挑挑，看看有沒(méi)有中意的。順便，也想要問(wèn)問(wèn)您……”
    這名冊(cè)是什么來(lái)頭，繡寒當(dāng)然最清楚不過(guò)，只是在回答陸錦惜的時(shí)候，話語(yǔ)竟然變得有些吞吞吐吐起來(lái)。
    陸錦惜頓時(shí)有些驚訝：“問(wèn)問(wèn)我什么？”
    繡寒莫名心虛。
    事情，還要從今早說(shuō)起。
    送走顧大公子之后，永寧長(zhǎng)公主一想起他那些驚世駭俗的言語(yǔ)，就氣得不行。直到用過(guò)了午飯，心緒才稍稍平復(fù)。
    她自然不會(huì)任由顧覺(jué)非胡作非為。
    所以，她重新翻開了那花名冊(cè)，想要自己找看找看。
    誰(shuí)想到，每翻開一頁(yè)，先前顧覺(jué)非奚落人的話語(yǔ)，都會(huì)在她腦海中響起。
    原本名冊(cè)上也都是王公大臣，或者貴族公子。
    永寧長(zhǎng)公主覺(jué)得他們還不錯(cuò)，可一旦想起顧覺(jué)非，對(duì)比就出現(xiàn)了：她竟然覺(jué)得看哪里哪里不好，不是長(zhǎng)得不好看，就是學(xué)識(shí)修養(yǎng)不豐富，或者品性不夠端正，家境出身有問(wèn)題……
    總而言之，一旦有了顧覺(jué)非這么一個(gè)備選，其余人竟都黯然失色！
    他是故意將自己豎成了標(biāo)桿。
    如此以來(lái)，但凡永寧長(zhǎng)公主看見一個(gè)人，總要不自覺(jué)地與顧覺(jué)非做對(duì)比，于是千般萬(wàn)般的問(wèn)題就出現(xiàn)了。
    憑他們，又怎么跟顧覺(jué)非斗？
    翻了半天之后，永寧長(zhǎng)公主竟愣是沒(méi)找到一個(gè)看得順眼的，差點(diǎn)就給氣出病來(lái)，大罵顧覺(jué)非用心歹毒，狡詐狡猾。
    一時(shí)間，便陷入了困境。
    只是永寧長(zhǎng)公主也不是會(huì)任由顧覺(jué)非胡作非為的廢物，既然她挑選不出來(lái)，干脆早些將名冊(cè)送到陸錦惜這里，讓她自己相看。
    正所謂是“先下手為強(qiáng)”。
    一旦陸錦惜看誰(shuí)看對(duì)眼了，即便他顧覺(jué)非千好萬(wàn)好，也不可能再入她眼。如此，所有麻煩便都迎刃而解。
    顧覺(jué)非？
    當(dāng)然哪兒涼快哪兒待著去。
    所以，才有繡寒此刻前來(lái)，將名冊(cè)送到陸錦惜的手上。
    此刻繡寒腦子里其實(shí)有些亂，她有些小心地看了陸錦惜一眼，想起了永寧長(zhǎng)公主吩咐詢問(wèn)的話，有些緊張起來(lái)。
    “回夫人的話，長(zhǎng)公主要奴婢問(wèn)問(wèn)：您翻過(guò)這名冊(cè)，覺(jué)得怎么樣？”
    怎么樣？
    她都沒(méi)仔細(xì)看過(guò)，只是隨意翻了幾頁(yè)啊。
    陸錦惜微微有些詫異，看了繡寒一眼，只覺(jué)得她面色古怪，卻也不好多問(wèn)。
    當(dāng)下，她只將花名冊(cè)，又翻過(guò)了幾頁(yè)。
    各層級(jí)的人都有，要么沒(méi)娶，要么死過(guò)老婆；長(zhǎng)相似乎都還可以，品性似乎也還端正，家境出身都還將就……
    千人一面。
    媒婆說(shuō)媒的冊(cè)子，想必也就是這樣了。
    她在上面居然還看見了衛(wèi)家的二公子衛(wèi)倨，更后頭還有個(gè)方少行……
    嘴角微微一抽，陸錦惜慢慢地合上了冊(cè)子。
    繡寒正瞧著她。
    其實(shí)名冊(cè)上這些人，除了那個(gè)方少行讓她多看了兩眼外，其余的都不大提得起興趣。
    畢竟，跟她如今盯上的目標(biāo)相比，他們都差了天遠(yuǎn)。
    雖則這是永寧長(zhǎng)公主一番心意，可陸錦惜其實(shí)是個(gè)浪蕩自由的性子。
    一則她知道自己貪圖新鮮，再好的肉、再嫩的草，追到了嘴邊，都是啃兩口就扔，感情從來(lái)沒(méi)個(gè)定性；
    二則她也不想那么早踏入圍城，更沒(méi)找到讓她有勇氣一起進(jìn)圍城的人。
    所以么……
    陸錦惜眸光微微一閃，迎著繡寒的注視，慢慢掛上一點(diǎn)靦腆的笑容，一臉為難又尷尬的表情：“這個(gè)名冊(cè)么……還、還行吧。”