曹四豪的身體是越來越差了，也干不了什么重活，在生產隊里掙的那點工分連糊口都困難，家里沒人出去掙錢，日子日漸困苦，曹四豪變得愈加殘暴，對廬任的各種折磨也越加令人發指。曹四豪幾乎每天都要對廬任進行一大串的痛罵詛咒，稍不如意，棍棒拳腳巴掌也隨之而來。

廬任幾乎對曹四豪存有一種極度的恐懼，他不敢跟曹四豪講話，也不敢看他，吃飯也是端一碗飯夾點菜躲在外面屋檐下一個人吃。晚上也不敢在床上睡覺，雖然他不時會去李樂東家和他兒子李兵一起睡，李兵對廬任也很熱情，可李樂東家再好也是別人家，而且李樂東家時不時都有客人來，那些客人見李樂東家莫名其妙多了個素不相識的小孩，難免會問這問那或拿廬任取笑，讓他十分難堪，所以廬任并不愿意去李樂東家里和李兵睡。

夜里沒地方睡，廬任就將家里的兩條長凳拼在一起，就這樣睡在長凳上，夜里冷，就拿件爛棉襖蓋上，可還是冷，有時實在受不了，就扒在灶臺上，灶臺里有煤有火有熱量，可卻有一股很重的煤氣味，薰得人受不了，只好將腳放在灶炕里，那樣至少腳不會太凍。

廬任就這樣在曹四豪的魔爪下過著惡夢般的日子。

這年曹四豪生日時，素潔帶著女兒小蓮來給曹四豪送禮賀壽。以往過端午中秋和春節時，素清幾姊妹都會派人來給曹四豪送禮，大多都是小蓮和弟弟小亮一起來，禮品也就是粽子包子中秋餅或其他家里自制的果品一類，姐弟倆走上幾十里路給舅舅曹四豪送禮，也足見素清姐妹對曹四豪的情義。

曹四豪大概做夢也沒想到妹妹素潔會親自來給自己送禮祝壽，十分高興，便吩咐雪茹洗些臘肉炒來款待姑媽，又叫理之去地里弄些大蒜和青菜回來，又嘲廬任吼:

“死短命鬼絕代鬼跟死人一樣，姑媽來了也不倒杯茶給姑媽喝！”

廬任于是趕緊去倒茶給姑媽和表姐小蓮喝。

素潔說:

“哥哥你別這么動不動就咒廬任嘛！他才那么小，你有事沒事就咒他干嘛呢？”

曹四豪說:

“老妹你不知道多氣人呢！這個畜牲一點用都沒有，懶得要死，什么都不會做，就知道吃。吃的話一餐飯可以吃五六大碗飯，做的話什么都不會做。怎么教都教不變，就是一只豬狗畜牲要教都早教會了。”

“哥哥你這樣一天到晚有事沒事都咒他干嘛呢？小孩子不吃飯怎么會長身體啊？”

雪茹已炒好了菜，于是便坐在桌子前開始吃飯，只有兩條凳子，曹四豪一個人坐一張，素潔和小蓮坐一起，雪茹三姐弟全站著，豬圈里那頭小豬大概也餓了，不斷地叫，又爬到欄邊到處咬，又用鼻孔拱地下，曹四豪憤怒地朝那豬吼了幾句，不過顯然那豬是不會認識曹四豪的，依舊叫個不停。

飯桌離豬圈只一兩米遠，豬圈里到處是豬糞尿，臭不可聞，在這個地方吃飯那滋味真不好受。不過素潔也沒說什么，反倒夸雪茹菜炒得好吃，又說到過年時要接廬任去姑媽家住幾天。

吃完飯后素潔只歇了一會兒便和小蓮要回去，曹四豪想挽留素潔和外甥女小蓮住一晚再走，素潔執意不肯，說家里還有很多家務事，曹四豪只好作罷。

其實曹四豪總共也就這么兩間爛屋，床也才兩張爛床，哪有地方讓素潔母女歇上一晚？

天又下起了大雨，屋頂上的那些稻草早已腐爛，根本起不到半點擋雨的作用，屋子里到處都漏水，天上的雨水像水柱一樣傾瀉而下，不一會兒屋子里就積滿了水，那只豬被泡在十幾公分深的水里顯得狂躁不安，尖叫不止。

曹四豪站在房里指著廬任破口大罵，所有他能夠想得到用于罵人的咒語全都一傾而出，好像這一切都是廬任造成的，廬任只好不斷拼命地將水往門外舀，他渾身濕透了，雨水淚水還有豬圈里的糞水全匯在了一起。

因為那只豬喂了好幾個月也沒長多大，曹四豪只好將它殺了，賣了點錢，也留了點肉用來薰臘肉。