曹四豪顯然也想改善一下家里困窘的經(jīng)濟(jì)狀況，于是便跟別人去煤礦做了幾個(gè)月苦工。

煤礦上的工作真的是十分辛苦的，甚至還充滿著相當(dāng)大的危險(xiǎn)，穿水冒頂瓦斯爆炸等等，煤礦大多選在小山溝里，從上往下斜挖一個(gè)一人多高的礦井下去，也沒什么機(jī)械設(shè)備，一切全靠人工，有的礦井挖了幾公里深，里面陰暗潮濕常年滴水有股霉?fàn)€味，里面挖出的煤全靠人一擔(dān)一擔(dān)往外挑出來，空擔(dān)子進(jìn)去時(shí)是下坡，出來肩上挑著一百多斤的煤則是上坡，所以辛苦程度是可想而知的。

煤礦里清一色全是男人，他們戴著一頂?shù)V山帽，頭頂一盞礦燈，腰上掛著蓄電池，礦井離地面很遠(yuǎn)，里面冬天也不冷，夏天也不熱，大多數(shù)人都光著膀子干活，出來時(shí)渾身烏黑，一個(gè)班一般也就四五個(gè)小時(shí)，出來后洗個(gè)澡就可以收工回去。因?yàn)槿侵伢w力活，勞動(dòng)強(qiáng)度大，不是身強(qiáng)力壯的男人真干不了這活。

曹四豪本來就病痛纏身，常常喘息不止，哪干得了這重體力活？做了幾個(gè)月，實(shí)在吃不消，只好不做。

曹四豪又買了一只小豬來養(yǎng)著。

可是曹四豪總共也只有兩間爛屋，放哪里去養(yǎng)豬呢？沒辦法就在大廳后半段靠墻角圍了一塊地方當(dāng)豬圈，將那小豬放里面養(yǎng)著。

這樣一來，大廳里面便既是廚房又是豬圈，那豬糞就堆在豬圈里，多了再清出去，幾米之外就是一張飯桌，這滋味真不是一般的難受！

雪茹從此又多了一項(xiàng)負(fù)責(zé)養(yǎng)豬的工作。

豬雖然是一種雜食性動(dòng)物，青草菜葉干蕃薯藤米糠等等都能吃，但豬也需要營養(yǎng)，天天吃野草之類照樣不會(huì)長。隔壁朱美英家養(yǎng)了好幾頭肥豬，可她是舍得花本也下得起本的，每天光米都要放幾斤下去，可曹四豪連人吃的米都不夠呢，又哪有米喂給豬吃？所以那小豬養(yǎng)了幾個(gè)月也不見長，或許豬也常常覺得餓，便不停地叫喚，又不斷用鼻子拱地，久而久之，角落都被拱出一個(gè)大洞來。

家里只有一口鍋，煮飯炒菜全用它，自從養(yǎng)了只小豬，煮豬食自然也只能用這口鍋，雖然雪茹每次煮飯炒菜前都會(huì)不斷地洗幾遍，可還是免不了有股豬食潲水味。

熱天來時(shí)，因?yàn)榻锹淅锒褲M了豬糞，蚊子蒼蠅滿天飛，臭氣沖天，異常難聞。

理之也不讀書了，每天幫姐姐做些雜活。

廬任也到了讀書的年齡，便去小學(xué)里讀書。

沒多久老外婆便忽然去世了，舅舅明堅(jiān)托人過來請(qǐng)曹四豪，想讓雪茹三姐弟去送老人家最后一程，曹四豪卻理都懶得理，還嚴(yán)令雪茹三姐弟，誰都不許去，誰去打斷誰的腳！明堅(jiān)見曹四豪連讓三個(gè)小孩來送一下老人家都不肯，心中憤怒不已:

“看你以后怎么死!”