夜色漸深，藏書閣靜得出奇，四面門窗緊閉，帷幔低垂，守禮和孫哲前后腳回來，而后便埋在書籍堆積如山的案頭，登記、勾銷。馮孝、辛歡四個叫喚著餓得緊，早溜得無影無蹤。孫哲滿不在意，專心挑揀分類，然后一摞摞抱向墻角，留待明日處置。
    守禮有眼力見，幫著搬送，然后，兩人稍作歇息，齊心協力關了門，就伴回去。
    是夜靜謐，一輪將滿之月掛在黑蒙蒙的高空，搭著點點星光，顯得格外皎潔。
    守禮踏著月光，聽草叢間蛩響細細，心情十分歡快，笑道：“日子過得真快，眨眼又是中秋了！”
    “這是你入宮第幾個年頭了？”孫哲隨口問。
    守禮斜挑起雙眸，直勾勾望向他，答道：“第二年！”
    孫哲低頭，凝視著守禮道：“我已是第六年了，回頭想想，還真是日月如梭、光陰似箭啊！”
    守禮聽了，略作思忖，到底沒問出口，轉而道：“比之昨夜，這月亮更圓了一圈呢！”
    “月到中秋分外圓，只可惜，與家人再不能團圓了！”孫哲嘆息著，見守禮眸光間也劃過一絲憂傷，便取笑道：“藏書閣事務繁多，你還有閑情天天賞月啊？”
    守禮連忙否認，道：“昨夜是我妹妹生辰，我想念家人，不得已望月遙寄思情！”
    “原來如此！”孫哲徹悟。
    守禮見他不追問了，也不愿揭傷疤，默默走了一程，然后穿門過戶，分袂而行。
    推開房門，月光便順著罅縫射進屋內，照亮一方土地。守禮踏過門檻，目光微動，只見窗下一燈瑩然，張晟全神貫注，跪坐在典籍堆集的平頭案后清心苦讀。
    少年坐姿挺拔，容顏俊朗，不論正面、還是側面，五官都甚是精致，守禮呆呆凝望了一會，心里頓時五味陳雜，說不出是愛慕、還是仰望，只覺亂糟糟的一團，便順手帶上了門，然后，笑道：“我只當你歇了呢，不承想你如此用功上進！”
    “你終于回來了！”張晟半抬起頭，微笑道：“我聽了一則喜訊，你要不要聽？”
    “奇怪，你整日閉門不出，聽了什么喜訊？”守禮一面納罕，一面到案邊跪下。
    張晟目光燦亮，道：“下午，我?guī)偷湔頃浚犓S口提起，說內侍省明年六月要選一批德才兼?zhèn)涞狞S門任皇子選讀，你想一想，這豈不是機遇來了嗎？”
    守禮聽了，說不上多高興，只道：“對你來說，這是次機遇，對我而言卻不是！”
    “何出此言啊？”張晟困惑著問。
    守禮搖了搖頭，嘆道：“我雖認識你不久，但我不是瞎子，我瞧得出，你是個有雄心大志的人，珍惜寸陰，勤奮好學，雖則如今身居斗室，但不過是一時之困，正如錐處囊中，早晚會有人賞識你，而我，無才無能，無學無識，何必抱這希望？”
    “你這話未免自暴自棄了，古人云，自助者，天助也，只要你自己堅持不懈，又有什么不能成？”張晟諄諄道，“何況，你都沒開始準備呢，就要打退堂鼓？”
    守禮語塞：“我怕......”
    “你怕什么？怕選不上？怕人笑話？”張晟妄加揣測起來，“沒什么好畏縮的，一次不成，那便兩次，兩次不成，那便三次，只要機遇一直有，就不該輕言放棄！”
    “可是，能成嗎？”守禮懷疑道。
    “幾率很大，你想啊，要當皇子選讀，首先得識文斷字吧，光這一條，就淘汰不少人，再者，對于一些出名的詩、經、賦、論篇目，不說文義俱通，怎么也得熟讀過罷，咱們在藏書閣當差，守著書海，具有得天獨厚的條件，你還怕不成？”張晟激揚說著，見守禮若有所思，便拍案道：“千里之行，始于足下，明兒我就去向典正打聽打聽，看皇子選讀都考較哪些項目，回來咱們一起學習！”
    守禮見他信心滿滿，不覺受了感染，振奮道：“嗯！”
    張晟笑了笑，詢問道：“昨兒你又輸了，今晚還要下棋嗎？”
    “都上癮了，哪能說停就停？”守禮哈哈笑著，轉頭去尋棋盤，“我去搬棋盤。”
    張晟耐心坐著，眼見守禮擺好了棋具，興沖沖請他，他才挺起腰來，動身過去。
    兩人坐定，丁丁走了半盤，守禮見局面明朗，己方大勢已去，便是他絞盡腦汁，也想不出反敗為勝的計策了，不免無奈，只得投子認負，“果然姜還是老的辣哈！”
    “我這棋藝，比上不足，比下有余，你還得加把勁啊！”張晟笑得晃起身子。
    守禮噘嘴，表示不服，正欲開口，只聽有人敲門，于是訝異地看了張晟一眼，猜測道：“這么晚了，會是誰啊？”
    “也不言語一聲，誰猜得到是誰？你坐著，我去開門！”張晟說著，動起身來。
    守禮好奇，目光隨之移動，只見張晟一陣風到了門邊，輕輕開門，露出一張笑臉。
    “打攪了哈，屋里好巧不巧缺了熱水。田純口渴難耐，嚷著要喝水，又十分怕人，不敢擅闖，沒辦法，只得我來了，剛問了幾間房，大家都沒剩余，所以才來問問你！”
    張晟認出來人是灶上的鄒無忌，忙道：“既這么著，那你進來吧，壺里還有大半呢！”
    鄒無忌聽了，滿臉堆笑道：“真是打擾了！”
    “區(qū)區(qū)小事，何足掛齒？”張晟說著，引鄒無忌進房。
    守禮聽了來意，心中明白，趕緊提了水壺，等鄒無忌靠近，他便麻利地接了對方手中的水壺，然后拔開壺口，壺嘴對壺嘴，倒了一小半水，彬彬有禮遞出去。
    鄒無忌心懷感激，連聲道謝，正要走，瞥見棋局，不禁笑道：“你倆在下棋啊？”
    “嗯，我愛下棋，發(fā)愁沒有對手，便教了他規(guī)則，時常拉他陪我手談幾局解悶！”張晟直言，笑著剮了守禮一眼，“不過，他學藝不精，幾乎沒有勝過我！”
    鄒無忌哦了一下，不再多言，反身去了。
    張晟關了門，回來道：“夜深了，外頭黑漆漆的，要不，咱們也早點熄燈歇息吧！”
    守禮累了一日，精疲力盡，自然贊成，連忙收了棋具，然后安枕鋪褥，脫鞋上床。
    平心靜氣躺著，守禮突然覺著沒那么困了，又聽張晟呼吸勻實，時不時翻個身，似乎也沒睡意，便猶豫著道：“晟哥兒，我到現在都不知道你是哪里人氏呢！”
    “我啊，家就在長安城外郊，被殺千刀的人伢子拐賣進宮！”張晟咬牙切齒道。
    “我應該也算吧！”守禮嘆氣道。
    “嗯？”張晟來了興致，翻過身來，凝視著守禮道：“聽你這口氣，似乎有隱情！”
    守禮想了想，張晟對自己很照顧，實在不該隱瞞，便將自己的遭遇詳細與他說了。
    張晟聽了，嘆道：“這世道，專愛欺負老實人。七年前，我爹因病撒手西去了，我娘就虧在沒口舌，不光被我爹那幾個本家兄弟奪了家產，還誣陷她紅杏出墻，隆冬臘月趕了她出鄉(xiāng)，可憐我娘懷著身孕，生生凍死在田壟間，連我爹遺腹子也沒保住。我氣憤不過，整日與他們鬧，他們嫌憎我，便把我鎖在柴房，不給我飯吃、不給我水喝，后來，我趁天黑逃出去了，不想，遇見了更壞心腸的人伢子，誘騙了我入城，倒手賣進宮里！”
    守禮聽了，同病相憐，不禁道：“天地無私，報應不爽，壞人早晚會自食惡果！”
    “但愿吧！”
    張晟嘆著，眼淚無聲從眼角滑落。
    守禮有點后悔，聊什么話題不好，非扯到這上頭，徒惹張晟傷心不說，自己也不好受，于是溫聲細語安慰了幾句，見張晟心情好些了，他才展眉，安心入睡。
    次日侵晨，西風漸漸，鳥鳴喈喈。守禮洗了臉，便往廚房去，誰知到了門口，聽里面有人信口開河道：“欸，你們說奇怪不奇怪？那張晟原就是個悶葫蘆，一天到晚，形單影只，都不大與咱們說話，如今多了個室友，不光人變得開朗了，待人也大方，昨兒我去找他借水，他居然沒拒絕，舍了我半壺，真是奇怪！”
    “半壺水而已，你來找我借，我也借啊！”
    那人嘖嘖：“還不止呢，我瞧他倆投緣得很，張晟還教他下棋，舉止十分親昵！”
    “呀，這話可不興胡說，若教張晟聽見了，你一準沒好果子吃！”
    “行得端，立得正，他倆若是沒貓膩，自然不懼人言，若是有，自然急著分辯。”那人說著，居然放肆地笑了起來，“不打自招，這四個字，你們都聽過吧？”
    “你啊，嘴壞得很，他倆能有啥貓膩？”
    那人大笑不止，“那可難說了，兩人擠一張床，趁著黑燈瞎火，什么事做不得？”
    守禮站在門口，越聽越氣，忍不住咳嗽了一聲，踏過門檻。
    鄒無忌和幾個燒火的黃門嚇了一跳，馬上呆住了，不過，鄒無忌打量了守禮一遭，覺著沒什么好忌憚的，便面不改色道：“我剛才可沒說你，你別疑神疑鬼！”
    守禮白了他一眼，冷笑道：“說沒說，說的誰，你心里清楚，我心里也清楚，何苦大家揣著明白裝糊涂？晟哥兒瞎了眼，好心與你熱水，你居然在背后中傷他！”
    “我沒有，你別挑撥是非！”鄒無忌話剛出口，便喉嚨一動，不安的咽了咽口水。
    “你既如此不坦誠，那咱們便要當面鑼、對面鼓辯一辯了，省得來日傳出更難聽的話，污人清白！”守禮心里憋著火，拿挑釁的目光望向鄒無忌，面露鄙視。
    鄒無忌果然上套，道：“辯吧！”
    守禮蔑視著他，質問道：“旁的且不放一放，我單問你，你剛說我們舉止親昵，這是你親見？”
    鄒無忌面帶猶豫，往后一縮身體，氣勢弱了兩分，“不是！”
    “既然不是，那你為何張口就來？這不是污蔑是什么？”守禮目光異常冷厲，“論情由，今日一定是你的錯，即便告到典正面前，我也不怕，你也說不通！”
    “那你想怎么著？教我給你下跪不成？不過說玩笑話罷了！”鄒無忌見辯不過，索性耍賴。
    守禮只想息事寧人，嚇唬道：“對你而言，不過是玩笑話，對我們，卻是名聲，希望你好自為之，不要再亂傳謠言，不然，我一定告訴典正，求他主持公道！”
    鄒無忌聽了，悻然走開，其他幾個也扭頭去了。
    守禮沉下心，只覺厭煩，明明都沒影兒的事，信口胡說，污人清白，真不可理喻。
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