迫近上元，天子圖喜慶，命造作所在安禮、至德、太極、朱明四門擺了鰲山、燈輪。那鰲山以松柏搭建，衣以錦綺，飾以金玉，中置百燈，簇如花樹，晝夜不息；燈輪熔金銀打造，高過墻頭，仿蓮臺形狀，層疊綻放，中心簇火，光明熠熠。
    許皇后宿疾未清，后宮諸事，仍由郭貴妃決斷。其家族鼎盛，從小生在金玉堆里，最喜鋪張揚厲，節前便大肆打賞，手下余押班也雷厲風行，連消帶打，懲治了幾個辦事不力的殿頭，然后傳郭貴妃旨給造作所，命其在永巷沿途搭設棚架。
    造作所不敢怠慢，棚架搭的又長又高，懸掛成百上千的各色燈籠，每至黃昏，光彩奪人。
    守禮辦差之余，特意繞道去觀賞了幾遭，果然五彩繽紛，絢麗奪目，幾百只燈籠不光造型獨特，連繪畫也惟妙惟肖，精致好看，讓人移不開目光。守禮每每廁身其中，都不禁回憶起中秋夜宴的見聞，頓時生出躬逢盛事、不勝榮幸之感。
    人說，心愈冷清，愈思熱鬧。這日，天擦黑了，西風慢慢吹著，群鴉在槐樹間亂噪。守禮要去甘露殿送百合，正好順路經過永巷，便靠著城墻根，安閑自在地賞燈。
    五光十色間，蓮花燈、葡萄燈、鴛鴦燈、鹿燈、橋燈、樓燈......盞盞精妙絕倫。
    守禮看入迷了，冷不防丁字路口冒出一駕馬車，轅前坐著車把勢，面似雞皮，眼如膠葛，手中馭著韁繩，驅車急速，如踩了風輪，瞬息之間，便到了守禮跟前。
    聽見鈴響，守禮好奇地抬起頭來，只見車身整潔，外表華麗，水緞制成的車簾被風撩起邊角，露出一雙珍珠繡鞋，車中少女覺著漏風了，趕緊伸腰出手去遮掩。
    守禮看個正著，這少女十五六歲的年紀，生得容貌昳麗，體態姣好，簡直桃羞杏讓，不過，似乎遇見了不順心事，手中捏了一方繡瑞鹿獻花的手帕，哭得梨花帶雨。
    真是我見猶憐啊，守禮腹誹，然后，不由自主多望了幾眼，見馬車漸行漸遠了，才悠悠嘆了口氣，回身望了望光怪陸離的琉璃燈，最后，戀戀不舍回了花房。
    次日，天色隱晦，馮子敬召開早會，彰善癉惡，然后分派差事，打發眾人去忙。
    眾人談笑著出了花廳，守禮綴在隊尾，神態悠閑下了臺階，剛準備去找趙欽領差，便見梁芳火急火燎從后面追了上來，笑著搭訕道：“你瞧了永巷的宮燈沒？”
    守禮回憶著，點頭稱是。
    梁芳破顏一笑，繼續道：“聽說晝夜不息呢，我這幾日經常繞道去看，總也看不厭！”
    “確實好看，我也喜歡！”話一出口，守禮不禁又想起那場中秋夜宴，當夜燈月交映，燭火輝煌，又有好戲連臺，貴賓如云，真是鏤骨銘心啊，守禮暗暗感嘆。
    梁芳見他走神兒，便拿手戳了戳他，笑道：“瞧你，心不在焉的，又想什么呢？”
    守禮搖頭，掩飾道：“我今日要去甘露殿送盆花，剛在琢磨走哪條道比較方便！”
    “沿著永巷直走，過了御花園，拐幾個彎便到了！”梁芳不以為意，聲音諧美道。
    守禮赧然道：“你知道，我是路癡！”
    “那便帶著地圖吧，免得迷路！”梁芳說著，與守禮進了二進院，“今兒十五，午膳一定很豐盛，我好幾天沒嘗到葷腥了，你速去速回，別耽擱了，當心挨餓！”
    “我曉得！”
    守禮順嘴接了一句，瞥視趙欽房門大開，便匆匆與梁芳告了別，然后調轉方向，沿平展展的青磚地到對面房間，伸頭探腦，見趙欽沖他擺手，便悠然進去了。
    “花洞子靠門擺了盆蘭花，我昨兒才修剪過，你送到甘露殿去?！壁w欽交代著，往守禮身上掃了一眼，不禁關懷道：“春寒料峭，早起風大，你這身太單薄了，回屋換件衣裳再去！”
    守禮誒了一聲，默默出門。
    轉頭進了臥室，守禮前腳剛邁進去，便聽見田虎在吹牛皮，不禁笑著搖了搖頭，然后走到床邊，打開包裹，取了寒衣換上。梁芳見他去而又返，慌忙湊上來詢問。守禮沒什么好隱瞞的，照實說了，反招惹梁芳感慨不已，羨慕守禮的境遇。
    捫心自問，守禮并不覺得自己受到優待，于是敷衍了梁芳幾句，匆忙出了臥室。
    拐到后院，守禮跳進花洞子，只聞花香馥郁，濃郁得令人聞之欲醉，飄飄欲仙。定住心神，守禮從一堆蓬蓬茸茸的綠草中間尋到蘭花，挪到外邊，運力抱起。
    幸好蘭花株小，土也不多，守禮抱著盆花，不覺十分費力，腳步輕盈出了山池院。
    途中無聊，守禮極目前瞻，只見衰草遍野，佳木稀疏，還是一派冬末凄涼之態。
    收回目光，守禮專心趕路，一徑過了咸池、延嘉二殿，剛要踏足甘露殿地界，迎面走來仨面容姣好的宮女，左邊那個目如懸珠，神采奕奕，中間那個亭亭玉立，烏發濃密，右邊那個體態稍豐，肌膚瑩潤。
    守禮看得臉紅了，打三人身邊經過時，只聽左邊那個聲音優美，小聲嘀咕道：“昨夜永巷是不是鬧鬼了？我怎么聽見有女子哭個不停啊，嚇得我半夜三更睡不著覺！”
    “盛世國都，天子腳下，怎么可能會鬧鬼？想是你聽岔了吧，別風言風語的胡說！”有人搭腔。
    左邊那個聽了，蹙眉道：“我哪里胡說了？我又不耳背，聽得真真的，絕不會錯！”
    “其實，我也聽見了哭聲，還夾雜著馬車輪輞聲！”右邊那宮女刻意壓低聲音道。
    “哦，那便是馮寶林了，聽周彤史說，陛下昨夜召了馮寶林侍寢！”左邊那宮女醒悟了，又犯惑道：“不過，得了圣恩，不該高興才是嗎？她怎么還哭啼呢？”
    “誰說不是呢？多晦氣??！”當中間那宮女鄙視道。
    “這便是你們消息不靈通了，我聽周彤史身邊的宮女說，馮寶林阿爺馮兆尹年初遭諫議大夫何望之檢舉，查實貪污受賄、胡亂判獄等五項罪名，陛下雷霆大怒，當廷判了處決，以觸犯律法為由，命有司籍沒馮家府邸、田產及一應祖產，又將馮兆尹夫婦羈押在大理寺?！庇疫吥菍m女娓娓道出實情，末了，又感慨道：“家人鋃鐺入獄，馮寶林掛念父母，日夜懸心，怕是見了天顏，也沒心思獻媚了！”
    當中間那宮女嘆道：“這樣的糟心事，攤誰頭上，誰不難受？”
    “難受有什么用？我若是馮寶林，生得那般燕妒鶯慚，怎么也得圣前爭寵獻媚，為家人謀條生路，如今這樣哭哭唧唧，不過親者痛、仇者快罷了！”左邊那宮女傲然道。
    同伴聽了，忍俊不禁，打趣道：“瞧她這樣，想是起了攀龍附鳳之心，咱們助她一臂之力，將她送到周彤史面前，再求周彤史大發慈悲，今夜就送她上龍床！”
    左邊那宮女聽了，氣得一把抓住右邊宮女，上手就要擰嘴，右邊那宮女嚇得失魂喪魄，飛也似逃了，左邊那宮女不依不饒，拔腿去追，惹得當中間那宮女呵呵笑個不停。
    守禮看著好笑，心情舒快了不少，轉頭踏進甘露殿宮門，隨司閽黃門進了內苑。
    苑內高樓崔嵬，殿角崢嶸，使人見了，肅然起敬，守禮惴惴抬起雙眼，只見周圍佳木芊眠，綠草蓬茸，雕刻牡丹花的地磚鋪了一地，通到色澤如玉的漢白石階下。
    廊下有幾個宮娥，頭梳螺髻，上襖下裙，欣欣然有喜色，邊說話邊去了殿后。
    司閽黃門到階下便駐足了，然后，門里走出一體態婀娜的宮女，笑嘻嘻引守禮去西配殿。守禮跬步不離，邁過門檻，只覺一股子暖意撲面而來，帶著縷縷熏香。
    守禮穩住呼吸，一挑眼角，只見殿里雕闌畫棟，綺閣疏窗，繡幕珠簾后有幾個宮女圍爐向火，人群后立著彩屏，屏前擺了張檀木榻，榻上鋪了鮮艷奪目的花褥，有一女子眉橫春柳，眼漾秋波，欹側在榻上，翹著二郎腿，露出半截異錦奇綃縫制的的小襪。
    “劉安人，花房來送百合了！”宮女稟告道。
    榻上女子掀起眼皮，不急不躁地往守禮面上打量，見他巴掌臉連著耳朵凍得通紅，不禁起了惻隱之心，和氣道：“大老遠抱過來，吹了一路風，想是凍壞了，快進來烤烤火！”
    守禮心中飄過一股暖流，嘴上千恩萬謝著，笑嘻嘻跟在宮女后面，信步進入里間。幾個宮女見狀，紛紛閃開，空出地方。守禮見墻角擺了幾盆盆景，心知那兒可以存放，便挪過去，放下盆花，然后，猶豫著轉過身來，躡手躡腳靠近炭爐。
    爐中火勢旺盛，鮮紅火苗一竄一竄的，幾欲迸出鐵罩子，時不時發出嗶啵聲響。
    圍爐幾個宮女閑著無聊，便有人開始起頭說閑話：“咱們公主真有福，成婚不過半載，這便有了胎息，算算日子，明年孟夏便要待產了，也不知是弄璋還是弄瓦之喜？”
    “男女又有何妨？駙馬還敢薄待公主不成？咱們公主從小金尊玉貴，半點委屈都不曾受，陛下跟前又說得上話，駙馬將來升官謀缺，不還得指望大公主出力嗎？”
    “嘁，你倆就是眼饞，我瞧駙馬人物軒昂，衣冠濟楚，又知冷著熱，體貼照顧公主，每與公主在一起，如鸞儔鳳侶十分恩愛，想是要百年好合、白頭偕老的！”
    另兩個宮女鼓了鼓嘴，搖頭否認。
    榻上的劉安人隱約聽見了，不悅地挪了挪姿勢，然后重重咳嗽了一聲，以示警告。
    幾個宮女大驚失色，不禁面面相覷。
    守禮取了會暖，覺著身上熱了，便上去向劉安人告辭，劉安人疲倦了，連眼皮也懶得抬一下，只愛答不理地點了下頭，擺擺手，使喚榻邊留丱發的丫頭送出去。
    那丫頭冰雪可愛，天生嘴邊有倆酒窩，一笑起來，笑影重重，有幾分嬌憨之態。
    到了廊下，丫頭一面下臺階，一面向守禮打聽花房的逸聞瑣事。守禮一向嘴緊，本不想說，但見丫頭天真爛漫，不覺就卸下了防備，便揀幾宗無關緊要的瑣事說笑。
    丫頭聽了，心中喜歡，吃吃笑個不停，及至出了甘露殿宮門，才將劉安人封的賞錢遞給守禮，然后凝望了守禮一眼，扭頭回宮。守禮如墮霧中，原地呆站了片刻，實在摸不著頭腦，又見宮外人來人往，便將賞錢藏進胸襟，然后一溜煙去了。
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