及至席散，眾人都有些醉了，守禮面上酡紅兩片，只覺(jué)頭昏腦漲，雙腿綿軟，腳下更沒(méi)一點(diǎn)力氣，便晃悠悠回了房間，爬上大通鋪，隨手抓了被臥，蒙頭蓋臉。
    是夜好眠。翌日便是初一，雪停了，風(fēng)流云散，冬日散發(fā)出微光，柔和卻不暖人。
    梁芳趴在守禮身邊，搖了搖他，道：“起來(lái)了，起來(lái)了，這大年里，睡什么懶覺(jué)啊？”
    守禮翻了翻身，揉開(kāi)惺忪睡眼，見(jiàn)他已穿戴整齊，不禁打趣道：“平時(shí)就屬你貪睡，誰(shuí)成想你今兒轉(zhuǎn)了性，竟破天荒起了個(gè)大早！”說(shuō)罷，忍不住打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的呵欠，“困死了！”
    “呸呸呸！”梁芳雙手合十，面帶虔誠(chéng)朝向東邊，嘴里念念有詞：“乾元亨利貞，乾元亨利貞，乾元亨利貞，乾元亨利貞！”一邊念著，一邊點(diǎn)頭，神神叨叨的。
    “你發(fā)什么魔怔呢？”守禮有點(diǎn)看不懂梁芳的行為，迷惘道：“別嚇人，等下還要給師父磕頭呢！”
    梁芳念完了，嚴(yán)肅道：“你可真不知忌諱，這大年里，哪興說(shuō)什么死不死的啊？這萬(wàn)一哪路神明路過(guò)此處，不小心聽(tīng)去了當(dāng)了真，來(lái)年把你小魂一勾，你就等著升天吧！”
    “我才不信這個(gè)呢！何況，神仙各司其職，怎會(huì)來(lái)?yè)尯诎谉o(wú)常的差事？如今是新年里，黑白無(wú)常正躲在地府逍遙呢，哪會(huì)隨處閑逛？”守禮笑著回了兩句，欣然下床，自去梳頭。
    “嘿，你還別不信我，等明年倒了霉，你就曉得厲害了！”梁芳見(jiàn)守禮渾不在意，存心嚇唬。
    守禮放下木梳子，笑道：“成，我信你就是了！”說(shuō)罷，見(jiàn)梁芳信了，咧開(kāi)嘴咯咯笑，守禮又好奇道：“那你先告訴我，你剛才連喊了好幾遍‘乾元亨利貞’，這又是作什么？”
    “這是我們老家的習(xí)俗，要有人年節(jié)里犯了忌諱，可以念這五個(gè)字，破災(zāi)消禍！”
    守禮扁了扁嘴，不贊一詞。
    梁芳覺(jué)著沒(méi)意思，回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)曹翔在刷牙，便湊上去道：“你這門牙掉了幾個(gè)月了，怎么還沒(méi)長(zhǎng)出來(lái)？”
    “我也奇怪呢，等下吃完早飯，便去問(wèn)問(wèn)師傅！”曹翔說(shuō)話聲嗚囔囔的，有點(diǎn)漏風(fēng)。
    馮寶聽(tīng)了，眄視著他，揶揄道：“最好不長(zhǎng)出來(lái)，豁牙子也是特色，說(shuō)話多有趣！”
    曹翔冷哼一聲，干脆不理會(huì)。
    窗下，守禮拿水濕了亂糟糟的頭發(fā)，然后取了攏子，將頭發(fā)一綹一綹梳理順了，糾結(jié)成一團(tuán)，又用綠繩系外圍緊固，再披上厚實(shí)的棉襖棉褲，儼然一奶娃娃打扮。
    等衣著妥當(dāng)，守禮離開(kāi)窗臺(tái)，挖了勺牙香出去刷牙，回來(lái)見(jiàn)田虎幾個(gè)對(duì)著窗戶指手畫腳，守禮覺(jué)著好奇，便湊近了，道：“大清早的，不出去刷牙，你們又鼓搗什么？”
    田虎轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，嚴(yán)肅道：“這窗戶有縫兒，漏風(fēng)，你瞧！”說(shuō)著，指給守禮看。
    守禮欺身挨近，果見(jiàn)高麗窗紙裂了條縫，獵獵北風(fēng)便順著縫隙，無(wú)情地透進(jìn)房間。
    “怪道夜里覺(jué)著冷呢！”守禮嘀咕。
    梁芳蹙眉，焦愁道：“連著下了兩日雪，看天色，要停了，這雪一停，風(fēng)就來(lái)了，窗戶不嚴(yán)實(shí)，夜里準(zhǔn)漏風(fēng)，咱們屋里沒(méi)炭火，本就冷些，只怕夜里更難捱了！”
    “起開(kāi)，光會(huì)說(shuō)嘴，不知道動(dòng)手啊！”田虎急脾氣，一把推開(kāi)梁芳，回到窗前。童貫看了，也湊過(guò)去。兩人瞎研究半天，結(jié)論修不了，得找管日常雜物的鄧佶討窗紙。
    于是眾人到了庫(kù)房，鄧佶正抱著茶壺暖手，看見(jiàn)人來(lái)，審視猜疑的目光瞬間凝固了。
    “鄧師兄，我們屋里的窗紙壞了，還請(qǐng)師兄憫恤，賜我們一方窗紙吧！”田虎懇求道。
    鄧佶假裝為難，“年前，庫(kù)房才著人清點(diǎn)完，師傅還沒(méi)吩咐開(kāi)張，我也做不得主！”
    田虎仍不死心，苦苦央求：“鄧師兄，這點(diǎn)子小事沒(méi)必要告知師傅，你不妨先記著，過(guò)完年再入賬！”
    “錢多錢少，都要明面進(jìn)賬，不然，明面年底怎么核對(duì)？”鄧佶有點(diǎn)討厭田虎死纏爛打，態(tài)度堅(jiān)決，“行了，話都說(shuō)到這份上了，你就別沖著柳樹(shù)要棗吃了，該求師傅就去求吧！”
    話至此處，田虎也不好說(shuō)什么了，悻悻出了庫(kù)房。跟著來(lái)的見(jiàn)田虎抹了一鼻子灰，都不敢聲張，隨之去了。守禮目光明澈，規(guī)規(guī)矩矩給鄧佶作個(gè)揖，然后一陣風(fēng)出了門。
    過(guò)了穿廊，冷不防迎面遇見(jiàn)趙欽，守禮一向敬佩他，便上前問(wèn)好，然后出口懇求。
    趙欽聽(tīng)不是大事，便道：“鄧佶倒不是拿架子，師傅之前三令五申過(guò)，若無(wú)他親口吩咐，誰(shuí)都不可擅開(kāi)庫(kù)房取東西，鄧佶這是遵師傅命令辦事，你們不要怨怪他。”說(shuō)罷，見(jiàn)眾人蔫頭耷腦的，滿臉透著失望之色，趙欽又微笑道：“眼下還沒(méi)出九，天寒地凍，飆風(fēng)砭骨，你們屋里的窗戶漏風(fēng)，恐怕夜里要挨凍，這么著吧，我屋里還存了兩張高麗窗紙沒(méi)用，你們選個(gè)人隨我去拿，回去貼上也就是了！”
    眾人聽(tīng)了，齊齊將目光投向守禮。
    睽睽之下，守禮面上飛紅，不禁赧然一笑，道：“趙師兄，我隨你回房去取窗紙！”
    趙欽微微頷首，率先拔腿，守禮面上帶著笑容，迅速跟上，然后拿了光滑明亮的高麗窗紙，興沖沖回內(nèi)室，交給田虎。田虎歡欣雀躍，拉著童貫和了面糊和魚膠，然后跑到窗邊，揭了破裂窗紙，從上到下刷了層膠糊，翼翼小心貼上窗紙。
    “還是趙師兄靠譜，不管什么雞毛蒜皮的小事，他都給咱們辦！”田虎滿口夸道。
    “這倒是，上回，我衣裳破了，還是趙師兄親手幫我縫的呢，不信，你們來(lái)看？”馮寶一面說(shuō)，一面展示袖口粗糙的針工，“雖說(shuō)難看了些，好歹花了心思呀！”
    彭通聽(tīng)了，連連點(diǎn)頭，更道：“說(shuō)起這幾位師兄，最屬趙師兄出挑，不光辦事干練，人也穩(wěn)重；鄧師兄雖也不遜色，但終日板著張臉，做起事來(lái)，丁是丁卯是卯，未免不近人情；杜師兄為人和氣，但有點(diǎn)莽撞，劉師兄太愛(ài)計(jì)較，似乎都不討師傅喜歡！”
    這一席話雖露骨，勝在中允，守禮等人聽(tīng)了，都無(wú)異議，紛紛點(diǎn)頭。
    這時(shí)，門開(kāi)了，守禮嚇得眼睛都瞪圓了，提著心望向門口，只見(jiàn)孟軻直撅撅站著，急扯白臉道：“師傅起床了，劉師兄派我來(lái)喚你們，等下一起向師傅拜年！”說(shuō)完，扭頭走了。
    守禮驚悸不安，焦慮道：“他不會(huì)聽(tīng)見(jiàn)了吧？”
    “聽(tīng)見(jiàn)就聽(tīng)見(jiàn)了，實(shí)話實(shí)說(shuō)罷了！”彭通坦然無(wú)畏，率先出了房間，眾人見(jiàn)狀，緊隨其后。
    到了后院，院里早站了一地人，前排趙欽、杜陵、鄧佶、劉昺四個(gè)并肩站著，后面論資排輩，井然有序。守禮幾個(gè)入門最晚，又無(wú)功績(jī)，自然而然排在了最末。
    須臾，馮子敬走出風(fēng)簾，昂然站在廊下，精神激奮道：“去年，花房得了上頭不少夸贊，自然，少不了大家勤勉的緣故，今年伊始，還望大家百尺竿頭--更進(jìn)一步哈！”
    話音剛落，底下轟響，鼓掌喝彩。宋通儒便踩著聲浪，步履姍姍，提溜著一麻袋壓祟錢，笑嘻嘻撂在風(fēng)斗邊，然后喊了趙欽、鄧佶，點(diǎn)了人頭，逐一發(fā)送壓祟錢。
    孟軻領(lǐng)了賞錢，笑道：“三陽(yáng)交泰，日新惟良，隨喜，隨喜。”
    趙欽瞥了他一眼，打趣道：“新年伊始，骨頭就發(fā)癢了，還不快接下這壓祟錢？”
    孟軻呵呵笑著，雙手接了。
    很快，輪到守禮、梁芳最后領(lǐng)賞。倆人并肩齊步，不約而同向馮子敬、宋通儒頂禮磕頭，說(shuō)了兩句吉利話討彩，然后婉轉(zhuǎn)向趙欽、鄧佶作揖，喜眉笑眼接過(guò)福袋子，退回原地。
    馮子敬目光流盼，見(jiàn)眾人領(lǐng)了賞，無(wú)不面帶喜色，便趁熱打鐵又說(shuō)些鼓勵(lì)之言，鞭策眾人。宋通儒亦步亦趨，也發(fā)表了一通勸善規(guī)過(guò)的感言，然后便散了會(huì)。
    后院頓時(shí)熙攘嘈雜。趙欽有事安排守禮，便喊住了他，梁芳好奇，隨著也留下來(lái)。
    “下午，提前在花廳等我，我?guī)阈迌膳枧杈埃鲀阂辉纾蹅兲觳涣辆统霭l(fā)去長(zhǎng)信宮！”趙欽斂容正色，聲音清越，目光直視守禮，透著股不可違抗的態(tài)度。
    守禮唯唯點(diǎn)頭。
    梁芳專門留下，本以為趙欽有好東西送守禮，自己能分沾余瀝，誰(shuí)知只是派差事，梁芳暗暗嘆了口氣，再度抬頭，見(jiàn)趙欽用古怪的眼神打量自己，梁芳驚嚇之余，趕緊掩飾道：“趙師兄，我家鄉(xiāng)有個(gè)約定俗成的忌諱，正月里不能說(shuō)‘死’字，一旦說(shuō)了，馬上口誦‘乾元亨利貞’，如此，便能逢兇化吉、落難成祥！”
    守禮無(wú)故又聽(tīng)了一遍，不禁好奇道：“趙師兄，頭回聽(tīng)說(shuō)還有這忌諱，這有什么依據(jù)嗎？”
    趙欽愣怔著雙眼，久久才張口道：“你倆算把我問(wèn)住了，這些忌諱，多是鄉(xiāng)僻之地口耳相傳，有沒(méi)有依據(jù)，我也不曉得，只能說(shuō)寧可信其有，不能信其無(wú)吧！”
    梁芳聽(tīng)了，粲然露出牙齒，道：“趙師兄家在朗州，我家在潤(rùn)州，咱們離得近，師兄居然沒(méi)聽(tīng)過(guò)這忌諱？”
    “你啊，多半沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門！”趙欽半是嘲笑、半是憐愛(ài)，“十里不同風(fēng)、百里不同俗，你聽(tīng)過(guò)嗎？這朗州和潤(rùn)州雖離得近，但中間隔了個(gè)靈璧縣，風(fēng)俗迥然不同！”
    “那師兄的家鄉(xiāng)朗州都有什么忌諱呢？”守禮見(jiàn)梁芳耷拉著腦袋，故意追問(wèn)了一句。
    趙欽笑了笑，“我們朗州的忌諱可多了去了，這要從頭說(shuō)起，只怕要說(shuō)到天黑了！”
    梁芳聽(tīng)得清楚，喜上眉梢道：“趙師兄就揀些有趣的忌諱，說(shuō)給我和守禮聽(tīng)聽(tīng)！”
    趙欽目光深邃，似乎憶到了什么陳年往事，笑著道：“說(shuō)起忌諱，語(yǔ)言、飲食、服飾、歲節(jié)、出行......幾乎貫穿了鄉(xiāng)親們一舉一動(dòng)。此時(shí)此刻，我也不曉得該從何講起，只記得，小時(shí)候，家里有人生了病，久治難愈，藥石無(wú)效，長(zhǎng)輩們便把病人的藥渣倒在車道，說(shuō)是讓千人踏、萬(wàn)人踩，就能驅(qū)病出門，托人消災(zāi)！”
    守禮聽(tīng)得清楚，不禁怔怔出神。離家半載，杳無(wú)音信，不曉得惡疾纏身的守禮娘病情有無(wú)好轉(zhuǎn)，也不曉得張仁是否回心轉(zhuǎn)意，要是早聽(tīng)來(lái)這法子，有樣學(xué)樣，說(shuō)不定守禮娘就大安了，哪里還用懇求醫(yī)館，吃那些倒胃、無(wú)用又昂貴的藥材。
    梁芳見(jiàn)守禮發(fā)呆，連忙望了望趙欽，道：“我們潤(rùn)州有一風(fēng)俗很有趣，師兄要不要聽(tīng)聽(tīng)？”
    “你只管說(shuō)就是了，我還能捂住你的嘴不成？”趙欽來(lái)了興致，嘴角掛起笑意。
    “常聽(tīng)鄉(xiāng)里的耆老們說(shuō)，七不出門、八不歸家，我一直覺(jué)得奇怪，這出門歸家還要挑日子不成？”
    趙欽斂步，笑道：“這有何稀奇？我們朗州十三忌出遠(yuǎn)門，只因十三與失散同音，其實(shí)，這些都是托詞，無(wú)非是家里的老人擔(dān)心出門在外的孩子們，憑空想象捏造的罷了！”
    “哦！”
    梁芳、守禮若有所悟，齊齊點(diǎn)頭。
    ，