火把從狹窄的巷子里擲過，劃了一道弧線，重重砸在一個漢子的臉上，燙得他痛徹心扉。</br> 火油濺起，燃燒了后面人的衣服，火把落在地上，很快被人踩滅。</br> 人們喘息著，怒罵著，慘叫著。</br> 巷子太小了，尸體堵住了前面的道路，殺不過去。</br> 但對方也受傷力竭，只差最后的攻勢了。</br> “殺過去！給渠帥報仇！”</br> “渠帥！”</br> 尸堆的另一邊，老涼一把拉過姜亥，喝罵道：“受傷了，走！”</br> “尻！”姜亥怒罵。</br> 薛白這次帶的人，包括薛嶄在內，都是他們的弟子，今夜已經折了兩個在這里，姜亥有些殺瘋了。</br> 要是有甲，他們兩個人便敢擊潰了對方。</br> “放火！”</br> “呼——”</br> 火勢騰起，小巷這邊堆了柴禾，登時連著尸體都燒起來，烤肉香氣彌漫。</br> 有漕夫沖得太猛，卷進火里，滅都滅不掉，只能被活活燒死。</br> 李三兒的人頭也被燒得掉下來。</br> “哈哈，渠帥？人頭還給你們！”姜亥哈哈大笑，轉瞬又是臉色猙獰。</br> 因為老涼已在給他裹傷。</br> “嘶。”</br> “忍一忍，等阿郎說的酒精制出來，就沒這么痛了。”</br> 老涼起身，持刀在手，先是看了薛白一眼，確保他安全，方才坐下，給自己處理傷口。</br> 薛白正與薛嶄指揮著被他們拿下的徐八以及幾個人販做事，他們已把暗宅的易燃物都堆到了巷墻邊點了火，阻止敵人爬起來，接下來要做的就是不斷添柴。</br> 酒水、家具、綾羅綢段、雕花的窗框，一切能燒的東西都被他們丟進火中。</br> 像是要燒毀這里的骯臟與罪惡。</br> 火一起，必然有人要坐不住。比如，偃師縣真正的主人，這主人是誰呢？</br> 偃師縣的地是誰的，誰就是主人。</br> 來之前，薛白認為這偃師縣屬于一萬戶的編民，但他錯了。一萬戶人占據的田畝不足一半。偃師縣的一大半只屬于寥寥幾戶人家。</br> 崔家、鄭家、宋家、郭家，這個郭家指的是郭渙的家族，離本枝更近些，論家世，郭萬金還高攀不起。</br> 這些主人們平時不聞不問，或醉生夢死，或一心向學、修道，縱容反賊在他們眼皮子底下竄，甚至同流合污。</br> 但薛白不認為他們要造反，他們頂多就是貪心參與了走私，這點薛白萬分確定。</br> 這是屬于他們的盛世，哪怕皇帝造反了，他們也不會造反。</br> 看看宋家的生活，陸渾山莊十余里幽谷，風景如畫，坐擁上千頃良田，耕奴無數，奴戶們把最美的女兒獻給他們，只配成為他們的玩物，連侍妾都不配當，造反？</br> 宋勉真的是因為王彥暹查到了走私的賬才出賣他的？還是因為想殺王彥暹，故意把高崇走私的消息透給他？</br> 不細想，覺得宋勉也許是無奈，至少還有一點點人與人之間的余溫，其實巨大的利益之下，人情涼薄，遠超王彥暹的想像。</br> 總之，現在家里著火了，裝睡的主人也該醒了。</br> 薛白不奢求他們幫他，但至少能控制住這些漕夫，如此，他自然可以趁亂離開，繼續接下來的計劃。</br> 今夜，杜妗要做的就是展示武力，逼的高崇大動干戈；杜五郎、崔祐甫則是請來縣令、世紳，彈壓動靜，因為他們必然不喜歡動靜太大。</br> 張三娘雖然是假的，但在遠離長安八百里的偃師縣，怎么都沒辦法絕對確認此事。由此，縣令與縣丞意見必然不合，愈演愈烈。</br> 薛白要做的就是出去火上添油。</br> 與此同時，在他身后的暗宅深處，有一個柜子，柜子后方的秘道里一片黑暗。</br> ~~</br> 黑暗中忽然有火光亮起。</br> 這是在暗宅東面的街巷。</br> 羊十四、石重正一前一后走著，羊十四手里拿著一根長棍，另一手舉著火把，石重則在不緊不慢地吃東西。</br> 兩人都沒有留意到，在他們身后隔著一段距離，有一個紅衣小娘子正悄悄跟著他們。</br> 這是李十二娘。</br> 她已在暗宅外繞了一圈，尋找著進去救薛白的辦法，因聽到這兩個人的對話，遂尾隨了過來。</br> 因全神貫注，李十二娘卻未注意到，在她身后，也有人正尾隨著她。</br> 入夜以來，宋勵只做了一件事，就是追著張三娘。</br> 別人關心的，都與他宋家無關，只要得到張三娘，主動權就都在他。</br> 他鬼鬼祟祟在巷墻處探了探頭，轉身對兩個隨從吩咐起來。</br> “張三娘不熟悉地形，你們扮作是薛白的人，懂嗎？”</br> “八郎，不懂。”</br> “你就說‘我是縣尉的人，小娘子請跟我來’，然后帶她往家里去，與她說話，吸引她的注意，懂嗎？”</br> “懂了。”</br> “然后，你在后面，找機會，把這瓶藥倒在這塊布上，全部都倒，蒙住張三娘的口鼻。記住，要蒙到她無力了。”</br> “懂了，八郎早說嘛，又不是第一次干了。”</br> “對了，別往我家帶，帶到，帶到郭二郎的別宅，去吧……”</br> 兩個家丁于是追過去，正要喊她。</br> “喂，你快跑，有人要捉你！”忽然有人喊道。</br> 李十二娘抬頭一看，見前方兩人加快了腳步，連忙追過去。</br> ~~</br> 名叫紅霞的侍女也說不清自己為何要來找縣尉。</br> 她心里有答案，但……又不能算答案，只能算是瞎想吧。她也知道自己很蠢，若是讓旁人知道她的心思，又要罵她浪貨、蠢材。一個耕奴的女兒，落在籍賤里的人，她似乎做什么都是錯的。</br> 總之，入夜時見了縣尉一面，再聽說他危險，她就忍不住想去找他。</br> 一路兜兜轉轉，最后看到這邊火光大亮，又聽到許多人說來這邊“捉縣尉，繩之以法，為渠帥報仇”，于是就過來了。</br> 方才她一拐過小巷就嚇了一跳，因眼前有一個熟悉的人影。</br> 那是她的主家八郎，那個花言巧語許諾過要抬她為妾，許諾讓她阿娘過上好日子，最后又拋她如敝履的宋勵。</br> 紅霞偷聽了一會，已經明白宋勵要做什么了，于是繞到了巷墻另一邊，目光看去，有一個紅衣小女子正在躡手躡腳地走。</br> 她不想更多人落在宋勵手中，來不及細想，便急切地喊了出來，出言提醒。</br> 那紅衣小娘子回頭看了一眼，馬上加快了腳步跑掉了。</br> “伱快跑……”</br> 紅霞還待再喊，宋勵已沖過來一把捂住她的嘴。</br> “是你？賤婢！”</br> 宋勵怒罵一聲，轉頭道：“你們快去。”</br> 說罷，他打倒紅霞，重重踹她。</br> “八郎，已經追丟了。”</br> “尻！尻！”</br> 宋勵心痛無比，大恨紅霞，扯著她頭發就把她的頭往墻上撞。</br> “嘭。”</br> “嘭。”</br> 那墻基上的石頭本就不平，須臾便是血淋淋。</br> “你知道我丟了什么嗎？！賤婢！”</br> 怒吼聲掩蓋了身后的腳步聲，下一刻，忽有一隨從大吼道：“誰……”</br> “噗。”</br> 有個小小的身影如豹子般竄過來，手里寒芒一閃，一把短刀劈在了一個家丁的脖子上。</br> 來的卻是任木蘭。</br> 她下手狠毒，刀勢未盡，直接就是一抬，斬在另一名家丁的大腿根上。將對方砍得沒有還手之力，緊接著又是一刀搠進心口。</br> 怕他不死，她還攪了一下。</br> 這三刀就發生在電光火石之間，她年紀不大，經驗卻很不俗，再站起來，已是半張臉都沾了血。眼神里還滿是殺意。</br> “娘的。”</br> 宋勵嚇得魂飛魄散，向后退了兩步，被地上的紅霞絆倒，摔倒在地。</br> “別殺我……來人啊！救命……啊！”</br> 任木蘭的刀已經斬下了，竟是一句話都沒說，揚刀，又斬，連斬了兩刀都是斬在他大腿根上同一個地方。</br> 宋勵痛不欲生，幾乎昏死過去。</br> “撿起來。”任木蘭道：“吃下去，我就饒你不死。”</br> 宋勵只顧呻吟，顯然不可能吃下去。</br> “噗。”</br> 任木蘭等都不等，直接結果了他。</br> 她不敢丟刀，單手扶起紅霞，問道：“你怎么樣？我好像見過你，你是暗宅里那個……”</br> “我不是……”紅霞喃喃道：“我不是浪貨……不是……”</br> “你撐住，我帶你去看大夫。”</br> 紅霞只覺痛得要死，意識越來越迷糊，好不容易才認出了眼前的任木蘭，喃喃道：“縣尉……安全了嗎……”</br> 她沒再聽到回答，只仿佛看到她阿娘從陸渾山莊被接回了家，她家本在伊水河畔，有田地六十余畝。</br> 她想著，得把阿娘接回來，縣尉說她織布也能養活阿娘了。</br> 最后，她仿佛真看到了那個織坊被開了起來……</br> “噗。”</br> 任木蘭起身，又在宋勵身上捅了一刀。</br> 她繼續往前趕去，從大街向南拐，路過城隍廟，有一條巷子直直通到城墻。</br> 這是條死巷子，奇怪的是，李十二娘方才分明是往這邊走了，此時卻不見了。</br> 任木蘭想不明白，這偃師縣城里，李十二娘怎么可能有比她更了解的地勢？</br> ~~</br> 入夜還不到兩個時辰，殺了李三兒之后，薛白等人只來得及放了一把火。</br> 暗宅里能燒的東西卻已不多了。</br> 薛嶄遂帶人去找。</br> “徐八，你去把那個柜子搬出來，拆了燒。”</br> “好。”</br> 徐八累得要死，但是看了一眼薛嶄手里的刀，還是帶了一個人販上前，去搬那個柜子。</br> 它竟是出乎意料的重。</br> “怪了。”</br> “尻。”薛嶄不知與誰學的，近來臟話不停，罵道：“啖狗腸，你他娘偷懶我就弄死你。”</br> “帥頭，它真是重。”</br> 薛嶄當即抬起刀，道：“還重嗎？”</br> “怎么就不信我呢？這柜子真的很……”</br> 徐八用力一推，奇怪的是，那柜子真就被他推開了。m.</br> 他自己也是驚訝萬分，連忙道：“帥頭，你聽我說，它剛才是真的重……”</br> “噗。”</br> 一根鐵尖短槍捅穿了徐八的喉嚨。</br> 那槍是由一根哨棒加上鐵尖制成的，想必是非常方便攜帶，沒用時就把鐵尖拿掉。</br> 徐八的尸體被推倒，還未倒地，已有人從柜子后面出來，對著另一名人販又是一槍刺出。</br> 血濺出來，薛嶄才反應過來。</br> 他竟是在這一刻慫了，連忙轉身就跑。</br> “敵襲！”</br> “阿兄，殺你的來了！”</br> 薛嶄跑得已經算是快的，但那人竟更快，腳步不停，才跑過一條走廊，已逼到了他身后。</br> 薛嶄聽過家里人說戰場的故事，知道傻跑只會被輕易砍死，握緊刀，忽然閃到旁邊，拔刀一砍。</br> 鐵槍從他眼邊“唰”地一下刺過去。</br> 對方兵器更長，只后撤了一步，便避了薛嶄的刀。</br> 但刀鋒還是掃到了，劃破衣服，沒出血，只顯出一件內甲。</br> “尻！”</br> 薛嶄連忙跳過木欄，竭力大喊道：“阿兄！有甲。”</br> 就在他跳起來時，鐵槍已再次刺來，直接刺進了他的大腿。</br> “阿兄！殺手披甲老卒！”</br> ……</br> 羊十四本還想跳過木欄去殺薛嶄，但一轉頭，已看見了薛白。</br> 薛白站在前面的小亭子上方觀望周圍形勢，他在等火勢引來更多的世紳，之后便可以借助他們的力量。</br> 這才是真正的地頭蛇，短時間內，論武力，薛白不可能超過高崇，所以要激得世紳保護他。但只差一點，高崇還是派人來了，來了……一個？</br> “下來受死。”羊十四這般說著，往小亭走去。</br> 前方，受傷的老涼、姜亥也已經聞聲而來了，倒也沒有驚慌，笑道：“還猜高崇能有幾個真正的好手，原來只來了一個！”</br> “老子披甲來的，沒想到吧？”羊十四并沒有把這兩個未披甲的傷兵放在眼里。</br> 他只是有些疑惑，跟在后面的石重怎么還不過來？</br> ~~</br> 秘道里，石重再次揮了一刀。</br> 他正在梯子的下方，方才羊十四出去以后，他正打算跟上，忽覺有什么刺在了內甲上。</br> 于是他回頭看了一眼，膝彎便挨了一劍。</br> “老羊。”</br> 羊十四沒聽到，估計正在上面殺人。</br> 石重遂拿著單刀躍下，奮力一劈。</br> 方才他分明看到一個影影綽綽的人影，沒想到對方退得極快，立即便不見了。</br> 他點燃火折子丟過去，看到了一襲紅衣閃過……那人是個小女子。</br> “小賤人。”</br> 石重罵了一句，大步上前，揮刀就斬，可惜還是沒斬到她。</br> 這幾步牽動膝上的傷口，他皺了皺眉，轉回梯子處。</br> 光從上方的門處照來，一半亮，一半暗。看著那點光，等再一轉頭，反而覺得周圍更暗了。</br> 石重還未走到出口，已放輕腳步，豎著耳朵，聽到身后的腳步聲，忽然再次回身一斬。</br> 又斬空了，那小娘子退得很快，窸窸窣窣的聲音一直往秘道深處而去。</br> 石重連忙追上。</br> “噗。”</br> 黑暗中有一劍刺出，準確無誤地刺進了石重的脖頸。</br> “咯咯咯……”</br> 他張嘴想罵，只有血從他的傷口不停往外噴。</br> 李十二娘正貼在墻壁上站著，拔出劍來。</br> 尸體推下，她踩著尸體走過，爬出暗道，只見地上又是兩具尸體。</br> 她加快腳步，遠遠地聽到了薛嶄的大喊。</br> “阿兄！跑！”</br> 李十二娘差點走錯了路，連忙返身，向著聲音傳來的地方跑去。</br> 一襲紅衣奔過長廊，遠遠便看到了薛嶄正一瘸一拐地跑。</br> 更遠處，姜亥倒在地上喘氣，抬手想起來，但起不來，在其旁邊，有三人正在纏斗。他們竟是四個打一個還有些吃力。</br> “姜亥！起來，弄死他！”一根鐵槍正插在老涼肩上，槍桿被他死死抱住。</br> 精銳邊軍的氣場一眼就能看出，老涼觀察過，拋開李三兒，剩下真正有膽氣、敢殺官，還能從他們手底下過的，高崇身邊出現的也只有六個。</br> 但他們唯獨沒想到，竟是披甲來的。這是好事，也是壞事。</br> “石重，殺官！”持槍的羊十四大喊一聲，想拔出自己的槍，偏拔不出來，干脆拿出匕首，順勢扎在老涼的胳膊上。</br> 下一刻，薛嶄撲上來。羊十四一腳將他踹飛出去。</br> 同一時間，剛被羊十四擊倒的薛白已爬起來，揮刀劈來，想劈羊十四的脖子。</br> 羊十四一抬手，用肩甲擋了這一下，匕首也在老涼胳膊上一劃，劃出血來，他好不容易搶回鐵槍，一推，插向薛白的脖子。</br> 一瞬間，薛白在回刀，并側身想躲；老涼已經用手指摳住了羊十四的眼睛；姜亥還在爬起；薛嶄已要重新沖過來抱住羊十四；羊十四則在想，石重該到了。</br> 誰也不知道若任他們纏斗下去，誰勝誰負。</br> 因為一柄劍已經插進了羊十四的脖子，準確、輕盈，像是一支舞。</br> 薛白沒有打斗經驗，一刀還是劈在敵人的腹上。正以為是靠自己打贏了，卻看到了那劍尖……這次是不是他贏了還不知道，只知道他收獲了一個幫手。</br> 回過神來，眼前是一襲紅衣的李十二娘。</br> “你怎么來了？”</br> “我從地道來的啊。”</br> “還有我！”任木蘭一路小跑來，“我也來保護縣尉了……”</br> 薛白此時才得知，原來這暗宅是有一條秘道的。若沒有這條秘道，其實世紳也已經趕來了，自能替他解圍，他也不必增加一次實戰經驗；但有了這條秘道，他的計劃卻也得以補足。</br> 他想逼高崇把事情鬧大，沒想到高崇把甲都祭出來了，弄大的程度已經完全夠了。</br> 此時已經有人翻墻進來了，大喊著要打要殺，薛白當即去扶老涼，同時向李十二娘、任木蘭道：“你們快去點火。”</br> “什么？”</br> “燒了，火燒得越旺，我們的贏面越大……薛嶄，你來扶老涼；姜亥，起來，還能走嗎？”</br> ~~</br> 暗宅兩邊都有巷墻，巷墻旁邊還有巷子，是城中最不容易燒到別處的地方。</br> “呼——”</br> 火勢卻忽然在竄起，連暗宅也被點燃。</br> 這是今晚的第二處著火之地，好在城中眾人早有滅火的準備。</br> 有漕夫沖進了暗宅，同時，世紳也已經帶人趕到了，大怒不已，喊道：“你們在做什么？！快滅火……”</br> “滅火啊！”</br> “薛縣尉呢？你們不會燒死了縣尉吧？”</br> “這……”</br> “燒了？你們殺官？這樣殺官？！這是什么大罪知道嗎？！”</br> ~~</br> 薛白這把火一燒，明面上一看，外來的張三娘不論真假，她的家丁護衛全被拿了；新來的縣尉也被燒死了，死得有些輕易。</br> 如此再一想，今夜死了的郭萬金、李三兒，如何就能被薛白除掉？</br> 這兩場大火，終于讓更多人感到了不安與警醒。</br> 于是，越來越多的世紳連夜翻身起來，聚到了縣署中堂。</br> “事情鬧得太大了，若是縣丞每次‘擺平’都要這樣放火，偃師縣經得起幾次？”</br> 滎陽鄭氏的鄭辯聽了，招過人道：“去把我們的家丁都喊起來。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>