江春一行雖未給王氏買到藥，但看了三人帶回來的合同文書（雖然不識字），曉得自家以后每集都能有上千文的進賬后，王氏病都好了三分。又聽三個兒子將自家在鎮(zhèn)上的見聞一一道來，將自家大孫女如何有氣勢，萬事能做主的情形形容一番，自覺病都好全了。
    近一個月來，王氏對自家這大孫女是愈發(fā)滿意了。做事麻利、不講口舌、不畫妖精、嘴皮伶俐……這簡直就是幼年版的自己啊！
    江春自是能看得出來王氏對自己好感度的提升，遂想趁這機會從爹媽房里搬出來，自家住一間去。
    于是，趁著幫奶奶做中飯的時間，江春就把這想法提了。王氏眼看著孫女也大了，再跟爹娘住一屋委實不妥，遂也同意了，只道讓她中飯后先把以前江芝的屋子收拾出來。
    待吃完中飯，江家大人下地的下地，進田的進田，江春叫住文哥兒，讓他幫著自己收拾房間。
    兩姊妹先把原先擺放在嬢嬢房里的農(nóng)具雜物清理出來，里面還余江芝的一個梳妝臺，雖不是什么好木頭，但也聊勝于無了。更重要的是，梳妝臺上居然還有把鏡子，而且不是模糊的銅鏡，是介于銅鏡與后世玻璃鏡之間的一種材料。清晰度還不錯，以江春現(xiàn)在的眼力，隱約可見臉上的毛孔。
    年輕女孩子，又有哪個不愛美呢，據(jù)說這把鏡子還是王氏賣了幾天的菜買給姑娘的，可惜姑娘遠(yuǎn)嫁，嫌這東西易碎，落家里的。
    兩人再把地板墻面打掃干凈，打開門窗通風(fēng)散氣。待日頭下曬足兩個時辰，屋里霉氣除得差不多了，又把原先床上自己用的床單鋪蓋搬過去。小江春衣裳也沒兩件，倒也方便，沒兩個回合就收拾干凈了。
    待兩人弄完，文哥兒終于得解放出去耍了，江春看日頭也不烈了，背上挎籃出門找豬草去。
    且說江家眾人，初見小豬仔，個個愛得不行，只是愛的并不是那滾~圓的小萌物，不過“望梅止渴”罷了，愛的仍是年底那肥滿流油的豬肉。開始幾個小的天天爭著上山找豬草，恨不得每頓多喂點兒豬草就能幾天催成大肥豬似的；等過了新鮮勁，天天喂也是一個樣子的時候，再找豬草就不太叫得動了。
    因為這年代活物不好養(yǎng)活，人且吃不飽呢，還得伺候豬老爺？再者高原氣候變化大，人尚且有傷風(fēng)感冒死人的呢，更何況動物了，再發(fā)個瘟疫什么的，血本無歸是常事，所以飼養(yǎng)的人不多，找豬草就比較好找了。
    江家對門就是一座小山丘，坡度稍微有點兒陡，因而種不了糧食。山上樹叢低矮，土壤黑厚，草木皆豐。雖然山上能作豬草的野草很多，但江春每日只選著最養(yǎng)豬的酸漿草和灰笤菜，用鐮刀割下樹尖上肥嫩的部分，不用好久就能割滿一籃。
    割完豬草，江春看時間尚早，就順著山丘的另一面往下走，沒有著急家去。
    此時，江春會想起初中一年級學(xué)過的現(xiàn)代詩——“在山的那邊，依然是山，山那邊的山啊，鐵青著臉”。
    不過，在這里，山的另一面是另一條河。從另一個村流下，水流量較王家箐村里的那條大得多，因河道蜿蜒，泥沙瘀積較多，兩岸菜地綠茵成片，故人稱“蛇水彎”。
    剛開始王氏領(lǐng)春夏兩姊妹上山找豬草的時候，曾嚇唬過愛玩耍的江夏，道那蛇水彎里水蛇多，專吃小孩，見到一個吃一個……當(dāng)然，這種噱頭是只對五歲的江夏有用的。
    江春挎上籃子，順著蜿蜒的小路，往山下的蛇水彎而去。路上少有行人，因日暮西陲，大人自回家造飯去了，小兒也在村里玩耍，山上正是人少的時候。小江春卻也不怕，反有一種“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”的清凈。
    才下到山腳，就明顯感覺出蛇水彎的不同來，這里沙土肥沃，樹少地平，水草豐富。沒走幾步就可見一簇簇墨綠的蛤~蟆菜，在夕陽映照下，格外討喜。
    能不討喜嗎？這簡直就是寶啊！江春內(nèi)心激動。
    蛤~蟆菜，本是西南方言，因它喜生長于草地、河灘、溝邊等氣候濕~潤、水土潮~濕之處，亦是青蛙、癩蛤~蟆等水陸兩棲動物常出沒地，故有此名。
    其實它學(xué)名“車前草”，是消腫利尿常用藥物。其葉片呈橢圓狀披針形，全株皆可入藥。其性寒，味甘，歸肝、腎、肺、小腸經(jīng)，具清熱利尿、涼血解毒、祛痰排膿之功，主治水腫尿少、熱~淋澀痛、暑濕瀉痢、痰熱咳嗽、吐血衄血、癰腫瘡毒之證。
    江春先放眼一望，整個蛇水彎一帶田間地埂、菜園邊上，全是綠油油的蛤~蟆菜。江春雖不懂藥材炮制，亦想著先用鐮刀挖一點兒回去試驗一番，如果可行，那這一片望眼不到邊的就全是銅板兒了。
    她按捺住內(nèi)心的雀躍，拿出鐮刀，輕輕地剜了四五叢不帶根須的，又用鐮刀撬開跟腳沙土，待泥沙松軟后，連根拔起四五叢帶著須根的。將這些蛤~蟆菜都塞豬草籃子底上，江春就往回趕了。
    順著原路，剛爬到小山丘頂上，江春就聽到清晰可聞的叫喚聲——“春兒，家來了”。
    原來是王氏見她到晚食時辰了還未歸家，在叫她呢。
    江春忙扯起嗓子答應(yīng)——“回來嘞”。
    這真是一個“交通全靠走，通訊全靠吼”的時代……
    待回到家，原來是大人都回來了，王氏也已做好飯，就等著她了。看到一家老小坐桌前就等著她歸來的情景，江春頗有點眼熱。
    親娘高氏接過她的籃子，邊給她打水洗手，邊嘮叨“以后找豬草出門早點，早去早回，害怕就讓你兄弟去給你做伴兒……”對于高氏這種還把她當(dāng)小兒的關(guān)愛方式，三十歲的江春表示還是挺享受的。
    奶奶王氏卻道：“明日文哥兒下地跟我們撿豆子去，夏兒跟你姐找豬草，小姑娘家整日不知去哪野，狗鼻子飯不熟不曉得歸家，就是欠收拾！”
    江夏只得不情不愿地應(yīng)下了，她相信奶奶是可以做到不給飯吃收拾她的。
    待飯后眾人講起家常來，江春出去灶房翻出蛤~蟆菜，打了水來清洗干凈，又找來一把曬干菜用的簸箕，將兩種蛤~蟆菜晾開，端回自己剛獲得的獨立屋子里。
    現(xiàn)手里開始有幾文余錢了，王氏等人想著或許再過些日子可以買上點良田，等有了田，心里就更踏實了。江春也很贊成，待收完稻谷，有急用錢的人家總能出手幾畝的，但最低預(yù)算也得十兩銀子一畝，現(xiàn)在就只缺錢了。
    于是，懷揣著對金錢的渴望，江春準(zhǔn)備回自己屋睡覺了。
    高氏生怕她第一次與大人分房睡會害怕，要去給她做伴兒，江春忙道：“我都快十歲的半大姑娘了，早就不害怕了。”
    江老大也不同意：“她早獨個兒睡了，你莫慣實（縱容、遷就之意）個丫頭。”
    江春內(nèi)心獨白：爹老倌，你的內(nèi)心，我懂的。
    翌日，江春自己早早起床，先將蛤~蟆菜端到豬圈頂上晾曬，再去做早食，新的一天又開始忙碌了。
    到晚間收回來時，江春發(fā)現(xiàn)所有的蛤~蟆菜都脫水脫得差不多了，體積減小了一半，頂多明日再曬一日，就算炮制好可以直接入藥的了。
    果然，第二日就簡單多了，江春只清晨和傍晚拿出去，避過日頭最烈的時候，等再收回來已經(jīng)全干了，體積又只有前日的一半了。只有些曬不到的邊皮葉子，經(jīng)過水洗后有點兒軟爛了，看來水洗這個不靠譜，得挖的時候就處理干凈。
    江春拿出兩邊的對比發(fā)現(xiàn)，不帶須根的要比帶須根的全株干燥得徹底多了，但重量也輕了些。思及現(xiàn)今正是初秋，蛤~蟆菜的種子已經(jīng)結(jié)了穗子，自己連根挖的話就把種子和須根都帶走了，等于竭澤而漁……想來想去，還是留下須根，待以后再發(fā)新芽的好，可持續(xù)采挖嘛。
    想到就行動，趁現(xiàn)在路上人不多，江春自己背上奶奶平日背菜用的籃子，以十文錢為餌叫上文哥兒，拿上兩把鐮刀，直奔蛇水彎而去。
    ——又是日暮西陲，蛇水彎只成片的菜地，沒人家居住，一個小女娃確實會害怕的。
    文哥兒平日只跟村里男娃耍，家家大人早交代過不準(zhǔn)往蛇水彎來。他們都知道那里以前溺死過娃娃，誰去那里耍要么會被水鬼抓去“做替身”，要么就被水蛇吃掉——顯然男娃娃更相信第一種說法。
    江春卻無暇多想親兄弟的害怕。到了河邊，一放下背簍，拿出鐮刀就開始教文哥兒挖起來：先揪起一叢蛤~蟆菜，用鐮刀沿著跟叢土平面，輕輕用力，一剜就起，剜起后甩干凈泥沙就可以了。
    不想，今日的文哥兒尤其話多，一會兒問江春真能給他十文錢嗎，一會兒又問十文錢能不能拿去縣里給他買本兒打架的小圖書（江春估計是連環(huán)畫）。
    一說到打架的小圖書，小家伙就停不下來，直叨叨村長家鐵蛋兒有三本呢，可惜都不給他看，以后他也不帶鐵蛋兒掏秧雞蛋了云云。林林總總，大半個時辰里就沒停過，直到二人剜夠滿滿一背簍，離了蛇水彎，江春明顯感覺小家伙大大的松了一口氣……江春恍然大悟，哦，原來你也有害怕的時候啊。