“汪！~汪！~”
    鳳陽與隼不知如何搭上話，巷尾伏尸上，躍來一條秋田犬。
    額頭生了一塊紅斑，黑唇，毛發鮮亮，不像是野狗。
    夏心璇一見回過神來，顧不得眼下兩人，一路踏著陰魚尾小跑過去，腳跟凍得發青。
    “土御門法師…喂！牛鼻子！你出來！”
    夏心璇口中的土御門，指的是安倍晴明神道教陰陽師的后人，土御門泰福。
    此人生于1573年，活到了1715年，一生侍奉九位天皇，六位將軍。
    如今出現在北地，必然與某位家主脫不了干系。
    而夏心璇的主線故事，則為雪國繡春線中，作為東渡異國的道教法師，最先是土御門家的食客，隨行前往雪國祛邪，救下天子開始說起。
    風雪小了些。
    隼與鳳陽跟著夏心璇爬出巷子，一路尾隨柴犬。
    青龍墳外，荒村沒有官道，只有一條條復雜的山路，蜿蜒崎嶇，入了林子，格外陰森。
    一路上，夏心璇交代了自己的背景，談話的對象，不知是隼還是鳳陽。
    由于絕望難度下NPC的設置幾乎可有可無，大家都是進來演著一出臨場發揮的戲，所以除了任務選項外，很難查明對方的真實身份。
    天子所扮演的鳳陽，只得從夏心璇的服裝信息來得知，眼下這人是個玩家。
    再過一盞茶的山路，走不過三里地，他們看見了一處山腰上的篝火。
    一水道服，畫有八卦太極。
    一色霜發，垂于腰側盤髻。
    “紅坊主說，我們留得太久，老爺子等不及。”
    聲音尖細，孱弱無力。
    背對眾人而坐，轉過頭時，那張臉駐顏有方，年輕得不像話。
    他漂亮得像個女人。
    夏心璇應著話，點了點頭。隨即對鳳陽與隼說道：“能走嗎？”
    隼這時才想起來，還沒做自我介紹。
    剛想開口…
    “蠻夷雜種，不必多言。”
    土御門法師的眼睛，像是蛇。
    他蒼白的臉有些病態，但透著種異樣的吸引力。
    “嘁，離了繩的野狗。”
    語氣中帶有惡毒之意。
    氣氛尷尬，夏心璇想要緩解一下氣氛，不料看見的，是隼冷靜的眼神，清澈如水。
    “嚯？看來不是狗。”
    法師從篝火架上，撕了一條馬腿。
    顯然，馬匹不適合走山路，被他烤了。
    由于本州地形的原因，沒有草場，圈養馬匹很難，有時候一條馬命都比人命貴，兵士將馬匹看做第二條命，將軍也會把良駒當做兄弟。
    而眼下這陰陽師，就這么把自己的馬給殺了。
    隼接過馬腿，細細撕下一條條肉，喂給鳳陽，自己啃著骨頭。
    “你，會說中原話。”隼問道：“你去過天都？”
    “呵~”土御門冷笑著：“你們有句話，叫禮尚往來。”
    沒錯，土御門泰福是位神道教的陰陽師，在天都，也叫道士，但他這一支異脈，祖先上傳下的神道教也是看風水陰陽，沒有道法傳承，說白了和算命先生差不多。
    沒本事，名頭又大的很，動不動一國國師，自然去天都做學術交流，遇見的，也是冷言冷語。
    現今遇見這護著主子的混血侍衛，稍稍用腦子想想，必然是天都哪位大家閨秀逃難來了。
    而從那野奴的衣服來看，還是官家的人。
    土御門：“看來不是狗，是回到草原的狼啊。”
    隼再也受不了眼下這人陰陽怪氣的腔調。
    “妖人！聒噪！”
    欲要拔刀！
    林間樹葉嗖嗖響。
    樹下柴犬嚶嚶吠。
    一縷寒光乍現。
    乒！
    黑刀，紅衣，錦毛靴。
    魚眼，貂裘，皂色袍。
    再看去！刀劍相擊！
    噓~！
    沉重的換氣聲，吊睛野人與那魚眼劍客，皆以刀背短打一手。
    退開五步。
    他們死死盯著對方，好似見到了天敵。
    紅坊主，說得正是此人。
    他的腔調怪異，說不來漢語。
    “好劍。”
    “這是刀！”
    隼揚了揚手中繡春，眉宇間幾分得意，這蠻夷小國，窮得連鐵甲都做不起的地方，如何見過自己手中官家兵刃。
    “katana？”
    紅坊主念出日文中“武士刀”的發音，迷糊了一陣，又補充道。
    “好刀。”
    土御門躬身，禮節性問候了自家主子，那神態，沒錯，就是禮節性而已，君臣的上下之禮，極其敷衍，甚至看不出有任何恭敬之色。
    “坊主，刀是好刀，人可未必。”
    那話中之意，細細分析來，甚至有幾分殺人奪刀之意。
    “我喜歡劍，更喜歡強大的劍客。”紅坊主魚眼聳動，轉了又轉，神經質一般，目光在隼身上游離著。引得隼渾身上下一陣不適。
    “吾師是本國第一劍客，伊藤一刀齋。”自報家門，顯然這是要下戰書。
    “沒聽過。”
    隼的話讓紅坊主嗤笑不已，只覺眼下這劍客愈發有趣。
    “你護著的，是個女人？”
    鳳陽一聽，緊張了起來，而隼，不由自主地將鳳陽往身后拉。
    紅坊主揮了揮手，不做過多言語，收了黑刀，示意讓他們坐下，一同吃了馬肉上路。
    “北國，雪國，老師殺了不該殺的人”
    紅坊主會的漢語不多，只得道出粗淺幾句。
    兵莽可聽不太懂，鳳陽的雙眼映著篝火，嘴里咀嚼著粗糙馬肉。
    “我來，殺死他，拿刀，回京都。”
    簡單的劇情，沒有過多贅述。
    說完，土御門法師與夏心璇交談著學術上的問題。
    大意上，指的是單方面教學而已。
    因為丫頭基本上是一臉懵嗶的。
    土御門和她說三七之數，天文星歷，丫頭說黃道十二宮星座出生的人性格如何。
    這大法師居然還信了，因為不同時節出生的人，自然嬰兒成長期也會受到氣候影響。
    土御門和她講太極八卦，兩儀之數，丫頭說社會主義馬哲二元論與毛概。
    大法師這回沒信，因為唐以來的大儒家天下思想在本國根深蒂固，就算是將軍幕府，也沒找出新的東西來替代天皇的權威，并且在戰亂之后，還只能造出一個個新的神仙來保佑天皇。
    他們看起來聊得很開心。
    而紅坊主呢，他喝了三壺米糠酒，和隼換了刀，一并細細看著。
    “莫名其妙…”
    鳳陽只覺得很奇怪，為什么男人之間上一個回合還在生死相搏，下一個回合就握手言和了。
    不是很懂他們刀友界。
    隼從衣服里弄出來一尾死魚，那是他在海邊留的存糧，因為怕大雪時節，山里沒有野獸，這是最后的救急物，如今拿了出來。
    紅坊主一愣，大概明白了眼下落難武士的意思。
    他把最后的食物拿出來分享，看來我可以信任他。
    不過，紅坊主是不吃魚的。
    “吾一生，都在練劍，從乳牙長出第一顆，握著的，就是刀柄上的魚皮。”
    那條死魚推了一半，紅坊主又覺得如此拒絕一位武士的好意，好比砍斷對方的握刀手那般不尊重，是一種羞辱。
    他勉強地咬了一口，差些因為其中咸腥而嘔吐。
    那一對魚眼發紅，嗆出眼淚。
    “哈哈哈。”
    隼笑了，鳳陽這半年來，第一次看他笑。
    他笑得很難看，因為天生如此，他就不適合笑。
    紅坊主擤擤鼻子，打了個噴嚏，把魚扔給柴犬。
    “刀上的動物組織，是魚皮與犀角，它們給了刀…”
    紅坊主尋思著那個詞用漢語怎么說。
    撓著腦袋，癡傻了半天。
    “靈氣！對…靈氣！”
    “兇悍如犀，靈巧如魚。”
    他繪聲繪色，又補了一句。
    “它們是katana上的神靈，我又如何敢去吃神呢？”
    鳳陽大致琢磨出這魚眼紅坊主，是真的有病。
    他的雙眼凸出，作為一個本州人，居于澤川地貌中，野味吃的多，但海產卻很少，證明他很缺碘鹽，很可能得了甲亢，而眼睛也是因為這個緣故，變得浮腫。
    “不吃魚，讓我聽得更清楚。”
    不…鳳陽不這么認為，那應該是甲亢癥狀帶來的神經衰弱，導致紅坊主對聲音特別敏感。
    一陣無話，待月亮西沉，土御門法師攜著夏心璇去荒村做了一場法事，至于過程…
    土御門：“哦！我從來沒見過這種奇妙的超度儀式。”
    當然了，丫頭當著他面唱了一首圣母頌，當時那法力無邊的效果帶著八極服的靈力，簡直holy mama。
    抱歉，一時找不到太合適的形容詞。
    待他們回來時，天微微亮，山腰上風大，日照也不多，草很稀，眾人商議一會，決議同行。
    鳳陽不愿意去京都，更不愿意暴露自己的身份，而隼則聽主子的話。
    至于夏心璇，她依附主線任務的指示，繼續保護著天子。
    最后，是這位紅坊主的動機，他，要去殺一刀齋。
    不過…
    “天都丫頭，你過來。”
    土御門泰福在陽光透過氤氳烏云的那一刻，瞧見了鳳陽眉心的煞氣。
    “你眉間有黑霧煞云，似蛟龍翻騰，一遇七殺命不久矣，生死路上莫回頭。”
    這話的意思大概是，你命中有個兇人，遇見了趕緊跑，不要回頭。
    天子的第一視角中，支線標題大亮。
    【死之章】