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    “沒想到白云這些年連蹴鞠也沒落下。我以為他光是忙著寒窗苦讀就已經連睡覺時間都沒有了，不然怎么能如此幼齡就順利功名上不斷進益。”柯銘看著鞠域里奔馳如風、完全無視兩個守門員壯得幾乎能塞滿球門所有空隙，不斷將球給踢進球門得分，把另一隊里賀明與趙玥氣得頻頻跳腳。
    賀元沒有下場，暫時當白云這一隊指導師，不過因為白云表現良好，倒也沒指導師什么事，就見他雙手交叉環胸前，目光始終盯著場上活躍靈動白云，問著身邊柯銘道：
    “阿銘，你看白云怎樣？”
    “極好。書讀得好，蹴鞠上也是天才。”
    “我問是她模樣。”
    “模樣？”柯銘有些疑惑，也看向白云，從白云長相到他靈活敏捷身手。“若你是問長相，倒是個清俊。若他能順利通過會試，殿試上表現得出彩些，被欽點為探花也不無可能。”
    “你不覺得她長得女氣嗎？”不知道白云是女性之前，賀元自然不會覺得白云長相有問題。可知道她真實性別之后，再怎么看她，都覺得這是個女人，就算穿了男裝，還是個女人。簡直是明擺著事實，怎么會有人看不出來呢？
    “女氣？”柯銘輕笑。“男子長相清麗者，向來并不少見。你看趙玥，長相隨了他娘親，這幾年與他妹妹長得愈來愈像，幾乎要被當成雙生子看了。白云與趙玥兩人站一起，就算錯認，也是趙玥被當成女子看待機會比較大吧？咦——”話說到一半停住，沉聲道：“看來趙玥是輸急了——”指著鞠域里突發狀況道。
    賀元看過去，俊目微瞇。
    鞠域里，因為搶球而造成沖撞，就算白云靈巧地及時閃開趙玥一記飛鏟，沒讓自己腿受傷，卻阻止不了兩人撞成一氣跌地上。被撞人很站起來，拍拍衣服上塵土，半聲疼也沒喊，就要繼續比賽；可撞人那一個卻是不干了，地上唉唉叫老半天，發現沒人應和，氣得跳起來，伸手就朝白云推攘過去。白云一時不防，被推個正著，整個人連連退了幾步；而趙玥不依不饒，繼續追打過去——
    “住手！”賀元步過去，同時出聲喝道。
    當然白云從來也不是個會吃虧認衰人，她趙玥拳頭揍來時，側了臉閃過，同時踹出一腳，正中趙玥肚子，生生將他踹翻地。
    “你這該死鄉村野人！你竟敢——”趙玥努力要跳起來揍人，卻一時肚腹無力，站不起身，雙手直拍著地。
    “來人，扶他去休息。”賀元已經走過來，以目光將幾個圍過來家丁給定原地，不敢有所動作。之后一手抓住白云，并且喚來趙玥小廝將他扶走。
    “端方，你幫我好好教訓他！什么玩意兒，竟敢還手！也不看看自己什么身分，小爺揍他是他三輩子修來福氣——”罵罵咧咧聲音慢慢變小，然后賀元冷沉目光下，無言，并且轉身給了扶他家丁一巴掌，罵道：“沒眼色混帳！還不扶本少爺去休息，還楞著作啥！”
    待趙玥作戲一般地大呼小叫離開后，賀元仍沒有放開白云手，看著她，平聲問道：
    “繼續踢嗎？”
    “是你要我來踢。”踢不踢于她又沒差。
    “他剛才推你哪里？”由于角度問題，賀元只看到趙玥推到她，卻不確定有沒有碰著不該碰地方……他目光不著痕跡地飛掃過她過度平坦。
    “放心，我閃過去了。他只推到肩膀與手臂部份，沒發現我衣服下纏著布巾。”幸好現是初春時節，仍然穿著厚衣服，不會輕易被看出破綻。
    這是布巾會不會被發現問題嗎！賀元深吸一口氣才忍住咆哮沖動。
    “阿元，趙玥說他傷著了，不玩了，你要不要下場接著玩？”賀明跑過來問著。
    “嗯……”本來打算點頭應好，眼尾卻掃到入口處正有幾位貴女正下馬，而且目光全往這邊盯來，便改口道：“你們接著玩，我送白云回去。她該要溫書了。”
    賀明也聽到了鞠場入口處喧嘩聲，看過去，認出了那些人，驚訝道：
    “她們怎么來了？不是都去參加安公主舉辦馬球賽了嗎？”馬球賽球場城西郊外呢。而且今天這里沒有蹴鞠賽，這些人來干嘛？
    “我們先走了。”趁那些女人還沒過來，賀元拉著白云往就近一處角門閃去，一下子便不見人影。
    待賀明也想到應該溜時，已是來不及，因為幾個行動俐落貴女已經步過來，抓著他就一通質問——
    “賀明！你真不夠意思，今天跟賀二爺這兒蹴鞠，都沒招呼一聲——”
    “對啊對啊！你還說近賀二爺忙著別事，不會來鞠場呢，這下你怎么說？”
    “你不是說下次賀二爺玩蹴鞠時，一定讓我們知道嗎？，”
    “賀二爺人呢？剛才還看到他這兒啊。”
    賀明頓時頭大如斗，心底偷偷抱怨起賀元不厚道，既然跑路時還記得要把白云挾帶走，怎么就偏偏忘了他這個親堂哥，任由他這兒水深火熱呢？
    第9章
    賀元帶著白云從一條小巷子左轉右繞地走了約一刻鐘之后，終于繞出那條長長巷子。一踏出去，鮮嫩春色撲面而來，入目是盎然生機，竟是走入了一望無際狄花林里。
    豆蔻梢頭二月初……
    桃花還沒完全盛開，只有寥寥幾朵，多是一點一點粉色花苞俏生生地枝椏間待放，一片鮮綠葉里妝點出迷人狄紅。
    比起千樹萬樹桃花開壯觀美景，白云喜歡代表生機鮮綠顏色，所以她深深吸一口氣，讓春天氣息盈滿胸臆，才萬般不舍地緩緩吐出。
    “倒沒想到皇城中心地帶有這樣一大片樹林。”雖然進京沒多久，卻也深刻體會了何謂“寸土寸金”，京城這地兒，想活出個人樣可真不容易。
    “這里是皇家園林外圍區，一般人進不來。”
    “你剛才跑得那樣，是躲誰？”白云問。
    “我需要躲誰？”賀元輕哼。
    “好吧，不是躲。是不想看到誰？”白云很不能理解這些貴公子們對別人用語掉剔，直白說話也不行，非得體面包裝一下，其實還不就是同樣意思。
    “國朝男子二十、女子十八，為適婚之期。”賀元悶悶地道。
    白云想了一下，看著他。
    “你今年一月剛行完弱冠禮，這便等同于昭告世人，你要相看對象了，所以……窈窕君子，淑女好逑？”
    “你過目不忘、從無錯漏哪里去了！”賀元瞪她一眼，《詩經》乃傳世經典，豈容褻改？
    “知識學了不就是為了活用？”
    “你這個只善于模仿、不會創人，也懂得什么叫活用？”
    “現不就是了？”事實證明，她不是個書呆子。然后，又接回前面話題：“那些女人都相中你，可你一個也沒相中，所以不想見她們是嗎？”
    賀元輕哼。
    “京城里女人，難不成能比小歸村女人還厲害？能讓你為此走小門避讓？她們會拿棍子敲昏你，然后把你拖回家生米煮成熟飯嗎？”白云想起四年前小歸村發生過那件震驚十里八鄉剽悍婚事。
    賀元瞪大眼，差點被口水嗆到，也顧不得批評她一個女人家，怎么說這種臊事也如此坦然，都不臉紅一下！連忙清了清喉嚨開口問：
    “有這種事？你們小歸村女人都是這樣嫁掉？”這也太驚悚了。
    “也不是都這樣。這事發生四年前，僅此一件。”白云簡單地說了下前因后果——無非是男女雙方有意，但男方是大豐村大地主之子，有貌有德有家產，而女方出自于惡名昭彰小歸村，無財無德不會女紅，本身又是個爽俐……咳，潑婦(以外人眼光來看］，婚事自然難成，男方全族群起反對。后來這對小情人出了這樣一個損招，男方讓女方給敲了悶棍，配合著被拖回家煮飯去了……