藺知柔走出長公主府，方才感到里衣服后背已經被冷汗濕透，貼在身上很難受，一股遲來的恐懼攫住她，她雙膝發顫，幾乎有些站立不穩，冬日蒼白的陽光沉沉壓在她肩上。

　　她走進長公主府時作好了最壞的打算——對長公主來說她無異于一只螻蟻，因為柳云卿的緣故，或許格外想踩上一腳，她完全可能暗暗采納她的建議，但借機發落她，也許直接將她杖殺，也許把她扔給令狐湛出氣，她的女子身份一暴露，最后也是個死。

　　如今這結果已是萬幸，一頓皮肉之苦是免不了的，至少撿回了一條命，多虧長公主對柳云卿的情誼有不少天真純粹的成分，為了在心上人面前掩蓋真面目，她會權衡一下踩死這只螻蟻值不值得。

　　想起柳云卿，一股淡淡的苦澀從心底涌出來，蔓延到嘴角，凝成一個淺笑，他們的師徒緣分終是走到了盡頭。

　　長公主聚斂無度，草菅人命，便是她竭力在柳云卿面前掩藏真面目，也不過是自欺欺人，以柳十四郎的清高孤傲，如何會心甘情愿與她同流合污？

　　可是當年他與父祖決裂，走投無路之時，是蘭陵長公主給他提供了庇護，幫他奔走，拿回他母族的資財。他這樣的性子，恐怕這輩子都無法與她割席。

　　立新儲多半會開制科，東宮禍起之時，便是柳十四郎青云直上之機。長公主正是勢焰熏天的時候，他出仕，她一定會奔走出力，所有人都會將他視作長公主的同黨，誰會知道他心懷天下，誰又會在意？長公主跋扈恣睢、羊狠狼貪，便是皇帝能容她，新帝呢？屆時他又如何自處？

　　藺知柔已經可以預見他的痛苦煎熬。

　　她的出身卻不能帶有長公主府的印記。在蘭陵長公主造訪終南別業的時候，她便已明白，與柳云卿終有一天會分道揚鑣，甚至站到對立的陣營。

　　她只是沒想到這一天來得這樣快，山中寧謐靜好的日子這么短暫，虛幻得像山間清晨的薄霧，炎日一升起便消散得無影無蹤。

　　藺知柔不敢耽擱，一出長公主府便直奔城門而去。

　　回到別業時，天已擦黑了，群峰只余下一道道黑色的剪影。

　　冬山空寂，不聞歸鳥，除了潺潺山澗與颯颯山風，便只有馬蹄踏在雪地里的聲音，濡濕的里衣被體溫烘得半干，又被山風吹冷，令她遍體生寒。

　　轉過一個彎，別業朦朧的輪廓出現在眼前。

　　有一道熟悉的身影提燈站在門前，燈火在風中搖曳，像一點微弱的螢火。

　　看到燈火的剎那，藺知柔才發現夜色已經深濃，久違的孤獨像深濃的夜色籠罩了她。

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　　藺知柔在五步之外下馬，牽著韁繩走到柳云卿跟前，行了個禮：“弟子回來晚了。”

　　柳云卿看了看她被山風吹亂的發髻：“見到你要見的人了？”

　　藺知柔冷靜地答道：“張侍郎不在府上。”

　　她在京中除了師父師兄和東宮諸人之外，來往的只有同鄉張十八郎，丑孩子與她一直有書信往來，他的叔祖父是當朝吏部侍郎，藺七郎病急亂投醫想走他的門路救楚王，也在情理之中。

　　柳云卿直覺徒弟沒說真話，但除了張府，他也想不出她還能去請托誰。

　　無論如何人已經安然無恙地回來了，他便放下心里那點疑惑：“餓了吧？回去換身衣裳，我叫人擺膳。”

　　藺知柔道：“師父用過飯了么？”

　　柳云卿提燈走在前面替她照路，輕輕搖了搖頭：“我不餓，等你一起。”

　　他的語氣很平淡，和平日沒什么不同，不著痕跡的淡淡關切，不會給人負擔。

　　藺知柔的呼吸沒來由一窒，忽然自心底涌起一股沖動，想把一切對他和盤托出。

　　她對著那道修長的背影道：“師父……”

　　柳云卿停住腳步，轉過身：“怎么了？”

　　他清俊的臉龐半隱在無邊無際的黑暗中，看不見眼神。

　　藺知柔瞬間冷靜下來：“讓師父久等，是弟子之過。”

　　柳云卿輕輕一笑，像是有根繃緊的弦陡然一松：“你入我門下也有三年了，怎么還這樣見外。”

　　藺知柔不語，低頭快步跟上去。

　　雖然決定了要走，但要走得合情合理，不惹柳十四郎起疑，卻不是那么容易的事。

　　好在蘭陵長公主更怕柳云卿知道真相，給了她十天時間安排妥當。

　　她每隔數旬便會接到江寧寄來的家書，算算這幾日應當有書信到，她只需以家中有急事要她回江南為由，就能順理成章地離開柳云卿。

　　果不其然，四日后，江寧的書信到了。

　　信中照例是趙氏報平安，外加一些家中的瑣事。藺知柔防著筆跡另寫了一封裝進函中，便去找柳云卿辭行——師父不會要求看她的家書，她這么做也只是以防萬一。

　　藺知柔編了一套天衣無縫的說辭，柳云卿靜靜地聽她說完，目光動了動，良久才道：“我叫人送你回江南。”

　　“多謝師父，”藺知柔道，“家人已安排好，有相熟的藥商南下，弟子可以隨他們同行。”

　　柳云卿沉默有時，輕輕頷首：“也好。何時啟程？”

　　藺知柔遲疑了一瞬，她不是當斷不斷的人，已經決定的事，自然是越快越好，她下山后還有很多事需要安排妥當。

　　但此刻，望著柳云卿的雙眼，她忽然想拖一拖，哪怕只有幾天時間，哪怕只有一時半刻。

　　喉嚨像是上了鎖，她抿了抿唇，艱難道：“兩日后便要上船，弟子打算即刻收拾行囊，明日便下山。”

　　“這么急。”柳云卿輕聲道。

　　藺知柔“嗯”了一聲。

　　一時間兩人都無言，沉默如簾幕落下，將他們阻隔兩端。

　　不知過了多久，柳云卿輕咳了兩聲，嗓音里有幾分澀意：“下晌我要去一趟覺慧寺，今夜宿在寺中，明日大約來不及送你。”

　　藺知柔道：“不敢勞師父相送。”

　　柳云卿微垂眼眸，嘴唇幾不可察地顫動了一下，隨即他抬起眼，如往常一樣溫和地望著她笑道：“前日還說你能出師了。”

　　藺知柔道：“弟子學無所成，有負師父教誨。”

　　她一開始拜入師門便不是為了治學，滿心都是學成文武藝，貨與帝王家的功利心思，也沒什么治國平天下的志向抱負，柳云卿教她的東西，她是買櫝還珠，只取了外殼和皮毛，她能將他的詩風模仿得惟妙惟肖，卻學不到半點高華氣度和風骨，的確是有負教誨。

　　“不必妄自菲薄。”柳云卿道，捏了捏眉心，露出一絲疲倦之色。

　　藺知柔便即起身行禮：“打攪師父清修，弟子這便告退了。”

　　柳云卿頷首，起身相送。

　　打起簾櫳一看，外頭不知何時飄起了雪，庭中積雪已經快和第一級臺階齊平了。

　　藺知柔無言地行個禮，轉身向廊下走去，斜風裹挾著雪片往她頭臉上撲。

　　“等等。”

　　柳云卿叫住她，折回屋里，從衣桁上取下一件錦面白狐裘，走下臺階遞給她：“穿上。”

　　藺知柔沒伸手接：“太貴重了，弟子受之有愧。”

　　話音未落，臉側一陣夾雜著沉檀和梅韻的風掠過，不等她回過神來，有什么落在她肩頭，將風雪和刺骨的寒意擋在了外頭。

　　“看樣子明日還有風雪。”柳云卿仔細地替她系上狐裘。

　　冰涼的指節冷不防地劃過她的下頜，他不自覺地道了聲“抱歉”。

　　他們一起生活兩年，從未如此靠近，他身上熟悉的氣息籠罩著她，藺知柔不敢呼吸，也不敢抬眼，生怕一不小心對上他的眼睛。

　　柳云卿站在廊下，望著她走遠，自始至終沒問她何時回來。

　　藺知柔也只字未提何時回來。

　　他們都知道，這一別，再相見時便是物是人非。

　　第二日一早，藺知柔坐著犢車離開別業，駕車的是柳伯，她只有幾件箱籠，幾乎和來時差不多，衣箱底下藏著一個黑檀木盒子，里面有一方碎硯。

　　她將柳云卿昨日給她的狐裘留在了房中，從今以后再也不會有人替她遮風擋雪了。