徐衍慢慢放下了手中的筷子，侍立在一旁的崔嬤嬤眼尖，連忙叫了下人進來伺候，徐衍漱了口，臉色方才緩和了些。
    他在保定待了那么久，自然是見過程淮的，此人資質尚可，為人處事卻不太活泛。他前陣子倒聽說過沈夫人尚在世的時候，程傅兩家有意結親，但后來不了了之。傅家怎的就突然和程家定了親。
    他不由蹙眉，撥著茶蓋的手微微一頓，斂眸道：“程大人為官清明，程公子也算得上是一表人才。”
    徐太夫人也就隨口一問，聽四子這樣評價程家，覺得傅家的眼光還算不錯，就不再說這件事了。
    屋子里一時安靜了下來，套間暖閣只有他們母子二人，徐太夫人看到四子放下茶盞，眉心微蹙，搭在椅扶上的左手有一下沒一下的輕叩著，似乎在盤算什么。
    徐太夫人就問：“可是朝廷里出了什么事？”
    這些日子坊間一直在傳皇上要啟用趙王掛帥征戰漠北的消息，四子這些天也一直在邊鎮來回奔波，看樣子這場仗是一定要打的，但到底要誰執掌元帥金印，還一直沒有個確切說法。
    徐太夫人年紀大了，不太管幾個兒子為官之事，但也并不是閉目塞聽，朝堂上的一舉一動她也是有所耳聞的。太子病弱，皇太孫又年幼，如今皇上也是猶豫不決，若真要趙王帶兵出征，對于徐家來說，卻是個不太好的消息。
    徐家一直以來都與太子親厚，四子又任皇太孫的侍講老師，就算他們從未結黨營私，但在外人眼中，他們徐家早就是太子黨的一員了。
    徐衍在文淵閣當值，今日還見到了皇上，他‘嗯’了一聲道：“也不是什么大事，皇上召趙王進京，可能明年二月就要出征了。”這是他預料之中的，“趙王驍勇威武，皇上有意讓他做前鋒。”
    徐太夫人皺了皺眉，皇上果然還是召了趙王進京，卻沒有讓他掛帥，她道：“皇上是打算親征了？”
    徐衍點頭：“此事倒還不好說，不過皇上還打算讓皇太孫隨行。”
    如今皇太孫已有十四，騎射的功夫都是皇上親自教的，太子雖病弱不堪，但這位皇太孫卻十分聰穎，皇上很是喜愛。看來皇上是在告誡百官，讓他們不要輕舉妄動，這派系還是不好站隊啊。
    不過他們徐家一向都是純臣，徐太夫人倒不太擔心官場上的派系之爭，讓她更牽懷的實則是四子的婚事。
    這一趟北征不用說徐衍也是要跟著去的，這一去不知又要多長時間。
    徐太夫人長長的嘆了一口，還是說了出來：“老四啊，你……你就不打算在身邊添個人？你如今也不小了，總不能一直這樣下去，你不在家，你那院子里冷清的連個人影都沒有，你是不是還在埋怨母親？”
    徐太夫人想起舊事，更是覺得對不住四子，沉默了片刻，嘆道：“你是從母親身上掉下的一塊肉，你的性子母親又何曾不知，當年你來找母親說要和鄭氏退親，是早就知道了鄭氏和你三哥的事吧。”
    鄭蘭齋和徐衍年齡相仿，當年鄭太夫人和徐太夫人交好，打算是讓兩人定親的，原本也是要納采的，徐太夫人都已經請了定國公夫人趙大娘子做媒人，卻在提親的前一天晚上，徐衍跟她說不必再去了，卻無論她怎么問，四子都不說到底為何。
    徐太夫人拗不過幼子，提親的事也只得作罷，鄭太夫人是個火爆脾氣的，還來徐家撒了一頓潑，把徐衍一頓好罵。
    到底是他們徐家半途悔親在先，徐太夫人也不能說什么，后來老三跑到她跟前來，說要她請人到鄭家提親，徐太夫人這才隱約猜出了緣由。
    挑出往事，徐衍眉頭皺的更深了，他道：“母親，不是您想的那樣。”都是過去的事了，他不想再談及，況且他也不是為了這個。
    徐衍望向窗外，廡廊下懸掛了紅縐紗燈籠，燈光很是柔和，他閉了閉眼，腦海里就浮現出一個柔弱卻堅定的身影。
    他明日還要去文淵閣當值，起身和徐太夫人告退，走到槅扇前面，停下道：“母親，您不要擔心，兒子定然是要娶親的。”方才走出了清心堂。
    因著傅仲儒明日一早就要啟程回保定，晚上傅老夫人叫盛氏在花廳擺了飯，除了還在府學讀書沒有回來的傅長宋和傅長憲，三房齊聚在一塊用飯。
    傅長容有些悶悶不樂的，而傅長宛聽說了傅老夫人為傅仲儒相看胡家姑娘的事，一晚上也都在出神，傅長窈坐著無趣，小聲的和傅長宛說：“你這個長姐對你可不怎么好。”
    要在平日，傅長宛可能就打起精神跟傅長窈說說長宜壓迫她的事跡了，但她滿心都是傅仲儒續弦的事，遠在保定府的薛姨娘還不知道此事，她正心急如焚，只是道：“長姐就是這樣的性子，打小父親就看重她，事事叫我讓著長姐。”
    傅長窈小聲‘啊’了一聲，說道：“你比她小，三叔父怎的還讓你讓著她，這也太難為你了。”
    傅長宛勉強擠出一個笑容，淡淡道：“我已經習慣了。”她一副受了委屈卻不說的模樣，讓傅長窈有些為之不平。
    等到長宜過來說話的時候，傅長窈就譏諷道：“三姐姐還真是好本事，竟能讓長輩們個個都喜歡你。”若在平日，她可沒什么心思替一個爬床的姨娘生下的庶女打抱不平，還是因為那日長宜和徐珵說話，得罪了她。
    長宜無意與她爭吵，看了一眼她身上嶄新的朱紅色妝花緞通袖衫，笑了笑道：“長輩們也都很喜歡妹妹，不是嗎？”
    她身上的衣衫正是那日徐太夫人送來的云錦，周氏請了起先居的繡娘替傅長窈量體裁衣，才趕制出來這一身，昨天剛送過來，這次家宴傅長窈就迫不及待的穿上了。
    傅長窈想起周氏囑咐她的不讓她張揚，撇了撇嘴道：“伶牙俐齒！”就不與長宜說話了。
    家宴畢，眾人扶著傅老夫人回了壽寧堂，坐著說了一會子的話，傅老夫人就讓盛氏和周氏帶著姑娘們回去了，只留下傅仲儒一人說話。
    傅老夫人問了幾句官場上的事，話鋒一轉提到今兒下午在東次間見到的胡云瑩，問傅仲儒：“你覺得那姑娘如何？”
    傅仲儒一頭霧水，摸著腦袋說：“兒子能覺得如何，她不是長宜的朋友嗎？”
    傅老夫人沒想到三子這會子還沒轉圜回來，只得把胡家想和他們結親的事說了一遍，傅仲儒卻越聽越不對勁，到后面臉色就凝重起來。
    “母親，這萬萬不可。”傅仲儒搖頭道：“那胡姑娘才多大，何況她又是長宜新結識的朋友，我是不能娶她的。”
    傅老夫人早就料到他會這般說，耐著性子道：“我瞧著那姑娘挺好，雖說是父母早亡，卻也是清白人家，她伯父又是戶科的給事中，和你二哥常打交道，就連你二哥都夸贊那胡大人的品格，想來他侄女也不會教養的差到哪里去。”
    傅仲儒卻不太能聽得進去，任憑那胡姑娘再好，他都不會娶的，何況下午的時候他根本就沒太留意，只隱約記得那位姑娘行事不太得體。
    傅仲儒道：“母親，兒子和您直說了罷，兒子……兒子不打算再續弦了。”
    傅老夫人聞言卻是一愣，怔了半天才道：“你這話什么意思，難不成你還想把薛姨娘扶正？”
    傅老夫人想到這個就來氣，她這個兒子什么都好，就是定力太差，雖說此事甚少有人知，但天下難有不透風的墻，三子這么多年都升不到京中，多半都是因著這個。
    傅仲儒見傅老夫人臉上已有怒意，連忙道：“兒子也沒這個打算，現在這樣就挺好的。”依大明律列，妾是不能扶正的，當然他也從來沒有這個想法。
    “當年我娶阿慈的時候，就同她發過誓，這一輩子不會再娶別人。”傅仲儒想起往事，眼眶也有些濕潤，小聲地道：“兒子已經對不起她了，不能再違背了誓言。”
    “你……”傅老夫人想起病逝的三兒媳也有些動容，她張了張嘴，半天沒罵出一個字來。
    她和沈氏只做了不到十五年的婆媳，這十五年，雖說兩人相處的時間不常，但從未紅過一次臉。她還記得沈氏剛進門那一年，她得了傷寒重病不起，沈氏那時候剛生下傅長宜，月子也才做了幾天，就在她跟前守了整整三個月，生生落下了許多病根。
    后來沈氏一直不能有孕，幾年前好不容易懷上了，還沒能保住。傅老夫人一想到這些就十分難受。
    她嘆了口氣道：“你府上沒個當家的主母，誰來操持宜姐兒和宛姐兒的婚事，難道你要我老婆子拖著這副殘軀跑前跑后？”
    傅仲儒低下了頭，沒有說話。
    傅老夫人看著三子這副窩囊的樣子就來氣，不耐煩的擺了擺手：“罷了，你回去再想想吧。”說來她不過是看在胡云瑩沒嫁過人家，胡夫人又想和傅家攀親，才有了這個念頭，原本也是抱著最壞的結果打算的。
    畢竟沈氏才剛過世兩年，宜姐兒還沒有過孝期，若是傅仲儒這時候續弦，也傷著了孩子們的心，看樣子續弦的事一時倒也急不得。