等周承棟和周承海二人回來，就見首位上的周太師，一臉凝重的模樣。</br> 趕忙上前問道：“父親，怎么了？可是有何不對？”</br> 周太師看了二人一眼，右手搭在椅子的把手上，不停的在把手上的云紋上摩挲著。</br> “這件事，你們怎么看？”</br> 周承棟是老大，周語彤是他嫡親的女兒，他先站出來說話：</br> “父親，這是好消息，說明我們之前擔心的那些都不會發(fā)生。”</br> 聽著這話，周太師的神情更為凝重，“老二，你來說說?！?lt;/br> 聞言，周承海站出來：“父親可是覺得這件事情太突兀了。</br> 照理來說，若趙大人對彤姐兒有心，那么對于當年的事，就更應該心存芥蒂才是。若他無心彤姐兒，便沒必要再來娶太師府的女兒。</br> 以他現(xiàn)在的身份地位，什么樣的姑娘娶不到？就算是公主，他若說一句公主嫁他可保大周百年安寧，陛下也立刻就會賜婚?！?lt;/br> 聽到這句話，周太師總感覺有點熟悉，卻一時想不起來在哪里聽說過：八字匹配可保大周風調(diào)雨順……</br> 周太師正想著，底下周承海繼續(xù)道：</br> “其實我也有些疑惑，但是看剛才趙大人的臉色，神情不像是作假，其實也沒必要，到了這一步，他就算捅開了說，咱們太師府也只得受著，但是他沒有，一副過去的不必再提，過去的就讓它過去了的態(tài)度?！?lt;/br> 周太師點點頭，“嗯”了一聲。</br> “承海說的不錯，他既然不是想讓太師府低頭，在太師府出一口氣，那定然是有別的原因?！?lt;/br> 說到這里，周太師心中升起一股危機感。有一種被人盯上，卻不知道對方是誰是什么目的的即視感。</br> 他作為一朝太子伴讀，一朝太子太師，朝堂起起伏伏，但是太師府屹立不倒，靠的就是一個穩(wěn)字。</br> 在其他人都削尖了腦袋要往上沖的時候，太師府穩(wěn)扎穩(wěn)打，不激進，不冒進，一步一個腳印，不生事，不參與爭斗，這才有了如今太師府在朝廷的一席之地。</br> 但是現(xiàn)在，他感覺有什么事情脫離了自己的掌控，但是他腦中居然一點頭緒都沒有，這是從來都沒有過的事情。</br> 周承棟見狀，上前一步：</br> “父親，有沒有可能這趙大人，是為了彤兒，甘愿和太師府化干戈為玉帛?！?lt;/br> 周太師想了想，年輕人感情為上，這趙硯臣也是個重情重義的。周語彤在慧慈安待了多少年，他在外頭也消沉了多少年，既沒娶妻也沒納妾，這在同齡人當中實屬罕見。</br> 之前的趙硯臣任欽天監(jiān)靈臺郎，一個沒有品級的小官，但到底有朝廷編制，而且還是從前的狀元，生得也是一表人才，他若想要娶妻納妾，總有合適的相配。</br> 然而并沒有。</br> 他又想起之前，打聽到的趙硯臣的消息，最愛在楓林湖畔一支流的湖堤旁釣魚。</br> 外人不知道，太師府的人卻心知肚明，從那里可以遠遠的眺望到慧慈庵的屋檐。</br> 從這種種跡象表明，趙硯臣對周語彤，也是真情實意。</br> “這么說起來，好像也說得過去?！?lt;/br> 周承棟見周太師沉吟，繼續(xù)道：</br> “說到底，他和彤兒有情，彤兒為了他寧死不嫁，在慧慈庵過了四年多的清苦日子，這都是實實在在的。</br> 彤兒沒有半點對不住他，他若有心，為了彤兒也不該和太師府鬧得太僵。若不然讓彤兒在夫婿和父母之間周旋便是為難她……”</br> 周太師聽完，長長的吐出一口氣，語氣間卻還是有所保留，嘆了一聲：</br> “但愿如此。”</br> 周太師回想到剛才趙硯臣說的話，神情又凝重起來，看向周承棟，</br> “你去把彤姐兒叫來?！?lt;/br> 周承棟不明所以，應了聲“是”。便出門喚來管家，吩咐了下去。</br> 不一會兒，周語彤來了。</br> 周語彤今年已經(jīng)年過二十，不知道是不是常年在慧慈庵清休的緣故，整個人看起來有些羸弱。</br> 此時穿著一件緋色的衣裙，外罩同色褙子，頭上芙蓉簪花，倒是為她添了幾分顏色。</br> 周承棟見著這個女兒，心中亦是感慨，時也命也，所幸苦盡甘來。</br> 周太師也打量了一眼周語彤，表情嚴肅，看不出在想什么。</br> 周語彤進門，給在座三人一一行過禮。</br> 周太師點點頭，是肯定的語氣：</br> “禮儀倒也沒有荒廢。”</br> 周語彤低著頭，一副悉心聽教的模樣。</br> 周太師開口，“如今宮中圣旨已經(jīng)下來了，一應事宜，你的父親母親都會安排好，趙大人那邊自有內(nèi)務府管承，你盡可放心，安心待嫁便是。</br> 說到趙硯臣，周語彤臉上不自覺便出現(xiàn)一抹紅暈，屈身行了一禮：</br> “是，多謝祖父，為彤兒操心?！?lt;/br> 周太師嗯了一聲，又問到：</br> “不過，有一點要問問你，便是這宴請的賓客。你在慧慈庵清休多年，從前交好的姐妹也生疏了不少，總歸以后要在京中生活，趁此機會可以走動走動?！?lt;/br> 周語彤一聽周太師這話，面露喜悅，她早有這個想法，但是大家族之間，感情都很微妙。她不在京中多年，怕有些變動自己不知，壞了事就不好了，所以一直忍在心中，沒有提起。</br> 現(xiàn)在周太師親自說起這個事，周語彤心中別提多歡喜。</br> “多謝祖父體恤，彤兒心中感激。其實彤兒心中早有此想法，不過，彤兒年紀小，怕有些事不清楚做錯，便一直不敢提起?！?lt;/br> 周太師滿意的點點頭：</br> “你是個穩(wěn)重的，你母親教的不錯。既然你早有想法，便說說看，你想請哪一些？”</br> 周語彤略想了想，便開口：</br> “孫女年幼時，和韓家姐姐還有王家姐姐最為要好，這一次孫女回來，她們也第一時間上門來看我。</br> 她們雖然現(xiàn)在嫁了人，但是待我和從前也是一樣的，孫女想請她們。”</br> 周太師略想了想就知道她說的是誰：</br> “嗯，還有呢？”</br> “再就是，謝家小姐?！?lt;/br> 周語彤沒有多說，具體緣由她不說大家也知道，她和趙硯臣能再續(xù)前緣，是謝家的原因。</br> 謝家從前是京官外任，五年前才回來，在周語彤去慧慈庵之前，和謝綺只有點頭之交，這一回回來，和謝綺的關(guān)系是最好的。</br> 周太師回道：</br> “謝家自然是要請的，你和謝家大小姐交好，謝家大小姐自然也不會落下。</br> “可還有其他人？”</br> 周語彤想了想，看向首位上的周太師，眼神閃躲，咬了咬唇。</br> 周太師開口：“不必拘束。咱們現(xiàn)在是家人商量，你先提出來，祖父自有定奪?！?lt;/br> “是。”</br> 周語彤定了定神才開口，語氣有些小心翼翼：“若是可以的話，孫女還想請林家表妹來，就是……二嬸的娘家侄女?！?lt;/br> 林家是獲罪的人家，五年前大周和北燕一戰(zhàn)，大周損失慘重，蘇梨的父親在這一戰(zhàn)中犧牲，他的死，是那一戰(zhàn)勝利的關(guān)鍵。</br> 這一戰(zhàn)戰(zhàn)敗，是由于北燕混進了一列軍隊，而有士兵舉報，當時林家作為駐守北燕邊關(guān)關(guān)隘的將領(lǐng)，放進了大批人馬而不自知，是為失職。</br> 那一場戰(zhàn)役，大周險勝，卻也死傷無數(shù)，皇帝大怒，便重罰了林家人。男子全數(shù)在邊關(guān)充苦役，女子全沒入教坊。</br> 這位林家表妹也在其中，成為了教坊樂妓。</br> 當初周語彤在閨閣時，和這位林家表妹關(guān)系最要好，只是后來林家獲罪后，再也沒有見過面。</br> 大婚之日，有教坊樂妓的出現(xiàn)，是不體面的，也不吉利。不過周語彤在慧慈庵待了四年多暗無天日沒有希望的日子，以為自己永生永世就要守著慧慈庵度過漫漫歲月，這些個禮，她其實已經(jīng)看開了，什么都沒有“人”重要。</br> 雖然她看開了，但是現(xiàn)在到底是在太師府，她不能置太師府于不顧，所以才一直不敢說，但現(xiàn)在面對周太師的再三詢問，她支支吾吾的說出了想法，反正這里沒外人，大家只是商量，算不得失禮。</br> 一旁坐著的周承棟和周承海，聽到周語彤說出林家表妹的時候，心里都不由得咯噔一下。</br> 他們自然知道周語彤口中的林家表妹是誰，二人齊齊看向首位上的周太師。</br> 周承棟覺得自家女兒有點不知好歹了，周承海卻是眼中閃過一絲亮光，當初的事情疑點重重，若是林家能復起，對他對國公府都是好事。</br> 他和林氏夫妻一場，若有機會翻案，是最好的。</br> 周太師沒有看他們二人，而是看著周語彤，語氣里聽不出喜怒：</br> “到現(xiàn)在你還記得林家小姐，說明你有情有義，不過林家的情況你也知道，官府樂妓，連身籍都沒有。你大婚之日，來的必定都是權(quán)貴，出現(xiàn)一個樂妓，那是對來往賓客的不尊重。”</br> 周語彤聽到這里，心中一凜，趕忙跪下，“祖父教訓得是，是彤兒思慮不周，彤兒知錯了，以后斷不會再提。”</br> 周太師拜拜手：“起來吧，你年紀小，想得不周全也是有的。</br> 咱們周家的孩子，不是無情無義之輩，祖父甚感欣慰。</br> 雖然大婚之日她不能來，但是過些日子，太師府家宴，可以請樂妓前來表演，到時你可以見一見。”</br> 周語彤沒想到周太師會這么說，頓時忍不住喜極而泣，臉上落下淚來。很快反應過來這是什么場合，一把抹掉臉頰的淚水，對著首位上磕頭：“多謝祖父?！?lt;/br> 周太師看著周語彤，語重心長的說道：</br> “你在太師府也待不了多久了，只愿你以后嫁到別人家，也始終記得你是太師府出去的女兒，切莫忘本?！?lt;/br> 周語彤恭恭敬敬地行了個大禮，應道：</br> “孫女，謹遵教誨?！?lt;/br> 周太師“嗯”了一聲，端起旁邊的茶，喝了一口，狀若隨意的問道：</br> “國公府的小姐，和你關(guān)系可好？</br> 聽聞上回在梅府，你們相談甚歡，你成婚可要請國公府的小姐？”</br> 一旁周承棟和周承海一下神情緊張起來，看向周語彤，周語彤沒有注意到他們二人的神情，想了想，回答到：</br> “國公府的寧小姐，我們見過幾次，孫女對她的印象不錯，但是，并沒有太過熟稔，若是祖父想請國公府的客人，孫女自然是非常樂意?！?lt;/br> 周語彤不知道周太師為什么這么問，以為是他們想請國公府的人，又找不到借口，所以才想拿她的婚事作伐，如實回答道。</br> 他們雖然是太師府，但是在國公府面前，還是差得遠。周語彤大約能猜到周太師為何有此一問，不然好端端的提起國公府做什么。之前，國公府和太師府幾乎沒有來往。</br> 屋子里落針可聞。</br> 周語彤心中疑惑：難道是自己剛剛說錯話了？</br> 她心中正琢磨著，要怎么說話的時候，周太師開口了，語氣平靜：</br> “嗯，這件事我們會再商量，你下去吧?！?lt;/br> 周語彤屈身行了晚輩禮：“是，彤兒告退?！?lt;/br> 周雨彤離開，屋子里陷入死一般的寂靜。</br> 周語彤和國公府的小姐，認識卻并不熟，而且周語彤本身并沒有想宴請國公府小姐的打算。</br> 在今日之前，太師府也沒有邀請國公府的打算。</br> 但是……趙硯臣的那些話，獨獨提到了國公府寧小姐，還得到了確切的答案才離開……</br> 所以……</br> 國公府的寧小姐，是趙硯臣，要請的客人。</br> 三人相互看了一眼，得出這個結(jié)論，都不由得倒吸一口涼氣。</br> 從前的趙硯臣，一介小官，沒有什么交好的同僚朋友，成為欽天監(jiān)監(jiān)正之后，更是油鹽不進，誰的面子都不給。</br> 據(jù)他們所知，恒王和策王二人明里暗里不知道下了多少功夫，但趙硯臣沒有低頭。</br> 就是這樣一個兩大勢力都想要拉攏卻沒有拉攏到的人，多少官員想要巴結(jié)卻毫無門路的人，孑然一身沒有親朋沒有同族之人，居然有想要宴請的客人。</br> 貴客……</br> 周承?；叵胫鴦偛炮w硯臣說的話，一句都不敢落下，他緊張得咽了一口唾沫：</br> “父親，剛才趙大人說：應當要邀請國公府的寧小姐?！?lt;/br> 若說趙大人要宴請謝家或者謝大小姐，都合情合理。但是，為什么邀請一個八竿子打不著的國公府寧小姐？</br> 話說得這么明白，他們不可能在這種事情上跟趙硯臣唱反調(diào)。</br> 周承棟也滿臉疑惑：“趙大人還說，既然是請，便和謝小姐一樣奉為貴賓，但是我們根本就沒有把謝小姐奉為貴賓這個想法，更沒有說過。”</br> 特意提起國公府寧小姐，卻對謝小姐只提了提，很明顯這位謝小姐就是筏子。</br> 這只能說明，趙硯臣想把國公府的寧小姐奉為貴賓，又怕太過惹眼，所以把謝大小姐拉出來做筏子……</br> 話說到這里，三人震驚。</br> “但是，既然國公府的寧大小姐是趙硯臣的貴客，那趙硯臣為什么自己不請？而要用太師府的名義邀請……”</br> “和要謝大小姐一起作陪一樣，是要保護寧小姐的意思……”</br> 三人不由得后背齊齊冒出了冷汗。</br> 趙硯臣是什么樣的人，如今是什么樣的地位，大家心知肚明。</br> 但是現(xiàn)在，就是這么一個人。</br> 有要請的貴賓。</br> 且親自上了門。</br> 周太師把剛剛趙硯臣出現(xiàn)的情景前前后后仔細回想了一遍，若有的推測都在指向一個結(jié)論：</br> 趙硯臣今日來，就只有一個目的：為了國公府寧小姐的一張貴客請柬。</br> 底下的周承海也想到了這一點，表情驚詫，語氣也不免有些哆嗦：</br> “父親，這位國公府的寧小姐，究竟是什么人？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>