倫敦十一月每天只有不到小時的平均日照,??儼然已經進入初冬。
    英式莊園的綠茵草坪及花園養護得，還是被連綿不斷的陰雨打得它七零八落。
    二樓書房室內，文件和酒杯以及各種花瓶擺件散落一地。
    窗外電閃雷鳴,??屋子里卻沒有開暖氣，『潮』濕的空氣像是比外還要更冷分。
    霍普從家中匆匆趕來,??來不及抖落身上的雨水，最先瞧見的這一幕。
    傅承致一個坐在窗邊的長沙發上，神寥落在發呆。
    他襯衫松散,??發也被抓得一團『亂』,??頹然的樣子把霍普嚇一跳。
    聽見地毯出來的腳步聲,??他沒有回，看著窗外喃喃低聲輕嘆。
    “我一定是瘋了。”
    霍普凝神：“您做了什么？”
    “我答應了綁走令嘉的，在明天十二點之前,??宣布退任。”
    no——
    霍普倒吸一口涼氣,??他簡直不敢相信自己的耳朵,??險些要以為自己沒睡醒,??還在做夢。
    “您認真的嗎？”
    “你認為我在跟你開玩笑？”
    傅承致反問，霍普立即噤聲,??轉換話題，職業素養新上線：“這樣的意外沒有出現過在我建立的經常『性』計劃備案中,??時間緊張,??應起來會十分艱難，這場仗很難打贏。”
    “我已經通知了提名委員會和法律顧問團隊,??他會負責所有輿公關事務和風險規避。”
    傅承致站起來，轉回時已經與剛才的模樣判若。
    仿佛軟弱、寡斷、焦慮、痛苦從未在他身上出現過一樣，他新成了那個完美無缺的危機處理機器，精準冷血,??逐一往下吩咐：“我已經讓新聞部門起草了發言稿件，等他發到郵箱，你來做最后的補充校。”
    “另外，通知首席執行長十五分鐘之后開始視頻會議，我會在明天的發布會任命他為新的執行總裁，但他必須保證在我退任后，合宜按照原計劃規范的發展進程延續下去。”
    “明天開盤之前，我希望得到董事會多數成員的意見表決，確保合宜在外界看來仍然穩定，只是常規權利輪轉。”
    ……
    一連串的命令下達，就連霍普這樣360度無短板的的金牌助理，也不免覺得腦容量爆炸。
    他倉促記下，準備一一執行，轉身前，才猛然想起來還沒匯報最要的事。
    “sir，國內我已經派協助警方地毯式排查，各個關卡都在通力合作，相信很快就能找到令嘉小姐的下落，您放心，她不會有事的。”
    傅承致低展開紙，在起草信件，不知道有沒有把他的安慰聽進去。
    霍普在心里嘆一口氣。
    直到書房歸安靜，男手中握緊的鋼筆才稍微停頓。
    剛摔過的鋼筆不知道哪出了『毛』病，墨跡往下滲漏，沿著他的手指落在雪白的紙張上暈染開。
    眼前的局面，比父親去世那年還要復雜，那一次，在他父親去世前已經有草擬的緊急預案排演過，從公布訃聞到宣布就任，一切僅是按部就班，忙中有序。
    這個夜晚的無措和混『亂』，一切僅僅是因為，他任『性』地順從了自己最欲望深層的心意，他枉顧合宜數十年的發展規劃，未來不管不顧，放縱了自己不負責任的選擇……只想要令嘉活下來。
    勒索、綁架、敲詐、危急生命的報復……一切在傅承致生活的圈子并不鮮見。
    十二歲那年，他的遠房表舅就曾因要和相戀年的女友分手，女友雇兇偽裝成綁架案，并在收到贖金后撕票。盡管傅承致與表舅的關系不算十分親近，但那確實是個不錯的長輩，每次從瑞士到倫敦，風塵仆仆卻從不忘記給外甥帶份別具巧思的禮物。
    傅承致至今還記得，遺被發現的現場照片，男腦瓜正中被開的血洞，腥紅混合著白『色』漿『液』。
    金錢財富給他帶來了所有，權力地位，也包括桎梏和危險。綁匪電話二次打來時候，傅承致腦子里閃過的就是表舅那張記憶中慘烈恐怖的死面孔，從鮮活和善到悄無聲息，只需要一顆子|彈。
    掛掉電話之后，連他自己都忍不住為自己一時間作出的選擇感到震驚，他分明不是這樣的，甚至在最初時，他的令嘉的感僅僅只是一份膚淺的『迷』戀。
    他應該恩威并施去談判，讓他明白一條『性』命自己言不算什么，要么見就收，要么滾蛋。
    但他最終無法想象同樣的事同樣在令嘉身上發生。
    他選擇妥協。
    從心理學的角度來講，感同樣還是一筆投資，付出得越多，代價越大，投資象的愛就越深刻，就像天底下的父母孩子，癡男怨女，這是典型的沉沒成本謬誤。
    金融出身的傅承致應該比任何都清楚這一點，但『性』還是決定了他無法將她割舍。
    因為他這一生，從未在任何身上傾注過那么多，他乎給了令嘉自己所有的關注、寬容、耐『性』，包括時間、精力、愛意和善良。現在，他將為她能活著，付出自己有生以來最大的代價。
    —
    首都的天已經大亮，出了陽，可惜被遮光窗簾擋得嚴嚴實實。
    別墅內所有都在沉默，等待半天后大洋彼岸的媒發布會宣布召開。
    只有令嘉一個，坐在沙發上聽娛樂頻道的新聞。
    在條件被答應的況下，他允許她看一會兒電視。
    每個節目、每個頻道都悄無聲息，沒有任何關于她失蹤的消息。
    她的心比昨晚剛被綁到這里時還要復雜不安。
    這種不安隨著十個小時期限的臨近，被越放越大。
    傅承致還不知道，事實上，只要他她的安危表現出毫不在意，在他一次提出條件時就否決談判，她這會兒十有八九已經被放出去了。但現在，他卻要為一個虛假的交易條件，放棄來之不易的權利，將數年來的經營成果拱手讓。
    下午點整，倫敦時間早上十點。
    亞洲合宜宣布了售出繪真股份，預計在年底徹底撤離中國市場的消息。
    傅承致的一條承諾實現了。
    這個消息讓三振奮，沉悶的客廳迎來短暫的放松。
    令嘉卻也坐不住了，她關掉電視，趁著其余去弄午飯的時間，和看守她的平商量，“既然你的目的已經達到了，為什么一定要把他『逼』進死角呢？”
    “這是必要的，我誰也沒有辦法保證他不會反撲，你比我更清楚他的行事手段。”
    “我可以保證。”
    令嘉從沙發上翻起來舉手，“只要你現在放了我，我保證在事結束后，他不會找頑石一分錢的麻煩。”
    “那不行，你看起來挺善良的，卻是個騙子，你倆的關系，也跟昨晚和我說的天差地別，我分辨不出來哪句是真哪句是假，所以你就呆個小時吧。”
    平不肯看她。
    令嘉急了。
    她想說，要是傅承致果真報復，就算他退任了也一樣能做到，盡管可悲，但現實就是這樣，方的實力懸殊猶如蚍蜉撼樹。他不懂，她傅承致身邊呆了那么長時間，合宜的能量是最清楚的。
    但她偏偏不能說，因為后果無法預計，要是把激怒了，況還可能變得更糟。
    說服不成，她干脆起身往里走。
    “你干嘛？”平急忙跟上問她。
    “上洗手間你也要管。”
    男的腳步這才停住。
    反手鎖門，令嘉卻并未如她所言上廁所，打開水龍，她的目光落到衛生間角落那只墻面粉刷桶上。
    昨晚洗臉時候令嘉就注意到了，這邊別墅應該結束裝修不到一年半載，東西應該是裝修時遺留的，因為患有哮喘，很容易過敏，令嘉一直這些東西的氣味格外敏感。
    蹲下身，她費力用牙刷刷將蓋子撬開，一看，里果然還有半桶『乳』膠漆。
    只能兵行險招了。
    令嘉沉下心，把整個腦袋湊到漆桶上方，猛吸了一大口氣。
    她在賭。
    賭這些并沒有完全失去良知，只要有一點點可能，她都得試試。
    沖水后出門，令嘉起先看起來神『色』如常。
    直到矮個子的午餐端上來，叫吃飯時，三才發現，令嘉『裸』『露』在外的胳膊上的皮膚，浮起了可怕的紅疹子。
    席間，飯沒吃口，她卻越來越頻繁地開始咳嗽、吸氣。
    誰也沒見過這種癥狀，都被嚇一跳，還是精英男先冷靜下來：“你怎么了？”
    “我有先天哮喘，哮喘發作了。”
    令嘉的身形順著凳子滑坐地上，捂著脖頸，巴掌大的臉蛋發紫，咳得昏天暗地，看上去近窒息。
    這絕不是能裝出來的樣子。
    司機飛快上網將這病癥搜索了一番，準備出門給令嘉買急救『藥』物和哮喘噴霧，就在他打算出門時，被平拉住——
    “來不及了。”
    令嘉從小養得精細，從前令父為了她養身，甚至給小學資助了大批丹桂樹苗，把學校里春天到處飛絮的柳樹全給拔了。沒受過什么大的刺激，剛才就怕吸入的過敏原劑量不夠，她還意多聞了一會兒。
    也因此，這次發作比以往都來勢洶洶，不一會兒，胸腔里就隱隱有哮鳴音在響。
    “送她去醫院吧。”
    平下定決心。
    “不行！”
    司機搖，“不可以的，向陽，我去買『藥』，傅承致的媒發布會還沒開，咱不能前功盡棄……”
    “我可以為了頑石犧牲，卻不能讓無辜的來替我送命，離這最近的『藥』店往返十分鐘，等你把『藥』拿回來，她可能已經沒命了。”平回征求精英男的意見：“老大，是這個理吧？”
    男沉默著，猶豫了三秒點點。
    “她出了什么事，咱都是殺犯。”
    司機還是不甘心，“可她是個明星，所有都認識她，這么把送出去，咱還沒走出醫院就得被逮捕！”
    “你去衣柜里拿件外套，把她的禮服遮一遮。到了醫院，咱弄張輪椅把她放在急診，有幫忙就走。”
    全部的力氣忙著呼吸，平復咳嗽，令嘉思緒已經有點含混，連他說什么也顧不上聽了。
    裹上外套就被抱上車，車子一路疾馳把她送到醫院。
    —
    在社區醫院的急診病房的隔簾中間，令嘉終于吸入急救噴霧。
    不知過了多久，等她清醒緩過神來，身邊已經只剩下一個年輕護士，正在調整氧氣閥。
    令嘉垂死病中驚坐起，拉住女孩的手腕，啞著嗓子開口，“麻煩問一下，現在點了？”
    “現在是下午六點半。”
    女孩答完，別小心地問道，“你是令嘉嗎？”
    令嘉思緒紛『亂』，一時理不清，麻木點。
    “怎么身邊都沒陪著你呢？我昨天看到新聞說你身不住院了才沒上臺領獎，怎么會突然來了我這邊？不過還來得及時，你這次可危險了……”
    也就是倫敦時間十點半，傅承致的發布會是不是已經召開了？
    令嘉來不及一一答她，只能將打斷，“不起，您能把手機借我用一下嗎？我想打個電話。”
    “噢，當然當然！”
    護士連連點。
    護士掀開簾子出去，給令嘉留出空間。
    先撥區號，令嘉的手指在號碼盤上顫了下，才按下一個鍵。
    —
    古典與新『潮』并，金錢與時尚交映的倫敦金融城，密集分布著全世界最頂尖的投資銀行和金融公司。
    金絲雀碼之畔的合宜總部，足以容納近千的大會議廳，已經匯聚了各大媒報紙。
    媒的鏡燈光閃爍中，傅承致西裝革履，從容整裝，立定站在臺前。
    手邊是公關和律師團隊改了一夜的發言稿，只為他等會兒自我剖析時，將客戶的憤怒減輕分。
    這一天，或許將會成為載入合宜發展史冊的災難日。
    合宜上下都覺得，傅承致應該是受到了內閣什么大物的脅迫，才斷臂求生，召開這場新聞發布會，在場只有霍普和他自己清楚，他做這一切到底為了誰。
    記者已經調試麥克風收音，打開錄像功能，萬眾矚目中，傅承致整理緒，照著稿子就要開始沉痛的發言。
    就在這千鈞一發之際??——
    不知是誰的手機，突兀地在臺上響起，沿著麥克風傳遍大廳每一個角落。
    是哪位不長眼睛的助理！
    大家都暗自嘀咕，這職業生涯可能到了，竟然在這種場合忘了關手機靜音，犯如此低級的失誤。
    不想，鈴聲還沒響過五秒，傅承致手伸進西服里，非常自然地將手機掏出來。
    “抱歉，有一通緊急電話。”
    登臺前，霍普原本按照慣例，要替老板保管手機，但傅承致這一次沒有交給他。
    綁匪隨時可能打來，他想在一時間得知令嘉的消息。
    未曾想，這通電話真的來了。
    “喂？”
    令嘉聽見傅承致的聲音，來不及想更多，她一口氣說完自己已經脫險，被送到醫院的事，最后才膽怯地、小聲問道：“發布會開始了嗎？還是結束了？我的電話是不是打來得晚了？沒趕上？”
    傅承致閉眼，頓了秒。
    他將所有洶涌的緒按下，輕聲開口，像玉石擊地，朗朗地，清脆微沉，“沒有，一切都來得剛剛。”
    “我可以解決，你不用擔心，先睡一會兒，等我。”
    電話掛斷，傅承致眼神示意，招來霍普，把手機交到他手上。
    這位金融界的大明星，慢條斯理折起稿子，塞進西服口袋里，調整麥克風的角度，面不改『色』臨場更改發布主題。
    在媒的鎂光燈下，清了清嗓子，開始他今天的發布主題——
    指責家聯合阻礙合宜發展的大型社交媒網站，壟斷行業，阻斷創新。
    不更正將產生莫大的政治影響，同時慷慨激昂地一一列出證據明細。
    燈光激地閃爍不停，拍下的影像中，傅承致輪廓俊美冷硬，眉骨和鼻梁棱角分明。
    記者甚至都開始在心中草擬了明天的金融版條標題。
    毫無疑問，這條心腸冷酷的惡龍，他做過最的事，就是養活了一大批金融版記者。