自西漢武帝大挫匈奴之后，北漠便四分五裂為十余個部落，各自為政，也成了弱肉強食，強者為王的混亂之地。
    殷紅鸞被關(guān)押在一個籠子大小的四方形木頭籠子中，只能蜷著身子坐在其中，不得動彈。
    你在找什么？
    從殷紅鸞身旁傳來一個少女的聲音，殷紅鸞聞聲望去，原來在她身后五六步的地方還綁著個姑娘，不過人家可不像她像只困獸。
    這姑娘眼睛滴溜溜的朝殷紅鸞打轉(zhuǎn)，身子輕輕一動，便呲的發(fā)出痛音，殷紅鸞這才發(fā)現(xiàn)，這姑娘側(cè)著半邊身子，大半邊身子都是傷，她只得背靠在墻上，稍稍一動便會牽拉傷口，苦痛難當(dāng)。
    殷紅鸞柔聲問到，姑娘，可知這是何處？
    這姑娘笑瞇瞇道，不必擔(dān)心，我們并非在塞外，此處仍是中原，幽州。
    幽州！殷紅鸞一知仍身在中原，便自然沒了后顧之憂，安靜的盤坐調(diào)息，約莫一炷香的功夫，恢復(fù)了功力，一掌劈開木籠，來到那姑娘身邊。
    那姑娘嗔怒道，滾開。
    殷紅鸞微笑道，沈姑娘，我是友非敵，說實話，要帶著你一起逃離委實困難，縱使我有這份念頭，也沒份力氣，但我若能成功脫險，我倒是能替你給沈夫人傳句話，不知，姑娘意下如何。
    沈紫陌冷坑一聲，原來是不想我妨礙你逃跑，行，不過你必須答應(yīng)我一件事。
    殷紅鸞點頭應(yīng)下。
    沈紫陌低聲道，決計不能講我受困于此的消息傳入苗疆。
    殷紅鸞不解的望向沈紫陌。
    沈紫陌冷笑一聲，道，“你看著聰明，不曾想如此愚鈍，這些人大費周章的折磨于我，讓我傷痛至此卻不殺我，你以為他們留著我這性命是看中我天賦異稟。”沈紫陌冷哼，又道，“我沈家，自沈三爺一輩起，就不愿理會江湖之事，但卻不代表江湖是非不會找上門，他們將我困在此地，無非就是想要我向沈家求援，而如今沈家當(dāng)家的是我嬸娘，他們這是要害我嬸娘，我寧可身死于此，也斷然不會叫他們得逞。”
    殷紅鸞見沈紫陌小小年紀便有如此膽識毅力，不禁對苗疆沈家又平添幾分敬意，便決心道，那我?guī)阋煌x開。
    沈紫陌道，我無需你可憐我，況且我如今這樣子，也不適宜奔波，若你真有心幫我，替我去通知一人，只要是他，一定能將我救出。
    殷紅鸞問誰？
    沈紫陌道，孫圣，孫老頭。他對我沈家后人素來照拂，你將我的消息帶去少室山，他得知之后，必然會來。
    之后沈紫陌又將她所記下的路線，地形，以及看守輪換的時辰一一告訴殷紅鸞助她逃離幽州。
    殷紅鸞只道二字，等我。便匆匆離去。
    話分兩頭，戚梧桐照著張道英的指點北行，走了半月左右，邯鄲鳳五爺那頭卻了無音訊，眼看就要到幽州，再往前就將出關(guān)，司馬玉樓曾告訴她，司馬逸就在關(guān)外，正在是否出關(guān)，卻聽聞前往幽州的官道上發(fā)現(xiàn)十余具尸首，這些人均是臉帶鬼面，衣著也皆相同，尸體全身焦黑，像是被活活燒死。
    戚梧桐可不管這些人是怎么死的，就憑著他們帶著鬼面具，就足以斷定這些人同清河王有所關(guān)聯(lián)，莫非是清河王也得知了司馬逸的下落，追蹤至此？戚梧桐越想越覺得有些不對勁，總覺得一股黑云壓在幽州，不祥之兆。
    戚梧桐將馬拉到驛站請他們照料，又向附近打聽可有什么盤踞的勢力，結(jié)果并不盡人意，正是山高皇帝遠，中原與這邊塞之城，顯然是天南地北，戚梧桐不禁暗想，興許這便是江湖之外。
    就在戚梧桐徘徊于幽州之際，清河王妃也被押解入牢房，不過她這間牢房與沈紫陌和殷紅鸞的不同，青磚綠瓦古樸清簡，清河王妃身側(cè)一人，一襲藍袍，步履沉穩(wěn)，嘴角微微含笑，此人的話語聲，邪肆的有些許迷離，如同一個漩渦能將吞噬，又總給人意味深長之感。
    春秋之時，有四大神秘家族，四大家族各有所長，江湖有一句話，“東方木、南宮卦、西門火以及北冥陣。”講得便是這四大家族所長，東方氏擅長制造木器，能以木器制造出栩栩如生能動能走的牛馬或木頭人；南宮氏占星算卦，天機在手；西門氏鉆研火器，開山裂石無一不能，最后便是北冥一族，他們則是布陣設(shè)局的大行家，素有’天下一局，北冥一手’之稱，此話意思極為簡單，就是說，若將天下看做是一個棋局，自然有北冥氏布下的一招，為謀臣的不二之選。
    然而這四大家族處于戰(zhàn)國亂世，各國諸侯爭相搶奪或是誅殺，以致后繼之人所剩無幾，這與清河王妃說話之人，便是這其中的北冥氏，北冥洛河。
    北冥洛河指著前方的石板路，道，我就送公主殿下到此，沿著它一直走到底，可萬萬不要走偏，公主殿下必有所獲。
    清河王妃一腳踩進石板路，陰郁之即從四面八方襲來，她忍不住咳了幾聲，北冥洛河此時并未走遠，回頭望了望，摸摸下巴，像是記起了什么，微微一笑，從懷中摸出一方絹帕交到清河王妃手中，叫她護著口鼻。然而又叮囑一回，不要走偏。
    一個無需看守的牢房。清河王妃望著石板路盡頭，慢慢走了過去。這條石板路兩旁有一種她說不清的詭秘，清河王妃步步為營小心謹慎的走過石板路，安然的走到底，她回頭望去，來時的石板路卻成了一彎水塘？路哪去了？
    清河王妃嘆著氣，推開房門，這牢房約莫三丈長，丈二寬，本可一目了然，卻偏偏在屋子的正中掛著厚實的簾幕，清河王妃掀起簾幕，簾幕后是一張臥榻，一人盤膝坐在蒲團上，低垂雙目，雙掌合十。
    一念？清河王妃輕聲說到，仿佛是生怕自己聲音太響，這人就會如鳥兒一般受驚飛走，清河王妃是越走越近，步履也越發(fā)慢下，她心中想著，如此就好，我不靠近，你也萬萬別走開。
    一念和尚仍是閉著雙目，兀自打坐，周身皆散發(fā)著世外之感，看久了連身影似乎也會漸漸模糊，都不知坐在蒲團上的只是個幻象還是真有其人，清河王妃也心生疑問，握緊胸前刻有’念’字的佛珠上前，即便是站在眼前，她仍是不敢斷定，睜大雙眼，終于探手輕輕碰了碰合十的雙掌。這才松了口氣，是在。
    又是良久，一念和尚誦過經(jīng)文，慢慢睜開雙眼，一睜眼，便是清河王妃，從方才起就那么一動不動的站在他身前。
    一念和尚的眸光澄清，神色毫無波瀾，宛如止水，輕啟薄唇，吐出四字，阿彌陀佛。
    清河王妃一笑，一行清淚從那深藍色的眼瞳中滑出。自嘲道，明知如此，我的心居然仍是不平靜。
    一念和尚道，蘇紀施主。
    清河王妃搖頭道，我已不是什么樓蘭公主，自你離開樓蘭的那一日，我的心也跟隨你離開了樓蘭，那時起，蘇紀公主便已不在人間，如今我能為樓蘭守住的，也只剩下這朵紅蓮而已。
    一念和尚又只是道一句，施主言重。施主一心為樓蘭，無論是身處神殿之內(nèi)，或是這中原之地，其心不變，其志必堅。
    清河王妃苦笑道，你不遠千里來到中原，卻叫練秋痕來見我，而在我見到她那一刻，我已明白，你師父宗巴上師第一眼看見生有異瞳的女嬰，他便請求樓蘭王留下女嬰的性命，并將她帶離樓蘭撫養(yǎng)。可我知道，他是為了你，那個女嬰與黛蓉長得十分相像。練秋痕曾告訴我，這每個人的愛，都會有另一個名字，她的愛，叫舍得；你的愛，則是無我。
    清河王妃說著從一念和尚身前走開，心中暗道，一念，這么些年我一直在想，我的該叫什么，想來想去，是無悔，我并不悔為你遠走他鄉(xiāng)，放棄樓蘭，唯一遺憾的是，無法填補你心中被黛蓉剜下的傷。
    到了午時，門外有人來送飯，一念和尚是出家人，不占葷腥，北冥洛河命人送來的皆是素菜，但今日他命人多送來一壺’竹酒’，并吩咐前來送飯菜的仆人帶了一句話，說是，“故人重逢，豈能無酒。請二位喝他獨門的竹酒。”
    一念和尚卻只應(yīng)了聲，阿彌陀佛。
    仆人不緊不慢的解釋道，“大師務(wù)須擔(dān)憂，竹酒雖帶個酒字，但其實這竹酒只是水，在收集的露水中加入香草烹煮之后再盛入竹筒中，洛河先生，今日一早便起來收集晨露來烹制竹酒，在爐子上煨了幾個時辰，那些個香草的味道正是融合的恰到好處，再加上竹筒的清香，二位只管喝上一口，看看是不是味清甘甜，唇齒留香。”
    仆人見二人一言不發(fā)便退了出去，這仆人平日里也習(xí)慣了一念和尚沉默寡言，有時一念和尚入定，一日一夜不吃不喝也是常有之事，只是今日北冥洛河特別交代，他這才多說了幾句，一想，自己給一念和尚送飯已有十五、六年之久，這十多年不與人說話，冷不丁來這么一人，他不習(xí)慣也實屬正常，只是可惜了北冥先生的一番美意。
    清河王妃與一念和尚終究是未發(fā)一言，也未有所動，直到天色漸漸暗下，屋內(nèi)的一角，透出一絲寒光，清河王妃不覺望去，那光隱于□□之下，清河王妃閉上雙眼，她心中矛盾，良久，說道，“中原有一句話，當(dāng)局者迷旁觀者清，然而練秋痕卻說，宗巴上師給她起的名字，便是要她辟除繁華，回歸真淳，置身亂世而不惘，才可修得三昧境，是以，她不做那博弈對陣者，甘為一枚棋子，無論是進，是退，或是棄，她的心念始終是定，一念，難道你擔(dān)心自己的心念不夠堅定，才寧可被囚禁于此，用那張□□遮蓋那柄劍，你是怕它見血，還是怕你讓它見血，怕自己一念成魔？”
    一念和尚平靜的吐納，道，“傷人的是人，雪空恰好是一個很好的證明，即便它無刃，卻仍是利器，只有有心殺人，一花一葉也可為之，又何須神兵利器。一念可成佛，也可成魔，皆在一念之間。”
    清河王妃道，既然你如此清楚，為何在此？
    一念問到道，若是今日我離開此地，殺死北冥洛河、清河王亦或是云海城主，江湖就能百年平靜？你若是如此以為，那便是大錯特錯，到時只會是群雄并起，割據(jù)武林，蘇紀施主，就如你所說，江湖從來不乏你我這般觀者，心志不夠堅定，與其在江湖上掀起無謂的風(fēng)浪被其吞噬，不如靜候。
    清河王妃問，靜候？
    一念似笑非笑道，練秋痕并非是全然不會武功之人，昔日達摩祖師面壁九年參悟佛法，更從中捂得傳世武功，這才有了天下武功出少林一說，而練秋痕也是如此，自幼便修習(xí)佛法的她，來到中原，又習(xí)得練氏一門獨到的心法，雖然她自己在武學(xué)上并未有所大成，但她所托之人定能有所作為。
    清河王妃道，所托之人？難道是指她的女兒，冬凰？
    一念仍舊是似笑非笑道，阿彌陀佛，秋痕從來也不希望冬凰踏足江湖，豈會是她，此人得到了練秋痕留下的一卷手札，只要他下定決心，很快便會尋雪空而來，蘇紀施主不妨再等上一些時日。
    清河王妃道，你等了十六年，還要這么等下去？
    一念雙目熠熠生輝，露出一笑，仿佛看透一切。一念自己的結(jié)局，清河王妃的結(jié)局，亦或是所有人的。
    清河王妃驟然起身道，一念，你、我，黛蓉，我們?nèi)耸遣皇菚⑿悦粼谥性?/p>