濆山中的機關是一個接一個的啟動，戚梧桐若是走的慢些，又不知會掉入什么樣的陷阱之中，戚梧桐臉頰腫起個大包，手腳也有許多傷，幸虧只是些皮肉傷，未傷筋骨，卻也足以叫她苦不堪言，磕磕絆絆好不容易才出了山，眼前又是一片樹林子，林子上陰氣森森，連晝夜都分不出，也無蟲鳥的叫聲，死氣沉沉，她安慰自己道，’如此一來也無需擔心會有野獸出沒。’
    這個林子，戚梧桐不大想進去，但如若是不往前，退回山里，方才她從這條山道一路摸出來也未見什么岔路，原路回去，不又是一條死路？
    戚梧桐是又累又餓，自己身上就有一只瓷瓶，和南宮先生給的錦囊，戚梧桐想錦囊泡了水，里面的字條多半也給泡化了墨，身上的衣服還濕濕的貼在身上，風在她身旁一過，她就連著幾個噴嚏。
    戚梧桐咬著牙走到一顆樹下，靠著樹坐了下來，從頭上摸出發簪，弄弄干凈之后，要將腳上腫起的血放出，簪子刺入肌膚那一下，疼的戚梧桐眼淚一顆顆啪啪的往下掉，她心想，’這鬼地方也不會有人來，自己干脆放開嗓子將這些日子的郁悶哭出來算了。’
    怪得是她越是這么想，淚水越是縮得緊，腿上的包消了，眼淚也不掉了，戚梧桐沿著林子外頭看了一段，這林子沒路倒也正常，但連一條獸道也沒有就奇怪了。
    何謂獸道，便是豺狼虎豹出來捕食，喝水，或者它們閑了出來逛逛，串串門子走過的地方，野獸一多，林子里頭自然而然就有了那么幾條獸道，但戚梧桐沒見著一條，這種情形一般有兩種可能，一則是這林子太大，雙目所能及之處只是林子一個邊角，二則是這林子里頭死過太多東西，苗疆一代又濕又熱，日子一長，尸體腐爛讓這林子滿是瘴氣，什么也活不了了。
    這不管是一，是二，對戚梧桐可都不是什么好事，她身上并未帶著能解瘴氣的解藥，要穿過連深淺都估量不出的樹林子，這可如何是好？
    戚梧桐盤腿坐在樹下，盯著破爛的裙擺看了半晌，又側過身子朝樹林看了看，最終仍是決定往里去。
    戚梧桐將裙擺扯下，撕成一些布條，先將身上幾處傷口包扎好，再捂上口鼻。余下的準備拿來做標記。
    戚梧桐不是大搖大擺的就往林子里闖，而是放低身子，一邊扒開樹叢，一邊往前，她只是記得一本醫術中說到，’毒蛇出沒之處,七步之內必有解藥’，許多毒與解藥往往是相生相克，戚梧桐想若是循著此理，興許運氣好了還能找著解藥，戚梧桐記性不好，模模糊糊，隱隱約約，大概記得，約莫是東漢末年之時，有人以一種黃顏色的，開有五瓣，花蕊特別繁茂的小花解瘴氣之毒。此物名為，’薤葉蕓香’。
    戚梧桐在林子里走了一段，她不知她這一段走的是長是短，只知道是越走越累，且前途茫茫，她想自己猜的那兩種不好的情形怕是都遇上了，這林子不單是瘴氣迷漫，更是林蔭蔽天，根本看不到盡頭，戚梧桐垂頭看看手中的布條，也所剩不多，她擔心再是往前怕是連回頭的機會也沒有了，但一回頭，心頓時發涼。她一路摸索進來時，系在樹干上的布條卻蹤影全無。
    ‘這林子有人。’戚梧桐腦中立即就蹦出這么個念頭，若是一般的飛禽走獸，她自信以自己的武功絕無未察之理。
    獨孤九的輕功算是到一高，他能飛奔草上，踏雪無痕，但據獨孤九言證他得輕功仍未到最高境界，戚梧桐一直對這’最高境界’心馳神往，卻十分不清遠在自己遇險時見到。
    戚梧桐定定神，仔細分析著眼下的情形，不論是誰將她困在這林子里頭，有一件事她十分肯定，她仍有活路，依此人如此了得的輕功，地勢上又占著先機，卻不在林間伏擊自己，而是要讓她自己耗盡氣力，可見她選的這個方向決計是條死路，人家知她必會折返，這才將后路都給斷了去。
    戚梧桐想向前已無路，她也沒法子打條地道出來，她吸入的瘴氣已有不少腦子也漸漸不大好使，戚梧桐揉著眼睛，她覺得自己得眼睛也開始不好使了，她在林子深處居然就瞧見了一群流螢，忽閃忽閃的，還排出個人形，再看兩眼，又像是一群流螢，圍著個人的樣子。
    戚梧桐瞧著那身影，越看越清，不禁一句道，“妖女？”
    那女子咯咯嬌笑道，“若不想葬身在這樹林之中，便跟著這些螢火蟲來。”
    戚梧桐也沒什么力氣三思，只是覺得這人若是要害自己，又何必費這多事，便跟在這一堆堆，一串串的流螢之后。
    戚梧桐本想能見這女子身形，出口大抵是不遠，可走起來，走得卻不是一般二般的長，她想靠著樹歇歇，又聽那女子道，“歇不得，再一個時辰天該亮了，到時霧氣一起，你便再難瞧見我了，我又無法進去接應你，你這身子可是再熬得住一天一夜？”
    戚梧桐聽罷，嘆了口氣，又接著趕路，她走出林子的最后一段幾乎是手腳并用爬出去的，累的她連這救命恩人的臉都來不及看一眼，就已累昏了，那女子對身旁的一人道，“她吸入的瘴氣過多，睡上一覺就好了。”說著她又看向濆山，笑道，“沈三爺真是好手段，到了這時辰，若是還未能逃出山中的人，怕是一個也活不了了。”
    這女子身旁的男子低聲道，“不知那位少主是否離開？”
    這女子笑道，“他？他吃不了虧。”女子看看戚梧桐，轉向那男子道，“山腰那好像有個空屋，先帶她去那歇歇，等她好一些了，我們便啟程回去。”她說著，停了停又道，“還是叔叔，想去瞧沈夫人一眼？”
    那男子搖首道，“下山。”
    那女子笑嘻嘻的走到前頭，那男子背起戚梧桐跟在她身后。
    次日一早，黃鶯、殷紅鸞、獨孤十三、穆良，四人到山門外求見，但沈夫人未將他們請進來，前一日，她才從沈慕白口中得知這一行人前來沈家，為的是沈三爺的金蠶蠱，只是沈三爺已死，何來的金蠶蠱給她們幾人，沈夫人不想招惹這么些麻煩到家中，猛地又記起放在戚梧桐房中的枯花，這才明白那人的意圖，原來是怕戚梧桐為了追尋解藥而去了西域，沈夫人就此斷定此人必仍在山中，這么些年，生死一線反復來往最后到底是活了，有時沈夫人會把練秋痕當作是個妖人，當她面對一件事堅信不移時，那件事情往往會變為現實，就好比這個不露面的人，練秋痕曾對其說，’活下去’，果然他就是沒死的。
    沈夫人命人將那朵枯花交給穆良幾人，讓他們離開，又聽人回來稟報說這幾人向她打聽戚梧桐與任子游，她起先并不知任子游是與他們同來，一想這任子游其他毛病沒有，就是什么事都非追根究底不可，定是對濆山之中的機關動了心思才只身犯險，便責人將任子游抬到外面，交給他們。沈夫人以為戚梧桐早已離去，對她則說沒見過。
    下人將任子游和沈夫人的回復帶出，獨孤十三可是萬萬不信這套說辭，但凡是在這苗疆之內，豈有沈夫人不知之事，他斷定在戚梧桐一行人剛踏入苗疆的那一日她便已經知道。
    任子游死里逃生，可對濆山的心念不死，便在黃鶯身邊吹耳風，他早已看出這幾人無論男女都是看這姑娘的眼色行事，到底是鳳儀山莊的大總管，年紀雖輕但處事沉穩，心思縝密，不在江湖上走動，卻對江湖之事了若指掌，有這姑娘在，鳳天翔這甩手掌柜倒也是做的心安理得。
    黃鶯心中也多少能察覺這沈夫人對他們有所隱瞞，只是對著濆山地形不明，她不敢貿然闖入，便問任子游可探出如何進入沈府，只見任子游眉頭緊鎖的擺弄著手中的折扇，留在孫老頭身上的藥粉此時氣味淡去，但仍可一試。
    黃鶯暗自忖道，“穆良也已拿到能醫治清風道長的解藥，而此人卻仍是一心想進沈家，不會只是為看梧桐與那孫老頭比試這般簡單，他再怎么厲害，也不可能一早便料到孫圣會追著梧桐到此，聽說沈家這座山中暗道極多，更是崎嶇復雜，萬一這廝生了二心。”黃鶯同穆良道，“穆公子，紅鸞傷勢未愈，我們又還得去找我另一位妹子的下落，不知能煩公子，護送紅鸞回鳳儀山莊，或者江南任何一處鳳家產業皆可。”
    穆良應道，“哪里，哪里，幾位若不是為了家師，也不必不遠千里而來，殷姑娘更不會受傷，我定將她平安送回鳳儀山莊，請各位放心。”
    殷紅鸞本是要拒絕黃鶯這般安排，但黃鶯問她能幫什么忙，她又說不上，其實連她自己也不清楚似乎在這苗疆她存在的本身就是一種禁忌，但也正因如此她才更想弄弄清楚，她到底是犯下了如何滔天大罪，那苗人婆子和那個姓方的小子，她心中極為清楚那兩人一定知道自己的身世，可她卻不能回頭去查個究竟，走了幾千里路好不容易有了一些線索，就這么離開，叫她如何安心。
    黃鶯自是看透殷紅鸞這點心思，同她道，“可記得南宮先生說的。”殷紅鸞當下一愣，黃鶯又道，“許多事，往往是不知的好，若是只讓你徒增煩惱的身世，何須知道，庸人自擾之，回山莊去好好歇息，出來太久了，莊里頭還有許多事要辦。”黃鶯的手輕輕的從殷紅鸞臉頰拂過，卻讓殷紅鸞心頭一舒，或許正如南宮先生所言，六親疏離，是命。
    任子游對鳳儀山莊的這幾人愈發生了興致，竟險些忘了自己的本意想要同他們交交朋友，任子游只是在心中笑了笑，但似乎他那心念一動便被黃鶯察覺了一般，任子游一抬眼便瞧見這黃鶯姑娘正盯著自己，一雙眼眸似看盡了各種玄機，便不好再多說些什么，怕引得她生疑，卻聽黃鶯同獨孤十三說今日我們先到山下休息，明日再到附近打聽打聽，或許梧桐真已離開也說不定。
    任子游起身對他幾人道，“獨孤公子，黃鶯姑娘，在下就不與幾位同行，就此別過，后會有期。”
    就在任子游話音落下時，便聽黃鶯帶著笑意道，“我相信我們很快便會再見的。”
    說罷便留下那任子游一人在沈家山門之外，任子游打著折扇，望著他們離行得背影，不禁一笑道，“在下也這般想的。”折扇在掌中一攏，轉身沒入林中。
    獨孤十三不解為何黃鶯不同那任子游同行，“此人雖是啰嗦，但確實見多識廣，他們沒了紅鸞在身邊，已如缺了一臂，若能借玉筆書生一力未嘗不可。”
    黃鶯笑道，“我們不正是在借他這力么？投石以問路，總得先將這石頭扔出去不是，你看此人來去自如，必有后招，總歸是我們在明處，要多吃些虧，靜觀其變為上，況且她覺得沈夫人不像騙他們，戚梧桐說不定真的不在濆山之內，我們且下山去，有件事我得先弄弄清。”獨孤十三問是何事，就見黃鶯拿出那孫老頭給他們的英雄帖，道，“這英雄大會的目的興許不若我們想的這般單純，只好讓梧桐再等等。”
    戚梧桐只覺自己一直在走，走的是渾身乏力，口干舌燥，喉頭奇癢，被嗆醒過來，啞著嗓子道，“水，水。”
    那女子給了戚梧桐一個水囊，戚梧桐猛灌了幾口，但身子起得太急，有些頭重腳輕，差點滾到地上，那女子上前一步扶她，女子腰間的玉佩與裙裾相碰叮叮當當的響，聲音同戚梧桐在冰室時聽見的聲音極為相似，戚梧桐頓時冷聲問道你是何人。這女子蹲下身子，微笑道，“我？我是你的姊妹，你相信？”
    戚梧桐心中覺得這是不能之事，但不知為何，要她說這人騙自己，她又怎么也說不出口，戚梧桐笑笑道，“喔，那是我們的爹娘要你來尋我的？”
    那女子卻突的抓住戚梧桐的手，道，“不，是你我靈犀相通，我知你有難，特地前去解救于你。”
    戚梧桐本就沒坐穩，心一抖，摔了，暗道，’都瘋的這般厲害了，也不找個大夫瞧瞧病。’
    戚梧桐再看向那女子時，見她正朝自己微笑，笑得叫她發憷，就聽這女子裝著哭腔道，“你怎好在心里罵我。”模樣十分委屈可憐。
    戚梧桐翻了她一記白眼問道，“你說能與我靈犀相通，怎么就你通我，我通不著你。”
    女子嘟起嘴，愁眉道，“定是因你將我忘了，斷去了你我之間的聯系，故而只有我，能感應到日夜思念的你，你卻再也感應不到我了。”說著衣袖拂面，還抽泣了兩聲。
    戚梧桐啐了一聲。
    又聽女子道，“你曾是我唯一的朋友，有一天你忽然消失了，后來才聽說，你親生爹爹，鳳天翔，將你接走。”這回她倒是說得正經，又瞧了眼戚梧桐，站起身，問道，“你當真一點也不記得了？雖說我心智一直比你好，三歲便已識字，可不管怎么說，你可是練秋痕的女兒，照理你的資質不會差的太多才是。”這女子說完還不忘對著戚梧桐上下打量一番，實在不知該說些什么。
    女子端著胳膊，看戚梧桐冷眼的模樣，呵呵一笑，湊到戚梧桐眼前，盯著戚梧桐的眼睛，戚梧桐的雙眸似一彎碧水，一眼便能望到底，卻不知是深是淺，這姑娘的眸子亦很清透，卻像是水底有著一處水渦，戚梧桐不知不覺間就給吸了進去，越陷越深，但她似乎覺得，只要她能看到底，那就能知道許多事。腦中忽的有了些零星的片段，和一個男子的聲音，她越是專心，那男子的聲音便能越清晰，戚梧桐失神道，“靈衣兮被被，玉佩兮陸離。”她雙目對上女子的雙目，驚道，“靈衣！”
    靈衣笑道，“瞧，你并非是全忘了，只是沒記起。”靈衣默默的站起身，道，“其實，其實你走后，我一直很孤獨，我以為你會像我一樣孤孤單單，幾年前我去找過你，卻不敢現身見你。”
    戚梧桐說自己能有何不好。
    靈衣垂目道，“這你該是最為清楚，鳳天翔那么個絕世孤高的劍客，即便手中無劍，心中的劍，也早已磨得銳利萬分，叫人無法靠近，難以親近，更別提了解于他，同他相處。我想即便是獨孤家的那位九叔，時常也是束手無策，在這世上，除了你的娘以外，還有誰能留在他身邊。”這姑娘說著忽然又否了自己的說法，連聲道，“不，不，不，你娘最后也沒能留在他身邊。”
    戚梧桐微微一笑，覺得靈衣對鳳天翔還是挺了解的。
    靈衣見戚梧桐笑了，也笑道，“你爹不親近人，故而不懂人，縱使那人對他極為重要，他仍是不了解，可你娘死后，他瘋了，這是誰也沒料到的，若他不瘋，你們應該也不會相認。”靈衣蹙眉問道，“你可知練秋痕的尸體在紫金頂被人奪走，鳳天翔也險些喪命，他在紫金頂日曬雨淋七日，才被人救下。”
    這件事戚梧桐聽鳳天嬌提起，據說是九死一生。
    靈衣微笑道，“你父女二人，是誰離了誰，都活不到今。”靈衣轉頭就見戚梧桐臉上有些津津有味的笑意，道，“冬凰，你要不要跟我一起，我定會好生照顧你。”
    戚梧桐卻不以為意，仍是一臉笑意。
    靈衣正色道，“你同你爹在一塊久了，連心境也如止水，你也要以劍為生，那么心無旁騖的過活？豈不無聊。”
    戚梧桐沉聲問，“你那義父是誰。”
    靈衣調皮的同她眨眨眼，一副世外高人，天機不可泄露的語氣道，“這是另一樁，得靠你自己去記起的事，恕我不便相告，我誠然是望你能早日記起，一旦你記起了，你就會明白更多，要知道練秋痕并不像江湖傳的那般是個殺人不眨眼的女魔頭。”戚梧桐噗一聲笑了，靈衣嗔怒道，“我并未同你說笑。你娘同我義父尚有一盤未完的棋，義父總說，棋局能幫他看清一個人…”靈衣似要說出一件了不得的事，感覺住口，“我此次救你也算是機緣巧合，你不必放在心上，如果你不跟我來，那也不要同任何人提起。”
    戚梧桐點頭道，權當未見過罷。
    靈衣也點點頭對戚梧桐道，“你看著也無大礙，快些起來，我們好走。”戚梧桐說他們還是各走各路。靈衣登時雙眼瞪得圓圓大大的，驚訝道，“你身無分文，莫不是要一路乞討回中原去？”
    戚梧桐心里一沉，發現不單是身無分文，自幼習武的她，什么紫釵步搖的金銀細軟亦是一件沒有，頭上唯一一支發簪是楊柳姑姑給的，說是她娘生前自己做的，這要是刀劍拿去換錢大概能換上不少，可這發簪，姑且不論值幾個錢，值不值錢她都不大清楚，這么個窮鄉僻壤的地方，怕是連當鋪也找不著，總不能真行乞回中原。戚梧桐估計殷紅鸞幾人一旦脫險必定會直接返回中原，要同他們會合也決計得在中原，戚梧桐瞧靈衣滿臉都在瞧好戲的神情，真想賭氣甩手讓她別管，可好漢不吃眼前虧，要笑話，就讓她笑話好了，決定搭她一段。
    與靈衣同行的還有一個男子，武功頗高，看年紀應該不比鳳天翔與獨孤九年長，戚梧桐見他對靈衣是唯命是從，戚梧桐順嘴問靈衣這人是不是隨從，靈衣忙著搖頭氣鼓鼓說那是長輩，還讓她也客氣些，不讓半道也把她拋下。戚梧桐對靈衣的態度大為震驚，不承想這成天滿嘴都是俏皮話的丫頭會這般尊敬這位隋六叔，頓時心中對這人生了幾分好奇。
    其實戚梧桐只是曉得隋六，要是換作殷紅鸞，也該是同靈衣一般的態度。
    隋六名叫隋東云，隋六的名號雖簡卻委實是位響當當的人物，此人不涉江湖之事，但他若出手，卻未曾有失。
    靈衣到苗疆的走的路子和戚梧桐差不了多少，皆是乘舟行水路而來，但她走水路不光是因水路比陸路好走，更是為了掩人耳目，他們回中原的路上有許多能停靠的地方，他們第一次靠岸，是為了給戚梧桐買合身的衣裳，戚梧桐和靈衣身形差不多，可由于他們修習的武功不同，戚梧桐的手臂比起靈衣要長一些，自那次停靠之后，他們的船，除非是糧草或清水不足，不然絕不停靠，日夜兼行，趕得急。
    靈衣的話非常多，但許多都是廢話，頭一兩日，戚梧桐還會同她聊聊，想從她嘴里套話，關于靈衣的義父，和隋六叔的事，但戚梧桐沒想到靈衣比她滑頭，吃喝拉撒扯一統，連靈衣小時候養過幾只貓狗馬羊，雞鴨魚蝦都能打聽到，只是每每說到關鍵之處，靈衣便又東拉西扯些沒用的。之后靈衣再來找戚梧桐拉話茬，戚梧桐就用一個大大的哈欠加懶腰回敬于她。
    那之后一整天二人都在相互捉弄，一旁的隋六叔看的是滿頭大汗，平日一個小魔頭他已提心吊膽，而今雙劍合并，著實威力無窮。
    不過戚梧桐還是從靈衣那里打聽到一些關于隋六叔的皮毛，他之所以稱’隋六’并非他排行老六，而是因這人會六門不同的絕學。戚梧桐聽聞少林有七十二門絕技，是由佛法無邊達摩祖師所創，能同時通曉三四門的也屬罕見，隋六先生若身在少林那可算得上是得道高僧。
    戚梧桐大多時候都在艙里睡覺，一連睡了幾天，她躺的骨頭也酥，身子也僵，她想上外頭吹吹江風松松身子，一只腳剛伸出去，又縮回艙里頭，她瞧見靈衣和隋東云在外頭說話，便趁機附耳一探，可他兩人坐在船尾，江上風大浪大，戚梧桐聽不全，但她大概弄清靈衣他們日夜趕路的原由，并非是’歸心似箭’而是他們要趕去某個地方，接應什么人。
    戚梧桐想，再過相熟的人，十多年不往來，彼此究竟長成什么心性難說的很，好在她這人從沒忌諱，沒什么不好意思，戚梧桐尋思著明日得找靈衣問問，他們辦的事要是不麻煩，她又順路，那能幫就幫上一把，但萬一事情麻煩，那下次他們再靠岸，他們是分道揚鑣的好。
    次日清早，戚梧桐喝完小米粥，按著她這幾日的習慣，她不會再吃其他干糧，頂多是抓一把花生磕巴上一會兒，就回艙里找周公去，但今日，她喝完粥，又多抓了一張餅，掰著吃。
    靈衣自然覺察反常，坐在戚梧桐對面，也摸了張餅，吃起來，兩人都沒說話，都在等，看誰先耗不住，不成想兩人都磨人，一張餅都吃完了，仍是一聲不吭。
    廚娘正打算進去收拾桌子，瞧她倆坐那，不出聲，干瞪眼，有些害怕，便跑去找隋東云，隋東云正支根根子在船尾釣魚，聽廚娘這么一說，趕緊起身，又忽的坐回去，讓廚娘別去管她們，直接收拾。
    廚娘戰戰兢兢地進了艙，低著頭趕緊把桌子收了，退出來時偷偷看了她們一眼，那兩人笑瞇瞇地盯著對方，神情都有那么點陰險。
    靈衣將手拍拍干凈，走到戚梧桐身旁，摟著戚梧桐的肩膀，面頰貼著戚梧桐臉，蹭了蹭，咯吱得戚梧桐直癢癢，戚梧桐把她的腦袋推開，但靈衣仍圈著雙手不放，戚梧桐將另一只抓過餅，還油膩膩的手伸出，朝靈衣笑笑。
    靈衣定定的看著在自己粉臉前晃動的手掌，看準了時機，反手將戚梧桐的手掌定在桌上，面上波瀾不驚，但戚梧桐能清楚的感覺靈衣的內力，壓在她手掌上。
    戚梧桐一手動彈不得，另一手抓到靈衣腕上，一股內勁從她體內傳到靈衣手上，她們重逢至今還未武藝上一分軒輊。戚梧桐面不改色，輕聲道，“你究竟是如何得知我在那林子中的，別再胡鄒什么靈犀相通。”
    靈衣笑笑的易開戚梧桐的手掌，從自己袖中出一個手掌大小的小球，發出一種淡淡地幽香，像個香囊，上面密密麻麻的遍布小孔，里頭忽閃忽閃著微光。靈衣打開一個缺口，戚梧桐伸頭去看，靈衣輕聲道，“這些小東西能嗅到奇花異草的香味，它們雖長得似流螢，但習性卻同蜂，你瞧，這最里頭。”戚梧桐順著她指的地方，里面還有一處更小的籠子，里頭單處關著一只飛蟲，靈衣又道，“它是蟲王，只要它在我手中，這些小蟲就會再飛回來，我特地養來尋一味草藥，這種草藥唯有在這個季節才能采摘，沒料到草藥沒尋著，但見著你嘞。”
    戚梧桐問道，“那你怎不繼續找？反倒是急急忙忙往中原趕？”
    靈衣笑意更深，問道，“想知道？”
    戚梧桐見她笑得益發詭異，擺手道，“不必，下回你們靠岸時，放我下去便可。”
    靈衣點頭道，“這是自然，下回，我們都得下船去。”
    船身一晃，砰的響了幾聲，戚梧桐在船上幾日已能分清浪打在船身上的聲音或是與經過礁石、灘涂的動靜，而這幾下子，顯然是撞上了什么東西，艙外隋六叔讓靈衣出去瞧瞧。
    戚梧桐留在艙內，不想出去，但聽幾個船夫在低聲竊語，覺得事情蹊蹺，便走到艙門探出個頭，就見靈衣、隋東云，還有船老大三人迎風，站在船邊上在往江中看。
    戚梧桐聽那船老大問靈衣是否將東西弄上來？
    靈衣搖頭說不，讓他們盡快趕路，兩日之內，一定得趕到，不然怕是要遲了。
    船老大應了一聲，立馬便召喚起伙計。
    戚梧桐靠在艙門上，算著兩日路程他們能到的地方有哪些，夜里戚梧桐沒睡躺在船艙的頂棚上吹風。聽見兩個船工在說白日里飄在江上的東西。
    靈衣這船上的船工是分了幾撥，晝幾個，黃昏之后再換一兩個掌舵揚帆，如此一來便不會耽誤工夫，白天睡覺的幾個船工向其他同伴打聽白日里的情形，這幾人講得玄乎，更邪乎，一個說河神移魂，一個說水鬼找替身，戚梧桐長嘆一聲，見這些人竟能將子虛烏有之事，說的如此真切，怪力亂神，果是害人不淺。
    但后來一人說的就有些情理，說這事還得從瘟病一事說起，戚梧桐記得他們帶著顏如玉時好像是有過這么一件事，當時各處封城，害他們急匆匆的上路，他們這一去一回，算算也將近兩月。戚梧桐聽船工繼續道，“其實那會根本就沒什么瘟病，是刺史家的孩子丟了，那刺史家幾代單傳，一根獨苗，便四處尋找，一直找到了臨縣，到那一打聽才知道，半月不到，附近幾個州縣已經丟了七八個孩子，都是男童，七八歲。”說著還感慨到，窮苦人家丟孩子，哭碎了心，沒法子就是死等，不像人家做官的，人一丟，就有人給找。
    戚梧桐正覺得此人說的算是合情合理，但又一人道，“不對，不對，瘟病是真事，我哥和他內弟給人搭棚子的，到村里親眼瞧見的，一圈的牛羊，病殃殃的躺著不動，后來官府下了紙，全給藥死了。”旁邊人問那人呢？那人道，“人倒是沒聽說有死的，不過一村人，這一年的生計是沒找落咯。”
    說著幾人無不是唉聲嘆氣，感概世道。
    戚梧桐打了個哈欠，聽著聽著，卻睡著了，睡著前她便在想，今日江上的那個東西不論是什么，總之不是好東西，不看是對的。
    艙頂搖搖晃晃戚梧桐睡的十分安穩，一個大浪頭打來，濺得戚梧桐一臉睡，她沒睜眼，往臉上抹了一把，翻身繼續睡，船又是一晃，沒有先前劇烈，但船卻突然動了，劃得十分快。
    戚梧桐方才起身，東張西望，就瞧見船尾系著一條小船，一人站在小船上，正是隋東云。只見隋東云，以雙掌之力推帆疾行，戚梧桐不禁撫掌，贊道，好內功。想多少江湖中人自詡高手，倘若見著此情此景，只怕無一不羞愧汗顏。
    戚梧桐正瞧的出神，卻聽隋東云朝自己瞪了一眼，高聲喊道，擔心。
    在船的東側，一個巨浪正以排山倒海之勢朝他們這船卷來，戚梧桐正站在這風頭浪尖之上，她微微一笑，飛身一躍，跳向這巨浪。