按照呼延萬川的想法，他是想要在天黑之前就到達長安城的城郊的。如果晏生離的長鞭抽得勤快一點，說不定太陽沒有完全落山之前就能到達。說來也奇怪，呼延萬川半個晚上就能讓馬車跑這么遠，想到這里，晏生離咬了咬下唇，留下一個淺淺的印子。
    姜木回到了馬車里，和他的主觀意愿沒有多大關系，只是因為呼延萬川要出來，自然就只能是他讓位。也不委屈，因為這下四方盒子里就只有他一個人了，可以放肆打開兩側的窗戶，整個人像是陶泥捏的人偶一樣，下半身子攤在馬車里，上半身斜斜側著，腦袋枕在窗戶上，手臂微微伸出。總之就是怎么舒服怎么來。
    風把姜木額前的碎發吹起又吹亂，眼神依舊迷離著，看著眼前漸漸熟悉起來的景象。
    離長安城越近，心力就越松散，整個人反而放松了下來。
    呼延萬川的手里拿著長鞭，也不去動它，只是瞧著眼前的路，又看著太陽漸漸落下去。松散勁兒盡顯。
    他倆也有一搭沒一搭地說著話。
    “明天第一件事，就是入宮復命。”呼延萬川說道。
    “嗯。”晏生離點了點頭，又問道，“該怎么說比較好？”
    此行，收獲不大，甚至還浪費了不少時間。要是怪罪下來，還真不知道該怎么解釋。但他們都知道，皇帝陛下是不會怪罪他的親弟弟的。
    入宮不只是復命，也要去看母親。他不在，總是為她三個兒子操心勞肺的太后母親肯定要念叨個沒完，他去看母親，也算是為皇帝分憂。
    像是想起什么似的，呼延萬川對晏生離說：“讓膳房準備梅花糕，多做一點。”
    “記得太后娘娘好像不太喜歡吃甜的。”晏生離說，他的聲音輕輕的，連提醒也算不上，就像是耳邊響起的幾聲鳥啼，過去了也就過去了。
    呼延萬川點點頭，他的母親的確不喜歡吃甜食。上了年紀之后，生活上各種細節都要小心翼翼。
    “我知道，只不過既然是小兒子的心意，收到了也總會高興的。留著自己慢慢吃，或者賞給下人，都可以。”
    “也對。”
    如此平常又家常的話，也不知道有過多少次了。好像說話的兩人，一個并不是福親王，另一個也并不是福親王多年信任無比的貼身侍衛，只是一個明天要去看母親的公子，和他關系不錯的朋友。
    話都被姜木聽了去。他不是故意要聽的，且要聽就大大方方聽，何必躲在一旁作出猥瑣的樣子。他只不過是窗子開得太大而耳朵又太靈敏而已，那些接連著的詞句隨著風一起飄進了他的耳朵里。
    也不是什么重要的話，就是一些家常的話，只不過是他從未見過——或者說是聽過——的景象而已。
    本淺陋地以為皇室里的上下級關系就是永遠都不帶情面永遠都冷冰冰，從來都只有命令與實施，但其實不然。姜木看著手臂揮過每一棵樹的間隙中，想著也許是呼延萬川和他們不一樣。多么大方，被咬了一口也沒有發脾氣。
    著實有點羨慕，可以有個說說家常話的人。姜木就沒有。他唯一的朋友尉遲年也不可能天天陪著他，人家已經開始一邊讀書一邊學著殺豬了，忙得很，哪像他。和李汜說家常話，那就更不可能了，首先他們就不是說這種話的關系，其次他一個月也見不著他多少次，連說話的機會都沒有。
    大多數時間，在沒有被呼延萬川和晏生離捉住的時候，他都是一個人，孤孤單單沒個伴侶，甚至連寵物都沒有——他自己有時候都吃不飽，怎么養寵物？
    但羨慕的情緒就只有一點點，很快就被消化完了。若是他在每個人和每件事上都流露出羨慕之情，那還怎么活下去。他的未來太過未知了，所以只能被迫活在每一刻。
    長長嘆了一口氣，又忽而自覺聲音是不是太大了一點。怕被呼延萬川聽到，怕他的關切，又怕他沒有聽到。好矛盾。
    是風太冷了，還是他的心太冷？總之整個人都冷了起來，他也許不該在剛才嘆氣的。這一嘆氣就把心中的暖都嘆出去了，拉上厚厚的簾子縮回馬車里，想起李汜曾經說過“嘆氣會把好運都嘆走的”，于是愈發后悔起來。
    三個人個個心懷鬼胎，每個人都是鬼媽媽。
    晏生離心中一點一點燃起名叫“愉悅”的情緒，只不過到現在為止還是很小很小的樣子。在對于他來說重要的人的事情上，他總是那么自私。不過自私總是沒有錯的，他總不可能大方到拱手讓了去。
    呼延萬川則想著該如何復命，即便他知道皇兄并不會怪罪于他。他是個寬容的人，是會把心中想法藏得很深很深的人，從小便是這樣。小時候不懂事，把皇兄最愛的書整個兒浸到了茶水里，他也不生氣。也許生氣了，只是沒有表現出來。
    只是心中總是有點堵。就像是做錯了事，即便知道父皇母后并不會怪罪于他，卻反而更加愧疚。倒不如直接怪他，罰他一禮拜不許吃飯，也比什么都不說反而讓他好好休息來得舒服。
    在心窩窩里盤算著，明天入宮的時候該怎么說。可怎么想，腦袋都快想破了，也想不出第一句話該怎么說。他們什么都沒有發現，更不好意思給皇兄看那副像是他四歲時候畫出來的畫。苦惱。
    苦惱到指甲都扣進掌心里。
    姜木藏在車廂里，伸手不見五指的黑對于他來說一點兒也不妨礙。整個人半蜷著跪在地上，翻呼延萬川的包裹。他知道這不是什么好的行為，可就是忍不住。不管是老天爺還是佛祖，請原諒他這愚蠢的行為吧。
    包袱里很整潔，東西不多。換洗的衣服，簡易又靈巧的筆墨紙硯，還有一本書。簡單得不能再簡單了，都只是必要中的必要，連小零碎都沒有帶。
    姜木突然想到自己之前還在集市上買了一塊沒用的石頭，又花掉身上僅剩的錢買了一個湯婆子，頓時兩頰有點熱。
    書被翻得軟爛，像是沾染了呼延萬川的氣質，但又不至于破破爛爛。看了很多次，仍舊被包養得不錯，哪怕經常帶進帶出。
    是姜木從來沒有聽過名字的書。
    翻了翻，好吧，若是這本書給他看，得看個大半個月。字字句句拗口得要命，他甚至連第一句都沒看懂是什么意思。
    隨便翻了翻，合上書準備放回去的時候，一張紙掉了出來。像是死掉的蝴蝶尸體，飄下來的時候以為還在飛，落到地上才發現早就沒了活力。
    姜木把紙撿起來，紙腹碰到的時候才感覺是很粗糙的紙。先是捏在手里，再是放到手心，不大也不小，正正好好躺在他的手心里。
    要打開嗎？姜木問自己。
    很想打開，但又不敢打開。想起曾經在街邊兒說書攤上聽過的野史，只是看了一眼皇家禁書，書里頭最重要的東西都沒有看到，就被斬立決。想到這里，姜木打了個寒顫，后頸至頭皮一陣發麻。
    一時間手里頭這張薄薄的紙也有些沉甸甸的分量，姜木感覺他把自己的生命都放在了手心里。
    可轉念又想，這張小小的紙能夠裝得下什么呢？這一路他們也并沒有什么重要的發現，這張小紙或許只是隨手拿的書簽呢？如果是重要的東西，肯定會仔細保存，不會隨手夾在書里。
    但很快他就再一次反駁了自己。萬一心有惡意的人也和他一樣這么想呢？重要的東西隨手保存，偽裝成不重要的東西。
    他的大腦開始打架。一開始是頭暈，再后面就是頭痛了。看著這張小紙片，姜木竟有些生氣，也不知道是生誰的氣。
    生著氣的時候，就容易沖動。腦子里也不打架了，直接就打開了疊好的小紙片，連動作都有些粗魯，好在沒有損壞。
    打開看到里面是什么，姜木一時有些愣住——和他想象當中的實在是太不一樣了。他如何也沒有想到，里面竟然會是一副……“畫”？
    也不知道該說是呼延萬川的畫技高超，還是姜木的理解能力比較強，他竟然看出來畫的是什么。依稀的人形很明顯，腦袋、脖頸、身子，還有四肢，只不過就是被拉長了，像是抻面一樣。
    也不知道為什么要畫這個，但姜木突然笑了出來。也不是畫有多好笑，只是知道這是呼延萬川畫的，仿佛在無意間窺探到了他的內心世界。嘴角揚起來之后就壓不下去了，且有越壓抑越上揚之感。
    還是太黑了，即便他看得清，但總是和光明正大地在日頭下看有區別。姜木瞥了一眼這幅畫的主人所在的方向，即便知道隔著厚厚的簾子他什么也看不清。
    心里頭有點虛，從來都是光明正大的，也沒有膽子做壞事。若是現在被發現了，那斬立決的就是他了，還得李汜來給他收尸。抿了抿嘴，在趕緊把東西放回原位和撩開窗簾仔細看一眼這幅小畫中抉擇。
    木快要成為舟了，若是他現在退縮，哪天后悔了也沒處說。那就動作快一點，在發現之前把事情做得干凈漂亮。
    直起身子，撩開窗簾，光就撲面而來。黑與白的反差太大，一時間有些無法適應，半瞇著眼睛，與本能抵抗著，如何也要看清畫的是什么。
    看得倒是更加清楚了，只是斜長的人也沒法兒在光下面變成正常的人。
    “啪”一聲，合上了窗簾，歸入了黑暗中。姜木的眼睛還有些不舒服，一邊揉著眼睛一邊塌下了身子。脊背彎成一條弧線，像是一張沒有拉開的弓。
    重新沿著折痕把小紙片疊起來，再想著放回書里。翻開書的時候才意識到，自己先前拿出來的時候，竟然沒有記住這張畫片到底是夾在了哪一頁。也實在是記不清了，就隨便大概翻了一頁，夾了進去。
    也沒舍得把書放回去，就這么雙手拿著，穩當躺在手心里。也不知道是怎么的，竟然有一些不舍的情緒，也不知道這不舍是對誰。
    瞳仁在黑黢黢里亮亮的，像是一點兒也不耀眼的光。
    心里頭有些發慌，把書舉到鼻子邊，輕輕嗅了嗅。先是書的味道，很干凈的油墨香，和那些書攤子上發臭的墨不一樣；再是皂莢的香味，很淡很淡，混合著太陽曝曬的味道。混合起來，就是呼延萬川身上的香味。
    味道飄進鼻子里之后，就舍不得放下了。一直捧著書，開始還是細細地嗅，到后面就變成了把鼻子貼在書封上，深深地吸一口氣，肋骨都鼓起來。
    外頭又有聲響，姜木被嚇了一跳。本身就做了虧心事，眼睛瞪得大大的，趕忙把書放回原處，把包袱重新系上的時候，還拍了拍它，像是一種無用的安撫。
    亂中一時間沒有想起來。
    好狼狽，自己剛才的樣子真的好狼狽。看來的確不適合做壞事，連這種小事情都做不好。姜木有些懊惱，兩頰愈發滾燙，連帶著身體也有點躁熱。眉頭微微皺起來，對自己不是很滿意。
    就這么坐著，雙手放在膝蓋上，看著自己的鞋子，像是做錯事被懲罰的小孩。可明明沒人懲罰他，只是他在懲罰他自己。腦子里一直想著自己剛才做的事情，臉就越來越滾燙，像是即將要燒開的水，也像是發高燒了。
    沒辦法，再這么下去他可能就要沸騰了，只得撩開窗簾，讓風吹進來，好降降溫。
    心里頭那個困擾了他好多天的事情，突然在這一刻明朗了起來。雖然仍然沒有看清自己到底在困擾著什么，但心里舒坦了很多了。
    臉擱在窗邊，任由風撲在他的臉上。緋紅漸漸褪了下去，眼神也恢復如常。
    在姜木天人交戰的時候，馬車已經進了從城郊進了長安城，太陽已經下山了，徒留一絲掐絲琺瑯般的紫紅與藍。
    他們走了一條姜木不認識的路。這條路上沒什么人家，也沒有街市，只有一些稀稀拉拉的參天大樹，哪怕在冬天也不會掉光了葉子，不至于成為一棵可憐的參天光頭樹。
    等馬車過了參天大樹，回頭都看不到任何樹的影子的時候，掐絲琺瑯一般的天與夜的界限就消失了。連燙紅的太陽光都變得稀散。
    差一點兒又嘆氣，很快反應過來，上下唇抿住，把這口氣兒憋了回去。
    目光垂下去，看著比參天大樹還稀稀拉拉的影子。影子像是在追著光，光也像是在追著影子。你追著我，我追著你，一刻也不停歇。
    怎么呼延萬川的影子也這么漂亮？高高的帽子被粗曠描摹，順著就是流利線條一般的臉龐與脖頸，仿佛是黑天鵝映在了地上。斜斜的影子，長長的影子。
    斜斜的影子，長長的影子……
    一時間，那個想法沖進了腦海里。姜木明白了！他知道呼延萬川那幅小畫到底畫的是什么了！是人！
    他也是從這個視角看出去的，匆匆忙忙用碳筆把影子拓到紙上。是影子，就是影子。
    姜木的心撲通撲通跳個不停，如何屏氣也沒辦法緩下來。他不能再看著外面的影子了，再看下去說不定心都要從喉嚨眼兒里跳出來。
    他把簾子拉上，沉浸在黑暗中。安靜又靜謐的黑暗中，只有他急促的呼吸聲和瘋狂的心跳聲。快要從喉嚨眼兒里跳出來了，即便知道如何也不會跳出來，姜木還是用手緊緊捂住了嘴。
    那個一直在他腦海中存在且縈繞不停的想法，變得越來越大越來越大，大到承受不住的時候，就破掉了。不是猛烈地破掉，而是平靜地、在一個很冷的冬日，破掉了。
    寫滿他心中想法的小紙片，飄飄然隨著天上的雪點落到了地上。雪點落到了地上，便很快融合，連融化的過程都看不到。留在地上的，只有那張寫滿了他心中所思所想所念的小紙片。
    他想要走過去，卻如何也邁不動腿。像是腳踝上拴了千斤重的石頭，阻擋著他去找到自己的想法。
    既然走不了，那爬也要爬過去。拖著千斤重的腿，一點一點地挪。手肘部的衣服磨破了，膝蓋處的衣服也磨破了，就連露出來的白嫩纖細卻帶著一絲絲若不細看就看不出老繭的手也磨破了，關節處都是模糊的血紅。
    風吹過去，把小紙片往更遠的地方吹。
    姜木沒有放棄，在雪越積越厚的地上挪動，深深切切地留下他自己的痕跡。衣服全都磨破了，手肘和膝蓋上都是血，連身旁的白雪都變得緋紅，像是他羞澀的臉頰。
    終于，他夠到了那張已經和白雪融為一體的紙片。
    他已經沒有力氣了。把紙片牢牢抓緊在手心里，用盡最后的力氣，翻了個身體，整個人攤開在白雪上，任由雪落在他的身上。
    他顫巍巍打開紙片，里面什么都沒有。
    姜木撩開馬車的簾子，外面下雪了。