秋闈結(jié)束，接下來(lái)的時(shí)間就是等待發(fā)榜。
    這是一段難熬的日子，也是一段瘋狂的日子。
    王秀才從早到晚見不到人，美名其曰是在社交。
    反正考試沒了指望，那就趁這個(gè)難得的機(jī)會(huì)，多認(rèn)識(shí)一些人。
    等到將來(lái)，他在衙門扎根后，這些人脈關(guān)系說(shuō)不定還能派上用場(chǎng)。
    許充之說(shuō)他考慮得真長(zhǎng)遠(yuǎn)。
    但他對(duì)于這些剛剛結(jié)識(shí)的人，能否在將來(lái)派上用場(chǎng)，心中十分懷疑。
    他借口溫習(xí)功課，婉拒和王秀才一起出門社交。
    平陽(yáng)郡的秋日，天高氣爽，市井繁華。
    遠(yuǎn)處的仙鶴山，在晴朗的日子看得格外的清楚。
    聽聞通天觀求簽格外靈驗(yàn)，他擔(dān)心自己考不上舉人，心頭焦躁不安，不如上山求一支簽讓自己安心。
    不再遲疑，帶上一些錢，果斷出門往仙鶴山而去。
    為了趕時(shí)間，他特意花費(fèi)一文錢，乘坐了一輛馬車上山。
    車馬店的馬車，一趟不拉足七八個(gè)人，都不肯移動(dòng)半步。
    仿佛少拉一個(gè)人，就要虧掉馬匹的糧草錢，車夫的工錢。
    簡(jiǎn)直太遭人恨。
    “趕車的，幾時(shí)出發(fā)啊？”
    “快了，快了！”
    車夫穩(wěn)穩(wěn)坐著，乘客們一個(gè)個(gè)無(wú)聊得很，左右張望，或是閉目養(yǎng)神。
    這是一輛沒有車棚的馬車，明晃晃地敞著，三教九流什么樣的人都有。
    許充之假裝孤高，實(shí)則內(nèi)心慌得一匹。
    他是第一次乘坐這樣的城市‘公共交通’，也不知該露出笑臉合適，還是板著臉一副生人勿近的樣子更合適。
    終于……
    馬車又迎來(lái)一位客人。
    車夫十分滿意，拉起韁繩，大喊一聲，“出發(fā)了！都坐穩(wěn)了啊！”
    許充之對(duì)最后上車的人很好奇，因?yàn)橐豢淳椭朗莻€(gè)讀書人，而且看上去是個(gè)很聰明的讀書人。
    楊慕就是最后上車的人，擠在馬車邊緣，勉強(qiáng)坐著一個(gè)位置。
    他也注意到了許充之，讀書人的氣質(zhì)無(wú)法遮掩，而且看上去有點(diǎn)傻乎乎。
    想來(lái)，不出意外，應(yīng)該是個(gè)學(xué)渣。
    許充之：“……”
    身為半個(gè)學(xué)渣的他，很自覺地移開目光。
    宗室盯著別人看，不太禮貌，容易引起誤會(huì)。
    而且，對(duì)方一副高冷，不太好惹的樣子。
    他最想和這類人打交道。
    特么的，被人欺負(fù)了，自己還一臉懵逼。
    馬車搖搖晃晃，沿途的風(fēng)光，還是極好的。
    枝頭掛果，看上去就讓人垂涎欲滴。
    走出十來(lái)里后，陸陸續(xù)續(xù)有人下車。
    到最后，只剩下兩位讀書人，一直要堅(jiān)持坐到仙鶴山山腳下。
    許充之努力地扯出一個(gè)笑容，沖楊慕小哥笑了笑，主動(dòng)說(shuō)道：“我去通天觀。”
    楊慕瞥了他一眼，微微頷首，“一樣！”
    咦？
    竟然也是去通天觀。
    許充之笑了起來(lái)，“真巧。”
    楊慕扭頭，不再說(shuō)話，主動(dòng)結(jié)束了這場(chǎng)尬聊。
    山腳到，下馬車，沿著石階登上。
    楊慕上山速度極快，顯然是經(jīng)常走這條路，一個(gè)轉(zhuǎn)彎，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將許秀才甩在了后面。
    許充之氣喘吁吁爬上山，進(jìn)了通天觀，真是個(gè)好去處。
    現(xiàn)在臺(tái)階上坐下，喘勻了氣息，再去抽簽。
    滿心虔誠(chéng)，終于抽出了屬于他的那一根簽。
    自有道人接待他，為他解簽。
    中平！
    何意？
    他很緊張。
    “你所求之事，順其自然即可。”
    “我能心想事成？”
    道人笑而不語(yǔ)。
    許充之“啊”了一聲，心頭失落，估計(jì)舉人功名是沒指望了。
    下山后，就收拾包袱。
    發(fā)榜日，就是他啟程回家的日子。
    還是學(xué)王秀才，趁著秀才功名還值錢的時(shí)候，趕緊托人在衙門里面找一個(gè)差事。
    無(wú)論如何，先混入官門，將鐵飯碗捧起來(lái)，才是要緊的事情。
    心情有些郁結(jié)，不急著下山，就坐在石階上看著遠(yuǎn)處風(fēng)景，以慰沮喪的心情。
    此時(shí)此刻……
    楊慕小哥的心情，同樣是郁結(jié)在心。
    他給吳道長(zhǎng)磕了三個(gè)頭，“一年多來(lái)，承蒙道長(zhǎng)關(guān)懷，學(xué)生受益匪淺。學(xué)生決定接下來(lái)的日子專心致志準(zhǔn)備明年的春闈，不能時(shí)常上山，請(qǐng)道長(zhǎng)諒解。”
    吳道長(zhǎng)“哦”了一聲，“秋闈成績(jī)出了了嗎？既然還沒公布，你怎知這回一定能考上？”
    楊慕擲地有聲地說(shuō)道：“學(xué)生有信心！”
    “貧道聽聞此次的策論，難倒了很多人。你的策論如何？可有把握？”
    “學(xué)生有把握，這一回肯定能榜上有名。”
    “若是名次不如意，你會(huì)介懷嗎？”
    秀才科，楊慕拿了第二的成績(jī)。
    如果舉人科，排名不理想，他會(huì)鉆牛角尖嗎？
    楊慕明顯愣了一下，想了想才說(shuō)道：“學(xué)生不知！應(yīng)該會(huì)介懷吧。”
    吳道長(zhǎng)笑了起來(lái)，“以后好生讀書，若有為難之處，盡管上山。記住貧道的話，直面內(nèi)心，任何時(shí)候都不要自棄。”
    “多謝道長(zhǎng)！學(xué)生有個(gè)疑問(wèn)，藏在心中許久，不知當(dāng)問(wèn)不當(dāng)問(wèn)。”
    “你問(wèn)吧！”
    “聽聞道長(zhǎng)會(huì)看面相，道長(zhǎng)如此關(guān)懷學(xué)生，莫非學(xué)生的面相有異？”
    吳道長(zhǎng)神情莫測(cè)，不急不緩地反問(wèn)他，“你心里頭肯定有過(guò)許多地猜測(cè)。估摸著，你會(huì)想是不是自己將來(lái)飛黃騰達(dá)，貧道才會(huì)特意關(guān)照你，對(duì)嗎？”
    楊慕繃緊了一張臉，耳根卻紅了。
    有些慚愧，有些不知所措，但依舊堅(jiān)定地想要一個(gè)答案。
    吳道長(zhǎng)第一次伸出手，摸摸他的頭頂。
    “你是個(gè)聰明人，有天賦，肯吃苦，將來(lái)你會(huì)過(guò)上好日子。記住，無(wú)事不可對(duì)人言。”
    楊慕一臉懵逼。
    “道長(zhǎng)……”
    “你去吧！貧道乏了！”
    最后……
    他帶著滿腹疑問(wèn)，走出廂房。
    他和許充之再次相遇，本不想理會(huì)對(duì)方，卻聽見對(duì)方唉聲嘆氣。
    于是好奇心趨勢(shì)之下，多嘴問(wèn)了一句，“你也考科舉？考得不好？”
    許充之一驚一乍，很是意外，“對(duì)對(duì)對(duì)，我也是參加這回的秋闈，怕是要名落孫山，只能回老家另想出路。”
    “這回考不上，那就下回考。為何要放棄。我看你穿衣打扮，家里應(yīng)該還不錯(cuò)吧。”
    “我不行！我腦子笨。”他不諱言自己的缺點(diǎn)。
    楊慕眉眼抽動(dòng)了兩下，看對(duì)方的樣子，的確像是個(gè)腦子笨的。
    “笨有笨的辦法，好不容易走到今天，不應(yīng)該輕言放棄。”
    許充之尷尬一笑，“我再想想！多謝啊！”
    楊慕拂袖離去，心知肚明對(duì)方并沒有將自己的話聽進(jìn)去。
    ……
    數(shù)日后，張榜！
    郡守府衙門外，酒樓飯館客棧全都是人，公告墻前面，更是人頭攢動(dòng)。
    明明離著張榜還有近一個(gè)時(shí)辰，大家都急不可耐涌入此地，提前占據(jù)有利地形，搶占最佳觀察點(diǎn)。
    許充之想讓自己死心，拉著王秀才一起擠在人群里，隨波逐流。
    王秀才唉聲嘆氣，“完了，完了，這回我們兩都完了。難兄難弟啊！我已經(jīng)和船老大說(shuō)好了，發(fā)榜后，吃過(guò)午飯，就去尋他。咱兩今兒下午就離開這個(gè)傷心地。”
    許充之跟著嘆氣，他已經(jīng)收拾好行李，隨時(shí)都能啟程出發(fā)。
    平陽(yáng)郡多好啊，比他的老家繁華百倍。
    他多想留在這里，和大家一起嬉笑怒罵。
    只可惜……
    沒那運(yùn)氣！
    平陽(yáng)郡居，大不易！
    這地方別的都還好，有些生活必需品，比老家還要便宜些。
    唯獨(dú)房?jī)r(jià)，高得離譜。
    聽聞，過(guò)了今年，租金還要繼續(xù)往上漲。
    囊中羞澀，不敢逗留，只能回家。
    他家雖然不窮，卻也不算富，沒多少錢給他糟蹋。
    一個(gè)時(shí)辰的煎熬，終于過(guò)去。
    衙門洞開，督學(xué)小吏在衙役地護(hù)送下，走出來(lái)，張榜！
    “有沒有我？有沒有？”
    “快看看頭名是誰(shuí)？”
    “別擠別擠……“
    “特么的，誰(shuí)摸走了老子的錢袋？”
    “我的鞋！不要踩老子的鞋！”
    ……
    酒樓黃金位置。
    凌崔二位公子，正看著樓下一幕幕人間悲喜劇。
    “不出意外，凌兄這一回定能勇奪榜首。”
    凌長(zhǎng)安有些無(wú)精打采，難逢敵手，沒勁啊！
    這模樣，著實(shí)有些討打，叫人恨不得將滾燙的茶水潑在他俊俏的臉蛋上。
    崔秀程繼續(xù)說(shuō)道：“凌兄不好奇，也不擔(dān)心？”
    凌長(zhǎng)安笑道：“我已經(jīng)發(fā)揮出自己十成的功力，沒道理不上榜，更沒道理被人比下去。這一屆舉人科，目前看來(lái)，應(yīng)該沒有比你我二人更強(qiáng)的。”
    “那個(gè)賀季……”
    “賀季不足為慮！上一次他能壓崔兄一頭，純屬運(yùn)氣。這一回靠運(yùn)氣可不行！”
    話音剛落，樓下就有人啊啊啊啊亂叫……
    “我竟然中了，我竟然上榜了？怎么可能？”
    “許兄運(yùn)氣逆天啊，雖說(shuō)是最后一名，好歹也是榜上有名。恭喜許兄，賀喜許兄。”
    許充之不敢置信，反復(fù)擦拭雙眼，盯著榜單最后。
    他的名字，就在最后一名。
    他竟然上榜了？
    為何如此不真實(shí)？
    哈哈哈哈……
    別管為什么上榜，反正高興就是了。
    樓上……
    崔秀程指著都快樂瘋的許充之，“瞧瞧，這位就是運(yùn)氣。”
    凌長(zhǎng)安嘿嘿一笑，“改明兒找紀(jì)先生，將這位兄臺(tái)的試卷調(diào)出來(lái)看一看，何以能上榜。”
    “這個(gè)主意倒是不錯(cuò)。”
    隔壁包間，蕭逸也正好盯著許充之打量，“看著不太聰明的樣子，這樣也能上榜？”