蒲觀水接到大營(yíng)受到攻擊的消息后，第一個(gè)念頭就是這是闖軍的佯攻，不過(guò)輜重是萬(wàn)萬(wàn)不能有失的，所以他馬上命令手里的進(jìn)攻預(yù)備隊(duì)——三千營(yíng)回去增援大營(yíng)。在三千營(yíng)派出后不久，就有急報(bào)說(shuō)大營(yíng)已經(jīng)接近失守，他們遇到超過(guò)兩千闖軍的猛烈攻擊。一剎那間蒲觀水只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，他立刻命令停止進(jìn)攻，赤灼營(yíng)轉(zhuǎn)入防御，掩護(hù)炮兵撤出戰(zhàn)場(chǎng)，而天一營(yíng)立刻后退，火速增援大營(yíng)。第三個(gè)消息、也就是大營(yíng)失守的消息傳來(lái)時(shí)，新軍還沒(méi)能從戰(zhàn)場(chǎng)上撤出，未等蒲觀水做出決斷，他就看到大營(yíng)方向升起了滾滾濃煙。
    這股濃煙并非是闖軍在焚燒新軍的輜重，他們可舍不得這樣糟蹋物資，現(xiàn)在在營(yíng)中負(fù)責(zé)指揮的是第五步兵翼翼官劉纮中校。他在占領(lǐng)明軍大營(yíng)后，立刻下令闖軍收集木頭、干草等可燃物，把這些東西聚攏成一堆后，闖軍就縱火焚燒以示新軍。蒲觀水見(jiàn)到這騰起的滾滾濃煙后，當(dāng)即下令放棄所有的火炮，全師返回?fù)寠Z大營(yíng)。
    三千營(yíng)的兩千士兵返回時(shí)正遇到闖軍在點(diǎn)火，見(jiàn)到黑煙后心急如焚的新軍立刻發(fā)起進(jìn)攻，一頭撞在闖軍第五步兵翼的堅(jiān)固防御上。新軍自己修建的營(yíng)壘現(xiàn)在成為擋在新軍面前不可逾越的天塹，守衛(wèi)的闖軍數(shù)目甚至還要多于進(jìn)攻者，而新軍手中沒(méi)有準(zhǔn)備任何攻城的器械。
    居高臨下的闖軍向曠野里的新軍肆意射擊，而新軍只能在無(wú)遮無(wú)攔的雪地里向躲在墻后的敵人還擊，三千營(yíng)一連三次發(fā)起攻擊，然后三次被闖軍擊退，三位指揮官全都陣亡。天一營(yíng)趕到后，成平立刻下令停止這沒(méi)有意義的自殺行為，他命令兩個(gè)營(yíng)聚攏在他周?chē)瑫r(shí)派出四個(gè)小隊(duì)：“從四個(gè)方向同時(shí)發(fā)起試探攻擊，不可冒進(jìn)，一旦發(fā)現(xiàn)闖賊有薄弱點(diǎn)立刻回報(bào)。”
    成平試圖尋找到闖軍防線上的弱點(diǎn)，可是這個(gè)弱點(diǎn)其實(shí)并不存在，裝甲營(yíng)的兩個(gè)步兵翼除少量掉隊(duì)外都已經(jīng)進(jìn)入新軍的營(yíng)壘。代理營(yíng)官劉纮下令留下最少的兵力看管俘虜和民夫。其余的盡數(shù)投入防御。成平派出的新軍小隊(duì)徒勞地反復(fù)尋找著闖軍防線上根本不存在的薄弱環(huán)節(jié)，在自己的大營(yíng)周?chē)粝聼o(wú)數(shù)具尸體，直到蒲觀水趕回時(shí)，新軍還在進(jìn)行著這種徒勞的努力。
    太陽(yáng)眼看就要落山，蒲觀水的后衛(wèi)部隊(duì)報(bào)告背后的李定國(guó)沒(méi)有發(fā)起進(jìn)攻，還是穩(wěn)穩(wěn)地堅(jiān)守在陣地上。
    這次反擊的細(xì)節(jié)事先許平已經(jīng)和李定國(guó)仔細(xì)討論過(guò)，如果能夠成功奪下明軍的堡壘，那么李定國(guó)不需要夾擊而只需要穩(wěn)穩(wěn)守住陣地便可以確保闖軍獲得勝利。現(xiàn)在李定國(guó)手下兩個(gè)營(yíng)的實(shí)力還不如裝甲營(yíng)的兩個(gè)步兵翼，因此李定國(guó)更加不會(huì)主動(dòng)出擊。比起裝甲營(yíng)面臨的威脅，李定國(guó)更擔(dān)心新軍會(huì)從自己的防線上強(qiáng)行突破，逃竄向開(kāi)封。
    蒲觀水確認(rèn)大營(yíng)內(nèi)防御的闖軍至少有四千人以上后，便開(kāi)始考慮過(guò)向開(kāi)封撤退，已經(jīng)沒(méi)有輜重需要掩護(hù)了，那么步兵們只要能繞過(guò)李定國(guó)的防御區(qū)便可能逃入開(kāi)封。就在蒲觀水和參謀們討論這個(gè)計(jì)劃的時(shí)候，一個(gè)探馬報(bào)告李定國(guó)那邊出現(xiàn)了新的情況，那就是開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)從未出現(xiàn)過(guò)的闖軍騎兵首次出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，他們正在李定國(guó)陣地的兩翼徘徊。
    蒲觀水看著西沉的太陽(yáng)，知道部隊(duì)無(wú)法在天黑前擺脫這些騎兵的糾纏，最后的希望被打得粉碎。此時(shí)向開(kāi)封強(qiáng)行進(jìn)發(fā)會(huì)導(dǎo)致部隊(duì)被毀滅在冰雪的曠野中。而留下的話，明軍會(huì)被嚴(yán)寒消滅，便是能夠熬過(guò)這個(gè)夜晚，明日天明后也不會(huì)再有抵抗的能力。
    蒲觀水一時(shí)間失去了主意，成平臉色凝重地走到他身邊：“大帥，不奪回大營(yíng)，我們就會(huì)全軍覆滅，我們必須決死一戰(zhàn)。”
    “讓士兵冒著闖賊的火力沖下壕溝，再爬上營(yíng)墻沖進(jìn)去？”蒲觀水看著自己身邊已經(jīng)精疲力竭的士兵們，三個(gè)營(yíng)的新軍現(xiàn)在可戰(zhàn)的人數(shù)甚至不足四千人：“里面的闖賊一點(diǎn)兒不比我們少。”
    “末將親自帶隊(duì)沖鋒。”成平抱拳催促道：“請(qǐng)大帥下令！”
    蒲觀水無(wú)法下達(dá)這種等于讓部隊(duì)自殺的命令，成平等了很久，見(jiàn)蒲觀水一言不發(fā)，就轉(zhuǎn)身向軍前走去，一把搶過(guò)天一營(yíng)的大旗，把旗幟從上面扯下來(lái)交給一個(gè)參謀：“保護(hù)營(yíng)旗。”
    看著參謀里臉色慘然地把營(yíng)旗收好后，成平然后抽出長(zhǎng)劍高舉向天：“弟兄們，緊跟著我。”
    鼓手又一次敲響戰(zhàn)鼓，成平走在全軍最前排之前的十米處，昂首挺胸地向著大營(yíng)而去。密集的鉛彈之雨撲面而來(lái)，一個(gè)又一個(gè)軍官被擊倒在地，很快成平就和他身后的部下一樣倒臥在雪地中。即使失去了指揮官，新軍士兵仍繼續(xù)向前沖擊，他們躍下壕溝后就遭遇到來(lái)自四面八方的火力攢射，但就是用尸體都不能填出一條通往營(yíng)墻上的道路。在損失了大部分軍官和近半的士兵后，新軍終于發(fā)生崩潰，士兵們丟下武器，漫無(wú)目的地向著四周的曠野里走去。
    蒲觀水默默地看著，眼睜睜地看著自己的軍隊(duì)一步步走向毀滅，身旁只剩下一群參謀和騎兵了。如同曾經(jīng)的選鋒營(yíng)營(yíng)官何馬那樣，蒲觀水援引條例，命令騎兵掩護(hù)參謀和軍旗撤退，立刻去與負(fù)責(zé)后衛(wèi)監(jiān)視李定國(guó)的赤灼營(yíng)回合：“命令魏將軍立刻帶著三面營(yíng)旗向北撤退。”
    望著奉命離他而去的這些背影消失在夕陽(yáng)的余輝中，蒲觀水獨(dú)自一人向大營(yíng)緩緩前行，踏著染滿(mǎn)他部下鮮血的道路直抵到大營(yíng)的壕溝前，然后抽出劍仰望著營(yíng)墻上的闖軍。營(yíng)墻上的闖軍士兵都靜靜地低頭看著這個(gè)紅臉大漢，卻沒(méi)有一個(gè)人向他開(kāi)火，士兵們甚至都已經(jīng)把火槍豎起來(lái)了。
    “許平！”蒲觀水突然發(fā)出一聲大吼，一聲接著一聲：“許平！許平！”
    “大將軍不在這里，我乃闖王侄孫李來(lái)亨。”營(yíng)墻上回話的是李來(lái)亨，他從營(yíng)墻上探出身體，俯視著蒲觀水：“你是何人？”
    “他不在么？”蒲觀水喃喃地低聲對(duì)自己說(shuō)著，跟著又抬高聲音道：“吾乃鎮(zhèn)東侯麾下大將，總兵蒲觀水是也。”
    這一聲大吼過(guò)后，營(yíng)墻上的闖軍仍是一片寂靜，李來(lái)亨默默地看著紅臉大漢，沒(méi)有作出任何響應(yīng)。
    “你們！”蒲觀水仰著頭，平舉起他的劍慢慢掃過(guò)一周，視線也隨著他的劍一起從周?chē)年J軍士兵臉上掃過(guò)：“難道沒(méi)有人，沒(méi)有人愿意取得擊殺大明總兵蒲觀水這個(gè)榮譽(yù)嗎？”
    營(yíng)墻上的闖軍仍顯得無(wú)動(dòng)于衷，這一聲質(zhì)問(wèn)過(guò)后還是一片死般的沉寂。腳邊倒著無(wú)數(shù)忠勇的部下，面前的那道壕溝幾乎被尸體所填平，蒲觀水感到自己的眼淚就快要沖出眼眶，他憤怒地再次大吼道：“難道沒(méi)有一個(gè)人，愿意給大明總兵蒲觀水，一個(gè)符合他身份的下場(chǎng)么？”
    李來(lái)亨盯著蒲觀水那張大紅方臉，看著他的長(zhǎng)須在寒風(fēng)中激烈地抖動(dòng)著，低聲喝令道：“舉槍?zhuān)闇?zhǔn)。”
    營(yíng)墻上的闖軍紛紛放平火槍?zhuān)黄鹈橄蚬P直站在那里的蒲觀水。蒲觀水看著從四面八方向著他探出的黑洞洞的槍口，低頭把手中的劍插入鞘中，然后又一次揚(yáng)起頭，單手扶著劍鞘挺胸向李來(lái)亨望去。
    “開(kāi)火！”
    ……
    赤灼營(yíng)此時(shí)只剩下千余人，得到主力全軍覆滅的消息后，魏武馬上帶著部隊(duì)向北撤退，大約五里之外就是黃河，渡過(guò)黃河這支新軍殘余便可以逃回直隸。
    李定國(guó)看著新軍漸行漸遠(yuǎn)，并沒(méi)有下令騎兵追擊：“天色已經(jīng)這么晚了，沒(méi)必要讓我們的兄弟冒險(xiǎn)追擊，風(fēng)雪會(huì)替我們消滅這些官兵的。”
    ……
    此戰(zhàn)三個(gè)營(yíng)一萬(wàn)兩千新軍官兵，加上持續(xù)從山東補(bǔ)充過(guò)來(lái)的士兵，闖營(yíng)粗略統(tǒng)計(jì)便有共計(jì)有五千多人被俘，六千余人死亡，這些冒著風(fēng)雪北逃回直隸的殘軍可能只有數(shù)百人能活著返回明軍駐地。
    黑夜里一隊(duì)火光由遠(yuǎn)而近，衛(wèi)士們舉著火把護(hù)衛(wèi)著許平來(lái)到新軍的大營(yíng)，雖然天氣寒冷，裝甲營(yíng)的全體軍官們?nèi)哉R地在營(yíng)地外列隊(duì)歡迎。
    “恭喜，大將軍。”部下們一見(jiàn)到許平，就齊聲向他道賀：“不可一世的新軍，整整三個(gè)營(yíng)啊，被我們?nèi)珰炘谶@里。”
    新軍十個(gè)營(yíng)，先后有五個(gè)在河南遭到毀滅性打擊，還有一個(gè)被包圍在開(kāi)封，剩下的四個(gè)仍被牽制在山東。而且裝甲營(yíng)更向許平報(bào)告，被俘的新軍中有不少本來(lái)還是山東四營(yíng)的屬下，這段期間以來(lái)新軍一直竭力補(bǔ)充河南的部隊(duì)，現(xiàn)在山東四營(yíng)恐怕也缺額嚴(yán)重。
    “是啊，除非鎮(zhèn)東侯有撒豆成兵的本事，否則幾個(gè)月內(nèi)是不要想攻打我們了。”許平這樣說(shuō)著，臉上毫無(wú)欣喜之色，明軍的營(yíng)地外到處都是戰(zhàn)死的新軍官兵，許平走進(jìn)營(yíng)門(mén)前，注意到壕溝幾乎被尸體填滿(mǎn)，營(yíng)墻上滿(mǎn)是新鮮的血跡。
    “大人，我們之前被俘的兄弟都被救出來(lái)了，”劉纮已經(jīng)將被俘的闖營(yíng)士兵盡數(shù)拯救出來(lái)，目前正負(fù)責(zé)監(jiān)視新軍俘虜：“我們還抓到了數(shù)萬(wàn)山東民夫，卑職已經(jīng)讓他們另立一營(yíng)，明日開(kāi)始仔細(xì)鑒別，若是還有新軍藏身其中，我們很快都能找出來(lái)。”
    “我們的兄弟怎么樣？”
    “蒲將軍對(duì)他們很好，他們的斗篷都被允許保留，要是有人丟了斗篷，蒲將軍還發(fā)給他們必要的御寒衣服，每天都和新軍一樣有三頓飯吃，受傷的甚至能得到藥物。”劉纮告訴許平蒲觀水曾說(shuō)要還給他一個(gè)人情：“蘭陽(yáng)和祀縣大將軍兩次都優(yōu)待新軍的俘虜，我們的士兵因此有福了。”
    “借口，”許平搖搖頭：“這不過(guò)是借口罷了，是蒲將軍自己有一顆仁心，怎么好歸功于我？”
    “善待新軍俘虜，我們不能輸給新軍。”許平接過(guò)劉纮遞過(guò)來(lái)的書(shū)信，這些都是蒲觀水的遺物，許平希望能從其中得到一些情報(bào)，他翻開(kāi)書(shū)信看起來(lái)，越看臉色越是凝重。
    放下書(shū)信先去看過(guò)黑保一和蒲觀水的遺體，許平接著走到新軍大營(yíng)的庫(kù)房里，里面滿(mǎn)滿(mǎn)的全是糧食。許平環(huán)顧著身邊堆積如山的谷物，伸手在一包米上輕輕撫摸，上面的封條還是在山東時(shí)做好的。
    跟在身后的衛(wèi)士們不敢打擾許平的沉思，只是靜靜地等在他身后，許平在心里默念著：“蒲將軍冒兵家大忌，冬季來(lái)攻打我，為的就是把這些糧食運(yùn)進(jìn)開(kāi)封，不讓開(kāi)封的慘劇繼續(xù)。在他給侯爺?shù)倪z書(shū)里，我能感到他因?yàn)閯倮谕孕牡南矏偅粌H僅是因?yàn)榻o義兄和山嵐?fàn)I解圍，更是因?yàn)樗X(jué)得他拯救了開(kāi)封全城的百姓。”
    “為了河南的百姓，闖營(yíng)的兄弟，我一定要擊敗新軍，我沒(méi)有選擇的可能，而且我今天也做到了。”許平一手撐著那些米包上，像個(gè)雕塑般地沉默不語(yǔ)：“可蒲將軍拯救開(kāi)封百姓的志向，不僅要讓世人知道，也需要有人替他完成。”
    ……
    十九日天明后，闖軍各部開(kāi)始進(jìn)行搜索。四周的曠野里隨處可見(jiàn)倒斃在雪中的新軍官兵，他們就像是睡著了一般，只有極個(gè)別的幸運(yùn)兒在被闖軍發(fā)現(xiàn)時(shí)仍然存活，不過(guò)他們大多被嚴(yán)重凍傷，很少有人能在短期內(nèi)恢復(fù)健康。許平下令把這些新軍士兵的尸體帶回安葬，把他們的腰牌收集起來(lái)統(tǒng)一保存。
    晚上李自成會(huì)親自召開(kāi)慶功宴，很多將領(lǐng)早早便去闖王的大營(yíng)報(bào)告了，今天許平在營(yíng)地里聽(tīng)到的滿(mǎn)是爽朗的笑聲，而他并沒(méi)有跟著李定國(guó)、余深河或是劉纮他們一同前往，而是帶著幾個(gè)衛(wèi)士在曠野里巡。
    “我剛剛從軍的時(shí)候，覺(jué)得領(lǐng)兵打仗是一件能夠光宗耀祖的事情，那時(shí)我做夢(mèng)都希望有一天能像侯爺那樣，統(tǒng)領(lǐng)大軍攻城掠地，用敵人的首級(jí)爭(zhēng)得封妻萌子。在我的夢(mèng)里，當(dāng)我獲勝歸來(lái)時(shí)，部下們會(huì)向我發(fā)出排山倒海的歡呼聲，而我也會(huì)是名副其實(shí)的英雄豪杰。”
    許平孤身一身踏雪而行，衛(wèi)士在身后很遠(yuǎn)的地方替他牽著馬。
    “德州一戰(zhàn)后，我滿(mǎn)心歡喜，在戰(zhàn)后的慶功宴上，我雖然明知要在諸位前輩將軍面前保持謙卑的姿態(tài)，仍幾次不可抑制地笑起來(lái)。然后是山東，每次攻克東將軍的堡壘時(shí)，我總是急不可待地派人去向張大人報(bào)告，生怕他不能立刻知道我的功績(jī)，我躍馬走在部下之前，生怕他們看不到我，不能贏得他們的尊敬。”
    今天參謀們中也滿(mǎn)是歡聲笑語(yǔ)，周洞天也跟著余深河同行前去闖王的大營(yíng)，因此許平身后除了貼身衛(wèi)士并沒(méi)有一個(gè)舊部：“第一次在戰(zhàn)后漫步于戰(zhàn)場(chǎng)而不是縱情于慶功宴上，也是在山東。那時(shí)周兄弟跟在我的身后，一個(gè)勁地勸我回營(yíng)去。”
    面前有一個(gè)白色的小丘從地面上微微隆起，許平走過(guò)去，面前出現(xiàn)了一張年輕的面容，從軍服上看是一個(gè)赤灼營(yíng)的士兵，他大概是在夜色中迷路了，沒(méi)有向北渡過(guò)黃河，而是長(zhǎng)眠在河南的大地上。
    許平從這個(gè)士兵的懷里取出他的腰牌，緩緩收到自己的懷里，揮手示意衛(wèi)士跟上，讓他們把這個(gè)新軍士兵從地里扶起來(lái)裝在馬上，一會(huì)兒帶回營(yíng)統(tǒng)一安葬。
    繼續(xù)往前走，許平走上黃河大堤，冰封的河面驟然出現(xiàn)在眼前。一眼望去，冰面上橫七豎八地滿(mǎn)是倒地的人體。許平一躍從堤上跳下冰面，衛(wèi)士們?cè)谒砗髶?dān)心地喊著。
    昨夜里，不知道有多少人滑到在地，接著就再也站不起來(lái)了，許平嘗試著想把一個(gè)尸體拉起來(lái)，但它已經(jīng)和冰面凍在一起，硬得像鋼鐵一般。許平手里一滑，不但沒(méi)能把那具尸體拖起來(lái)，自己反倒失去平衡坐到在黃河上。
    “大人！”
    衛(wèi)士們從身后沖來(lái)：“大人，您沒(méi)事吧？”
    “沒(méi)事，沒(méi)事。”在他們趕到前，許平已經(jīng)站起身，環(huán)顧四周，這種尸體要多少有多少。
    “以殺止殺，殺人可也。”隨著這句話冒上心間，許平苦笑一聲，這又是商鞅的話，不過(guò)以他現(xiàn)在的心境，這句話倒是很順耳，不過(guò)許平覺(jué)得這句話最大的問(wèn)題是：你怎么知道你的殺人行為可以止殺？
    “吊民伐罪。”這話許平認(rèn)為比較符合自己現(xiàn)在的所作所為，不過(guò)接著他又忍不住想到：“這一地的亡者也有家人妻子，他們真有一死之辜么？我常常寬慰自己要給河南百姓帶來(lái)幸福，乃至天下的萬(wàn)民，這是我現(xiàn)在的志向，不過(guò)，靠這么殺人，真的能達(dá)成我的志向么？我真的能消除世間的兇兆，帶來(lái)太平治世么？”
    “傳令，再次宣諭全軍。”許平拍去手上的雪，對(duì)身后的衛(wèi)士們說(shuō)道：“殺俘者，以命抵命！”
    筆者的一個(gè)朋友馬伯庸為《虎狼》寫(xiě)的書(shū)評(píng)，投稿給上海《新聞晨報(bào)》，八月八日（周日）刊登于版
    電子版地址p//pp///?//鞊
    北京廣播電臺(tái)，筆者做了一個(gè)訪談，下面是回放地址（從大約第24分鐘開(kāi)始）：
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    [記住網(wǎng)址.三五中文網(wǎng)]
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