番外三十三章
    茍太監從一個走道灑掃小太監,  做到光武帝身邊大總管，要是一兩年那就是個太監，可做夠十六年,  那就不容小覷。
    宮里太監宮女就是嬤嬤們,  聽見茍太監回來了，那都是仔細緊著皮，新來的還不知情，怎么就風聲鶴唳一下子肅靜起來了？
    “要是犯在茍總管手里，仔細你的命。”
    宮人是戰戰兢兢的，后來私下傳開了,  有人大著膽子說了句：茍總管能在太上皇時做了十六年大總管。
    懂了。
    傳聞光武帝暴戾，手段冷硬，就是當年儀太妃的死——
    禁言禁言。
    反正伺候光武帝的太監，一干還這么久,  最后隨著太上皇太皇后去了商湯山伺候，可見其本事了。
    茍貴這些年跟著兩位主子在商湯山,  也算是養了性子，他以為的。回到了宮里，瞅見那些不是東西的玩意,  養什么性子？差點沒壓住。
    他是做奴才的，是主子的奴才。小主子是茍貴看著長大的,  小時候那么一丁點，他在后頭跟著，小主子前頭跑著，跌倒了,  癟癟嘴,  張著胳膊喊：“伴伴,  要伴伴抱。”
    茍貴是沒根的東西，也沒念過書，不知道什么道理是非，在宮里怎么活下來的本事他知道，后來認了主，這輩子忠字是刻進骨頭里的。
    不敢托大說什么別的話，茍貴就是小主子的老奴。
    “……慢著，杖五十，就在這兒打，留條命，咱家不誆你們，之后送出去。”茍太監還是忍不下這口氣。
    侍衛進來行杖刑，胳膊寬的木板，寸尺厚，啪啪打在肉臀上發出悶聲，可這些秀人入宮前那都是少爺公子，各個錦衣玉食的，哪能受得了這得罪，沒幾板子，就哭爹喊娘的。
    茍貴目光一厲，跟兩邊太監嬤嬤說：“宮里什么地方，由著他們喊了，你們是死了不成，要是驚動了圣上。”
    管事太監嬤嬤不敢求饒，先麻利親自堵了那些喊疼的嘴，做完后才跪在茍貴面前，也不求情哭喊，只低頭說知道錯了，求公公責罰。
    “圣上不管，你們還真是忘了規矩了。”茍貴說完，掃了眼，“今個伺候當差的，全都杖二十，打的輕了是別耽誤當差，要是有下次——”
    自是沒下次了，誰敢啊。
    這一手，別說宮里下人，就是那些選秀進來的男郎們，是徹底認清了事實，宮里不是他們家，圣上也不是什么哥兒，圣上就是圣上。
    一個太監，說打他們就打了，更遑論圣上。
    茍貴住進了后宮，抓起了這次選秀事。這個不煩歷天蒔了，歷天蒔又給忘了，他太忙了，一國之君，即便是有內閣，但大事重要的事，也要圣上批奏的。
    轉眼時日匆匆，過年前半個月，歷天蒔封了筆，去商湯山跟他倆爹過年去了，這次隨行人員簡單，全都是親衛隊。
    還是跟往年一樣，待到年十五就回來。柿子想。等開年路上耽誤的時間，有福福哥幫忙處理政務呢。
    這個年，歷天蒔跟他倆爹說了好些話，其實也沒多少趣事，他每日都批奏折好辛苦的，又是暑期才見過，不過柿子從不在倆爹跟前抱怨政務辛苦，他都愛挑著撿著日常趣事說。
    “……我聽伴伴說有一個樣貌特別好看的女郎，是成家的。”
    茍貴也跟著回來，見主子好奇，便上前躬著腰說：“西北布政司政使家的，成織云，年十六，樣貌是在女郎中出挑的。”
    容燁：“柿子見過了？”
    “沒，我打算等開春再一起見。”
    “你喜歡就留著，多留幾個，給你暖被窩。”歷無病道。
    柿子點點頭表示應當的，“我就這么想的。”
    “柿子性子活，有沒沉穩的？”容燁問茍貴，又跟柿子說：“這次先選，等以后你有喜歡的了，再封后位。”
    “知道了阿爹。”
    等主子們說完了，茍貴才上前，說：“回主子，女郎那兒京里陶家、杜家，性子皆賢淑，男郎那兒差了些。”
    走的是貪生怕死，留下來的秉性都不怎么好。
    肯定是以前在家里時，尋花問柳，或是早早有了通房。這樣污糟的，怎么能伺候圣上呢？茍貴神色也帶出些來。
    容燁聽出話里意思，說：“太亂的不能要，還有早-泄-元-陽的，嬤嬤們都查查。”
    “是。”茍貴應是。
    這些話就當著柿子的面說，柿子也不覺得如何，見阿爹操心他，還挺美滋滋高興，跟阿爹說：“其實也沒什么，我不睡他們就成了，留下來陪我玩幾年，要蹴鞠好的。”
    那些子身子骨弱的，肯定不是蹴鞠好手。
    “是。”茍貴還是答應下來了。這些當官的，舍不得家里好男郎，盡送些繡花枕頭草包貨，瞧著臉不錯，可要學問學問差，要才情什么都拿不出手，圣上是要選男妃，可不是什么男郎都要的。
    后來過完年，開了春，選秀就開始了。
    就是應了柿子說的，辦了一場蹴鞠賽，男郎女郎皆可參加，男郎踢得平平，倒是女郎有一位踢得特別好，就是西北布政司政使的嫡女成織云，比歷天蒔還小兩歲，樣貌好，性子活潑大方，規矩也好，是一派的天真爛漫。
    柿子倒不是看上人家樣貌，純粹是看上成織云的球技了，當即就拍了板，后來男妃都沒要——沒看上的。
    女郎們則是擇了四位，成織云當時就封了貴人，成貴人。剩下的三位，按照柿子眼緣喜好，再高的那就是婕妤，剩下的都是美人。
    自此大歷永熠帝有了后宮嬪妃了。
    不過女妃們還是住一半，另一半空著——茍貴的意思。
    “這第一年送來的都是什么，別說圣上，就是咱家都沒瞧上，以后要是選，再加一條，要身子干凈的，宮里的嬤嬤學習學習，如何甄別，不用咱家多說了吧。”
    后來話傳出去了，都懂圣意。
    永熠王朝跟歷朝歷代都不一樣，凡有參選資格的人家中，不僅是女郎要潔身自好，就是男郎也一般，違者那就是褻瀆皇恩，大不敬的。
    女郎貴重，參選的男郎也一樣，家里精心培養長大的。模樣、性情、才學，有的還要習武，練著好身體。這后來都是世家子弟的常態了。
    好像也是從這個時候開始，那些心底還是小瞧圣上的，自此是真明白過來，圣上就圣上，哪有什么哥兒不哥兒的，怎么還管著圣上要貞潔了？那自是秀人伺候圣上，而非是圣上伺候那些人。
    -
    永熠五年。
    兩郡堯城。
    鎮南公孟將軍府。
    “老爺，吉汀李家來人了。”管事的回報。
    李霖聽聞，說讓進，先待到側廳去。管事應了聲，下去安排了。
    將軍府上，下人們喚孟江云為將軍，喚李霖則是老爺，以前是叫夫人的，后來李霖年歲大了，二則，也是最重要的原因，當初他娘家來人一直說些有的沒的。
    霖哥兒你既是大將軍的正頭夫人，如今幾年了，不得想想給大將軍身邊再添一人，與其是外頭哪個狐媚子妖精，要是生了野種，那元寶不得受辱了？家里你侄女你該是知道的，性情和軟，最是聽話的……
    李家想要李霖把侄女給孟見云當小妾。
    霖哥兒一向是軟，好說話，不愛同人生氣發脾氣，多少年來，就是以前逃婚，跟娘家生了間隙，后來幾年，李家主動上來示好，他母親上門哭哭啼啼說話，李霖就心軟了。
    都是他親人的。
    可那次，李霖發了好大一通火，趕了求到他跟前的母親回去，還說：“您別說什么為我好，為元寶好了，您瞧瞧您剛才說的話那是為我好嗎。”
    “就是見如今將軍府的地位，我一人給娘家帶不了什么好差事，想著再送一人過來，那是幫襯我，那是膈應我！”
    “娘，您都這把年紀了，為什么還是說糊涂話。”
    “誰提的讓他過來，您也別左右為難，我辦不了他，還有孟見云能辦下……”
    這下李母怕了，忙攔著霖哥兒說不說了不提了，家里就是那么一說讓我問問——話沒說完，李母看到霖哥兒生氣，便訕訕不再開口了。
    霖哥兒是三分氣母親軟，說這種糊涂話，六分氣李家人——母親求到他這兒說這些話，那都是有人指使的。
    后來霖哥兒的夫人就成了老爺了。
    孟見云從軍營回來，見阿霖坐在椅子上，一張臉眉頭略略擰著，便過去，盔甲都來不及卸，“怎么生氣了？”阿霖一向不愛同人生氣計較的，很是寬和。
    “不是母親今日還來的？”
    他一提這個，阿霖更惱火，孟見云見狀不說了。
    霖哥兒憋了半天，見了孟見云回來，是氣呼呼的說：“府里以后管我叫老爺。”
    “你又不老。”孟見云先說。
    李霖憋氣的臉就笑了，又成了軟乎乎的霖哥兒，說：“三十多了。”
    “還是阿霖，不過老爺就老爺，你愛叫什么都成。”孟見云順完，“不氣了？怎么回事。”
    霖哥兒把話說明白。
    小兩口的夫妻相處之道，多是在昭州黎府時，跟著阿爹義父學的，有什么話說開了說白了，對著親近人要有耐心要包容，別說一時感情好，就大大咧咧什么都不在意了，想要天長地久在一起感情好，那得看重尊重對方的。
    霖哥兒氣完了，起來幫孟見云卸盔甲，一邊把話說了，還是軟聲軟調的，孟見云聽了，臉上平平沒什么情緒，他知道阿霖生完氣就不往心里去了，這會說話就不氣的。
    可他不行，李家這是心大了。
    既是想來將軍府，送什么侄女？
    后來孟見云派了親兵，‘請了’李家幾個嫡子嫡孫過來，到了之后也不用什么少爺禮儀招待，全丟軍營里去了，讓好好操練。
    如今天下太平不打仗，可軍得練，若是哪一日有個萬一，那就能提刀上馬的。這些年，孟見云日日操練，他功夫沒丟，教的元寶也是一身好本事。
    元寶行，那些李家少爺們自是也行。
    后來……李家就沒了脾氣。
    就說今年，這會，李家人來將軍府那是有大喜事——元寶，大名孟止戈快定親了，李家怎么說也是元寶的姥姥家，于情于理都來觀禮的。
    自然這也是將軍府門戶高，若是孟見云還是當初的家奴，李家肯定不認孟止戈這個外孫的。
    就親情之下也是現實的。
    李霖對李家人早都淡了，只是兒子元寶定親是大日子，李家來觀禮就觀吧。
    “對了，元寶呢？”李霖問身邊下人。
    下人就笑，說：“老爺，少爺去官學門口候著了。”
    李霖聞言，眉眼也軟和，笑的彎彎的，說：“元寶隨著他爹了，打小坐不住，就愛舞刀弄劍的，我是怎么說都不管事，如今主動往學堂門口跑了。”
    能為何，官學里頭有元寶心愛之人。
    李霖起身先去應酬李家人，等安頓好了，算算日子，他家阿哥和虎子哥應當也快到了……
    堯城官學前。
    元寶的馬兒拴在拴馬樁上，人早沒了影子。
    元寶，大齡男青年，今年二十三歲，童子雞一只。如今模樣出落的俊俏，是好一副玉面小郎君模樣，常年練武，身板是穿衣顯瘦，脫衣有肌肉類型，個頭也高，有個一米八三四左右。
    像元寶這樣相貌、家世——他爹是大將軍，還是鎮南公，這公爵可襲，以后元寶再不濟也是個侯爺，應該是香餑餑，世家貴女搶手的好夫君人選的。
    可元寶一拖再拖，愣生生拖到了二十三，要不是遇到了喜歡中意的，怕是這‘老光棍’還有得打。
    沒法子，將軍不催，將軍夫人也不催，全由著兒子元寶了。
    秋高氣爽的，元寶人翻到了屋頂房檐上，一包花生米，斜斜坐著，一低頭就看到對面拉著卷簾坐在讀書的滿室讀書人之一，他的未婚哥兒姜閔。
    姜閔是兩郡人，模樣生的怎么說——并不算秀美，只是幾分秀氣，皮膚也不算白凈，兩郡這邊日頭曬，姜閔一年四季從家中到官學往返，他家不是富貴人家，也不算貧窮，他爹是藥材鋪的一個賬房先生。
    說起和孟止戈的事，那就是話長了。
    而孟止戈也就是元寶，說起來，只有一句：姜閔就撞上他的心上。
    一眼瞅著就喜歡上了。