番外三十三
    “……元寶你還不知道,  打小就坐不住不愛進學堂，就喜歡跟著他爹到處跑。跟著閔閔認識，還是元寶要往京里跑,  說去找福寶叔叔還有思源哥。”霖哥兒坐在花廳跟王堅阿哥說話。
    王堅說：“我記得，那時候你們剛從京里回來，元寶滿嘴都是福寶叔和思源哥,  還說以后要騎馬進京去找人玩。”
    那時候元寶小，去了京里一趟可惦記想著京里小伙伴了,  巴不得睡一覺醒來就大了,  能騎馬，能自己上路回京了。
    霖哥兒點頭,  “我那時候還想著,  他是不是喜歡思源,  不過那時候元寶才五六歲,  懂什么喜不喜歡的，后來不喊了，沒用，一喊他爹抓他進軍營,  就知道閉著聲了,  我都以為他忘記這茬。”
    “那年他十六,  膽子大著,  敢一人背著包袱騎馬，留個字條上路,  說是去京里。”
    李霖看到字條都嚇死了。
    王堅聽過這茬，后來無驚無險的,  元寶走了三天自己回來了。
    “就那次撞見了閔閔。”
    十六歲的元寶騎著馬背著包袱要去京里——他還記得小時候的承諾,  要回京里看看福寶叔還有思源哥小黑……
    堯城元寶熟,  門口守城的士兵見他也熟，整日跟將軍出城去軍營操練，能不熟么。所以元寶背著包袱騎馬出城，守門的士兵也沒覺得如何，直到將軍府來了人問，才知道糟了。
    孟止戈一路沒往北，還挺機智，怕被他爹抓回去，沒走大道走的是小道，想繞一下，來個聲東擊西，就往西面去了，想著他爹肯定想不到，他往這邊來了，而不是直接北上。
    堯城西面臨近的有個府縣叫蓮花府縣，孟止戈騎了一天馬，他不累，馬兒累了，再說他這次出走，也不止是單單要上京，他想著一路走走停停多玩多看看。
    因此下馬找客棧休息。
    孟止戈安頓好后，揣著錢袋子上街吃些當地好吃的，蓮花府縣沒堯城大也沒堯城富饒，不過這邊百姓穿著打扮又是另一種風格，這里的人，不止是女郎，就是男郎，也喜歡戴花，新鮮的花，別發絲上耳朵后還有別在衣服上。
    挺稀罕的。
    孟止戈一路瞧一路看，到了路邊還買了一朵。
    “這幾天是我們蓮花府縣的簪花節，成了家的花別衣服上，沒成家的戴頭上，少爺長得這么俊，戴上這朵花顯眼了，定能吸引不少年輕未婚的女郎哥兒的。”
    孟止戈掏了銀袋子，給了錢，利落接了花別耳朵根后，說：“來都來了，我可不是別的意思，小爺還缺一朵花？我自己樣貌就夠好看的了。”
    “是是是，少爺模樣俊朗，小人笨嘴拙舌的不會說話。”
    攤販見那外地郎真把花別在耳朵后，只是咧嘴笑呵呵的幾句恭維。
    孟止戈別著花招搖過市逛街，他不去酒樓吃飯，就專挑小食鋪，什么都吃，吃什么也都香，等吃完了飯，結賬時才發現錢包丟了。
    剛買花時蹲著，莫不是那會丟了？
    孟止戈回想了下，再看桌前空碗，再看食鋪小店老板，把緣由說了一通。
    老板倒是信，一看小兄弟就是外來的，模樣好身上衣服料子也好，不是普通小老百姓，只是這小兄弟吃的太多了，“要是一碗炒粉，我就算——”話還沒說完，就被旁邊媳婦擰胳膊。
    咋一碗粉就算啦？不要錢啦？你夠有本事夠出息的啦。
    老板左右為難，把那話岔開，“小兄弟，你這前前后后吃了快有五十多文了，尤其那水果罐頭，你吃了兩碗了。”
    “這樣，我把——”孟止戈也懂，渾身摸了摸，把脖子上的玉牌給摘了下來，遞給了老板，“這個押你這兒，回頭我給你送錢過來。”
    老板瞧那玉牌貴重，水頭極好，不敢收。旁邊老板娘也不敢拿下來，卻又怕這小兄弟跑了不還錢，尤其是生人生面孔，外來的又不是本地的，左右為難之際，孟止戈一把將玉牌塞到了老板娘手里。
    “我先去找錢袋子了，回頭定會贖回來，給小爺我放好了。”
    孟止戈出了客棧，急匆匆去找錢袋，一路看地上，也沒注意，同另一個一路看書背著文章的小書生撞了個滿懷。
    “誰啊走路都不看著的。”孟止戈先發制人不要臉了。
    姜閔手里拿著書，一把撞進了人的懷里，聽聞腦袋上的話音，忙先是結結巴巴道歉：“對、對不住，都、都怪我沒看路。”
    孟止戈低頭一看，懷里是個小書生，圓圓的眼睛黑亮，圓臉，皮膚不白有些黑，鼻子秀挺鼻頭略肉了些，結結巴巴說話時，才注意到臉頰有個小酒窩，小酒窩那兒長了顆紅痣。
    是個小哥兒啊。
    “不怪你，我剛也沒看到路。”孟止戈不好意思了，還撓了下頭發，然后耳邊的花就掉了，他一把抓住了，小書生也站好了，離了他懷里，這才看到小書生領口那兒也別了一朵花，跟他手里的一樣。
    孟止戈左右看看小書生，“你成家了嗎？怎么看你也不大。”
    “啊？”姜閔也懵。
    “你這人，我說話你老是慢吞吞的——”孟止戈一看小書生臉上自責，頓時把利索話吞了回去，重新說：“我是說，你領口的花，我剛買花，買花攤主說，這花別在腦袋上那是沒成家，別在衣服上是成家。”
    “我怎么說這么一拉拉的。”
    孟止戈咕噥，又看小書生驚詫，一臉‘這有個傻子’，頓時知道剛才買花戴花什么的，他肯定被騙了，那錢袋子即便是丟在花攤上，想必這會去也找不到了，那就不趕時間了。
    “你多大。”
    “十、十四。”
    孟止戈低頭看小書生，這就十四啦？怎么瞧著像十一二，“你看著好小，個頭——”
    姜閔生氣了，抱著書小小聲反駁說：“我個子不小，是你太大了。”
    “行行行，你別生氣呀，我也沒別的意思。”孟止戈見小書生撫平衣服要走，忙是跟了上去，“小孩你去哪啊。”
    “我不是小孩。”
    “那你告訴我你叫什么，我就知道怎么叫你。”孟止戈跟在旁邊，“我叫孟止戈，小名叫元寶。”
    姜閔不說話，孟止戈就喊：“小孩小孩你聽到了嗎。”
    十六的年紀，就是親爹孟見云都不待見這兒子。
    “姜、姜閔。”
    孟止戈聽到名字嘴里念了一遍，說：“你名字還挺好聽的。”
    姜閔不理繼續走，孟止戈繼續跟。姜閔走了幾步停了下來，一看旁邊大個頭，結巴又害怕說：“你、你別跟著我了，我、我都告訴你名字了。”
    “我不是故意跟著你的，我錢袋子丟了，今天第一天來這兒，買花都被騙，誆我戴腦袋上，我就說一路走一路被人圍觀，剛吃了飯結賬時發現錢袋沒了，把從小掛身上的玉牌壓在那兒。”
    姜閔眼底的戒備換成了同情，“那、那怎么辦？”
    “你家里在哪里？”
    孟止戈：“堯城。”
    “堯城！”姜閔眼底光閃啊閃的，“我們要是去考鄉試就去堯城考的，同窗回來說，那邊的官學夫子好多，書本也多，還有昭州官學的夫子過去講學的，學生會交換是不是？”
    這個小書生不愧是小書生，他就說個堯城，小書生別的不提，卻說了一大堆官學啊書本啊讀書的話，孟止戈聽的頭大，說：“堯城除了這個，還有很多好玩的，吃的也很不錯。”
    卻看小書生聽聞后，變成了呆呆的沒了剛才的光亮。
    孟止戈：“……”
    “我在昭州長大，后來搬到堯城的，你說的交流學生我知道，我就去過，還有昭州的學校……”孟止戈一邊說一邊看那小書生眼底又亮晶晶帶著好奇。
    這人怎么就這么愛讀書呢，讀書有什么好的！
    “你愛聽這個？”
    姜閔有些不好意思，但確實是好奇，點了點頭，小聲說：“我陪你去找錢袋，你告訴我昭州和堯城的官學好嗎？”
    “那買花的騙我，指定錢袋找不回了。”
    “也不是騙你，花戴頭上是未成家，戴衣服上是成家的——”
    “那你真成了家啊？”孟止戈聲都大了些，不可思議和震驚說：“你才十四歲就定親成家了？”
    姜閔搖搖頭，“我、我想讀書科舉，就別在衣服上，怕、怕別人找我。”
    “……沒看出來，你還挺聰明的。”
    姜閔被夸卻有些羞愧，說：“那不是聰明，是騙人的。”
    “這算什么騙人，你的事情，同旁人沒關系的，你不想受擾么。”孟止戈就沒見過這樣的人。
    姜閔聽了不回話，而是問：“昭州的官學是什么樣的？怎么樣才能做交換生。”
    “……你可真是愛讀書。”孟止戈這般說，卻原原本本給小書生講了一路。
    買花的攤販確實沒騙人，但錢袋也不知道丟哪里了，反正攤販說沒見過，這都半天了，怕是找不回來了。
    姜閔聽了一路堯城和昭州官學，還有些上課事情，心中十分向往，見這人找不回錢袋，便說：“我、我替你結賬好了。”
    孟止戈是認認真真看小書生，突然問了個問題：“我叫什么？”
    “啊？”
    孟止戈：他就知道，這小書生除了對書對學問，其他時候都是呆的，還容易相信人，不知道怎么長這么大的，今個幸好是遇到了他，要是別人，那不得騙了小書生一兜子錢么。
    “我知道你叫姜閔，記好了，我叫元寶，大名孟止戈，咱倆如今也算是朋友了。”
    姜閔內疚剛沒記住人名，此時聽聞趕緊點點頭，說：“知道了。”
    后來小食鋪那一餐是姜閔結的賬，姜閔結賬是聽到五十八文錢，頓時是心疼的臉都皺巴巴的，可還是從懷里掏啊掏，仔細數了五十八文錢遞給老板。
    “姜家的小書郎怎么給他結賬啊，你認識他？”
    姜閔搖搖頭又點點頭，秀氣說：“剛認識，他說官學許多事情，我答應他替他結賬的。”
    “官學事啊？小書郎難不成是要考堯城去了？以后可攀不起來了。”
    老板娘話是聽著夸音，可實際上是笑話姜閔呢。
    姜閔抿了抿唇沒說話，只是錢給了，抱著書轉身先走，走之前還說那我走了。
    可是規規矩矩又呆里呆氣的。
    “我朋友以后肯定要上官學考科舉的，謝謝老板娘吉言了。”孟止戈拿了牌子臨走時也大聲丟了這句話。
    孟止戈見姜閔在外頭等他，一看姜閔神色，這小書生心里是什么都知道，“你都知道她笑你，怎么還同她道別。”
    “府縣里沒幾個哥兒念書，更別提念到現在該定親的年紀，就我一人，我不定親，家里也由著我念，可能他們覺得我奇怪吧。”
    孟止戈拽了下小書生的發絲，輕輕的，說：“什么和什么呀，你這個小孩子年紀，放在昭州都是讀書的年紀，就沒聽說十四就該定親的，什么奇不奇怪，瞎胡說。”
    “昭州學校什么樣的？我聽我爹說過，那邊學校好多女孩和哥兒都念書，念到十七八也沒什么，大家都習以為常，不像這里……”姜閔有些低沉，很快又打起精神來，說：“不過我爹阿娘哥哥嫂嫂都支持我念書的。”
    孟止戈看著小書生，說：“你這么懂事善心還有點呆，難怪你家里人喜歡你。”
    “……我、我不呆的。”姜閔氣了說。
    孟止戈跟在旁邊，腳步都輕快，“那是夸你的，說你動如兔子靜跟什么反正就是夸你。”
    文盲孟止戈。
    姜閔停步，糾正說：“那句話是動如脫兔靜若處子。”
    “好好，你還聽不聽昭州學校了？”孟止戈才不管什么拽文呢，一看這小書生不生氣了，不等回話就巴拉巴拉講了好一通。
    直到夜幕降臨天黑了，姜閔才想起來他忘了回家。
    “我家一定急壞了。”
    “我送你回去，這會這么晚了。”
    “好，謝謝你孟止戈。”
    “不客氣閔閔。”打蛇隨棍上的孟止戈。
    姜閔覺得這么叫他有些怪，但他家里人也這么叫，便就隨著了。
    后來姜閔去了堯城官學，是拿著將軍府的推薦帖進的——元寶那次回去后被他爹吊著打的，不過元寶皮實，加上后來李霖過去了，孟見云見好就收，沒真下手。
    畢竟是親兒子，難不成打死嗎。
    “……你阿爹擔憂你三日沒怎么吃飯，你這逆子。”孟見云那會真的氣。
    元寶是知道錯了，所以挨揍也沒吭一聲。
    后來養傷沒個三天，就自動上他爹跟前——按照平時受罰，未來十天半個月，元寶是肯定繞著他爹走的，這次主動上前，肯定有古怪。
    “爹，您能不能給我寫個去官學的推薦帖啊。”
    去官學？孟見云冷硬臉不信是元寶要去念書，就是旁邊李霖也……不信，元寶是去軍營操練也不愿坐學堂的，怎么會主動要進去讀書。
    “你讀？”孟見云拿臭臉看兒子。
    孟止戈：“……”
    “不是，我這次去蓮花認識個朋友，他叫閔閔，哦叫姜閔……”
    李霖聽到‘閔閔’二字時就知道不對勁，兒子這是長大了呀。