牢城營中差役拿起棍棒來，吆喝一聲。
    “打——
    這里，管營牢頭身邊，立著一個人，六尺身材，二十多歲的年輕人，白凈面皮，三綹髭髯；額頭上縛著白手帕，身上穿著一領(lǐng)青紗上衣，把一條白絹搭膊絡(luò)著手。
    只見那人就在管營牢頭耳邊低語一陣。管營突然喊著。
    “新到犯人炎虹，可曾在羈押路上，身患染疾而來？”
    炎虹有說癡話，以此抵賴的話語出來。
    “老子在路上，飯也吃得，酒也喝得，肉也吃得，水也喝得，路也走得……哪里是害過病的人啊！”
    管營說。
    “我看，這新犯途中病得不輕，如今高燒未退，已經(jīng)燒糊涂了。看他面色不好，就此免過下馬威杖刑吧！”
    兩邊行刑的差役低聲對炎虹說。
    “哎呀，人家都在為你求情，你就不要逞能了。你快說有病。你沒有看見這里有人救你了。你快說，就推路上染病就是了。”
    炎虹不理，只是高聲說。
    “老子沒有病，老子沒有病。要打便打，啥子下馬威杖刑棍棒，老子還沒有嘗過！”
    “打，打，打，打了干凈，老子不要免掉下馬威杖刑，老子不要免掉下馬威杖刑。如果寄下，這筆賬，老子幾時才能還清啊！”
    兩邊看著的人都笑。
    “哈哈哈哈——”
    管營也笑。
    “呵呵，看來新犯多半寒熱病，病勢不輕，不曾發(fā)汗，狂言胡說。不要聽他的，暫且將他關(guān)入單身牢房。”
    三四個軍兵又帶著炎虹依舊送入單身牢房。
    眾囚徒又來問。
    “哎，莫不是有親戚朋友送書信、好處給管營牢頭了吧？怎么就免了那六十下馬威杖刑了？”
    炎虹說。
    “沒有，沒有，我會送人情給他。參州我也有親戚朋友，豈不是整個天下人，都是我的朋友親戚了！”
    “哈哈哈哈——”
    眾囚徒說。
    “如果沒有人情，沒有親戚朋友幫忙，就免下這頓下馬威杖刑。我看，這不是的好事，必定要將你擊斃殺了。”
    炎虹說。
    “哦，就因我沖撞他們，他們就要擊斃殺了我。這天底下還有沒有王法啊！”
    眾囚徒說。
    “他們要結(jié)果，害你性命，那是很簡單的事情。晚上給兩碗泡饃米飯，送來給你吃了。吃飽后就將你帶到地牢中，那里天人相隔，外面一點消息也不透露。”
    “他們拿根繩索將你捆倒，到了晚上把兩碗泡饃米飯來與你吃了，趁飽帶你去地牢中，拿根繩索將你捆翻，用一床草席將你卷住，塞你七竅，將你頭朝地，腳朝天，立在墻壁上，不到半個時辰，就結(jié)果了你的性命。這叫做吊盆。用這種方式擊斃殺了你，人不知鬼不覺的。你冤枉么？”
    炎虹說。
    “這樣的死法，還有其他的死法沒有？”
    眾囚徒說/
    “再有一樣，同樣是把你捆了，用一個布袋，里面裝滿沙了，將沙袋壓在你的身上，只要一個時辰，你就死了。這叫壓布袋。”
    炎虹又問。
    “我看這兩個私刑，算不上有啥厲害的地方，還有更厲害的私刑擊斃殺了我么？”
    眾囚徒說。
    “有啊！只怕這兩件，你就害怕了，其他的牢城營中，因為沒有錢財私通打點，沒有親戚朋友相幫，故而設(shè)置不曉事的囚犯，秘密將他殺了。”
    這個時候，眾囚徒正說著話，只見一個差役送來一個竹籃。問著。
    “哪一個是新來的統(tǒng)軍炎虹？”
    炎虹回答。
    “我就是，有什么話說？”
    牢城差役說。
    “這是管營送點東西在這里。”
    炎虹將竹籃打開一看，一大壺酒，一盤肉，還有一碗飯，一碗汁水。
    炎虹想著。
    “莫不是這些東西里面送來，讓我吃飽了，再來對付我，擊斃殺了我吧？管他咯，我先吃飽了。再說。”
    炎虹打開那壺酒，送入嘴邊，一飲而盡。將肉和飯都吃了。牢中差役收拾回去。
    只是，炎虹自己坐在牢房中，想了想，一聲冷笑。
    “哼，哼哼，看他們怎樣對付我？用啥子方法將我擊斃殺了？”
    看看天色黑了下來，那個牢中差役又來了，同樣提著一個竹籃。
    炎虹問著。
    “你又來做什么？”
    牢城差役說。
    “晚間，就送些飯菜來，讓你吃。”
    于是，揭開竹籃，將里面的飯菜擺下，幾樣蔬菜，一大壺酒，一大盤回鍋肉，一碗魚湯，一大碗飯。
    炎虹見了，暗自想著。
    “看來，都是晚上了，這就是送行飯了，我吃了這頓飯，就此了此余生了！”
    “唉——”
    炎虹嘆了一口氣。
    “管他了，我先吃飽了，也落得一個飽死鬼，就是到了陰曹地府，也是快樂的！”
    牢中差役等炎虹吃完，收拾碗碟走了。
    沒有多長時間，牢城差役又來了，還帶著另外一個差役。一人提著一個大木桶，一人提了一大桶熱水。看著炎虹就說。
    “請統(tǒng)軍炎虹洗一下澡！”
    炎虹心想。
    “唉，我完了，看來將我洗干凈了，然后捆入地牢，擊斃殺了。這參州牢城營是啥規(guī)矩，還有這種死法。”
    想來想去，炎虹沒有辦法。
    “唉，管他了，怕他做甚，洗干凈下手，殺我，二十年后，老子還做英雄。”
    兩名牢城差役安排著熱水，炎虹跳在浴桶，就在里面洗了一回，隨即送來浴帕，教炎虹擦干，穿了衣裳。一個牢城差役將殘水倒了，提著浴桶走了。一個就將圍罩掛起，鋪了床，放個涼席、枕頭，叫他安睡，回去了。
    炎虹把牢房門關(guān)了，鎖上，自在里面睡著就想。
    “哎，他們這是啥意思呢？管吃管住，還管洗浴，又不將我擊斃殺了，啥意思嘛！唉，管他，我看他們要把我咋樣？”
    炎虹倒頭就睡。
    天剛明，方才開得牢房門，只見晚上來的那個牢城差役又來了，提了一桶熱水進來，都炎虹洗臉，潄口，還帶了梳子梳了頭發(fā)，綰了髻兒，裹上頭巾。另一個牢城營中差役提著竹籃，從里面端出菜肴，一大碗肉，一大碗飯。
    炎虹想。
    “還是老辦法，我先吃了再說。”
    炎虹吃完飯，他們還帶了茶水，一并飲了。只見那送飯的牢城營中差役說。
    “這里不好安歇，請統(tǒng)軍到隔壁牢房中安歇，我們送飯送水也方便些。”
    炎虹冷哼一聲。
    “哼，又來了，我就去隔壁牢房，看他們把我怎樣？”</br>