告五吩咐酒店伙計(jì)從剝?nèi)说噬戏銎饍蓚€(gè)公差，將七調(diào)制一碗解藥端來(lái)。
    告五捏著鼻子就勢(shì)灌了下去。約有半個(gè)時(shí)辰，兩個(gè)公差如夢(mèng)方醒，爬將起來(lái)，看了看炎虹。說(shuō)。
    “哎呀，這楓樹(shù)林將七酒店的酒強(qiáng)勁，讓我們醉倒在這里了？看來(lái)，這酒店的酒雖是好酒，我們不可能貪杯啊！要么，醉死在楓樹(shù)林，都沒(méi)人知道？回去的時(shí)候，路過(guò)這里，多買一些回去，喝不了，就是送人也是禮數(shù)？”
    炎虹聽(tīng)了，笑將起來(lái)。
    “哈哈哈哈——”
    告五、將七也笑。
    兩個(gè)公差不知怎么回事。
    不久，有兩名酒店伙計(jì)自去殺雞殺鵝，煮熟了，盛入盤中端上來(lái)。
    這時(shí)天熱，告五吩咐將桌凳擺放在那棵大楓樹(shù)下。將炎虹和兩個(gè)公差一并請(qǐng)上桌，讓兩個(gè)公差上坐，炎虹、告五坐在下坐，將七坐在旁邊。
    酒店伙計(jì)負(fù)責(zé)斟酒。輪番把盞。
    告五勸炎虹飲酒到晚上，取出兩口大刀，讓炎虹看。果然是一把好刀，精鐵打造的。
    當(dāng)晚，告五和炎虹談心，在江湖上闖蕩之中，做英雄豪杰的事情，雖然不是轟轟烈烈，但也是殺人放火的勾當(dāng)，周濟(jì)貧困的事實(shí)。
    炎虹說(shuō)。
    “哥哥，元州云湖縣縣衙文書(shū)且成，仗義疏財(cái)，英雄豪氣。如今在張大善人的莊院逃難。”
    “唉，真是的，天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福！”
    兩個(gè)公差聽(tīng)了，驚得有些呆了，只是膜拜。
    炎虹說(shuō)。
    “哎，難得你們兩個(gè)送我來(lái)到這里，一路上照顧有加，終不成我會(huì)有害你之心吧！我們江湖上的英雄豪杰，只是說(shuō)說(shuō)話而已，你們休要驚慌。我們是不會(huì)傷害善良之人。你們只管喝酒吃肉，明天到參州，我會(huì)謝你們的。”
    當(dāng)天晚上，就是將七酒店歇息。
    第二天早上，炎虹要走，告五、將七那里肯讓他們離去，一連留住，酒肉款待了三天。
    炎虹自知和告五情深義重，就要結(jié)拜為異姓兄弟。因而，焚香禱告，就那棵大楓樹(shù)下結(jié)拜。告五年長(zhǎng)九歲，因而，告五和炎虹結(jié)拜為兄弟。
    炎虹就些要走，告五、將七置辦酒席餞行。然后取出行李包裹，交給炎虹，送與兄弟炎虹銀兩，也送一些感謝兩個(gè)公差照顧兄弟的恩情。
    炎虹心善，將告五送的十兩銀子，一并給了兩個(gè)公差。帶上枷鎖，依舊貼上封印。告五和將七送出酒店。炎虹關(guān)于兄嫂的照顧，感激涕零，揮淚告別，走出楓樹(shù)林，沿著官道就往參州來(lái)。
    還沒(méi)有到晌午，早來(lái)到參州城里。直至州衙衙門，當(dāng)堂呈上連州府尹下的文書(shū)。參州府尹看了，收了炎虹，兩個(gè)公差領(lǐng)了回文回去。隨即將炎虹押送牢城營(yíng)中。
    當(dāng)天炎虹來(lái)到牢城營(yíng)中，有公差帶著炎虹到單身牢房。公差自去下文書(shū)，收押了。
    炎虹自從到了單身牢房，有十幾個(gè)囚犯來(lái)看炎虹，就說(shuō)。
    “就算你在江湖上是個(gè)轟轟烈烈的英雄，到了這里，都是一般的囚徒，沒(méi)有級(jí)別高低之分，只有罪輕罪重的犯人。”
    “你是新到的囚犯，如果衣袋里有銀子，還有人情關(guān)系寫(xiě)來(lái)通情的書(shū)信，一并拿在手中，待會(huì)兒差撥來(lái)了，就送些銀兩給他，將通情書(shū)信交給他看，剛到的下馬威杖刑也打得輕些。”
    “如果沒(méi)有通情書(shū)信和銀兩通融，那下馬威杖刑，恐怕就挨不下去，大多剛到的新犯，輕則打得幾個(gè)月起不來(lái)床，重則殘跡，或者一命嗚呼，丟在亂墳崗。豈不冤枉，也枉送了英雄一世英名。”
    “我們說(shuō)與你聽(tīng)，今兒世道，就是人情世故。豈不知兔死狗烹。我們就怕你不曉得這兒的規(guī)矩，給你說(shuō)說(shuō)。”
    炎虹說(shuō)。
    “多謝你們指教。小的身邊也有一些東西。如果他們問(wèn)我要，我就給。如果他們強(qiáng)逼我，那就一個(gè)錢也沒(méi)有。”
    眾囚徒慌了，忙說(shuō)。
    “英雄，這些話說(shuō)不得，也不能逞強(qiáng)勢(shì)勇，來(lái)這里的人都是罪犯，比不得外面。有道是：不怕官，就怕管。你身在屋檐，那個(gè)不低頭。你可要小心應(yīng)付才是。免受冤枉之苦！”
    “唉——”
    眾囚徒看著炎虹的態(tài)度，直搖頭。
    話剛說(shuō)完。一名囚徒說(shuō)。
    “那差撥來(lái)了！”
    眾囚徒都散了。
    炎虹自解了包裹行李，坐在單身牢中。差撥走了過(guò)來(lái)，就問(wèn)。
    “哪個(gè)是新來(lái)的囚徒啊？”
    炎虹回答。
    “我就是。”
    差撥說(shuō)。
    “你這個(gè)鼠眉賊眼的，莫非要我開(kāi)口嗎？人家說(shuō)你是陽(yáng)雀山打虎英雄，鄰縣知縣還封你做軍營(yíng)統(tǒng)軍，還不知足，還要犯科，有違法度。如何這等不識(shí)時(shí)務(wù)啊！你來(lái)到這里，就是虎兒也會(huì)折磨成病貓，你都不知道是怎么回事？”
    炎虹說(shuō)。
    “呵，你到里來(lái)，莫非是指望送些人情東西之類的。我一丁點(diǎn)兒錢都沒(méi)有，只有拳頭送你。不過(guò)呢，還有一點(diǎn)點(diǎn)兒錢財(cái)送給你，你買些酒喝。不過(guò)呢？大不了，你還是將我潛送回到鄰縣去了不成！”
    差撥一聽(tīng)，大怒，拂袖而去。
    那些囚徒又走過(guò)來(lái)說(shuō)。
    “英雄，不是說(shuō)了嗎？到這里的人都是犯人，不可逞強(qiáng)，待會(huì)兒，有的是你的苦受。他今兒被你氣走，和管營(yíng)牢頭說(shuō)了，必然在這獄中結(jié)果你的性命！”
    炎虹說(shuō)。
    “我不怕，大不了，文來(lái)文斗，武來(lái)武打。我看怎么害我性命？”
    眾囚徒正說(shuō)著話，只見(jiàn)有三四個(gè)差役簇?fù)碇顡艿模瑏?lái)到單身牢房，呼喚新到的囚犯炎虹。
    炎虹應(yīng)了一聲。
    “老子在這里，又沒(méi)有走，你們這么大呼小叫的，要做什么？”
    差撥一行人將炎虹帶到點(diǎn)視場(chǎng)。管營(yíng)正在點(diǎn)視臺(tái)上坐著。五六個(gè)軍兵過(guò)來(lái)，押送炎虹至此。
    管營(yíng)叫取了刑枷，說(shuō)。
    “你那犯人曉得東萊國(guó)先王舊制，新任國(guó)王依照舊制規(guī)矩：凡是新到的罪犯，都要杖刑六十，以示下馬威，管教惡賊盜匪，懲戒那些滔天罪徒。”
    “來(lái)人，將他拖翻，用幾個(gè)人按住，不要他動(dòng)，領(lǐng)受下馬威杖刑！”
    炎虹說(shuō)。
    “哎呀，打便打了，還要那么多人按住，豈不是有失英雄風(fēng)度。打吧！如果我叫喚一聲，就不是鄰縣犯事的英雄！”
    兩邊看的差役看了都笑。
    “哈哈哈哈——”
    “這個(gè)癡漢真不知道天高地厚，就是將他弄死，都還不知道什么是冤枉？如今這六十下馬威領(lǐng)受后，看他還有幾條命可以折騰！”
    炎虹急躁，嚷著。
    “不就是六十下馬威嗎？要打便打，打得狠些，不要人情棒，不打重點(diǎn)我不高興！”
    兩邊又笑。
    “哈哈哈哈——”
    管營(yíng)牢頭一聲令下。
    “打——”</br>