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“先生,這就是你的家么,看起來好大啊?”阿玲望著一片霧靄中,鱗次櫛比的房屋,感嘆道。
“這是我曾經(jīng)的家,但這里已經(jīng)沒有我的親人了……”令狐艾嘴角流露出一絲苦笑,眼中更有怨恨閃過。
其實(shí),令狐艾曾經(jīng)把這里當(dāng)做自己的家,這里曾有他的父母,有一座不算大但還算能遮風(fēng)擋雨的宅院,還有臨山傍水的三十畝田產(chǎn)。
可是在十年前,令狐母親因?yàn)槟隙蓵r(shí)在路上疲勞、受到風(fēng)寒,犯了舊疾,連吃了十?dāng)?shù)副藥也不見效,令狐艾的老夫令狐德自然傾其所有也要救治愛妻。
但他不過是一個(gè)小吏,每月銀錢有限,在族中地位更低,每月能領(lǐng)到的銀錢也不過是兩千文。
為救妻子,令狐德賣掉家中所有值錢東西求醫(yī)問藥,很快就花光了家中的繼續(xù),但病痛卻仍然不見有起色。
無奈,令狐德只有暫時(shí)將田產(chǎn)低價(jià)抵押給了同族的長房的叔父令狐遠(yuǎn),并說好抵押期間三年內(nèi)不得交易給別人。地一抵押,令狐德就拿錢去換了良藥,但令狐艾的母親還是沒有醫(yī)好,撒手而去。
可沒想到,時(shí)間只過去一年,令狐氏早與東海王氏爭斗中輸了官司,按照規(guī)定要賠給人家五百畝土地,令狐遠(yuǎn)作為族中長房一系,自然也要為家族出力,可他竟然把令狐德抵押個(gè)他的那三十畝土地一起賠出。
這樣一來,令狐艾一家失去了賴以生存的土地。令狐德知道消息后,親自上門去找令狐遠(yuǎn)理論,令狐遠(yuǎn)卻道:“既然田產(chǎn)現(xiàn)在在我手中,我自然有權(quán)處理。”
令狐德氣不過。大罵令狐遠(yuǎn)沒有誠信,卻被令狐遠(yuǎn)的兒子令狐武打了一頓。
令狐德氣不過,又去找族長令狐微,本來按照族規(guī),小輩毆打長輩是要受到責(zé)罰的。
但令狐微卻不愿為一個(gè)偏房的無能小吏得罪長房兄弟,卻是用什么家族的利益最大為理由,搪塞了過去。
令狐德又氣又惱,經(jīng)過這番打擊,加上妻子故去的原因,竟然就此得了重病。沒過兩個(gè)月就死在了家中。
令狐艾當(dāng)時(shí)已經(jīng)年近三十。雖然也算飽讀詩書。為人機(jī)敏,可他是個(gè)只喜逍遙的性子,整天沉迷在勾欄之所。不但沒有結(jié)婚,更是不常回家。
而且因?yàn)榕c族內(nèi)人關(guān)系不好、從小就被族內(nèi)其他兄弟欺凌的原因,令狐艾對(duì)這個(gè)家族毫無情感,更被人評(píng)價(jià)為浪蕩子。
可是經(jīng)過了這次變故打擊,令狐艾心底的那份血性卻被激起,更激起了他的奮發(fā)之心。
令狐艾恨令狐遠(yuǎn)無德,令狐微無義,但奈何在江左,士族子弟多如牛毛,他又不過是偏方遠(yuǎn)支。之前的名聲又不好,想要憑借本事爬上高位再報(bào)仇,根本沒有任何希望。
而他又是一個(gè)文士,手無縛雞之力,所以根本沒人在乎他的想法。
令狐艾無奈下,索性離開令狐一族,帶著粉雪,一起渡江來到北地,去尋他那一房留在晉陽的堂弟令狐盛。
這也才有了后面令狐艾抵達(dá)幽州,遇到王烈的一系列故事。
如今,令狐艾重返族內(nèi),已然是今昔非比,論官職,他如今是正四品的鎮(zhèn)東將軍府的參軍,整個(gè)令狐氏族內(nèi)無人比他更高;論成就,他跟隨王烈縱橫北地,抗擊胡虜,名聲早已經(jīng)在外。
但令狐艾心底的那份仇恨與憤懣卻始終不得爆發(fā),他痛恨自己之前不曾努力,因而在父母故去時(shí)不能挽回。
今日他返回族中,一定會(huì)面對(duì)那些欺凌過他的,那些造成他老父身死的兇手,令狐艾卻是情緒如煮粥,不斷沸騰著。
令狐艾絕不是什么殺伐果斷的性格,讓他如王烈那般一句不合,就提刀殺人,實(shí)在有些做不出,但仇恨不解他的心卻始終無法釋懷,可如何卻解決,或殺或懲罰或無視,他卻有些猶豫起來。
其實(shí),并不是令狐艾畏懼自己的家族,只是那時(shí),漢人的宗族觀念很強(qiáng),甚至超越了律法,如果一個(gè)人被驅(qū)逐出宗族,那么就算他再有成就,也會(huì)為世人所不恥。
令狐艾若真和這江左的令狐氏翻臉,最后肯定要被某些人詆毀、咒罵。
令狐艾自己現(xiàn)在根本不在乎這些了,他已經(jīng)想好,處理完江左的事情,他就把祖籍遷回太原。但他卻不能不為故去的老父考慮,令狐德一生最重名節(jié),就算被家族如此對(duì)待,也嚴(yán)命令狐艾不可手足相殘。
若自己真因?yàn)閳?bào)復(fù)令狐遠(yuǎn)等人,而被家族驅(qū)除,將來無法告慰九泉之下的老父。
令狐艾心情糾結(jié),臉色上自然就有些難看。
費(fèi)辰些日子通過刻意和令狐氏族內(nèi)中人接觸,也多少了解了一些令狐艾的往事,此刻卻故意笑道:“怎么,先生有些近鄉(xiāng)情怯么?”
令狐艾搖搖頭:“不,只是有些事情我不知道如何處理更好。”
費(fèi)辰聞言,勸道:“元止先生,有些事情你越避讓,反而越被人所傷,他們往日能辱你,今日一樣可以辱你,若你甘心如此受辱,我不多說;可你若有一點(diǎn)血性,但你又怕?lián)喜恢也恍⒌拿^,那么我可以安排人來收拾那些混蛋,不用你出手!”
令狐艾聞言,感激道:“大人費(fèi)心了,艾絕非迂腐之輩,若父仇不報(bào),焉為人子?更何況什么忠孝之事,令狐一族對(duì)我父不義,我又怎么會(huì)屈膝事之,那樣不但丟盡我自己的臉面,更丟了我狂瀾軍的臉面!”
眾人聞言,也都齊齊點(diǎn)頭稱善。
令狐艾的事情他們也多少聽過一些,心底都是同仇敵愾,荊展更是正色道:“先生。以德報(bào)怨,奈何以曲報(bào)直,主公若在此處,也定然會(huì)如費(fèi)先生這般去做。今日先生就是我等首領(lǐng),先生只要想做,我等鞍前馬后配合。”
阿烏也道:“老師,我們山里有一句話,被餓狼咬了一口,就要?dú)⑺浪駝t它會(huì)時(shí)刻算計(jì)你,想要以你為食;那些人既然不把你當(dāng)親人,你又何必在乎他們?”
李國也道:“我們益州有句話,叫以眼換眼。以血換血。元止兄。你手下這幫子兄弟硬是要得。有他們幫你,不要去管對(duì)方的仙人板板,真要搞起來。那些龜兒子都不是對(duì)手。”
令狐艾點(diǎn)點(diǎn)頭,笑道:“好,諸位都是我的兄弟,今日我們就屠狼宰狗,但各位一定要注意安全。”
眾人齊聲稱喏,順著大路向令狐家走去。
按照費(fèi)辰的計(jì)劃,為了減少被敵人發(fā)現(xiàn)的危險(xiǎn),幾人在見到族長令狐微前,先不暴露身份,而是裝作剛剛從益州過來。販賣蜀錦的商隊(duì),畢竟蜀錦這類東西,販運(yùn)到哪里都是緊俏貨,而且根據(jù)費(fèi)辰所言,現(xiàn)在令狐家財(cái)政緊張,肯定不會(huì)放過這筆生意,這樣令狐艾等人就可以順利混進(jìn)令狐家,到時(shí)候是去逼迫令狐微答應(yīng)令狐艾遷徙父親遺骸,還是干脆自己動(dòng)手,不管令狐家的反應(yīng),就完全由著他們了。
而商隊(duì)的老板,自然還是由成國太宰李國擔(dān)任。
一路無話,眾人很快來到令狐氏府邸的正門前,門口四五個(gè)家丁正閑散四立,一副懶洋洋的模樣。
看到他們這副模樣,荊展不屑道:“如此看門護(hù)院,還不如一只狗勤快。”
令狐艾雖然知道荊展這話不是對(duì)他說的,但身為令狐家的一份子,還是有些無奈,苦笑道:“他們可比狗更低看別人,也比狗更會(huì)咬人!”
仿佛要驗(yàn)證令狐艾這句話一般,幾人一看大路上走來的這一群人,男女老幼,穿著普通,身后還跟著幾輛輜車,還以為是什么商隊(duì)來訪,領(lǐng)頭的一個(gè)家丁卻喝道:“站住,哪里來的商隊(duì),這里是令狐家,爾等瞎了眼睛么?”
那邊李國立刻跑出,笑瞇瞇道:“誒喲,幾位小哥兒不要著急嘛,我們是益州來的商人,聽說咱們令狐氏的鋪?zhàn)有枰皴\,這才運(yùn)來,想求見一下令狐微大老人,幾位小哥兒行過方便了。”
那家丁一聽,不屑道:“哪個(gè)是你們的這些賤戶的小哥兒?你們這些商人,也想見我家老爺?做夢(mèng)吧?若是要賣你們的爛布,自去城內(nèi)鋪面,休要在這里耽擱,一會(huì)驚擾了我們家老爺,小心亂棒伺候。”
“這幫龜兒子,果然是狗眼看人低!”有什么樣的荊展冷笑一聲,心下已經(jīng)是殺機(jī)頓起。
那邊陳國卻是依舊滿臉堆笑道:“這是什么話,這是什么話,我們是正經(jīng)的生意人……”
“什么人啊,在外邊吵鬧!”一個(gè)聲音從門內(nèi)傳出。
接著一個(gè)留著花白胡須,干癟臉頰、寬下巴,頗有威儀的老者,從門里緩步走了出來。
令狐艾一見這個(gè)男子出現(xiàn),臉色就是一變,咬牙道:“令狐遠(yuǎn)!”
費(fèi)辰自然早就打聽到了令狐遠(yuǎn)是誰,更了解了令狐艾和他的恩怨,此刻一見令狐艾色變,忙拉了他一把,示意他先不要著急。
然后悄聲道:“根據(jù)我們得到的情報(bào),令狐微現(xiàn)在身體并不算好,因此族內(nèi)的事情一般由這個(gè)令狐遠(yuǎn)負(fù)責(zé),而且他還掌管令狐家商鋪的采購大權(quán),我們今日的目的就是引出他,因?yàn)榕履慵?dòng),所以事先沒有告訴你,你放心,今日他跑不掉,不坑死他我不叫費(fèi)辰,嘿嘿!”
果然,那邊李國按照費(fèi)辰事先的叮囑,卻是搶先一步道:“這位大人,我們是益州來的客商,手頭有一批蜀錦要處理,想要拜見下族長大人,望通融一下。”
令狐遠(yuǎn)一聽,眼珠一轉(zhuǎn),嘀咕道:“蜀錦?有多少?”
李國道:“有三萬匹!”
令狐遠(yuǎn)聞言,懷疑道:“三萬匹!?就這么幾輛輜車能裝下三萬匹蜀錦么,你莫欺瞞與我,小心我送你去官府治個(gè)欺騙之罪?”
李國忙道:“這些只是帶來想給族長大人做禮物的,其余的全在碼頭邊的船上。”
說完。一擺手,一輛輜車推了上來,李國從車上掏出一匹蜀錦,遞給令狐遠(yuǎn)。
令狐遠(yuǎn)接過那匹蜀錦。只覺得入手處就如少女水嫩的肌膚一般柔滑,果然是上好的蜀地蠶絲才能加工出的錦緞;再看花色,祥云日月、飛鳥走獸無一不精美,似乎要裂錦而出一般。
令狐遠(yuǎn)替家族打理了多年的生意,蜀錦見很多,但這樣品質(zhì)的蜀錦還不多見,下意識(shí)脫口問道:“多少一匹?”
李國忙伸出三個(gè)指頭:“三千文。”
令狐遠(yuǎn)一聽,暗自盤算:“一般的蜀錦都要兩千文一匹,這個(gè)三千文,轉(zhuǎn)手出去最少五千文。這個(gè)買賣值得做。不過如此低廉。其中恐怕有詐啊……”
仿佛看出了令狐遠(yuǎn)的猶疑所在,卻是自言自語一般:“若不是益州的商行除了事情,賠了許多。著急周轉(zhuǎn),這批蜀錦絕對(duì)不會(huì)如此賤賣的……”
一聽這話,令狐遠(yuǎn)疑心收去,眼珠一轉(zhuǎn)道:“你們其實(shí)不用見我大哥,嗯,也就是我們令狐氏的家主,我是我們令狐氏專門負(fù)責(zé)采購這些東西的,你和我談就可以。”
李國故作猶豫:“這個(gè),大人您能做主么?”
令狐遠(yuǎn)怒道:“有什么不能做主,你們還想不想做生意了。”
旁邊的幾個(gè)家丁更是喝道:“你個(gè)賤戶。知道這是誰么?這是我們家的二爺,是族長大人的兄弟!”
李國一聽,委屈道:“你們這是什么態(tài)度,難道還想強(qiáng)買強(qiáng)賣不成?既然你們沒誠意,我們還是去拜見東海王氏吧。”
那令狐遠(yuǎn)一聽,氣得老臉通紅,但又不能強(qiáng)留,只好擠出一絲笑意道:“幾位客商,你們想見我們族長也不難,來,先與我入內(nèi)細(xì)談。”
令狐艾在人群里看令狐遠(yuǎn)這副模樣,有些奇怪道:“他怎么性格變得這么好相予了……”
費(fèi)辰卻輕聲冷笑:“無利不起早,他現(xiàn)在缺錢的很,不能不裝裝樣子,不過就算這樣,也還是可惡的很。”
令狐艾也是聰明人,點(diǎn)點(diǎn)頭,跟隨眾人一起進(jìn)入了令狐氏的院內(nèi)。
令狐遠(yuǎn)的確不是個(gè)良善性格,甚至有些暴虐,但今日如此克制自己的脾氣,的確是真的缺錢。
原來,這令狐遠(yuǎn)一直是負(fù)責(zé)令狐一族的日常采辦,但令狐遠(yuǎn)為人貪婪,性格又多少有些急功近利動(dòng),前些日子中了別人的圈套,虧掉了族內(nèi)用作流動(dòng)的數(shù)百萬錢,為了遮掩自己的罪過,令狐遠(yuǎn)竟然私自溝通海匪,販賣軍械,犯下大錯(cuò)。
這件事情令狐遠(yuǎn)做的十分隱密,自以為天衣無縫,但令狐微卻從那中年人的威脅,知道了這件事情,把令狐遠(yuǎn)叫去痛斥了一頓,讓他趕快償還上所欠的銀錢,否則就要重重責(zé)罰他。
令狐遠(yuǎn)雖然不清楚那個(gè)中年人的身份,但卻知道對(duì)方位高權(quán)重,想要捏死他們令狐家?guī)缀鹾敛毁M(fèi)力,根本不敢狡辯,只好無奈承認(rèn),答應(yīng)盡快還錢。
但數(shù)百萬錢,對(duì)于今不如昔的令狐家族來說,哪里是那么容易籌集的,因此今日令狐遠(yuǎn)一聽說李國他們有三萬匹蜀錦,頓時(shí)意動(dòng)。
再一看那蜀錦的品質(zhì)和花色,更是喜出望外。
這一匹蜀錦在京口,就算他用三千文錢來買,可一旦運(yùn)送到廣州,或者更遠(yuǎn)的安南等地,那就是數(shù)倍的利潤。
而且他認(rèn)識(shí)的那些海匪,手中還有海船,雖然一樣不能遠(yuǎn)航深海,但沿著海岸線前往廣州,一路不用繳納稅收,所獲得的利潤將會(huì)更豐厚,也足矣讓他將那數(shù)百萬錢的窟窿堵上,并且還有大大的結(jié)余。
因此,這筆生意,令狐遠(yuǎn)必須拿下。
所以他才迫不及待將眾人全讓進(jìn)了族內(nèi),只要他們進(jìn)來,這筆生意就成了一半。
一群益州來的土鱉,在京口,進(jìn)了令狐家的院子,到時(shí)候還不是任他令狐大爺宰割?
這可是三萬匹蜀錦啊,若能花最少的錢得到,自己不但可以彌補(bǔ)虧損,更可成為令狐家度過難關(guān)的功臣,到時(shí)候那族長的位置,也該換一換人了。
想到這些,;令狐遠(yuǎn)臉上浮現(xiàn)出意思得意的笑容,這笑容落在令狐艾眼里,卻是怒火升騰,這和當(dāng)年這小子謀取了他家田產(chǎn)時(shí)流露出的得意幾乎一模一樣。
那邊,幾輛輜車也被推進(jìn)了院子,十幾個(gè)商隊(duì)的仆役也被安排在院子里休息。
因?yàn)槔顕呀?jīng)說這車上的數(shù)百匹蜀錦是送給令狐家的禮物,因此那些家丁和令狐遠(yuǎn)都對(duì)他們客氣了很多。
而且令狐遠(yuǎn)也因此更不懷疑李國的實(shí)力,畢竟能隨便拿出幾十萬錢送人的商人,肯定是益州的大商行,用他們益州話講,就是“這筆買賣,要得!”
令狐遠(yuǎn)卻不知道,此刻已經(jīng)有幾人從停放在院子角落的輜車翻出,手中拿著事先得到的令狐氏族府邸的平面圖,潛入了內(nèi)院。
令狐遠(yuǎn)以為自己將一群來自蜀地的肥羊誆騙進(jìn)了家中,卻不知道自己引來的竟然是一群來自幽州的餓狼。
對(duì)于這些常年做刺探工作的狂瀾軍暗組隊(duì)員來講,令狐家這種防守松懈的院落,簡直還不如一個(gè)獨(dú)門小院、有警惕心的尋常人家,只要實(shí)現(xiàn)安排后逃走路線,幾乎可以說是來去自由,無可阻攔。
而負(fù)責(zé)帶隊(duì)潛入的,卻正是膽大心細(xì)的王任和賀葆。
至于荊展,他的任務(wù)就是保護(hù)好令狐艾,自然是要跟在令狐艾身邊。
今日,無論是幫令狐艾恐嚇威脅對(duì)手,還是提刀殺人,荊展都不會(huì)有絲毫猶豫。