太后上了年歲,  坐得久了，精神就有些不濟。陸晉不好久留,  略坐一會兒，就提出了告辭。臨走之際,  太后叮囑他得了空常來走動。陸晉自然應下。
    他與皇帝離開福壽宮時,  明月郡主親自相送。
    皇帝甚是客氣：“太后的事情，還需郡主多多費心。”
    明月郡主神色平靜：“皇上請放心。”
    皇帝一臉贊許：“明月郡主做事，朕當然是放心的。”他回頭瞥了陸晉一眼，輕咳一聲，溫聲道：“起風了，郡主早些回去，莫站在風口。”
    “是，多謝皇上關懷。”明月郡主福了一禮,  轉身離去。
    望著她漸行漸遠的背影，皇帝輕輕嘆一口氣,  又說一聲：“可惜。”
    至于這次是可惜什么，他不說，陸晉當然也不會問。
    離開皇宮后，陸晉直接去了長寧侯府的練功房。
    韓嘉宜跟著陸顯來找他時，看到的就是大哥陸晉正在練武的場景。只見他一身深藍色的練武服,  手持短棍，縱橫騰挪,  一招一式,  靈活無比。
    之前在進京途中,  韓嘉宜曾見過同行的鄭三哥習武，但是見到練功房，還是頭一遭。她悄悄打量，見著練功房大而寬闊，采光極好，墻壁上掛著各種兵器，刀槍棍棒，應有盡有。
    陸晉停下手上的動作，轉身看著他二人：“你們兩個有事？”他皺眉，將短棍掛于墻上，直視二弟：“陸顯今日不用去書院？”
    “不用，不用。”陸顯連忙回答，“今日書院休息。”他看見大哥額頭的汗珠，伸手去懷里取帕子，卻摸了個空。他用手肘捅了捅一旁的韓嘉宜。
    韓嘉宜會意，自袖袋里取出一塊疊的四四方方的手帕。
    陸顯直接從她手里拿過來，快速遞給大哥：“哥，給，擦擦汗。”
    將這一切盡收眼底的陸晉黑眸沉了沉，視線自二人臉上掠過，他微微勾一勾唇角，沒有去接，而是繞過他們，走到木制的面盆架前，取下巾子，浸了水后擦了把臉。隨后重新清洗巾子，大力擰干。
    韓嘉宜瞧了二哥一眼，默默地拿回了自己的帕子。
    陸顯輕咳一聲，說道：“哥，后日不是你的生辰么？我和嘉宜妹妹，還有表妹，給你準備了一點小玩意兒，你可別嫌棄。”
    其實陸晉的生辰是在十月初四，只是成安公主生他時難產而亡，所以很少特意提及生辰。而且陸顯常在書院，未必能在兄長生辰當日回家，所以就決定提前將賀禮送出去。陸顯自覺挺講義氣，就叫繼妹嘉宜和表妹靜云一起。
    不過陳靜云天生膽小，又一向畏懼陸晉。在她看來，與大表哥打交道的機會越少越好，是以她只說自己要照顧身體不適的梅姨媽，托嘉宜轉贈。
    因此，聽說大哥陸晉回府，陸顯就和嘉宜一塊兒過來了。
    “嗯？”陸晉長眉一挑，眼角的余光掃過兩人手上的木匣子。他神色淡淡：“你上回不是給了兩本書么？”
    “那不作數。”陸顯說著打開木匣，一塊黑色的綢緞上，靜靜地躺了一顆小兒拳頭大小的珠子，光芒柔和，他頗有些興奮，“哥，你瞧，這是不是夜明珠？這兒光太亮了，看不出什么。到夜里，光華滿室。你把它綴在刀上，既威風又好看。”
    這可是他從郭大那里得來的。
    陸晉眼皮抬了抬：“嗯，不錯，夜里去捉人的時候，火把都省了。人還沒到，賊倒先跑了。”
    韓嘉宜聞言，忍不住輕笑。她悄悄掩了唇，不讓自己笑出聲。
    “哥——”陸顯語塞。
    “拿回去吧，上回那兩本書就挺好的。”陸晉輕聲道，“你還在書院讀書，能有幾個錢？你有這個心就夠了。”
    “我……”陸顯不敢說出自己名下的產業，“哥，這不花錢。”
    韓嘉宜咳嗽了一聲，收斂了笑意，也跟著打開手上的木匣。紫紅色的刀穗子擺成的“壽”字。
    陸晉挑了挑眉：“這是什么？你做的？”
    “不不不，這是靜云做的。”韓嘉宜不敢攬功，學著二哥的說辭，“是刀穗。大哥把它墜在刀鞘上，保準既威風又好看。”
    她說著將刀穗子拿出來，輕輕一抖，一尺長的紫紅色絲絳微微晃動。她偏了頭，笑盈盈地看著他，眼中居然還有些期待。
    陸晉輕嗤一聲，眼中卻漾起了淺淺的笑意：“你們都當那刀是什么？”今天從皇宮出來，他心里不大暢快，習了會兒武，郁氣稍減。二弟與繼妹又在這兒說了幾句話，他的心情竟好轉了許多。
    韓嘉宜自認識他以來，很少見他笑，僅有的幾次也是輕哂，似笑非笑。此時見他眸染笑意，燦若星子，她不覺微微一怔，下意識回答：“就當刀啊……”她小聲道：“我的跟他們的不一樣。”
    她把紫紅色刀穗連同木匣子往二哥懷里一塞，自己自袖袋里取出一尊精致的玉貔貅并一個平安符。她清了清嗓子：“我娘說玉養人，這玉貔貅給大哥戴著。還有這平安符是我從寺廟里請的，能保佑大哥逢兇化吉。”
    “平安符留下，其他的都拿回去吧。”陸晉不得不承認，在看到平安符時，他心里莫名松了一口氣：終于不是和刀有關了。
    韓嘉宜小聲道：“大哥就算不喜歡，也別拒絕啊，二哥心里怪難受的。”
    陸晉抬眸掃了她一眼，她似乎膽子比以前大了一些？他又看向眼巴巴看著他的二弟，輕“嗯”了一聲：“那就放下吧。”
    他話音剛落，那兩人臉上立時就浮現出了笑容，分明是因為他的接受而歡喜。就這么開心？他輕唇角輕揚，心里忽然浮上一個念頭：二弟和嘉宜，何時這般熟稔？
    “哥，那你忙，我們先回去啦。”陸顯輕輕扯了扯嘉宜。
    韓嘉宜其實有心想問一問，大哥上次說《宋師案》不少細節與事實不符，那么事實應該是什么樣的？但這會兒明顯不是說這話的時候，她只好“哦”了一聲，帶著不舍的情緒隨二哥離去。
    他們轉身欲走，卻聽大哥的聲音在身后響起：“后天你們有沒有空？”
    “什么？”韓嘉宜與陸顯一起回頭。
    兩人動作神情出奇地一致。
    陸晉怔了一瞬，慢悠悠道：“我在梨花巷有個宅子，花開的不錯。你們后天若是有空，可以一塊兒去看看。”
    “好啊。”陸顯忙不迭答應下來，興奮極了。他當然知道大哥在外面有宅子，不過他還從沒去過。
    然而韓嘉宜聽后，表情有一瞬間的凝滯。
    梨花巷，她去過。她還清楚地記得，那個叫高亮的錦衣衛問她：“你知道錦衣衛的十八種刑罰嗎？”
    聽他語氣平穩，韓嘉宜略略放心，她微微一笑：“嗯。”
    錦衣衛盤問這兩人，其他房客也不敢輕舉妄動，只有掌柜的親自拎著茶水穿行其間：“官爺，用點茶吧。”
    “不必了。”
    又是先前那冰冷的聲音。
    韓嘉宜抬眸瞧了一眼，還是那個穿便裝的。碰巧他也正向這邊看來，兩人目光交匯，她瞳孔微縮，全身的血液似乎在一瞬間凝固，只剩一顆心臟砰砰直跳。
    是他！
    一縷陽光穿過前堂的大門照進來，落在他的眉峰上，將他的面容勾勒的無比清晰。
    長眉入鬢，目若點漆。英俊而冷峭，像是一把剛出鞘的寶劍，還帶著凜冽的寒意。
    她很確定她過去十四年從未見過這個人，可是他卻于昨夜出現在她的夢里。
    夢中那一幕幕如走馬燈般在她眼前一一浮現：飛奔的馬車，穿胸而過的利箭……
    她眼皮突突直跳，腦袋也隱隱作痛。她動作輕揉按了按眉心，對自己說，夢而已，巧合而已，不要多想。
    那人約莫二十上下，身材高大而瘦削，一身玄青色長衫在一群錦衣衛中顯得有些格格不入。他微瞇著雙眼，輕易察覺到了她的異樣。他大步向這邊走來，對正檢查路引的那個圓臉錦衣衛伸出了手：“高亮。”
    “大人，給。”高亮——即那圓臉錦衣衛會意，匆忙將兩份路引呈了上去。
    大人？韓嘉宜低著頭，眼角的余光瞥見他正翻著路引，手指修長，骨節分明，乍一看還真看不出這手能輕松卸掉旁人的下巴。看他年紀也不大，被人稱為“大人”。她心里猜測著這人的官銜職位。百戶？千戶？
    “韓嘉。”
    “啊？”驟然聽到“自己的名字”，韓嘉宜抬眸，落在一雙幽深冰冷的黑眸中，他靜靜看著她，眸中閃過一絲興味。她心里一沉，一種不祥的預感浮現在心頭。
    “這路引是假的。”那人說著隨手將路引擲到了高亮懷里，異常篤定。
    “假的嗎？”高亮一副吃驚的模樣，手忙腳亂，翻過來看了看，不假啊，“年紀、口音、相貌，都對的上，還有睢陽縣官衙的大印呢。”
    他又低頭仔細去看，還真看不出有什么不妥來。
    那人嗤笑一聲：“睢陽官衙大印有個細小的缺口，你看這路引的印上有么？更何況……”他稍微停頓，目光在韓嘉宜臉上停留了一瞬，聲音轉冷，“站在你面前的，分明是個姑娘。”
    “啊！”他這話一出口，高亮以及鄭三哥俱是一怔：“姑娘？”
    這聲音不高不低，又有幾個錦衣衛聞言立時看了過來。
    韓嘉宜能感受到投射來的目光，她一顆心上上下下起伏不定，臉上半點血色也無。
    鄭三哥見狀，下意識辯解：“不，不是姑娘啊。”他說著仔細打量一路護送的“韓老弟”，見其雖然穿著寬大的男裝，看不出身形，但面容雪白，五官精致，不遜于女子。他以前只想著是富貴人家的少爺，養的嬌一些，年紀又小，雌雄難辨并不奇怪。而今經人一提醒，心頭忽的閃過一個念頭：可能真是個小姑娘？
    高亮也盯著韓嘉宜，一臉的不可置信：“不是吧？”
    “怎么？沒瞧出來？”那人冷眸微瞇。
    高亮連連搖頭，繼而想到了什么，又大力點頭。他細細對比兩份路引，果真發現了細小的不同，他眼中閃過敬慕之色：“大人果然明察秋毫。”
    至于面前這個美貌少年，大人說是女的，那還真有可能是女的。
    韓嘉宜見事已至此，也沒有再抵賴的必要。她定了定神，順勢福一福身：“大人明鑒，我確實是女子，出門在外圖方便，才穿了這么一身衣裳。”
    “圖方便，那路引又作何解釋？”那人長眉一挑，將目光轉向了她，眸子隨即冷了下來。
    高亮迅速抽出刀，目光灼灼，逼近這個穿了男裝的小姑娘：“說，你和楊洪升是什么關系？！”
    他們接到的消息，楊洪升是孤身一人，并沒聽說有同黨。不過因為這兩人與楊洪升同桌而食，就例行查問一番，卻不想這人偽造路引，形跡可疑。縱然不是楊洪升的同黨，也不會是個良民。
    韓嘉宜心頭一跳，后退一步，急道：“我和那個楊洪升沒有絲毫關系。”
    高亮哼了一聲：“到了這個時候，你還想抵賴嗎？”
    韓嘉宜辯道：“我沒有抵賴，我跟楊洪升真的沒有任何關系。這路引是假的，可我進京投親是真的啊！鄭三哥可以作證的。”
    她有點后悔了，當初情況緊急，她尋思著那些人肯定想不到她會用男子的身份離開睢陽，就用“韓嘉”的名義假造了路引。早知今日，她就該多做一手準備的。還有，她怎么就不知道睢陽縣官府大印有缺口？
    高亮冷笑：“有沒有關系，帶回詔獄審一下就知道了。”
    回過神的鄭三哥又因為這句話而面色慘白：“詔，詔獄？”
    進了那地方還不脫層皮？
    韓嘉宜心中亦是一陣慌亂，她深吸一口氣：“我確實是來投親的，而且我要找的人，想必你也聽說過。”
    高亮問：“誰？”
    韓嘉宜穩住心神，緩緩說道：“錦衣衛指揮使，陸晉。”
    “誰？！”高亮猛然提高了聲音，下一瞬，他就扭頭看向神色莫名的大人。
    不只是他，其他錦衣衛也朝這邊看了過來。
    那人橫了他們一眼，眉心幾不可察地一皺，又很快松開。
    高亮咳嗽一聲：“咳咳，你說你要投奔的親人，是我們指揮使大人？那你是他什么人？”
    韓嘉宜敏感意識到氣氛不大對勁兒，但此時她并無太多選擇。無論是被當作楊洪升的同黨還是流民，都對她十分不利。她不能被他們帶到詔獄去。
    她盡量自然，緩慢而清晰：“他是我的兄長。”
    輕舒一口氣，她想，搬出陸晉的名頭來，應該能免去詔獄之災吧？
    然而她話一出口，周圍人的神情卻陡然變得古怪起來。她聽到一聲輕笑，緊接著是那熟悉的聲音：“哦？我怎么不知道，何時多了一個妹妹。”
    韓嘉宜點頭，略略放心，對即將到來的詩會，也多了一些期待。
    詩會的舉辦地點不在東平公主府，而是在郊外的莊子上，距離長寧侯府有一段距離。韓嘉宜和陳靜云一起坐馬車前去。
    途中，陳靜云笑道：“東平公主最愛風雅，也愛熱鬧。據說以前也辦過茶會、賞花會。不過去參加詩會，對我而言，還是頭一遭。嘉宜，你在睢陽時，參加過詩會嗎？”
    韓嘉宜搖頭：“沒有，沒有正式參加過詩會。”
    不過，父親還在世時，她曾見過父親的詩會，也曾穿男裝扮成仆童去看熱鬧，對詩會的情形記憶猶新。只是，那都是好幾年前的事情了。
    陳靜云輕嘆一聲：“也不知道這次會出什么題目。我昨夜捧著詩集看了好久呢。”
    韓嘉宜不由地輕笑。
    等馬車趕到目的地時，已經不算早了。兩人先后下了馬車，隨早在門口等候的仆從入內。
    侍從們訓練有素，笑容可掬，邀請她們先到園中小坐。
    十月的天，陽光燦爛，微風和煦。三三兩兩的年輕女子站在園子里，鮮妍明媚，生機勃勃。
    韓嘉宜一眼看到了表姐沈芳。
    巧的是，沈芳也看見了她，含笑同她打招呼：“表妹快來。”
    韓嘉宜拉著陳靜云上前，含笑喚一聲：“表姐。”
    沈芳今年十七歲，她的婚期就在兩個月后。好事將近的她面色紅潤，心情甚好。她笑盈盈拉著韓嘉宜與陳靜云，同眾人介紹：“這是我表妹嘉宜和靜云。”
    她的好友中有之前隨著家中長輩去長寧侯府給侯府老夫人祝壽的，略略知曉這兩個姑娘的身份，客客氣氣。
    卻也有不知道的，悄聲詢問：“哪家的姑娘，怎么從未見過？”
    自有相熟的悄悄告訴她。
    鮮少出現在這種場合的陳靜云不免有些局促，她不自覺抓緊了韓嘉宜的手。她想，嘉宜看起來比她淡然多了。
    殊不知韓嘉宜心中的緊張并不亞于她。
    韓嘉宜也不想給娘臉上抹黑。她神情自然，落落大方，對自己的出身來歷也不避諱。她生的好看，說話得體，又有沈芳等人照拂，一時間跟眾人倒也相處融洽。
    當然，東平公主所邀請的姑娘，大多出身不俗。在今天這樣的場合，大家都顧忌身份面子，即使真的對她有輕視的心思，也不會在公主的詩會上當眾滋事。眾人禮貌客氣，甚至還有熱情的姑娘主動與她們說起之前的數次詩會。
    說了約莫一刻鐘，有丫鬟來報，說是東平公主過來了，請她們入席。
    韓嘉宜與陳靜云一起在丫鬟安排的位置坐了，正說著話，忽聽一個清亮的女聲：“公主到！”
    眾人紛紛起身，向公主行禮。
    韓嘉宜抬眸，看向在一群美婢的簇擁下緩緩走來的美貌婦人。她心說，原來這個就是東平公主。
    東平公主三十來歲，相貌美麗，衣飾簡單大方。這不是她第一次辦詩會，同往常一樣，先由丫鬟們端了各色小菜上來。待眾人用過膳食以后，撤下盤碟。東平公主親自出題限韻，規定了時間，要求眾人各賦詩一首。
    韓嘉宜見題目是中規中矩的詠物詩，頓覺輕松。她認真凝神思索一會兒，心里很快有了一首，工工整整謄寫上，自忖可以交差了。
    回頭瞧一瞧陳靜云，見其正低頭疾書，甚是專注。
    少時到了規定的時間，丫鬟們將詩作收上去，呈給了東平公主。接下來，公主府的丫鬟們會將這些詩作統一抄寫，掩去姓名，交由專人評判，分出個優劣高低。
    而在專人評判的間隙，這些貴女們則又在園子里三三兩兩說笑玩樂。
    陳靜云悄聲問韓嘉宜：“你寫的怎么樣？”