蘇晏抽了口涼氣。
    門外面又說：“清河，我知道你沒睡，燭火還亮著。”
    “我……我正穿衣，煩請殿下稍待片刻。”
    蘇晏用力推沈柒：“快走吧，被太子撞見，你就完了。不必等到馮去惡下手，你今晚就得死在這里！”
    沈柒抓著腰帶，面色鐵青地跳下床，拾起地板上的罩甲與帽盔，匆忙穿戴，最后拿起腰刀。
    “從窗戶走！”蘇晏下床，拖著傷腿去衣柜里找出中衣和長褲穿上，外罩了件簇新的湖藍色道袍，把腰間細帶系緊。
    粹白身軀在沈柒的眼前一晃而沒，再次裹入衣物，他緊了緊手中刀柄，忽然不想走了。
    蘇晏穿好衣服，來不及梳攏發髻，披散著及腰長的青絲，又嫌蓋臉，用一根墜玉佩的藍繩松松扎了，垂在頸側。
    回頭見沈柒盯著他看，目光灼灼像個賊，忍不住再次催促：“你還不快走，真想掉腦袋？”
    沈柒笑了笑，手臂環過他的腰臀一把抱起，對著嘴狠親兩口，穩穩走到門邊放下他，然后足尖點壁，一個縱躍就上了房梁。
    蘇晏仰頭驚望，做口型：你這是瘋了？
    沈柒回了聲輕促的口哨。
    ……這家伙真瘋了！管不了他。蘇晏深吸口氣，開門。
    才開了半身寬，一個內侍打扮的少年游魚般滑進來，朝外說了句“退下，敢亂說就割了你的舌頭”，隨即關緊房門。
    這頤指氣使的語氣，不是太子又是誰。
    “走得急，渴死我也，來給小爺倒茶，坐下說話。”朱賀霖挽著蘇晏胳膊，曳行兩步，覺得不對勁，低頭看他腳踝，叫道，“哎呀你腳踝受傷了？如何腫成這樣！”
    蘇晏忍痛笑道：“沐浴時不慎腳底打滑，摔的。沒事，上過藥了，歇一晚就好。”
    “沐浴也能摔跤，笨死你算了！你說你這三天兩頭的受傷，能不能讓小爺省點心？”朱賀霖一臉惱火又心疼的神情，手臂伸過來扶他，“來來，去床上躺著，我自己倒茶。”
    蘇晏胳膊搭在太子身上，一瘸一拐地走到床邊坐下，抱著腿挪上去。
    朱賀霖見屋內浴桶還未收拾，一地的水漬和花瓣，不悅道：“這些下人是干什么吃的，也不及時給你清理，萬一又踩到水。回頭我就吩咐東苑的管事太監，好好治一治這班偷懶耍滑的東西。”
    蘇晏安撫他：“是我沒使喚他們來收拾，想著夜深麻煩，不如等天亮再說。我知道那里有水，會小心的。”
    朱賀霖用桌上的提染紫砂大壺，倒了杯冷茶，走到床邊遞給蘇晏。
    蘇晏正好口渴，連喝了兩杯后，擺手表示夠了。
    朱賀霖便對著壺嘴，把剩下的茶水一飲而盡，抹抹嘴角，走到床邊脫去皂靴，熟門熟路地盤腿坐上床。
    頭頂房梁“咯吱”一聲微響，在安靜的房間里聽得分明。朱賀霖皺眉：“什么聲音？”
    蘇晏心道：作死的聲音。嘴里說：“大約是老鼠躥房梁，無妨，回頭我拿竹竿敲一敲，把那嘴尖皮厚的討厭鬼趕走。殿下夤夜來訪，所為何事？”
    朱賀霖摘下內官紗帽，擦了擦額際細汗，隨手丟在地板上，“我想著白日的案子，睡不著，便想來找你說話。你說父皇究竟是何意，明明你已洗清嫌疑，還叫你和這些個不在場的人住在一起，也不怕兇手真混在里面，又要對你不利。”
    蘇晏想起皇帝臨走前，在他胳膊上捏的那一下，說道：“我猜，皇爺是想讓我查這個案子。”
    “查案？”
    蘇晏點頭：“這不在當場的幾個人都有嫌疑，需要排查。但一個個審問，失了官員面子，又容易砌詞狡辯。不若安插個樁子進去，悄悄打探。”
    朱賀霖覺得有道理，轉念再一想，仍是不高興，抱怨道：“他用你當樁子，卻不顧及你安危！好歹也要派些侍衛暗中保護才是，真真聰明一世，糊涂一時。”
    蘇晏趕忙捂他嘴：“為人臣子，怎可對君父有怨言！叫第三人聽見，走漏風聲，怕不惹得皇爺發怒責罰？”
    朱賀霖不服氣地掰他手，“我從小胡說八道慣了，父皇才不會因為一句話就和我翻臉呢！再說，暗室之內，唯有你我，哪來的第三人？”
    蘇晏嘆口氣，眼光斜飛上去看房梁——坐在床上自然是看不見，只能祈禱沈柒知進退識大體，別妄想拿著這話柄，去捋太子的虎須。須知小老虎也是虎，一樣能喝血吃肉。
    “忠言逆耳，殿下聽不進就算了。”蘇晏抽回手，冷淡道。
    朱賀霖最怕他突然冷臉，連聲應：“我聽，我聽！謹言慎行，我知道，太傅們教過。”
    蘇晏這才笑了笑，“小爺英明，知道我是一片好意。你我之間私語，我自然不會泄露分毫，但此處并不隱秘，恐隔墻有耳，不得不防。”
    朱賀霖被他一敲又一托，什么火氣都沒了，拉住他的手：“好好好，清河說什么都對。那你說說，小爺我今日替你做偽證，算不算欺天地，昧道義？是不是儲君該有的德行？”
    這話叫蘇晏猝不及防，噎了一下。
    他見朱賀霖俊目圓睜，神情端莊，是很誠摯地尋求答案，不禁有些慚愧，覺得自己把好好一個苗子帶歪了。
    這少年太子，再怎么好逸貪樂，再怎么驕橫飛揚，也總有旁人沒有的珍貴之處，便是一顆赤子之心。
    “殿下自己又是如何想的？”蘇晏反問。
    朱賀霖猶豫片刻，道：“做偽證是錯，但不得不做。”
    “為何？”
    “呃，圣人行事，尚且不拘方圓……對，我行事也不該受條條框框的拘束，只求正義，問本心。做偽證這種方式是錯的，但卻維護了公理正義，不教清白者蒙受冤屈，不使犯罪者得以逃脫。也遵從我的本心，保護了清河。故而雖有錯，但我不得不做，雖欺人，但我無愧于心。”
    蘇晏感慨：“殿下長大了，有了自己的想法主張，臣著實欣慰。”
    “真的？”朱賀霖喜形于色，轉眼眉梢又耷拉下來，“你這語氣我聽著別扭……都說了不許老氣橫秋！嘴里說我長大了，心里卻仍把我當小孩看，哼！”
    蘇晏早已習慣他的喜怒無常，笑道：“是是，臣出言無狀，不該自恃年長，小覷殿下。”
    “你還一口一個‘臣’‘殿下’！”朱賀霖撲過去撓他腰間癢肉。
    蘇晏很是怕癢，尤其腰側和足底，被他撓得笑個不停，扭來扭去，不小心磕到腳踝，忙不迭告饒：“不玩了不玩了！我腳疼！”
    朱賀霖趕緊停下，捧起他的傷腿看。
    蘇晏赤裸的足底落在他手中，又是一陣癢，伸不是縮不是，哭笑不得：“快放手，也不嫌腌臜。”
    “腌臜什么，你不是剛沐浴過。”朱賀霖放下傷腿，又去撈另一只完好的，歪著頭端詳，但見足背白皙如玉，足弓線條流麗，腳趾白里透著粉，趾甲蓋也是圓潤光潔的粉色，好似鑲了幾片桃花汁染就的貝殼。
    他想起看過的市井雜書，不由喃喃：“這要是染了鮮紅蔻丹，再掛個墜小鈴鐺的金鏈子，不知道多好看……”
    蘇晏笑意僵住，忽然生出一腳踩他臉上，把這不學正經的小屁孩踹個四仰八叉的沖動。
    他還真這么干了，不過還是顧及對方身份，沒踩臉，踹了胸。
    朱賀霖上身后仰，腦袋撞到架子床的床柱，如夢初醒，叫道：“對不住清河，我絕無羞辱之意……”忽然又反應過來：我道什么歉？我是太子，未來的九五至尊，夸他好看，他不領情，還要踹我？反了天了！
    “以后不準再說這種混賬話！給人聽見，要彈劾你身為儲君調戲臣子，你還怎么穩坐東宮？”蘇晏恨鐵不成鋼道。
    朱賀霖揉著后腦勺，氣呼呼爬起來，聽見房梁上老鼠又在鬧騰，咯吱咯吱地啃木頭，更是惱羞成怒，跳下床：“竹竿在哪里？連個耗子都這么肆無忌憚，我要捅它！”
    蘇晏一把揪住他的后腰帶，拽回來，擠出笑容：“堂堂一朝太子，跟個畜生計較，丟不丟份！好了好了，我給你揉揉，別生氣了。”
    說著往朱賀霖胸口亂揉一氣，直把他揉成一叢風中蘆葦。
    朱賀霖搖得頭暈，泄氣道：“算了算了，不跟它計較！我也困了，今夜就在歇在此處，你睡相好些，莫要再踹我。”
    蘇晏當即拒絕：“這里不安全，你還是回寧福宮去，省得被人發現太子不見，徒生事端。”
    朱賀霖道：“就是因為不安全，我才要住下來保護你啊！你是不是小瞧我？武師傅私下說過，我這身手，對上五七個大漢都不成問題！”
    蘇晏扶額嘆氣，還想再勸幾句，登時又是一陣敲門聲響起。
    這都亥時過半了，還有訪客登門？朱賀霖一臉不快：“是誰？這么遲了還來，一點禮數都沒有。”
    蘇晏心道你是十分鐘前來的，難道就比他有禮數？
    卻聽門外一個熟悉的低音炮說道：“清河既然未睡，為何不給本王開門？莫非忘了前約？”
    朱賀霖當即跳起來，壓低嗓音惡狠狠問：“前約？什么前約？你們深夜約在一處是要做什么！”
    蘇晏無奈朝門外揚聲道：“雖有約，卻不在今夜，而是明日早膳后，王爺何意提前而至？夜深將眠，恕下官不便開門。”
    “你們還真有約！”朱賀霖使勁拽他，“約什么了？你給我說清楚！”
    蘇晏捉住太子的手，解釋道：“就是查案的事。皇上命豫王也留在東苑，又在散場后找他不知吩咐了什么。黃昏來崇質殿之前，豫王便來找我，叫我多留意其他幾人的言語動向，若有蹊蹺之處，及時稟報，不要孤身涉險。”
    朱賀霖冷哼：“他說得倒好聽，怎么不等約定時間再碰面，非要大半夜來房中找你，分明是不懷好意。我可早聽說了，這位四王叔就不是什么正經人，專愛和年輕貌美的官員做‘知己’，你不許搭理他！”
    “好好，我不搭理，這就去把他勸走。”
    蘇晏正要出言婉拒，朱賀霖忽然又拉住他的袖子，改變了主意：“不，你放他進來。小爺我倒要看看，他究竟想對你做什么！要是舉止無禮，我便去父皇面前狠狠告他一狀，叫他吃頓排頭！”
    他說著，左右顧盼，見屋子角落里有個放衣物的黃花梨圓角柜，一人多高。少年身量不甚長大，正好可以裝在里面。
    朱賀霖二話不說，拉開柜門就鉆進去，又探出頭，雄赳赳道：“你且去開門。放心，有小爺護著，吃不了虧！”
    柜門嘎吱一聲關緊，蘇晏瞪著衣柜，心道：這他媽又是什么破事兒！當我這里是走馬燈？
    那廂豫王又在敲門。蘇晏只好慢吞吞走過去，給他開了門，沒好臉色地迎進來。
    “下官剛要歇下，屋子簡陋，連茶水也無，怠慢王爺了。”
    豫王并不介意，掃視一圈，笑道：“你這滿地落花流水，一床枕橫衾亂，不像獨自歇下，倒像是和別人鬧過什么大陣仗。”
    蘇晏扯動嘴角，皮笑肉不笑：“哪里有什么別人，就我一個，王爺說笑了。”
    豫王低頭看了看他的赤/裸足踝：“傷著了？可要本王命人去請太醫？”
    “謝王爺好意，不必了，我已上過藥，歇息一夜便能好轉。”
    豫王見他板著臉，問一答一，半句題外話也無，不禁覺得無趣，又有些暗惱，自揀了張桌旁圓凳坐，示意他也坐下來。
    “本王今夜來找你，兇案不過是個托辭，實是為了精舍里那事。”
    蘇晏聽他提起精舍，便想起被他用腰帶綁在床楣板上，險些挨了操，不由頭皮發麻，悻悻然道：“王爺就不能放過我？這朝堂上下，年輕美貌的官員多得是，我不過是一棵乖剌的蒲柳，不值得王爺費這多心思。”
    豫王注視他，燭光中眉目深俊，仿佛蘊藏著無限情意，溫聲道：“本王是來找你道歉的。”
    “？”
    “精舍那事，是我冒犯在先，不該那般對待你。早前我便說過，這種事需得你情我愿，不可強施淫威，可我卻一時忘形，險些傷害了你。還望你不計前嫌，莫要拒我于千里之外，以后只當個朋友交往，如何？”
    “……”
    “清河這是不信本王？”
    蘇晏心想，你還有信用可言嗎？早就down破最低點了。嘴里懶懶答：“王爺既然這么說了，下官也只能接受。道歉不必再提，日后莫要再調戲下官便是。”
    豫王笑道：“如何才算調戲？找你下盤棋，喝個酒，同去走馬觀花，不算調戲吧？”
    屋角衣柜里隱隱幾聲咯吱輕響，像有人磨牙。
    “是誰！”豫王當即轉頭，腰身陡然挺直，衣衫下渾身肌肉繃緊，放在桌面的手攥成鳳眼拳，好似一柄隨時要震纓而起的長槍。
    蘇晏看不見他陡然轉為犀利的目光，只擔心小太子要發難，忙掩飾道：“又在咬木料了。這小南院別的都好，就是常無人住，老鼠多。回頭我拿竹竿敲一敲就跑了，不礙事。”
    豫王狐疑地看了兩眼衣柜，目光從衣柜又移至床前地板上皺巴巴的內侍紗帽，不動聲色說道：“兇手尚未擒獲，你自己多小心。皇兄那般深謀之人，這一點竟也疏忽了，沒給你安排個得力的侍衛暗中保護。”
    蘇晏聽他言辭中關心之意頗為真摯，面上方才微微有了笑影，“無妨，我自會小心。再說，兇手未必就在這七人之間。”
    “怎么說？清河可是發現了什么？”
    “奉安侯尚且不論，他獨居洪慶殿，我還未見著。另外六人，狀元郎疏枝大葉，有魏晉遺風，不似陰謀之人。探花郎飄逸出塵，諸般俗務皆不上心，又有些人際交往障礙……呃，是趨避生人，下官實在難以想象他對葉郎中下毒手時的情景。
    賈御史言語刻薄，曾上折彈劾過東宮與我。劉少詹事的親兒子本要升任戶部郎中，卻被葉郎中頂了差事。這兩人互相指責對方有殺人動機，可我看他們心思流于外表，也不像是城府深沉的人物。倘若真是兇手，何以當眾喧嘩，自引注目？
    還有兩位官員，臉生得很，我還叫不出名字。”
    豫王提醒他：“是主掌外賓之事的鴻臚寺左右少卿，從五品。”
    蘇晏點頭，接著道：“這兩人互相交好，湊做一處嘀嘀咕咕，我聽是在發牢騷，抱怨奉安侯霸占新殿，又抱怨小南院伙食潦草，居室簡陋，雞零狗碎跟市井婦人似的。總之，不是大俗，就是大偽。”
    豫王挑眉：“你的意思是，這兩人也許真就是這么不知所謂，也許是故意裝得不知所謂？”
    “不好說，可他二人似乎并無作案動機。這些情況，我也是在晚膳期間，初初有所接觸，其他還有待進一步調查。”
    蘇晏說完，起身拱手：“目前得到的信息就是這些了，明日若還有新的發現，我再告知王爺。我勞累一天，實是困倦難當，這便要就寢，還請王爺恕我無禮。”
    豫王見他行走不便，也站起身，想攙他一把。
    他此番本是好意，可蘇晏一朝被蛇咬，十年怕井繩，擔心他又來狎褻，連連后退，不慎撞上窗臺邊一張紅漆雕填戧金琴桌。
    ……今日第三次！賊老天，我草/你馬勒戈壁！蘇晏在跌倒前，實在忍無可忍，朝天怒豎中指。
    豫王搶先一步上前，伸臂攬住他腰身，正正做了個懷中抱月的姿勢。
    蘇晏驚呼：“王爺放開我！”
    豫王戲言：“放不得，難道你想躺平在地？”
    屋角衣柜的柜門“砰”一下被猛然撞開，太子怒不可遏跳將出來，疾步沖過來叫罵：“小爺就擔心你要作妖！四王叔，你這般為老不修，我們便去父皇面前評評理，看狎褻朝臣是個什么罪！”
    豫王扭頭看太子，并未露出詫異神色，反而哂笑：“孤王才二十八歲，春秋鼎盛，算不得老。若再減個半數年齡，小則小矣，但青澀過頭，全無致趣，恰似那如米苔花，較之豐艷牡丹。”
    芳齡十四的太子氣得七竅生煙，怪叫：“無恥！不要臉！你算什么牡丹！小爺我才不是苔花！”
    蘇晏深深深呼吸，站穩腳跟，推開豫王，一瘸一拐走去開門，隨后站在門外，勾勾手指：“兩位殿下過來，我有話要說。”
    豫王和太子疑惑地看他。
    蘇晏擠出一個（諂）媚笑：“來呀。”
    太子暈乎乎地率先跑過去，豫王嗤笑一聲，也緊隨其后。
    蘇晏一手拉一個，將他們的兩手握成一處，真誠道：“你倆何不相愛相殺，可好放過我吧！”
    言罷快速旋身進屋，砰一聲關門反鎖，連上了三重閂。
    豫王和太子愣在屋檐下，彼此對視一眼，猛地縮回手。
    太子怒道：“你等著瞧！這一狀我告定了！”
    豫王面不改色回應：“悉聽尊便。”
    蘇晏背靠門板，深深深嘆息：“心好累……感覺不會再愛了。”
    房梁上一個人影忽然倒掛金鐘，垂下頭來，對他道：“你愛我吧，我沒他們這么麻煩。”
    蘇晏憤然開窗：“千戶大人，請你也麻溜地——滾！”