蘇晏在平涼的臨時宅邸，位于府衙附近，便于處理事務。兩個小廝與荊紅追自不必說了，褚淵率領的第一批錦衣衛侍衛，連同傷愈后從延安府趕來的，一共十人，也住在他宅邸的前院，充當護院。
    后來的五千錦衣衛，大多數駐扎在城郊軍營，輪流值守，以確保蘇晏外出時，身邊隨時有足夠的人手保護。
    如此強大的守備力量，可謂是針插不透、水潑不進，比鐵桶還牢固。
    蘇晏有時都覺得他們擔心過了頭，用得著這么大張旗鼓？再說，他不過一個七品的監察御史，如此動用天子親軍，說臨時找人還情有可原，時間久了，必然引起朝臣非議。
    騰驤衛指揮使龍泉回答說：“蘇大人放心，皇爺交代了，不必擔心朝堂物議，一切自有圣意定奪。我們這撥人馬也不會長期駐守陜西，待到局勢穩定，馬政革新上了正軌，就會分批撤回京城。”
    蘇晏點頭道：“理當回撤，你們畢竟是上衛，不可分薄了圣駕守備。”
    親軍上直二十六衛，其中錦衣衛主要掌侍衛、儀仗、緝捕、刑獄；金吾、羽林等十九衛，掌值守巡警；騰驤等四衛，掌隨駕護衛。旗手衛掌旗鼓、守衛；府軍前衛統領幼軍（即補充兵）。
    金吾、羽林等衛基本固守紫禁城。實際上皇帝用得最為順手的，機動性最強的，還是錦衣衛與騰驤四衛。
    騰驤四衛有四萬余兵馬，由御馬監太監統領，直接聽命于皇帝。而錦衣衛除去擺設用的儀仗隊，如今約有六千人，其中大部分都在這里了，剩下的人馬，基本都在南、北鎮撫司。
    蘇晏不知想到什么，鬼使神差地問了句：“京城里北鎮撫司……人手夠用么？”
    龍泉一怔，答：“應該夠吧。畢竟他們只負責緝捕與刑獄，也沒什么需要大動干戈的地方。”
    蘇晏雙手合掌交扣，兩根食指不自覺地搓來搓去，是個心神不定的小動作。幾秒鐘后又道：“錦衣衛是否出了什么事？”
    龍泉不解：“蘇大人何以有此一問？”
    蘇晏道：“我畢竟做過梳理錦衣衛的差事，對后續有些關注。馮去惡伏法后，不知新的掌印主官能力與性子如何。”
    龍泉腦子靈活，很快反應過來，蘇御史這是在拐著玩兒地詢問，為何這五千錦衣衛會由他這個騰驤左衛指揮使帶領，難道錦衣衛就沒有主官了么？
    他笑了笑，解釋道：“皇爺還未定下新任掌印主官，目前錦衣衛指揮使的位置還空懸著。我此番也是臨時受命。本來皇爺欽點了另一名錦衣衛掛職指揮使，可惜他臨行前墜馬，摔斷了腿。”
    蘇晏脫口問：“那人姓什么？”
    “姓辛。”
    蘇晏不由自主地松了口氣。
    陜西距京城千里迢迢，音訊不便，京城中發生的事，短時未必能傳到他耳中。
    哪怕飛鴿傳書，也得先到達一處有官署鴿舍的固定地點，且鴿籠里得有從京城運來的鴿子，才能按原路線返飛京城。不是隨便就能飛來飛去的。
    故而沒有緊急事務，他也很少動用飛鴿。
    如果走驛站的“馬上飛遞”，基本只限公文與奏折。
    算來，他這三四個月收到的私人信件，除去皇帝下的密旨，也就十封，其中七封都是太子的嘰嘰喳喳。
    ——沈柒一共給他寫了三封私信，篇幅都不長，但顯然是深思熟慮后的傾吐，連落筆時的墨痕都帶著一股飽滿欲裂的況味。
    第一封的抬頭是“娘子”，被他回信時罵了一頓，從第二封開始，抬頭改為“好兄弟”。這三個字出自沈柒手中，怎么看都有種別扭的感覺，蘇晏總懷疑對方意有所指，但又找不到由頭發作。
    信的內容也叫他挑不出毛病——全篇無一輕浮字眼，卻字字關情；并不直言思念，一片牽心卻透紙而出。
    有時是家長里短：
    “你在我家吃過說甜的葡萄，如今漸下市。我本想在冰窖里凍一些鮮果，可惜這東西不耐保存，只得做成葡萄酒。按你給的配方，三斤葡萄一斤糖，發酵后灌瓶，再存半年就可堪入口，屆時你也該回來過年了。”
    有時吐露心聲：
    “我辦了幾個漂亮案子，已由千戶升為僉事，又升為同知。當初在東苑，你說我這條大腿不夠粗長，怕給抱折了。如今看是粗長了點，但還遠遠不夠。我知道無論再怎么往上爬，始終都在人下，但至少讓我爬得高一些、再高一些，才能為你提供更多臂助。”
    有時只有只言片語：
    “佛渡眾生，唯不肯渡我。你渡我罷。”
    蘇晏將每一封私信都收在革袋里，沈柒一個，太子一個，皇帝一個。三個革袋，藏在包袱深處，走到哪個州府都帶著。
    他給皇爺寫各種藏頭格，將俏皮與感慕的小心思藏在莊重的奏折內。
    他前后給太子寫了七封回信，詳敘途中所見所聞、諸多趣事，在紙頁間談笑風生。
    他給沈柒只回了一封信。就在幾天前，連帶題目31個字，是一首七絕。
    ——前世上選修課時，寫格律詩一直都是蘇晏的弱項，主要是平仄合得頭疼。穿越后在恩榮宴上，皇帝命他作詩，他怕露丑就整了個打油詩，蒙混過關。
    可如今他想寫詩。不抄五百年內的古人，也不抄前世網絡美句了，就老老實實地、絞盡腦汁地，自己寫一首。
    蘇晏喝了幾口小北溫好的御寒酒，咬著筆桿，望向窗外苗圃里的霜楓寒菊，沾墨寫道：“酒染霜林醉夕曛，風過黃花如卷云。寒戀重衾瘦骨倦，錦字聊題更寄君——”
    寫到最后兩句時，覺得有些閨中幽怨之氣，不滿意地把紙團一揉，丟了。
    重新琢磨之后，他慢慢寫道：“此身尤在千山外，一夕魂夢過樓臺。為許故園東籬下，菊花悠閑著酒開。”
    這首他自覺挺好的，既顯得承情重諾，又不乏閑適氣息，但“菊花、開”仨字看著就屁股疼，于是把紙團狠狠一揉，丟了。
    蘇晏撓著額發，煩惱地嘆氣，末了終于憋出一首合律又委婉的。他生怕自己反復斟酌，腦細胞又要死一大片，干脆就這么直接塞信封里，寄出去得了。
    遠在京城的沈柒收到這封期待已久的回信，拆開后見是一首名為《有所思》的七絕——“清光無意入疏簾，漸次盈虧又月弦。雁夢醒時尋錦素，落花深處數流年。”
    他讀來讀去，覺得似乎隱隱有思念之意，又似乎只是感嘆流年易逝。沈柒左右拿不定，深恨自己詩文念得少，于是親手謄抄出來，找了個曾是落第秀才、后棄筆從戎當了錦衣衛的總旗，讓他解讀詩意。
    秀才總旗看了看，是上官的筆跡，立刻就開始大拍馬屁。沈柒不耐煩道：“叫你解意，誰叫你點評？這詩寫得好不好不重要，我覺得好就行。就想讓你看看，寫詩的人究竟有沒有那個意思？”
    “哪個意思？”總旗不明所以地問。
    沈柒峻色瞪他：“大老遠千辛萬苦寄一首詩，你說是哪個意思！”
    “哦——”總旗頓悟，忙指向紙面，“有的有的，大人請看第三句。‘雁’乃長情鳥，也是傳訊鳥，有‘鴻雁傳書’之說，而‘錦素’用的是‘魚傳尺素’的典故，是情書交酬的意思。這句說寫詩之人半夜夢雁而醒，起身尋找心上人寄來的書信呢！”
    沈柒聽了，按捺滿心歡喜，擺出一副隨口而問的神情，淡淡地稱許兩句，把這總旗打發走了。
    人一走，他就把信紙用力摁在胸口，用它去壓制那顆狂跳不已的心。
    沈柒把這封信與前一封同放進錦囊中，白天揣在懷中，夜里藏在枕下，度日如年地推測蘇晏的歸期。
    而千里之外的陜西，蘇晏在與龍泉的談話中走了神，想起那些來來往往的信，直到對方喚了他好幾次，才驀然回神，有些不好意思地笑笑：“有點倦了，精力不濟。”
    龍泉道：“大人好好休息，至于那名自稱是豫王府派來的信使，不如等明日再見。”
    “無妨，把他帶到書房來。問清楚我心里才踏實。”
    *
    書房內，蘇晏請那名信使落座，打量完問道：“傷勢要不要緊？”
    信使搖頭：“多謝大人關心，一點皮肉傷，不礙事。”
    “你怎么會落到平涼郡王手里，還被毆打？”
    “卑職乃豫王爺親衛，奉命來給蘇大人送信。本想蹲在郡王府外面，等大人出來，不知怎么引起了王府護衛的注意，十幾個人從背后包抄，一擁而上把卑職套了麻袋，拖進郡王府。”信使一臉愧色，“是卑職疏忽大意了，以為府城的街頭安全。”
    蘇晏“嘖”了一聲，不無嘲諷地說：“先前我見豫王參加端午射柳，扈從眾多，平日京城里來去，身邊也有不少侍衛，如何連信使都不舍得多派幾人？”
    那信使正色答：“并非不舍得，而是莫可奈何。自十年前皇上下了禁令，王爺就再也沒能越京畿界碑一步，哪怕遣人出京，也在禁止的范圍內。王爺派我一人偷偷前來陜西，已是冒了大風險，萬一被皇上知曉——”
    他頓了頓，又說：“卑職臨行前，王爺囑咐務必要親手交予蘇大人，并討一封回信。若無回信，卑職這輩子就別想回京了。可那封信之前被平涼郡王強奪而去，不知蘇大人拿回來了么？”
    拿是拿回來了，蘇晏沒打開看，怕辣眼睛兼氣得肝疼，險些直接燒掉一了百了。
    他黑著臉，掏出信封往書桌上一拍，“這信你原原本本地給他送回去，就說我不想看。”
    “這如何使得？”信使十分為難，“卑職無功而返，無法向王爺交代。”
    見蘇晏不為所動，信使起身走到他面前，半跪下去，抱拳懇求：“求蘇大人垂憐卑職數月奔波之苦，看一眼信件罷！”
    蘇晏見他鼻青臉腫，額頭纏的紗布上血跡猶存，一雙腫成瞇縫的眼睛里透出切切哀求的光，心生惻隱，覺得自己再怎么厭恨豫王，也不好去遷怒一個辛苦送信的人。于是說道：“信我不看，但回信我可以寫，讓你拿去交差，免受責罰。”
    信使感激不已。
    蘇晏起身，取一張普通白紙，蘸墨揮毫，不假思索地寫下四個龍飛鳳舞的大字。
    由于感情充沛得快要爆炸，他超常發揮，這四個字似乎沖破了自己清靈有余、老健不足的瓶頸，噴薄出書法家鸞翔鳳翥的氣勢——
    “丟、你、老、母！”
    寫完擱筆，蘇晏懷著一股微妙的惡意的興奮，吹干墨漬，折好裝進牛皮紙信封，遞給信使：“喏，他要的回信。”
    信使哪敢問他寫了什么，接過來鄭重地放進懷中。
    蘇晏道：“陜西未必太平，我派兩名錦衣衛護送你回京，以免半路發生不測。”
    信使再三感謝后，告退離去。
    守在書房外的荊紅追見門開，走了進來。他似乎有話想說，但又有些難以啟齒。蘇晏看他疑中帶怒、怒中帶畏的神情，沒繃住，笑了：“你知道你這臉色像什么？”
    荊紅追很上道地說：“屬下不知，請大人指教。”
    蘇晏忍笑：“像個懷疑妻子偷情，想盤問又不敢盤問的懼內丈夫。”
    荊紅追被他臊得兩頰泛紅，脫口道：“屬下是擔心大人吃虧！說是進去密談，出來就換了身新衣，那平涼郡王究竟對大人做了什么？”
    蘇晏實在忍不住，哈哈大笑，邊抹著笑出的眼淚，邊擺手：“你該問我對他做了什么哈哈哈……我猜他這輩子都不敢靠近我一丈以內，更別提獨處了。”
    荊紅追這才徹底放下心，上前幾步，挨近了他的蘇大人。桌面紙筆尚未收拾，他瞥了一眼，問：“大人給豫王回過信了？”
    蘇晏點點頭，愉快地說：“保證他看到回信，鼻子都要氣歪。”
    “豫王品行不端，糟蹋了一身好武藝。”荊紅追嘴角隱隱有冰雪般的笑意，“等回到京城，那狗王爺若是再糾纏大人，我就暗殺他。”