，將軍在上 ！
    次日，安太妃聲稱自己頭疼腳疼心口疼，讓葉昭簡(jiǎn)單敬了杯茶，賜了對(duì)羊脂白玉鐲子給新人，匆匆而去，留下長(zhǎng)媳安王妃招呼。
    安王爺身有殘疾，所以安王妃只是四品官員的嫡女，出身不夠顯赫，故生就玲瓏心思，心知對(duì)葉昭太親熱便是得罪婆婆，對(duì)葉昭太疏遠(yuǎn)就是得罪鎮(zhèn)國(guó)公府和大將軍，兩頭為難下，她只淡淡地說(shuō)了幾句體己話，里面卻很誠(chéng)懇地提點(diǎn)了不少重要的府中人事來(lái)示好，然后提前告退去安太妃身邊侍疾。
    至于夏玉瑾？他一大早就溜出門，從頭到尾都沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。
    葉昭似乎渾不在意，她端坐太師椅，慢悠悠喝著茶。修長(zhǎng)的身材穿著大紅交領(lǐng)窄袖戎服，腰間系著綠松石饕餮紋青銅腰扣，腳上黑色飛云踏步靴，長(zhǎng)發(fā)用簡(jiǎn)單白玉簪束起，配上輪廓分明略帶異族風(fēng)味的五官，更顯英氣逼人。惹得小丫鬟們紛紛扭頭，偷看了好幾眼。
    侍侯的丫鬟小心問(wèn)：“郡王爺?shù)姆坷锶嗽陂T外等待請(qǐng)安，要讓她們進(jìn)來(lái)嗎？”
    “好！”葉昭她琢磨著夏玉瑾長(zhǎng)得美貌，他看上的妾室們更應(yīng)當(dāng)是天姿國(guó)色。想起軍營(yíng)難見(jiàn)女色，更難見(jiàn)美人，倒是值得期待，瞧著大門的目光也略熱切了些，吩咐：“讓她們進(jìn)來(lái)。”
    楊氏帶著兩個(gè)通房，慢悠悠地走來(lái)，施施然行禮。
    葉昭差點(diǎn)把口里的茶噴了。
    楊氏穿著綠色衣裙，灰鼠皮襖子，烏壓壓的發(fā)上斜斜戴著兩支珍珠鑲嵌的銀珠花，戴著珍珠耳釘，雖容顏平凡，但舉止落落大方，倒也罷了。那兩個(gè)通房身上裝束卻是難看得無(wú)法形容，明明不適合濃艷打扮的眉娘穿著深紫色小襖，配著白色綢裙，脂粉擦得古怪，每一處都說(shuō)不出哪里不合規(guī)矩，卻每一處都配搭難看得讓人沒(méi)法凝視。萱兒則穿著過(guò)了時(shí)的舊衣，通身沒(méi)半點(diǎn)首飾，一副怕生的小媳婦模樣，不施脂粉，臉色蒼白，似乎隨時(shí)能昏過(guò)去。
    這就是她家的妾室？想起黃尚書家千嬌百媚的歌女，劉參將家顧盼生姿的美人，許都統(tǒng)家豐乳肥臀的胡姬……而自家夫君連看美女的眼光都不行。
    葉昭終于感到了深深的失落。
    失落歸失落，賞賜還是很豐富的。葉昭從軍多年，繳獲戰(zhàn)利品無(wú)數(shù)，按軍隊(duì)里的默認(rèn)規(guī)則，最好的呈圣，次一等的她可留下不少，其中不乏蠻金皇族的珠寶首飾。她只愛(ài)武裝不愛(ài)紅妝，再漂亮的首飾都入不了眼，拿去賞人毫不吝嗇。
    楊氏口齒伶俐，舉止端莊，雖不算美人，卻很有氣質(zhì)，所以最得她歡心，便給了她一根蠻金王妃戴過(guò)的黃金簪，雕刻成兩支喜鵲，銜著兩根珍珠珠鏈，繞著顆龍眼似的藍(lán)寶石，中間含著星光，在陽(yáng)光下熠熠生輝。眉娘得了對(duì)沉重的黃金鐲，每個(gè)里面都鑲著五顆大珍珠。萱兒得了對(duì)金耳環(huán)，簡(jiǎn)單的鏈子上吊著顆指甲蓋大小的鉆石。
    上京的普通貴婦人都未必有那么貴重的首飾。
    三個(gè)女人都震驚得說(shuō)不出話來(lái)。眉娘腦子一片空白，不知主母是何用意，接過(guò)首飾的手有些發(fā)抖。萱兒在琢磨將軍是不是想先示好，堵住眾人的口，再一舉把她們統(tǒng)統(tǒng)干掉，然后越想越想哭。
    葉昭對(duì)兩人如喪考妣的表情很莫名，尋思是不是十幾年沒(méi)回過(guò)上京，再加上她從不參加?jì)D人間活動(dòng)，所以弄錯(cuò)了行情，把賞賜給輕了？
    楊氏反應(yīng)快，先上前謝恩，然后賠笑道：“南平郡王府快要修建完畢，到時(shí)候郡王與將軍必定要分府另住，到時(shí)候不知下人是從安王府帶去，還是另買？還有仆役雜項(xiàng)等各處支出，房屋安排等，還請(qǐng)將軍早日做主。”
    葉昭聽(tīng)得直皺眉頭，她軍務(wù)繁忙，兼新軍入伍，良莠不齊，正是要重新調(diào)教的時(shí)候。她又是武癡，回來(lái)有空余時(shí)間也要練武，哪愿意管這些雞皮蒜毛的后宅瑣事？可是事情卻迫在眼前，不能不處理，她沉思片刻，問(wèn)：“往日郡王的事情是誰(shuí)掌管的？”
    楊氏急忙接話：“家中主持中饋的是安王妃，郡王院子里的雜事則是妾身與大丫鬟紫藤掌管，不過(guò)今年夏天紫藤得了恩典，許配給大管事的二兒子，明年便要出嫁了。”
    葉昭再問(wèn)：“你可識(shí)文斷字？”
    楊氏點(diǎn)頭道：“妾身以前為母親分憂，也識(shí)得幾個(gè)大字，不過(guò)看得明白賬本罷了。”
    葉昭很快拍板，做出決定：“以后這些后院事務(wù)便交與你處理了，分府后的下人交給你去挑，以安太妃與王妃的意見(jiàn)為主。以后的人情往來(lái)你也接下，斟酌著辦，我不耐煩參與后院聚會(huì)，若是普通交際來(lái)往，能推便推，不好推的把宗室皇親的帖子拿來(lái)給我處理，剩下的你便代表我出席送禮，解決不了的再拿來(lái)給我看。”
    楊氏雙眼發(fā)亮，連連點(diǎn)頭稱是。
    眉娘與萱兒如醍醐灌頂，終于回過(guò)神來(lái)，想起南平郡王府是個(gè)特殊所在，別的官家都是以男為尊，娶夫人是為了掌管后宅，管理各項(xiàng)事務(wù)，而自家的夫人卻是超級(jí)大官，天下兵馬大將軍，管的是二十萬(wàn)男兒，壓根兒沒(méi)空管后宅之事，自然要找人代理監(jiān)管。而郡王雖然空閑，也不可能去做女人家的事情。
    所以他們家沒(méi)有琢磨宅斗的夫人，而是有兩位大老爺。待分府后，能討好將軍，掌管內(nèi)務(wù)的妾室，不是夫人，卻有夫人的尊貴。
    那該死的楊氏這些天日日在她們耳邊念叨將軍的恐怖之處，拼命慫恿她們裝拙藏慧，就是為了今天出頭，果然得償所愿。
    明明將軍長(zhǎng)得那么帥，根本不像會(huì)吃人的妖怪！
    兩人悔青了腸子。
    葉昭看了一眼三人，淡淡再道：“賬房不需從府中帶去了，我軍中以前有個(gè)賬房，專門負(fù)責(zé)管糧草軍需，忠誠(chéng)可靠，行事很是妥當(dāng)，如今年紀(jì)大了，正好來(lái)郡王府養(yǎng)老。眉娘和萱兒有空也去楊姨娘處多走動(dòng)走動(dòng)，看有什么需要幫忙的。你們都是如花時(shí)節(jié)，正應(yīng)打扮得漂漂亮亮，沒(méi)事多在一起玩，不要太拘謹(jǐn)了自己。”
    統(tǒng)帥便是用人之道，要放權(quán)。只要她把財(cái)政權(quán)牢牢控制手中，用通房盯著妾室，也翻不出多大的浪花。
    楊氏搶得先機(jī)，好處多多，對(duì)現(xiàn)在的狀態(tài)已經(jīng)很滿意，心里也是歡喜的。而且她雖能處置普通下人，卻沒(méi)有處置其他妾室的權(quán)力，不能干涉她們的行動(dòng)和利益，更不能對(duì)郡王與將軍產(chǎn)生影響，眉娘與萱兒對(duì)這樣的安排，也覺(jué)得安心了不少。兩人發(fā)現(xiàn)將軍喜歡看美人，趕緊回房重新梳妝，戴上賞賜的首飾，打扮得漂漂亮亮沖去侍侯將軍，重新邀寵。
    葉昭在新婚期間不需上朝，便去書房讀書，留她們?cè)谏磉吺毯睢Ｃ寄飲趁模鎯呵逖牛粋€(gè)研墨，一個(gè)鋪紙，紅袖添香，各具風(fēng)情。
    待葉昭去練武后，秋華與秋水大大咧咧地跑過(guò)來(lái)和她們聊天，自豪地夸耀自家將軍當(dāng)年在漠北萬(wàn)軍叢中取敵將首級(jí)的英雄氣概。二美身不能至，心生向往。然后再看看將軍風(fēng)采，想想郡王薄情，皆恨造化弄人，生生揉碎了心腸。
    南平郡王溜達(dá)出門整整七天沒(méi)回家，連回門都無(wú)視了。
    安太妃沖去葉昭房間，一把眼淚一把鼻涕地硬扯她說(shuō)：“都是你不好，害得我孩兒都不敢回家了。”
    葉昭正在保養(yǎng)兵器，聞言不由皺眉道：“是圣上賜的婚。”
    “我不管！不管！”安太妃的眼淚和洪水泛濫似的，哭聲幾乎能推倒城墻，任何人都無(wú)法忍受，她不管不顧地抓著葉昭不停地?fù)u，“你這個(gè)沒(méi)良心的女人，逼得我孩兒流落在外，下著那么大的雪，餐風(fēng)飲露，也不知受了什么苦，要是出了什么事該如何是好？快快將我孩兒尋來(lái)。”
    葉昭耐心解釋：“是他自己離家出走的，我成親至今才和他說(shuō)了兩句話，一共四個(gè)字，何曾逼他？”
    安太妃看著眼前手持流星錘舞動(dòng)卻毫無(wú)自覺(jué)的家伙，眼角抽搐了一下，然后擦擦眼淚，決定婉轉(zhuǎn)點(diǎn)說(shuō)：“他再有不是也是你夫君，你不溫良賢惠也算了，不知冷知熱也罷了，不夠孝順也罷了，怎能每天舞槍弄棒？”
    葉昭：“我的工作就是舞槍弄棒。”
    安太妃想到寶貝兒子和這門倒霉的賜婚，鼻子一酸，再哭：“別想欺負(fù)我們孤兒寡母！反正你不找他回來(lái)，我……我就不活了！”
    葉昭給她的蠻不講理鬧得發(fā)慌，無(wú)奈道：“好好，我找，若他不回呢？”
    安太妃急忙道：“那你就去賠禮道歉，做低伏小，好好把他請(qǐng)回來(lái)！”
    “荒唐！”葉昭大怒，“是他不愿見(jiàn)我，而非我不愿見(jiàn)他，何況我堂堂正二品大員，鎮(zhèn)守京師，豈能讓手下人看笑話。”
    將軍終于發(fā)火了，雖然口氣和神態(tài)都有所收斂，依舊留著統(tǒng)帥千軍萬(wàn)馬，戰(zhàn)場(chǎng)上砍人頭的風(fēng)采，顯得霸氣十足，倒把安太妃嚇得心臟有些停頓，好不容易鼓起來(lái)的氣勢(shì)也軟了半分，她遲疑片刻，想起愛(ài)子，依舊壯著膽子，結(jié)結(jié)巴巴威脅道：“反……反正三天內(nèi)你尋不回我孩兒，我便去太后面前一頭撞死！告你個(gè)不孝之罪！”說(shuō)完后，也不敢看葉昭的表情，匆匆而去。
    待她走遠(yuǎn)后，一直侍立身邊的眉娘靠過(guò)來(lái)，貼著葉昭手臂，附在她耳邊透露：“將軍別擔(dān)心，太妃心里只把郡王當(dāng)孩兒，動(dòng)不動(dòng)就哭哭啼啼，每年為郡王的事威脅要去上吊撞墻絕食不下四五次，從沒(méi)見(jiàn)她真出事，不過(guò)嚇唬嚇唬人罷了。”
    萱兒在另一邊耳語(yǔ)：“郡王有時(shí)也受不住，躲出去十天半月不回家是常有的，反正他賭錢技術(shù)好得很，認(rèn)識(shí)的下三濫又多，就算擱個(gè)半年不回家，也餓不死他……如果將軍要尋郡王，就往青樓酒肆、賭坊破廟去，八成躲在里面。”
    她們認(rèn)準(zhǔn)將來(lái)當(dāng)家人后，吃里扒外的速度都很快，立刻把夏玉瑾賣了邀寵。
    秋華快言：“將軍要派人幫忙嗎？咱們調(diào)密衛(wèi)，保管抓他出來(lái)。”
    “不必了，我知道他在哪里。”葉昭披上黑狐鑲邊大氅，走到門外，她想起一事，“狐貍?cè)ツ睦锪耍孔罱趺床灰?jiàn)人？”
    秋華急忙道：“軍師最近請(qǐng)了假，大概去哪里溜達(dá)了吧。”
    秋水抬頭，期待地看著將軍，小心翼翼補(bǔ)充：“他最近心情不好，要散心。”
    葉昭皺眉，命令道：“叫他休息夠了，就滾回來(lái)報(bào)到。”
    秋水不安地嚅嚅嘴唇，似乎還想說(shuō)什么。
    葉昭已走出門外。風(fēng)雪中，她的腳步?jīng)]有停頓，果斷朝西方走去。
    夏玉瑾藏在哪里？
    上京西街，偏僻巷角內(nèi)有間狹小骯臟的店鋪，油膩膩的酒幡也不知掛了多少年，懶洋洋的老狗趴在布滿青苔的石階上，店內(nèi)火盆燒得暖洋洋的，紅泥小火爐上燉著一鍋羊肉，散發(fā)著濃郁誘人的香氣。時(shí)間仿佛優(yōu)哉游哉地停在這一刻。
    店主叫老高，名副其實(shí)的老，滿臉皺紋，穿著件破爛的羊皮襖，盤坐在炕上。他對(duì)面幽暗的光線里，坐著個(gè)貴公子，穿著件華麗的貂皮裘，手里捧著個(gè)蓮花紋小暖爐，如瀑青絲盡數(shù)攏起，隨意用根紫色珍珠帶松松垮垮綁在腦后，肌膚無(wú)瑕賽玉，精雕細(xì)琢的五官，杏仁般的眸子里黑得像最深沉的暗夜，閃著一點(diǎn)最明亮的星光，嘴角掛著沒(méi)心沒(méi)肺的笑容。
    絕對(duì)不合適的人待在絕對(duì)不合適的地方，感覺(jué)很古怪。可是從他泰若自然的神態(tài)中，又覺(jué)得也不算多么古怪。
    老高嘆了口氣，再次給他斟滿酒杯：“小王爺……不，現(xiàn)在是南平郡王了，你這新婚大喜，窩在俺這里老不回去也不是辦法啊，總不能躲一輩子吧？”
    “啰唆！”夏玉瑾停下筷子，挑了他一眼，“還嫌爺會(huì)吃窮你嗎？喜歡吃你家羊肉，是看得起你！別忘了你還欠我七百八十七兩的債，我這些天才吃了你五兩銀子的羊肉，你倒喝了我二十兩的好酒！”
    老高口頭上客氣，神態(tài)里卻沒(méi)半點(diǎn)畏懼，樂(lè)呵呵地說(shuō)：“不敢嫌不敢嫌，郡王光臨，蓬蓽生輝，就算再吃個(gè)百八十天，也要招呼的。”
    “你只想招呼我的酒罷了，”夏玉瑾撇撇嘴，喝得幾口悶酒，聽(tīng)屋外雪聲寂靜，手癢無(wú)聊問(wèn)道，“老高，再來(lái)玩幾把？”
    老高放下手中碗筷，笑瞇瞇道：“那感情好。”
    夏玉瑾笑道：“哈，不怕再輸個(gè)幾百兩？”
    老高：“不怕不怕，反正不管欠七百兩還是欠七萬(wàn)兩，俺統(tǒng)統(tǒng)還不起。”
    “呸！”夏玉瑾板著臉，敲著桌子，半真半假威脅道，“大膽刁民！竟敢戲弄本郡王！還不起債就把你女兒拖去賣了！”
    “那感情好啊！俺快愁死她的親事了，”老高兩眼發(fā)光，大喜過(guò)望，“這次是賣去黃御史家還是張尚書家？劉太尉也可以啊！俺打聽(tīng)過(guò)了，都是規(guī)矩人家啊，好好混上幾年，配個(gè)小廝管事衣食不愁，放回家嫁人也是臉上貼金。”
    夏玉瑾被他嗆得差點(diǎn)把羊肉噴出來(lái)，趁著三分酒意，用嘲弄的口吻道：“算了吧，就憑你家那出名潑辣的丑閨女？還想嫁出去禍害人？若有人不要命敢娶她，老子就添二十兩銀子給那倒霉鬼……”
    老高還沒(méi)等他說(shuō)完，立刻接口：“俺先替翠花謝過(guò)郡王添妝了！”
    夏玉瑾瞪著他怒道：“去！是給他壓驚！”
    “一樣，一樣，”老高裝作看不見(jiàn)，殷勤道，“來(lái)來(lái)，再吃兩塊羊肉壓壓驚。”
    夏玉瑾?dú)獾煤莺荨芭蕖绷怂宦暋＞迫氤钅c，他想著家里更彪悍的女人，只覺(jué)倒霉更甚，不由唉聲嘆氣起來(lái)。
    老高見(jiàn)狀，勸道：“郡王，木已成舟，你就認(rèn)了吧，發(fā)泄夠了，就該回去了。”
    夏玉瑾強(qiáng)硬道：“不回！老子不要見(jiàn)那婆娘，臉都快丟得沒(méi)法見(jiàn)人了。”
    老高：“郡王……你丟臉丟得多了，不差這一件。”
    夏玉瑾惱羞成怒道：“自個(gè)兒愿意丟臉和別人逼著你丟臉是兩回事！我喝醉酒愿意學(xué)狗叫是因?yàn)槲腋吲d，若是別人逼著我學(xué)狗叫就是恥辱！”
    “罵你的那不長(zhǎng)眼家伙不是被你用仙人跳設(shè)計(jì)，折騰得半死了嗎？氣也該出得差不多了，總不能躲一輩子吧？”老高苦口婆心，“何況大將軍巾幗豪杰，長(zhǎng)得雖然爺們點(diǎn)，細(xì)細(xì)看去卻也不差，你比比俺家那賊婆娘，獨(dú)眼黑胖，兇悍霸道，稍微對(duì)路邊女人多看兩眼，就能操起木槌追著俺揍上兩條街，還不是一樣混了那么多年。”
    夏玉瑾冷冷哼了一聲。
    老高嘆了口氣道：“老頭子活了六十年，也看透了。女人最重要是能掏心掏肺地對(duì)你好，真心真意地顧著你，其他相貌啊性子啊，統(tǒng)統(tǒng)都是虛的。”
    夏玉瑾冷笑道：“她會(huì)對(duì)我好？太陽(yáng)從西邊起吧？”
    老高再給他斟上酒道：“沒(méi)相處過(guò)，咋知道呢？”
    夏玉瑾搖頭道：“老子是個(gè)爺們，說(shuō)不要就不要！決不受女人壓制！”
    “說(shuō)得好，南平郡王果然夠爺們！”
    隨著響亮的鼓掌，破竹簾掀開(kāi)，寒氣撲面而來(lái)，進(jìn)來(lái)的男子瘦高身材，穿著身樸素青衣，銀鼠夾襖，踏著長(zhǎng)靴，披著避雪斗篷，臉上被凍得發(fā)青，五官看似平常，卻很吸引人視線，尤其是那雙細(xì)長(zhǎng)眼睛，半瞇起來(lái)，就像頭玩弄獵人的狡獪狐貍。
    “胡青？”
    “胡青兄來(lái)了？快來(lái)喝一杯。”夏玉瑾急忙讓老高再拿個(gè)酒杯來(lái)。
    胡青嗅嗅空氣中的香味，嘗了口羊肉，笑道：“虧你找得到這家小店，味道絕了。”
    夏玉瑾自豪道：“那是，滿上京吃喝玩樂(lè)，能有人比我精嗎？東西呢？”
    胡青伸出手，纖長(zhǎng)的指頭上掛著個(gè)小葫蘆，輕輕放在桌上，拔開(kāi)塞子，沁出陣陣酒香。
    夏玉瑾聞了聞，贊道：“果真是東街巷口望陽(yáng)樓埋地下十八年的女兒紅，不用權(quán)勢(shì)壓人，那吝嗇老板居然舍得賣給你？倒是使得好手段。”
    胡青朝他攤開(kāi)手掌道：“愿賭服輸。”
    “老子還會(huì)賴你賭賬不成？”夏玉瑾在袖中摸了半晌，抽出張一百兩銀票，拍入他手中，又問(wèn)，“要不要再玩幾把骰子？”
    胡青搖搖頭：“人貴自知，我搖骰技術(shù)不如你，不賭也罷。”
    女兒紅斟上，驅(qū)了寒氣。酒過(guò)三巡，饒是夏玉瑾酒量頗大，臉上也開(kāi)始發(fā)紅。他呵出兩口白氣，縮入貂裘，毛茸茸的一團(tuán)，迷蒙醉眼看著窗外飄著的雪，想起幾天前雪中那條站得筆直的紅色身影，心頭煩惱萬(wàn)千，只不住地嘆氣。
    胡青道：“你醉了。”
    夏玉瑾伸出一根手指，搖了搖，惆悵道：“你說(shuō)，那家伙為何如此頑固？”
    胡青問(wèn)：“誰(shuí)？”
    夏玉瑾仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的說(shuō)話，自顧自答：“她嫁我也沒(méi)半分好處，不過(guò)是為全圣上面子……我新婚之夜鬧得如此荒唐，她只要順勢(shì)將我揍一頓，再鬧騰個(gè)兩年，便可以和離。我想不明白，真的想不明白……”
    胡青道：“她的心思不好捉摸，或許是喜歡郡王你相貌？容易擺布？”
    “對(duì)！言之有理。”夏玉瑾醉醺醺地點(diǎn)頭，說(shuō)話開(kāi)始顛三倒四，“定是我長(zhǎng)得太好看，正對(duì)山大王的胃口。”
    胡青同情地點(diǎn)頭：“女人都不是好東西。”
    夏玉瑾想起一事，抬頭問(wèn)：“兄弟，你的母老虎呢？總該比我家那頭好吧？”
    胡青苦笑道：“在下并未娶親。”
    夏玉瑾爬起身，驚奇地將他上下打量，口不擇言道：“你看起來(lái)比我還大兩歲，雖然是沒(méi)什么用的低微小官，也算是官身，怎會(huì)獨(dú)身？啊，莫非是有難言之隱？不怕，兄弟我認(rèn)得個(gè)很厲害的江湖郎中，他的壯陽(yáng)藥最是有效！待會(huì)就帶你找去。”
    “不是，”胡青給這醉鬼鬧得有幾分尷尬，解釋道，“我喜歡的女子嫁人了。”
    夏玉瑾鄙視道：“這等水性楊花的女人，不要也罷。”
    胡青搖頭：“她是被父母所命嫁人的，而且嫁的是個(gè)混球。”
    “干！這女子爹娘的眼珠長(zhǎng)屁股上嗎？放著你這樣的好女婿不要，偏偏挑個(gè)混球？”夏玉瑾很有義氣地拍著胸脯道，“別難過(guò)！待兄弟給你想辦法，給這女子的相公下仙人跳！派美人勾引，騙光他家產(chǎn)，打他悶棍！非鬧得他夫妻和離！讓你去重新娶回來(lái)為止！”
    胡青似笑非笑道：“以后再說(shuō)吧，你現(xiàn)在東躲西藏的，也不容易，晚點(diǎn)先想個(gè)法子回去應(yīng)付將軍吧。”
    “應(yīng)付什么？你也看不起我？！”夏玉瑾白凈的臉色漲得通紅，氣勢(shì)洶洶地嚷，“老子才不怕那頭母老虎，回去非……非休了她不可！”
    胡青搖頭：“慢慢來(lái)，別沖動(dòng)。”
    酒意正酣，談興正濃。
    竹簾猛地挑起，一個(gè)七八歲穿著破爛的男孩沖進(jìn)來(lái)，跑得紅撲撲的臉上帶著幾滴汗珠，上氣不接下氣地喊：“老大！將軍找來(lái)了！”
    夏玉瑾嚇得從炕上跳起，酒醒了大半，心里直發(fā)虛。
    老高也從瞌睡中驚醒，見(jiàn)他驚慌，鎮(zhèn)定幫忙道：“郡王，從后面翻墻逃跑吧。”
    “對(duì)！先逃再說(shuō)！”夏玉瑾從懷里摸出塊銀子，隨手賞給通風(fēng)報(bào)信的男孩，命令，“你干得好，再設(shè)法去拖她半刻。”
    “是！”男孩得令，擦擦鼻涕，興沖沖地扭頭跑了。
    夏玉瑾披上大氅，帶上手爐，沖去屋后，手腳并用地往矮墻上爬，因心慌意亂，衣服厚重，手腳僵冷，折騰了好幾次都爬不動(dòng)。老高趕緊給他搭個(gè)桌子。
    胡青搖搖晃晃跟過(guò)來(lái)，輕指著正門，壞笑道：“若我是你，就從正門沖出去。”
    “少胡扯！當(dāng)我是傻子啊？！”夏玉瑾回頭恥笑道。
    胡青搖搖頭，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，仰起酒杯，再灌了口酒，優(yōu)哉游哉地走回去。
    夏玉瑾迅速跳下矮墻，忽然感到一陣強(qiáng)烈的壓迫力傳來(lái)。他緩緩抬頭，陽(yáng)光吃力地透過(guò)厚厚云層，黑色大氅在寒風(fēng)中微微抖動(dòng)，雪地上落下一道淺淺的影子。
    葉昭的發(fā)上沾滿細(xì)碎的雪花，在不遠(yuǎn)處環(huán)手抱胸而立，漫不經(jīng)意地站在街角，雙目微闔，輕輕吐出幾口白氣，似乎等了好一會(huì)了。
    干！她怎么算到自己要翻墻的？！夏玉瑾不假思索，扭頭就想朝相反方向逃跑。才邁了第一步，葉昭睜開(kāi)眼，緩緩道：“我三年前輕功已臻化境。”
    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話，堵住了所有退路。夏玉瑾絕望地把邁出的腿收了回來(lái)，咽了一下口水。
    葉昭放下雙手，向他走來(lái)。夏玉瑾下意識(shí)想后退，忽然察覺(jué)自己慌亂的表現(xiàn)不像話，他抱著寧可被打也不要丟臉的決心，挺直身子問(wèn)：“你來(lái)干什么？”他很想裝傲慢，可是聲音里的底氣有些不足。
    葉昭并未在意，她走到離他三步遠(yuǎn)的距離，猶豫停下腳步，輕輕地說(shuō)：“回家吧。”
    夏玉瑾硬著脖子道：“不想回去。”
    葉昭不緊不慢道：“母親命我尋你回去，她很擔(dān)心你。”
    “哈——”夏玉瑾忍不住笑了一聲，“她讓你尋，你就乖乖地來(lái)了？”
    葉昭點(diǎn)頭：“是。”
    夏玉瑾又問(wèn)：“如果她不讓你尋，你就一輩子不尋？”
    葉昭握緊雙拳，遲疑片刻，再次點(diǎn)頭：“是。”
    言下之意，就是她完全不擔(dān)心自己吧？這種媳婦很在乎自己，自尊心很受創(chuàng)。這種媳婦完全不在乎自己，自尊心也有點(diǎn)不舒服。
    夏玉瑾的心里覺(jué)得怪怪的。
    他趕緊將不自然的感覺(jué)拋之腦后，看著葉昭關(guān)節(jié)在作響的可怕拳頭，心知插翼難逃，只好暫時(shí)認(rèn)栽，郁悶地問(wèn)：“轎子呢？”
    “要那玩意做什么？”葉昭愣了一下。
    夏玉瑾?dú)獾貌铧c(diǎn)吐血：“那么大的雪！那么滑的地！那么遠(yuǎn)的路！你讓我走回去？！”
    “只有五條街。”葉昭完全沒(méi)想到有男人連那么幾步路都走不動(dòng)，不由上下多打量了兩眼。
    “就算你厲害得很變態(tài)，也別把別人當(dāng)和你一樣變態(tài)！”夏玉瑾深深地感到對(duì)方的輕視，再次心頭火起，“老子就是不要走路，不行嗎？去找轎子！”
    “我不會(huì)讓你離開(kāi)視線的。”葉昭吹了聲尖銳的口哨。
    少頃，一匹比雪還白的駿馬，踏著漂亮的步伐，跑了過(guò)來(lái)。
    “上去。”她拉過(guò)韁繩，整了下鞍韉。
    “等等！你打算讓我騎著馬，你在下面走路？”
    “嗯，反正我厲害得變態(tài)。”
    兩個(gè)人，一匹馬。將軍騎馬，郡王跟在后面走路，太難看。男人騎馬，媳婦跟在后面走路，太丟臉。兩個(gè)人共騎，更是天打雷劈的恐怖。
    夏玉瑾再一次陷入深深的矛盾。他賴在原地，打死也不肯走了。
    踏雪是匹日行千里的寶馬，自幼隨葉昭出征，經(jīng)過(guò)大風(fēng)大浪，感情深厚。如今它正傲慢地朝夏玉瑾打了兩個(gè)響鼻，揚(yáng)了揚(yáng)蹄子，然后討好賣乖地在葉昭手心蹭蹭，一副主仆情深的模樣。
    葉昭摸摸順滑的馬鬃，往它口里塞了一小塊糖飴，然后一起站在原地看夏玉瑾變臉，看他一會(huì)咬牙切齒，一會(huì)煩惱苦悶，一會(huì)仇大苦深，一會(huì)哀怨綿綿，一會(huì)萬(wàn)念俱灰……那張漂亮的臉上長(zhǎng)長(zhǎng)睫毛低垂，藏著的漂亮眼珠骨溜溜地轉(zhuǎn)，時(shí)不時(shí)飛快地看一眼自己，似乎在打什么壞主意，感覺(jué)很有趣。就好像在漠北的諾安塔山，那頭被她圍堵到絕路，設(shè)法突圍的紫貂；又好像呼爾浩草原上，桀驁不馴的野馬。
    不管是捕獵還是馴獸，都能帶來(lái)戰(zhàn)栗的快感，讓人心癢難耐。
    可惜眼前這家伙不是紫貂，也不是馬，而是她丈夫，所以什么手段也不能使。
    葉昭又看了一會(huì)，惋惜道：“走吧。”
    夏玉瑾搖著頭，死活不愿意。
    葉昭問(wèn)：“為什么不走？”
    夏玉瑾搖著頭，憋了許久才吐出兩個(gè)字：“丟臉。”
    葉昭逼問(wèn)不出其他，只好自己猜。以前在軍中，生活簡(jiǎn)單，除了拼命外無(wú)二事。她身邊都是五大三粗的漢子，渾身帶著汗味和酒氣，聊起天來(lái)三句話不忘問(wèn)候?qū)Ψ嚼夏铮瑹o(wú)論是心思還是行動(dòng)都很容易捉摸：興奮的時(shí)候是在想女人，哀傷的時(shí)候是想家人，憤怒的時(shí)候是想敵人，苦悶的時(shí)候多半是軍餉花光了。
    朝廷派來(lái)監(jiān)軍的文官倒是心思深沉些，也會(huì)玩些手段花招，但無(wú)非是為了錢、權(quán)和功勞，她對(duì)癥下藥，投其所好，也不難應(yīng)付。
    她從小做男人，和男人廝混，所以自認(rèn)對(duì)男人心理很了解。面前擺著的雪天、駿馬、體弱、難言之隱，四個(gè)條件加起來(lái)，答案定是：踏雪太高了，夏玉瑾的身手太鈍了，爬不上去！
    葉昭輕輕嘆了口氣，她還是別把殘酷的真相揭破讓對(duì)方丟臉了。
    夏玉瑾見(jiàn)葉昭搖搖頭，然后走過(guò)來(lái)，伸出雙手，抓住自己肩膀。他立刻騰空而起，天旋地轉(zhuǎn)的失力感隨之而來(lái)，再睜開(kāi)眼時(shí)，已穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈隈R上。那馬還拋給他一個(gè)疑是鄙視的眼神，未待他開(kāi)口反擊，葉昭已拍了拍馬屁股，踏雪四蹄騰空，如離弦之箭，踏著白茫茫的雪，轉(zhuǎn)過(guò)巷道，熟練地往鎮(zhèn)國(guó)公府而去。
    “錯(cuò)了！”葉昭喝道。
    踏雪淡定地轉(zhuǎn)了個(gè)彎，往安王府跑去。
    雪天，路上罕有行人。夏玉瑾抱著馬脖子，只覺(jué)得寒風(fēng)如刀，灌入領(lǐng)口，割著面頰，說(shuō)不出的難受。他抬頭，見(jiàn)半空中黑影掠過(guò)，是葉昭展開(kāi)輕功，躍上屋檐，用云靴點(diǎn)地，身形拔空，她的黑色斗篷在風(fēng)中展開(kāi)，仿佛優(yōu)雅的仙鶴般在空中飛翔著，不緊不慢地跟隨快馬步伐，猶有余力。
    恍惚中，快馬停下腳步，仙鶴落地。夏玉瑾如夢(mèng)初醒，他驚愕地看著自家朱紅色大門，推開(kāi)葉昭伸過(guò)來(lái)的手，連忙從馬背滾下，縮縮冰冷的脖子，硬著頭皮道：“哪……哪有人用輕功在城里到處跑的？！太……太不像話了！”
    葉昭抖抖身上的雪花，再次重復(fù)：“反正我厲害得變態(tài)。”
    夏玉瑾聽(tīng)得眼皮跳了跳，趕緊偷偷看了眼她是否在生氣。
    葉昭的臉色卻無(wú)多大變化，只吩咐小廝們將踏雪帶去馬棚好生照料，然后朝大門伸了伸手，做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。
    夏玉瑾的雙腿有些沉，遲遲沒(méi)邁得出去。
    葉昭問(wèn)：“莫非要我把你丟進(jìn)去？”
    “滾！老子有腿！”夏玉瑾臉色發(fā)青，又補(bǔ)充道，“也有種！”
    他高高地昂起頭，走入府內(nèi)，葉昭緊緊跟在身后，盯著他穿過(guò)回廊，往安太妃所住的養(yǎng)心堂去請(qǐng)安。
    安太妃見(jiàn)乖兒子平安歸來(lái)，喜不自禁，也不顧他表情難看，立刻抹著眼淚，沖上前噓寒問(wèn)暖，又摸摸他的臉，連忙吩咐葉昭：“也不見(jiàn)你男人瘦了多少？應(yīng)該去好好燉些吃的來(lái)給他補(bǔ)身子，看看這鵝蛋臉都快瘦成瓜子臉了。”
    “啊？他瘦了？”葉昭無(wú)聊地站在旁邊，聽(tīng)見(jiàn)婆婆問(wèn)話，立刻站直身子，看看夏玉瑾的身材，再看著自己的手心，估摸片刻，誠(chéng)實(shí)回答，“他大約有個(gè)一百三十斤左右吧，比我的青銅鬼面斧還沉些，不算瘦。”
    安太妃和夏玉瑾的臉色一起難看了。
    葉昭繼續(xù)閉嘴，站在旁邊裝木雕。
    夏玉瑾好不容易解決了自己娘的嘮叨，想往書房走，并叮囑下人將床鋪用具等統(tǒng)統(tǒng)搬過(guò)去，貫徹夫妻分居之道，冷不防回頭卻見(jiàn)葉昭在身后不緊不慢地跟著，似乎有話要說(shuō)，于是他停下腳步，狐疑地問(wèn)：“你想干什么？”
    葉昭環(huán)臂抱胸，淡淡地說(shuō)：“明日一起回門。”
    夏玉瑾這才發(fā)現(xiàn)自己似乎忘了這回事，卻依舊強(qiáng)硬道：“時(shí)間已過(guò)，還回什么？”
    葉昭：“我已告訴他們，你臥病在床，推遲回去。”
    夏玉瑾：“咱們鬧成這個(gè)樣子，不回也罷。”
    “不行，”葉昭很嚴(yán)肅地說(shuō)，“我們不但要回去，而且我希望你盡量裝出個(gè)和睦樣子來(lái)，不要在鎮(zhèn)國(guó)公府胡鬧。”
    夏玉瑾歪著腦袋想了一會(huì)，笑著問(wèn)：“憑什么？”
    葉昭道：“太爺爺腦子已經(jīng)不清醒了，我不希望他擔(dān)心。”
    夏玉瑾：“你很緊張？”
    “大家打開(kāi)天窗說(shuō)亮話吧，”葉昭坐在回廊的長(zhǎng)椅上，用肯定的口氣道，“我知道我不適合做一個(gè)好妻子，這門親事大家心里都不舒服，兩人相處起來(lái)很艱難，所以我也不打算強(qiáng)迫你做什么。以后你走你的陽(yáng)關(guān)道，我過(guò)我的獨(dú)木橋。無(wú)論你要吃喝嫖賭還是納妾養(yǎng)妓，我都不會(huì)管你，你可以不給我面子，但你必須給我家人留幾分面子。”
    “面子？我還以為你不在乎了呢。”夏玉瑾想起恨事，嘴角勾起一絲自嘲的笑容，低下頭去。
    葉昭沉默了一會(huì)，低聲道：“葉家世代鎮(zhèn)守漠北，城破后慘遭滅門，太爺爺在上京得知消息，悲憤之下，傷了神志，至今不得清醒。大嫂和侄子回娘家，幸免于難，她年輕守寡，持家教子，待我葉家恩重如山……他們是我世上僅余的血親，我不希望因?yàn)槲叶獾诫y堪。”
    “看不出，鐵血將軍也有在乎的東西，”夏玉瑾的心微微窒了一下，可是看見(jiàn)她那張冷酷的臉，又忍不住硬起心腸道，“可惜你在乎，老子不在乎！”
    “混賬！”葉昭暴怒，用極緩的語(yǔ)速問(wèn)，“你再說(shuō)一次？”
    夏玉瑾強(qiáng)硬道：“說(shuō)就說(shuō)！老子不在乎！”
    葉昭猛然出手，將他狠狠按在青石柱上，附在耳邊輕道：“不要無(wú)視我的警告。”
    夏玉瑾努力掙扎，卻動(dòng)彈不得，怒道：“你！你就不怕……”
    “普天之下，誰(shuí)敢不給他們面子，我便不給誰(shuí)面子！”葉昭打斷了他的話，又將他從頭到尾仔細(xì)看了一番，微微笑了起來(lái)。那雙淡琉璃色的眸子里，閃爍著幽幽寒光，就好像吞噬獵物的野獸，雪白的牙齒也帶著幾分陰森，“別耍花招，老子在漠北做惡棍頭子時(shí)，你小子還不知混哪條道呢！”
    夏玉瑾手腕陣陣劇痛，忍得滿頭大汗，只得咬牙應(yīng)道：“好，好，我給，放手！”
    葉昭這才緩緩松開(kāi)手，狠狠砸了一下柱子，轉(zhuǎn)身離去。
    夏玉瑾從呆滯中回過(guò)神來(lái)，緩緩側(cè)過(guò)頭去，回廊的青石柱內(nèi)，留下一個(gè)半寸深的拳印，風(fēng)一吹，卷起粉末般的碎石，飛舞而去。
    次日清晨，夏玉瑾在葉昭的逼命催促下早早起床，被兩個(gè)女土匪監(jiān)視著穿上銀白色狐裘，鑲著珍珠紐扣，頭上束著同色珍珠冠，冠旁垂下兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的紅色絲繩，各吊著個(gè)白玉扣。然后抱著他的小暖爐，打著哈欠，踏上銀頂黃蓋紅幃輿轎后，就繼續(xù)靠著軟墊打瞌睡。
    葉昭身著單薄的蓮青色云紋長(zhǎng)袍，深色避雪靴，用雕虎紋的玉簪簡(jiǎn)單挽起長(zhǎng)發(fā)，手時(shí)不時(shí)按著腰間的秋水長(zhǎng)劍，正精神奕奕地盯對(duì)面那個(gè)不省心的家伙，她不信對(duì)方會(huì)乖乖妥協(xié)，卻不知會(huì)玩什么花招？
    輿轎停，夏玉瑾被拍了幾下，自覺(jué)醒了，臉色依舊很難看。
    葉昭依舊牢牢盯著他的行動(dòng)。
    葉家沒(méi)有同輩，幾大總管排列得整整齊齊來(lái)相迎。
    夏玉瑾沉著臉下車后，環(huán)顧四周，臉上忽然綻放出一個(gè)比太陽(yáng)更燦爛的笑容，態(tài)度端得斯文和藹，若是不認(rèn)識(shí)他的人，都會(huì)覺(jué)得這是個(gè)再善良不過(guò)的男人。他還與葉昭并肩而立，雖沒(méi)有攙扶，看起來(lái)頗為親密。
    前來(lái)迎接的葉家眾人都重重地松了口氣，爭(zhēng)先恐后地上前給姑爺問(wèn)好，還順便在他身上左右偷瞄，仿佛想看出點(diǎn)什么來(lái)，然后轉(zhuǎn)頭回去報(bào)告。
    夏玉瑾給看得糊涂，趁去正廳的路上，悄悄問(wèn)葉昭：“隔那么久才回門，他們那么擔(dān)心我對(duì)你不好？”
    葉昭猶豫片刻，簡(jiǎn)單“嗯”了一聲。
    “哪有的事？”快嘴的秋華卻笑嘻嘻地?fù)屩逶挼溃八麄円恢痹趽?dān)心將軍在新婚之夜把你揍得下不了床，緊張得要命。如今見(jiàn)你平安無(wú)事，終于放心了，哎……你都不知道大家是怎么傳的……”
    “閉嘴，”葉昭趕緊喝住她，“以前對(duì)你們太過(guò)放任，導(dǎo)致越來(lái)越?jīng)]規(guī)矩了？！”
    秋華扁扁嘴，不再開(kāi)口。
    夏玉瑾白著臉問(wèn)：“他們?cè)趺磦鞯模俊?br/>     葉昭嘆了口氣：“你還是別知道好。”
    正廳內(nèi)，滿頭白發(fā)的葉老太爺手持龍頭拐杖，端坐太師椅，見(jiàn)了他們進(jìn)來(lái)，想起傳言，一拐杖砸去葉昭頭上，訓(xùn)斥道：“從小到大，就知道蠻橫好斗！也不看看人家細(xì)皮嫩肉的，也舍得欺負(fù)！白活了你！”然后他親切地對(duì)夏玉瑾道：“若是阿昭對(duì)你太兇，就來(lái)和太爺爺告狀，看我不把她揍成豬頭模樣！”
    夏玉瑾的表情抽搐了好幾下，終于保持住笑容，連連點(diǎn)頭。
    葉昭揉揉腦袋，無(wú)奈道：“我真沒(méi)欺負(fù)他。”
    “老頭子還不知道你這德性？！”葉老太爺又給了她一下子，氣呼呼地說(shuō)，“書讀到狗肚子里去，整天除了打架還干過(guò)什么正經(jīng)事？也不知誰(shuí)能忍住跟你成家過(guò)日子，等你爹從漠北回來(lái)！我就讓他好好收拾你這皮癢的家伙！”
    夏玉瑾不明就里，插口問(wèn)：“漠北？你爹不是已經(jīng)？”
    “都死了，”葉昭的聲音是前所未有的溫柔，她輕輕耳語(yǔ)道，“只是太爺爺忘記了漠北破城，也忘記了父親與兩個(gè)哥哥戰(zhàn)死的那個(gè)夜晚，他甚至忘記了我是女兒，現(xiàn)在活著的唯一目的，就是等他們回來(lái)。”
    夏玉瑾：“你們不告訴他？”
    葉昭：“沒(méi)有用，他不會(huì)聽(tīng)的。或許他認(rèn)為只要忘記，就永遠(yuǎn)可以活在夢(mèng)中的世界，永遠(yuǎn)不用醒來(lái)，那就不用痛苦了。”
    夏玉瑾：“你呢？”
    葉昭：“一切都過(guò)去了。”
    葉老太爺依舊拉著她絮絮叨叨：“你大哥在邊關(guān)駐守，大嫂也辛苦了。我給他寫了封信，讓他過(guò)年的時(shí)候和二弟一起回來(lái)，咱們也過(guò)個(gè)團(tuán)圓年，再叫上你三叔爺爺，他那不服老的老東西，最愛(ài)和我斗嘴，我也怪想他了。”
    葉昭笑著連聲應(yīng)好。
    夏玉瑾沉默了。
    在模模糊糊的記憶中，他想起六年前從漠北逃亡回來(lái)的流民述說(shuō)的景象，葉家滿門幾乎被滅盡，葉家鎮(zhèn)守的雍關(guān)城被屠，城里尸骨堆成山峰，頭顱疊做寶塔，鮮血染紅了街道，男人失去頭顱，女人失去貞操，孩童不再哭泣，活著的人永遠(yuǎn)在噩夢(mèng)里掙扎。
    沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)屠城的人，永遠(yuǎn)無(wú)法想象出這種地獄般的恐怖。
    夏玉瑾忍不住偷偷看葉昭的臉，上面依舊是鋼鐵般的堅(jiān)毅，她究竟是不再悲傷，還是已經(jīng)麻木了感情？她是怎樣長(zhǎng)大？有沒(méi)有溫柔過(guò)？有沒(méi)有淘氣過(guò)？有沒(méi)有愛(ài)過(guò)？恨過(guò)？思念過(guò)？
    心里掠過(guò)一絲酸澀，一絲不安。他發(fā)現(xiàn)自己一點(diǎn)也不了解她。可是互相厭惡的兩個(gè)人被迅速硬扯在一起……
    完全不適合的夫妻。誰(shuí)又想了解誰(shuí)？
    “玉瑾？玉瑾？這是我大嫂和侄子。”
    葉昭的幾聲呼喚將他從沉思中拉了回來(lái)，夏玉瑾這才發(fā)現(xiàn)面前站著個(gè)溫柔端莊的美婦人，手里牽著兩個(gè)孩子，一個(gè)八歲，一個(gè)六歲，皆目不轉(zhuǎn)睛地看著他，然后又看看葉昭。葉昭急忙介紹：“大的是葉思武，小的是葉念北，正是一雙皮猴兒。”
    葉念北搶先撲入葉昭懷里，叫道：“阿昭叔叔！我可想你了！”
    葉思武在旁邊撇撇嘴道：“明明是阿昭姑姑！那么大個(gè)人還撒嬌，真丟臉。”
    葉念北對(duì)他做了個(gè)鬼臉，然后對(duì)夏玉瑾討好笑道：“阿昭叔叔，你的男人好漂亮！”
    “你又不認(rèn)真念書了，男人應(yīng)該用‘英俊’！”葉思武老氣橫秋道，“阿昭姑姑，你上次教我的劍法，我練會(huì)了，晚點(diǎn)給你看！”
    “好！這才是葉家好男兒。”葉昭高興地應(yīng)下，“別只顧著練武，晚點(diǎn)也要請(qǐng)個(gè)先生來(lái)好好教學(xué)問(wèn)。”
    黃氏道：“是，我準(zhǔn)備請(qǐng)王仁杰先生，聽(tīng)說(shuō)他學(xué)問(wèn)好得很。”
    “千萬(wàn)不要，”夏玉瑾忍不住打斷她們的對(duì)話，“那個(gè)叫王仁杰的家伙，學(xué)問(wèn)雖好，卻是道貌岸然的偽君子，光是外室就包了三四個(gè)，始亂終棄什么的事情也不是一兩起，有些銀錢來(lái)路也不太正當(dāng)，只是他掩飾得好，尋常外人不得而知。請(qǐng)這種先生教小孩，也不怕教壞了他們？”
    葉昭問(wèn)：“你從何得知？”
    夏玉瑾有些尷尬地撇撇嘴角道：“我經(jīng)常在外頭鬼混……雖然正經(jīng)事干得少，但對(duì)上京的各家缺德鬼的消息是最靈通的……葉昭你從漠北回來(lái)不久，地盤不熟，你大嫂又是個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的女人家，有些東西不便打聽(tīng)，知道的自然沒(méi)我多。要我說(shuō)，若請(qǐng)先生，應(yīng)請(qǐng)馬榮春先生，他名氣沒(méi)有王仁杰大，但是學(xué)問(wèn)好，教書細(xì)致，人品端正，沒(méi)有任何劣行。葉昭你回京時(shí)，他對(duì)你替父從軍的行為極為推崇，還做過(guò)詩(shī)賦贊美，想必你下帖子去請(qǐng)，他必會(huì)答應(yīng)上門教小侄子。”
    黃氏聞言大喜，千恩萬(wàn)謝。然后悄悄將葉昭拖去勸告：“阿昭，你從小性子暴，婚后要收斂點(diǎn)，別亂揍你男人。”
    葉昭：“婚前你就說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)次了。”
    黃氏很認(rèn)真地勸道：“就算他再不好，你也萬(wàn)萬(wàn)別揍他。”
    葉昭：“我會(huì)注意的。”
    “對(duì)啊，我看這孩子心地也不壞，”黃氏不放心地再次叮囑，“你力氣那么大，他身子骨那么弱，要是不小心一拳揍死了怎么辦？”
    葉昭看一眼夏玉瑾，認(rèn)真點(diǎn)頭：“放心，我絕不揍他。”
    夏玉瑾打了幾個(gè)噴嚏，他揉揉鼻子，繼續(xù)和葉老太爺套家常。只要他沒(méi)打算計(jì)人的壞主意，倒是哄人的一把老手，三言兩語(yǔ)就樂(lè)得葉老太爺合不攏嘴，一個(gè)勁地喊不知是“賢婿”還是“賢媳”，恨不得留他下來(lái)多住幾天，陪自己解悶。
    回去時(shí)，夏玉瑾的心態(tài)也好了許多，葉老太爺親自將他送到門口，在大庭廣眾下，笑瞇瞇地對(duì)他說(shuō)：“以后多回家看看啊。”然后揮著拐杖，兇神惡煞地對(duì)葉昭吼道：“不準(zhǔn)再打你的媳婦兒！否則我不認(rèn)你這個(gè)曾孫！”
    夏玉瑾一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些跌倒在雪地上。
    葉昭趕緊伸手扶住，見(jiàn)他臉色有變黑趨勢(shì)，當(dāng)機(jī)立斷，將他塞入輿轎，留下黃氏解釋，自己叫眾人回去。
    路上，兩個(gè)人的氣氛更沉悶了，尤其是夏玉瑾的臉，都快和鍋底差不多了。
    葉昭低聲開(kāi)口道：“那個(gè)……你今天做得不錯(cuò)，我侄子的事，謝了。”
    夏玉瑾扭過(guò)頭不看她。葉昭試圖安慰道：“你的手腕還痛嗎？”可惜她素不擅長(zhǎng)關(guān)心體貼，語(yǔ)調(diào)聽(tīng)起來(lái)要有多怪異就有多怪異，倒有些像諷刺。
    夏玉瑾看著自己腕上昨日給她抓出的數(shù)道烏青，更是氣不從一處打來(lái)。轉(zhuǎn)念想起胡青初次見(jiàn)面時(shí)曾偷偷告訴他，將軍愿意嫁給他可能是因?yàn)樗L(zhǎng)得漂亮，沒(méi)本事，窩囊，特別容易擺布。心下暗恨，原本有的一點(diǎn)點(diǎn)心軟再次煙消云散。
    他抬頭看向葉昭，露出笑容，眼睛亮晶晶的：“你要求我做的事，我已全部做到，給足了你家人面子吧？”
    葉昭略略向后移了下，應(yīng)道：“是，以后也當(dāng)如此。”
    “自然，我們倆關(guān)系不好也就算了，別讓長(zhǎng)輩擔(dān)心。只是……”夏玉瑾小心再問(wèn)，“我給你家人面子，你也應(yīng)該給我家人面子吧？”
    葉昭想了想，再應(yīng)：“應(yīng)該的，有什么要幫忙的盡管開(kāi)口。”
    “幫忙就不必了，”夏玉瑾玩著手上的小暖爐，慢悠悠地說(shuō)，“昨日母親哭著對(duì)我說(shuō)，外頭的人都笑話她娶回來(lái)的媳婦架子大，不孝順，害讓她丟了好大面子，幾乎連門都不敢出。所以你從明日便開(kāi)始晨昏定省，跟在她身邊好好服侍，站站規(guī)矩，布布菜，聊聊家常什么的，堵了那些三姑六婆的嘴吧。”
    葉昭僵了一下。
    夏玉瑾笑得像只陰謀得逞的小狐貍：“將軍啊，我相信你做得到的。”
    上京，京師軍營(yíng)，將軍負(fù)手而立，用不容置疑的口氣懇求：“多年生死交情，如今面臨緊急關(guān)頭，請(qǐng)眾兄弟助我一臂之力。”
    “是！”眾幕僚齊聲應(yīng)下，然后坐成兩排，每人手持一支狼毫，面前鋪一張白紙，上書《婆媳相處之道》《娘兒們?cè)掝}》《孝順婆婆之計(jì)》等標(biāo)題，臉上表情一個(gè)比一個(gè)苦。
    大秦國(guó)，軍家通常與軍家聯(lián)姻，葉昭的母親是個(gè)彪悍的將門虎女，她祖母也是將門虎女，逝去的太祖母則是更暴躁的江湖俠女，個(gè)個(gè)都是直接爽快的女人，以前婆媳相處雖不錯(cuò)，卻時(shí)不時(shí)會(huì)上演雙獅爭(zhēng)霸，三虎稱雄，爆發(fā)時(shí)連葉老太爺都少不得躲避一二。而大嫂黃氏看似柔弱，也舞得一手漂亮的柳葉刀法，尋常三四個(gè)男人近不得身。
    安太妃卻是傳統(tǒng)的上京女子，講規(guī)矩，性情柔弱，喜歡的也是普通婆媳相處的那一套。所以葉昭對(duì)如何討她歡心，是千為難萬(wàn)為難，縱使有氣力，也不知從何做起。
    葉昭是一言九鼎的人，答應(yīng)下的事情，定要做到底。她估摸著找黃氏商量此事，只會(huì)惹對(duì)方擔(dān)心。干脆召集當(dāng)年在漠北的所有幕僚參將，開(kāi)作戰(zhàn)會(huì)議，布置任務(wù)，再勒令所有人回家問(wèn)自己媳婦和老娘，學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，回來(lái)報(bào)告具體情況。
    馬幕僚不甘愿，弱弱地提了句：“這不是大老爺干的事，我怎么會(huì)……”
    葉昭立刻橫眉怒眼地瞪回去，喝斥道：“當(dāng)今天子以孝道治國(guó)！你連如何孝順自己親娘都不會(huì)！簡(jiǎn)直混賬！你可知什么是齊家治國(guó)平天下？！你如今連家都顧不上！談何從軍入伍，掃蕩天下？！本將軍最重孝道！扣你三個(gè)月月俸，回去好好思過(guò)！懂得如何孝順老娘再來(lái)見(jiàn)我！”
    幕僚們給嚇得不輕，乖乖?shī)^筆直書，挖心搜膽想主意。
    葉昭靠在太師椅上監(jiān)視了一會(huì)大家干活，然后喝了口茶，問(wèn)秋水：“狐貍呢？”
    秋華趕緊上前道：“軍師留話說(shuō)他一沒(méi)老娘，二沒(méi)媳婦，實(shí)在幫不上忙，可是看見(jiàn)將軍郁悶的模樣，他心里難受。干脆去附近大梵寺找和尚添點(diǎn)香油錢，祝將軍馬到功成，萬(wàn)事順意。”
    “滾他娘的！還香油錢？！”葉昭差點(diǎn)給茶嗆到了，她拍桌咆哮道，“那王八蛋兔崽子上次才說(shuō)他是道教傳人！”
    秋水趕緊沖上前給她家將軍順毛。
    另一頭，安王府內(nèi)，安太妃也在做心理準(zhǔn)備，所有做母親的都希望有個(gè)合心意的媳婦，更何況是給她最疼愛(ài)的小兒子娶的媳婦，更要好好挑揀，就算門第差點(diǎn)，容貌次點(diǎn)，也該是個(gè)溫柔賢淑的大家閨秀，顧著家里，疼著相公。賜婚旨意下來(lái)，她如五雷轟頂，心知兒子這輩子都沒(méi)好日子過(guò)了，眼淚流了一缸又一缸，太后在婚前還曾將她召進(jìn)宮，千叮萬(wàn)囑說(shuō)這個(gè)媳婦情況特殊，將來(lái)要幫圣上辦差，會(huì)有大用的，讓她莫要在婦人禮儀規(guī)矩方抓得太緊，莫擺婆婆款，寒了功臣的心，就算有些不喜歡，將來(lái)分府眼不見(jiàn)為凈就好。
    她出門就被姐妹們用同情的眼光看著勸：“你家媳婦也就是架子大些，脾氣硬些，磨合磨合就適應(yīng)了，好歹還有大兒媳婦孝順你。”更有不懂說(shuō)話的安慰：“反正你兒子對(duì)仕途沒(méi)興趣，好歹還可以靠你媳婦支撐門戶，也算美事。”
    她聽(tīng)見(jiàn)這話就恨不得“呸”回去。若媳婦不能主管家事，孝順婆婆，討好相公，娶來(lái)做什么？
    她男人安王是被國(guó)家政務(wù)活活累死的，她年輕守寡，也知道行善積德，年年救濟(jì)災(zāi)民，給寺廟添香油錢，也算不上惡毒婦人吧？她家小兒年幼時(shí)多病，幾乎夭折了去，近幾年才漸漸好起來(lái)。所以她多溺愛(ài)了些，如今雖行事浪蕩，也就是名聲難聽(tīng)，很少給家里惹什么大麻煩！可是，她們私下卻說(shuō)什么：“慎親王家的兒子，威武將軍家的次子，哪個(gè)不是年輕才俊，品貌端正？將軍權(quán)勢(shì)熏天，嫁了安王家的窩囊廢也是浪費(fèi)了。”
    沒(méi)錯(cuò)，她兒子是有點(diǎn)沒(méi)出息，可她是母親，心里只有疼惜的份。他們家也不是沒(méi)皮沒(méi)臉要靠女人混飯吃的膿包，怎忍心讓他被壓在女人裙角下？一輩子抬不起頭？
    娶個(gè)聽(tīng)話懂事的鵪鶉不就好了？誰(shuí)指望高攀鳳凰啊？！
    安太妃很不甘心，奈何她膽子不大，對(duì)太后的話更是言聽(tīng)計(jì)從，所以自夏玉瑾成親以來(lái)，她抱著滿腹牢騷，時(shí)不時(shí)以淚洗面，卻一直沒(méi)敢發(fā)作，只偷偷和大兒媳抱怨，恨不得這活閻王早點(diǎn)厭煩自己兒子，滾離家門，去另找有本事的男人去。
    如今，夏玉瑾給母親鼓勁：“她大張旗鼓帶著兵器進(jìn)門，先給我下馬威。洞房時(shí)我發(fā)怒要走，她不攔也不勸！還在衣下暗藏兵器，不知是何用意。我離家數(shù)日不歸，她不在乎也不管……這女人既是看不上我，何必嫁我？既是看得上我，何必行事處處要強(qiáng)，處處給我沒(méi)臉？無(wú)論如何我也要還她一個(gè)下馬威！非要她服軟不可！母親，你再怎樣也是她長(zhǎng)輩，總得拿起架子來(lái)，讓她盡盡媳婦的本分。”
    “沒(méi)錯(cuò)！”安太妃越想越對(duì)，對(duì)小兒子的同情壓住了對(duì)媳婦的恐懼，她重新抖起威風(fēng)，挺直了腰板，憤而道，“就算她是圣上親封的將軍，也先是我安王府的媳婦！我就不信她敢忤逆我！”
    “對(duì)！就是這樣！”夏玉瑾拉得強(qiáng)援，一個(gè)勁點(diǎn)頭喝彩。
    第二天清晨，卯時(shí)剛到，放完假的葉昭準(zhǔn)備上朝，臨行前她先來(lái)到安太妃門外，很恭敬地站在門外，請(qǐng)大丫鬟通報(bào)，等待請(qǐng)安。
    安太妃的婆婆是皇太后，她成親后過(guò)得比較悠閑，每日都要到辰時(shí)方起床。如今媳婦要晨昏定省，又不敢誤了皇上的朝時(shí)，只好打著瞌睡，往臉上潑了好幾把涼水，咬牙硬撐著起床，穿好衣裳，出來(lái)接受媳婦請(qǐng)安。
    葉昭將她扶去偏廳，問(wèn)完好，兩兩相望無(wú)語(yǔ)，最后贊了聲：“娘今天的氣色不錯(cuò)。”
    好什么？安太妃睡眠不足的腦袋陣陣發(fā)暈，過(guò)了好久，才淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后趕走瞌睡，精神抖擻地拿好架子，準(zhǔn)備訓(xùn)話。
    未料，屋外親兵來(lái)報(bào)：“將軍，該上朝了。”
    葉昭趕緊再行個(gè)禮，一溜煙跑了。
    安太妃拳頭打在棉花上，愣愣地坐了許久，怒問(wèn)：“王妃呢？還不來(lái)請(qǐng)安？她越來(lái)越懶了，沒(méi)看見(jiàn)婆婆都起床了嗎？”
    好不容易等到葉昭回家，她脫下戎裝，急急來(lái)正廳，恭敬站在安太妃旁邊，就好像放哨的守衛(wèi)似的，身姿站得挺直，然后在腦中默念幾次幕僚們準(zhǔn)備來(lái)的各類上京婦女流行話題，開(kāi)始嘗試?yán)页＃骸俺Ｌ图液孟裉砹藗€(gè)妾室。”
    安太妃冷冷掃了她一眼，試圖添堵：“郡王尚未有孩子，你公務(wù)繁忙，怕是顧及不上。不如也為他再納幾房妾室，也好開(kāi)枝散葉。我將身邊的翠枝給你如何？”
    葉昭想了想，搖頭道：“不好。”
    安太妃高興地問(wèn)：“有何不好？”
    葉昭老實(shí)道：“她太瘦了，胸不夠挺，腰不夠細(xì)，屁股不夠大，不像好生養(yǎng)的模樣，我看著翠葉更好些，那身段一看就好生養(yǎng)，長(zhǎng)得那個(gè)標(biāo)致啊……沒(méi)得說(shuō)！要是擱漠北，全軍將士都要紅眼，肯定為她狠狠大打幾架，不如要她吧。”
    翠葉給贊得竊喜不已，羞答答地瞧了眼葉昭俊俏的容貌，紅著臉低下頭去。
    安太妃氣得說(shuō)不出話來(lái)。葉昭見(jiàn)她表情不善，趕緊再道：“娘舍不得就罷了，以前許都統(tǒng)和我介紹說(shuō)揚(yáng)州瘦馬不錯(cuò)，個(gè)個(gè)貌賽天仙，色藝雙全，還會(huì)服侍人，我當(dāng)時(shí)聽(tīng)著有些心動(dòng)。晚點(diǎn)我讓他去好好挑挑，送兩個(gè)長(zhǎng)相最標(biāo)致、身材最好生養(yǎng)的來(lái)。”
    她那么積極，究竟是想給丈夫納妾，還是想給自己納妾？
    安太妃越想越可疑，怒吼：“做夢(mèng)！只要我活著一天，你就休想讓美人進(jìn)門！”