果然，看在木槿幫了洛欣瑤的份上，雪吟還是一口答應(yīng)了：“不過欣瑤跟甄府衙鬧翻，固然我肯答應(yīng)，那甄府衙未必肯幫咱們。”木槿搖頭道：“公主肯答應(yīng)就好，剩下的事兒，奴婢自有主意。”
    后來的粟墨說道：“公主難道忘了，當(dāng)初若不是她，咱們家也不會敗落，何苦幫她？讓她自己想辦法好了。”雪吟卻搖頭：“難道你也忘了，她不是站出來幫咱們說好話，我這會兒早就不是公主了！”
    得到雪吟的幫助，木槿便有了信心。她要去府衙要人，還是菱角站了出來：“姑姑也不算算日子，再有三日就要去西山了，如今容嬪那邊兒還沒著落，姑姑又要去府衙，這豈不是給自己添麻煩？”
    可是木槿已定下了心，她好言對菱角說道：“我很快就會回來，你不要讓娘娘知道就行。”說著偷偷溜了出去，安澤宇在外面等著她，見她順利出來，也是頗顯無奈：“但愿好事多磨，可以救她出來，不然可就前功盡棄了。”
    誰又會知道甄嘉銘是個(gè)什么樣的人，只是知道他肯為欣瑤當(dāng)眾下跪，寧愿放下自己做男人的尊嚴(yán)。不過也不是件難事，他既然這么喜歡欣瑤，那么欣瑤只要一開口，就能放了豆蔻。就是看看他們二人，如何解決此事。
    開府當(dāng)日，欣瑤果然如約而至。木槿拉著她的手，說道：“此次全仗著洛姑娘了，姑娘一定要把豆蔻救出來。”欣瑤笑著道：“你幫了我嫂嫂，我怎能袖手旁觀？就是你沒有幫嫂嫂，我也不會看著無辜之人受罪的。”
    沒有足夠的證據(jù)，府衙便是判了豆蔻殺人之罪，還要再三日后行刑。豆蔻沒有任何說辭，沉默至極。欣瑤忽然喊了一句：“甄公子當(dāng)真就要判冤獄么？”坐上的甄嘉銘一愣，見到了多日未見的欣瑤，一時(shí)喜不自勝。
    后堂里，木槿詳細(xì)說明了緣由，并以項(xiàng)上人頭擔(dān)保，豆蔻真的是無心殺人。可是甄嘉銘卻道：“她手里有刀，地上有血，這足以證明她是殺人兇犯。”木槿還要說，欣瑤搶著說道：“如你所說，我拿了一把刀，也是殺人犯了？”
    見他猶豫不定，欣瑤便拉了他到一旁，悄聲道：“你也真是榆木腦袋，難道看不出那個(gè)姑娘的身份？她可是宮里的最高侍女，皇后娘娘身邊的心腹。服侍過兩代帝王，就連當(dāng)今圣上也讓她三分！”
    “那個(gè)豆蔻是康王爺?shù)膫?cè)妃，也是她的好姐妹。如今不說康王不在府上，就是看著瑾姑姑的面子，你也不能判豆蔻死刑！”欣瑤又道，“你若是想做府衙這個(gè)位置長久一些，就應(yīng)該明白其中的道理。”
    為官之道，自是兩袖清風(fēng)，不能徇私枉法。可是聽著欣瑤這么分析，他也就犯了難：“瑤瑤，你說說，我該怎么辦？”“讓她裝瘋，”欣瑤出了一個(gè)主意，“府衙里不是有一條，說瘋子殺人不問罪責(zé)？這樣不就可以了？”
    倒還真是個(gè)好主意，他喜得抓著欣瑤的肩膀，說道：“虧你想得出來，如此又能保住官位，又不得罪瑾姑姑，真真是一石二鳥之計(jì)！”欣瑤還是不忘他的背信棄義，掙脫開他的手，說道：“我這是看在嫂嫂的面兒上，不要以為原諒了你。”
    一句話如一盆冷水，將他的熱情澆滅。不過他還是，不在乎她的刻意諷刺：“瑤瑤，不過你得答應(yīng)嫁給我，我才能照你的法子去做，不然我寧愿丟了府衙之位，也不會幫你的。”
    這又是何道理，欣瑤不解，無奈他的話很緊：“你不知道，其實(shí)是康王妃暗地里派人出了錢，非要處死她的。如果你肯嫁給我，我會把這一切都處理的干干凈凈，不留一點(diǎn)兒痕跡。”看著頗有心計(jì)的甄嘉銘，欣瑤還是咬咬牙，答應(yīng)了。
    此時(shí)距離狩獵只有兩天的功夫了，木槿放心不下豆蔻，便將她安排在了魏王府里，吩咐梨蕊好生照顧。菱角見木槿回來，欣喜不已：“娘娘來過一次，好在只是坐了會兒就走了。奴婢還正擔(dān)心姑姑呢……”
    此時(shí)木槿只覺著一身輕松，因?yàn)榫瘸隽硕罐ⅲ菜闶菍Φ闷鸲嗄甑慕忝们檎x了。菱角卻不以為然：“姑姑又忘了，容嬪娘娘哪里還是沒有消息。”上次就沒見著，方才娘娘來的時(shí)候，就是問了重華宮的事情，奴婢只是說不知。”
    是在是很累，但是既然都驚動(dòng)了霍皇后，想來這個(gè)容嬪也不簡單。木槿唯有略微歇息片刻，也未吃飯，便步履匆忙的來到重華宮。誰知無憂說容嬪身子不適，已經(jīng)吃了藥睡下了。
    本來菱角還要說什么，木槿卻擋住了：“還是算了，她不想見咱們，咱們又何苦自討無趣兒？”一路上，菱角像一只麻雀兒一樣，不停的說道：“她或許是故意的，或者是她跟本就沒有睡覺。”
    兩人邊說邊沿著小徑處走著，路過秋桐館的時(shí)候，聽到里面笑語歡歌，也不知是有什么喜事兒。恰好柳絮正預(yù)備放下紗窗，正好看到了木槿和菱角，遂笑著說道：“真是說著姑姑，姑姑就來了，還真是巧呢。”
    “你們在說姑姑的壞話？”菱角一面說著一面邁進(jìn)屋子，道，“若是讓我聽了去，才不管你是公主的丫鬟，定不會饒你的！”柳絮笑道：“姐姐說笑了，我這是跟公主說，要去感謝姑姑呢……怎么還會說姑姑的壞話？”
    這倒是奇了，木槿問道：“平白無故的，怎么還要感謝我？”原來是因?yàn)槎罐⒌墓偎荆故浅扇苏缂毋懞吐逍垃帯Ｑ┮鞔蚱鹄C簾，從屋子里出來，笑著道：“你可是我們欣瑤的大媒人！等下個(gè)月一定要去吃杯喜酒！”
    雖然這里面的緣故無人知曉，可到底是做了回紅娘。木槿本來在重華宮碰了軟釘子，心情很差，這會子聽了這個(gè)消息，欣喜萬分：“還真是喜事兒，娘娘知道了么？當(dāng)初娘娘極力撮合，最后還是不成……若是娘娘此時(shí)知道了，也不會計(jì)較你們之前的事兒。”
    雪吟笑著說道：“勞姑姑費(fèi)心了，才剛?cè)ダ帉m跟娘娘說了，娘娘也是樂得合不攏嘴呢。”她們又說了會子閑話，便往掬塵閣而去。早就站在門口的祥瑞，見了木槿，忙上前說道：“姑姑剛走的時(shí)候，甄家就派人遞了帖子。”
    大紅色喜帖，又是甄家親自送來，菱角笑著對木槿說道：“這帖子來得可真快，公主才剛跟咱們說，甄家可就緊跟著來了。”翻開看看上面的婚期，恰是立冬的第三日。也是跟狩獵的日子錯(cuò)了開來，不然木槿還真就去不了。
    迎著月色，湖面泛起微微的清波，菱角端著蓮子粥，說道：“這是膳食坊的杭姑姑派人親自送了來，說是今兒才采摘的蓮子，新鮮著呢。”雪白的米粥上，輝映著青澀的蓮子，看著著實(shí)有些胃口。
    忙了一天的木槿褪下外衣，洗了手，然后笑著對菱角道：“總算那是能閑下來了……”在宮里不比外頭，大到紅白喜事，小到針頭線腦兒，那個(gè)宮里若是出了錯(cuò)，或者是有了矛盾，都得木槿親自前去。
    這里木槿好不容易閑下來吃口粥，卻又聽見菱角通報(bào)，說是雜役房來了人，有事要稟報(bào)。才只吃了一口粥的木槿，忙放下小碗，讓祥瑞撤了去，披好衣衫，這才來到外廳。連飯都顧不上吃，真真不容易，菱角看了都有些心疼。
    然而待木槿看清來人后，吃了一驚：“薔薇，怎么是你？”那瘸了的腿，在木槿看來，分外惹眼。她忙扶著薔薇坐下，問道：“采薇的棺槨已經(jīng)運(yùn)回南了么？”她點(diǎn)頭道：“還真是謝謝姑姑，不然我一個(gè)瘸子，怎么還能置辦妹妹的喪事兒……”
    話語里透著心酸悲苦，木槿的眼淚不覺掉落下來。薔薇當(dāng)初就是為了替自己的小弟報(bào)仇，而不惜潛伏在劉氏身邊。最后竟是被雪吟打斷了腿！真是可憐至極，薔薇微微笑道：“都是前塵往事了，姑姑不必介懷。”
    “都是好姐妹，還說什么‘姑姑’”，木槿抹干淚水，道，“你走路不方便，有事只管吩咐小宮女來就是，何必又親自跑一趟？”薔薇笑道：“我也是受人所托，這對你來說是極有好處的。”
    身在雜役房的曇兒，無時(shí)不在念著繡蓉。后來她聽說木槿一直想要見容嬪，便囑咐了薔薇來掬塵閣，將是事情的來龍去脈說了一遍。薔薇嘆息道：“繡蓉便是容嬪娘娘，她有苦難言，只有曇兒知道。曇兒又不忍見你費(fèi)神，便讓我跑來，對你說說，也算是對你的幫助。”
    究竟是什么事兒，才讓繡蓉對安懷義言聽計(jì)從？木槿不解其意，薔薇見四下里無人，便將安懷義害怕繡蓉以自己的權(quán)位，聯(lián)合陸家姐妹報(bào)仇的事情說了一遍。木槿卻搖著頭道：“既然如此，他大可以殺了繡蓉，怎么還要將她軟禁？”
    這一點(diǎn)薔薇也想不通：“我也問過曇兒，可是她也不知道。”“先前金雀對我說，繡蓉常年吃著摻有罌粟籽的土雞蛋，”木槿回憶著，“所以我猜想，如果不是其他什么原因，繡蓉不會甘受皇上的擺布。”
    為今還真是個(gè)迷，薔薇又道：“這次去狩獵，不是也讓她去么？到時(shí)候我們問問她不就知道了？”可是木槿卻搖搖頭：“她不肯去，大約是怕我們見著了……不如你去讓曇兒勸勸她，我們也好知道真相。”
    于是薔薇點(diǎn)頭答應(yīng)：“早一點(diǎn)弄明白，我們也能救她出來。”此時(shí)天色昏暗，木槿擔(dān)心薔薇走路不便，便吩咐了菱角親自送她回去。自己這才回屋去，祥瑞說要再熱一熱蓮子粥，可是此時(shí)木槿已經(jīng)無心用飯了。
    一點(diǎn)秋風(fēng)，涼透半邊天。金風(fēng)玉露，彩衣飄飄。轉(zhuǎn)眼間又到了狩獵的日子，而且宮里的玉妃和薛昭容都懷有身孕，正是秋日狩獵，祈福求子的大好日子。這次安懷義欣喜萬分，答應(yīng)木槿，帶著安櫟楚和福康公主前往。凝心也是求了半日，這才開心的一同而去。
    沿途金菊吐芬芳，芙蓉斗馨香。天氣欲向重陽去，秋風(fēng)已變涼。馬匹精神抖擻，轎鑾鳳輿，繡線金珠，點(diǎn)綴如畫秋景。木槿坐在小小的轎輿里，拂過茶色軟簾，看著外面詩情畫意的潑墨秋色，心里舒暢了許多。
    彼時(shí)安澤宇騎著高頭大馬，走到木槿身旁，笑著說道：“還記不記得去年的時(shí)候，你是坐在我的馬背上出行的，這次還要不要？”木槿微微笑著，沒有答話，只是看著連綿起伏的遠(yuǎn)山，思慮萬千。
    已經(jīng)沒有了去年的心情，因?yàn)樯倭撕芏嗳耍辽偈巧倭讼︻仭Ｂ犂嫒镎f，她早就帶著孩子到方仲凱身邊去了。只是安澤宇卻滿不在乎，似乎府里有沒有夕顏，都是無用的。此時(shí)最開心的還是梨蕊，她又可以見到木槿了。
    梨蕊像一個(gè)孩子似的笑著，“我這次還要去西山碧落宮，上次還沒玩夠呢。”轎子里的木槿笑道：“這個(gè)皇帝陛下不同于太宗帝，你還要去么？”梨蕊笑而不答，仍是在旁走著。不消片刻，便來到了一片平地。
    還是安澤宇親自扶著木槿下了轎輿，后面的梨蕊和菱角，捂著嘴笑個(gè)不停。正當(dāng)木槿準(zhǔn)備進(jìn)帳子的時(shí)候，卻聽見不遠(yuǎn)處有噠噠的馬蹄聲，緊接著一列馬車叫囂著向東而去。席卷著潮濕的塵埃，蕩起一陣不小的煙霧。
    安澤宇皺著眉頭道：“怎么回事兒？天子獵場還有人縱馬，梨蕊你去看看。”知趣兒的梨蕊便拉著菱角一同去了，彼時(shí)又有晚瑩過來說，霍皇后有話要問木槿，木槿便跟著晚瑩去了，獨(dú)留下安澤宇在帳子旁，等著木槿回來。
    一盞茶的功夫不到，木槿便回來了，對安澤宇說道：“宮里的玉妃忽然胎動(dòng)的厲害，連飯也吃不下。皇上就趕著回宮去了，臨走之前還吩咐娘娘，說讓咱們繼續(xù)留在西山，免得驚動(dòng)了其他人。”
    “難怪方才的車馬這么焦急，”安澤宇說道，“想來這就是皇兄的馬車了……你的事情忙完了么？不如咱們?nèi)ズ吷⑸⒉皆鯓樱俊币粫r(shí)木槿望著遠(yuǎn)處的山頭，自語道：“那兩個(gè)丫頭去了哪里？怎么這半會兒還回不來？”
    他暗自笑著，知道梨蕊和菱角定然是故意躲開的。遂一手環(huán)了木槿的腰身，一手拽著馬的韁繩，將木槿抱到了馬背上。自己也隨后登上馬鐙子，駕著馬匹，向著那片蔚藍(lán)色的湖泊騎去。
    今年的秋夜，雖是起了秋風(fēng)，卻帶夾雜著些暖意。安澤宇特特烤了鹿肉，來給木槿吃。木槿不還意思起來，梨蕊便笑道：“去年的時(shí)候姐姐到好意思吃我的兔肉，難道今年王爺親自烤的，姐姐倒是不吃了？”
    篝火映著木槿的臉，通紅通紅。她抿著嘴笑著，然后拿了鹿肉細(xì)細(xì)的品著。一旁的櫟楚和福康手里也拿著木棍兒，在篝火上來回翻動(dòng)著。“菱角，你幫幫他們，”木槿笑道，“別讓他們燒著手了……”
    于是大家又似往年一般飲酒吃肉，這時(shí)，木槿的腳下，有一個(gè)小小的字條引起了她的注意，她轉(zhuǎn)過身去看，只見上面寫著：后山松林，繡蓉。這定是繡蓉想要見自己，所以才秩了紙條。木槿便找了個(gè)由頭，往后山而去。
    夜空上綴著幾點(diǎn)星星，倒映在湖面上，反射出好看的藍(lán)光來。一株古松下，木槿看到一個(gè)杏黃色的身影，便料到是繡蓉。等走過去一看，果真是繡蓉。沒有燭火，只有天上那輪彎彎的月牙。
    月色下的繡蓉，比幾年前看著確是增添了不少姿色，但木槿仍然看得出來，繡蓉臉上依然蒼白如紙。“奴婢見過容嬪娘娘！”木槿屈膝行禮，卻被繡蓉扶起：“這里只有你我二人，你又何必行此大禮。”
    沉默了許久，繡蓉才說道：“你一定非常奇怪，我怎么會甘心在宮里，聽從那個(gè)男人的話。曾經(jīng)曇兒也問過我，是不是因?yàn)樗娴呐挛遥挛視?lián)合陸家姐妹，向他復(fù)仇。可是他怎就不怕你？怎就不怕被放走的陸夫人？”
    “他用我來牽制逸云，”木槿說出了自己的想法，“陸夫人早就沒有了玉佩，對他也就沒什么威脅。”“這只是其中緣由，”繡蓉苦笑，“你不知道，安懷義他，他殺了我的父親，還有姑姑……”
    這又是從何說起，木槿疑惑：“令尊是……”“前吏部郎中藍(lán)玉，”繡蓉說出自己父親名字的時(shí)候，已經(jīng)暗自落著眼淚。木槿不解：“藍(lán)大人不是得了痰癥，怎么說是被皇上所殺？”
    原來這藍(lán)玉有一個(gè)妹妹夢冉，就是繡蓉的姑姑，被**的安懷義看中，搶入府中。當(dāng)時(shí)安懷義還是梁王，對夢冉千般好。但是夢冉就是不從，還暗中謀殺他。被氣惱的安懷義關(guān)在了柴房，后來便自殺了。
    “我被抓進(jìn)宮的時(shí)候，還是太宗帝在位，”繡蓉淚眼漣漣，“可是沒過多久，太宗帝去世。安懷義便登基做了皇帝，還大肆搜羅**，我也就做了他的妃子。有一次，無意之中被他發(fā)現(xiàn)了我的身份，他就害怕我要報(bào)復(fù)，把我關(guān)了起來。”
    本來繡蓉也是試過幾次，想要逃出宮，或者是替姑姑報(bào)仇。但是都沒有成功，安懷義為了永除后患，就讓她暗里吸食罌粟。意在軟禁**，永無出頭之日。“所以我在宮里這么多年，你們都不知道。”繡蓉痛苦地說道。
    恨一個(gè)人，方法可以有很多種。但是軟禁繡蓉，還讓她吸食罌粟，木槿還真未見過。這是生不如死的法子，虧得安懷義想得出來。繡蓉嘆息道：“后來我也就認(rèn)了命……你千萬不要對任何人說起，尤其是曇兒……”
    可憐的繡蓉，就這樣生活在深宮。原來**是做華美的墳，埋葬了多少青春女兒。木槿摟著繡蓉道：“想哭就哭出來吧，我會想法子救你出去的……”繡蓉輕聲啜泣，搖著頭說道：“讓我為姑姑報(bào)了仇吧，你不要管我。”
    怎么能不管，同樣是陸家的姐妹，同樣是進(jìn)了宮的。木槿下了決心，一定要幫繡蓉，幫她逃出這個(gè)皇宮，還她自由之身。清風(fēng)朗月，吹不完傷心往事；湖畔堤岸，照不盡點(diǎn)滴淚痕。
    兩人談?wù)摿撕芏啵唤麨樽约旱奈磥矶鴵?dān)憂。彼時(shí)遠(yuǎn)處傳來菱角和梨蕊的聲音，木槿才起身道：“我真的該回去了……你也不要太過傷心，你等我，我總會有法子的……你也早點(diǎn)回去休息，被人發(fā)現(xiàn)了可就不好了……”
    等梨蕊她們過來時(shí)，繡蓉早就回了宿營地。菱角擔(dān)憂的說道：“姑姑真嚇?biāo)琅玖耍具€以為姑姑走丟了呢……”梨蕊也說道：“王爺如今喝醉了酒，不肯就寢，直朝著要姐姐去，我們誰也哄不住。”是了，安澤宇醉酒的時(shí)候，就是孩子一樣乖巧。