這日日頭很淡，云朵倒是很多。西邊還頂著一層云霞，干枯的枝椏上萌生出了一層新綠，鮮嫩的很。鳥兒嘰喳叫著，擠在枝頭，看著陸府的人忙得不可開交。此時大門前已是停了兩乘馬車，并著許多的丫鬟仆婦。
    在木槿和花影的攙扶下，沁雪披著一件大紅披風從里屋走出來，見了劉氏，含著淚向劉氏跪下：“媳婦兒不孝，只怕是辜負了婆婆的厚愛……”劉氏想起雪吟額刁蠻，又念著沁雪的乖巧可人，不禁扶她起身，哭著說道：“好孩子，這不怪你……”
    周圍許多人見了，雖說平日里也是厭惡劉氏為人可惡，可是自從雪吟忽然進宮，被封了江城公主，那劉氏的態度竟是回轉了不少。就連司刑房里的金雀兒也覺著奇怪，所以今日眾人也都偷偷拭著淚。
    “放心，有我照顧少奶奶，”花影說道，“你就只管著安心吧。”木槿點點頭，道：“我知道你平日里辦事細心穩妥，所以才讓你跟著我們家姑娘的。”花影笑了：“咱們處了這么些日子，你還不知我么？”
    如此簡單的說了兩句，沁雪便抽噎著扶了花影登車而去，木槿卻還在揮著手，說著保重的話語。劉氏說道：“誰曾想到雪兒竟是仙女下凡，還真的聞所未聞呢。”木槿笑道：“大千世界無奇不有，我服侍了姑娘這么多年，也不知呢。”
    送走了沁雪，木槿忽然覺著，自己的生命里少了什么。畢竟相伴了七年的主子，按理說，該是自己隨著沁雪一同回家去的。可是自己還要入宮，還要為了這么多年的準備去雪恨。
    大約這便是命吧，她輕聲嘆道，正要回身，卻見文澤騎著高頭大馬立在門前，對劉氏說道：“母親，孩兒想要回松溪去。”松溪，那里是埋葬鳳尾和三娘的地方，木槿自然了解文澤的意思。
    劉氏聽了揮揮手，道：“既然你不愿去做那生意，就姑且隨你吧……”文澤像是得了特赦令，高興的說道：“孩兒謝過母親！”說完勒緊韁繩，隨著馬兒長嘶一聲，文澤已是飛馳數十里。
    “夫人的生意就這樣不管不顧了？”木槿還是擔心著府里無人照顧，劉氏卻道：“有蘇姨母的兒子蘇子安呢，他不是一直巴著獨占這份家業么？”“可是夫人……”木槿欲言又止，“咱們不能為了自己，而丟了陸家的祖業！”
    這般嚴肅的話題，從木槿口中說出，劉氏忽然覺著可笑：“傻丫頭，還不快些準備入宮去，這會子想這些作甚？”木槿的臉兒紅了半邊，低聲道：“夫人……我只是替你擔心而已……”
    劉氏聽了這話，越發覺著木槿可愛萬分，遂說道：“你只管放心進宮去，府里的事兒我自有主意。不然到時候，我們如何里應外合？”原來劉氏是這樣打算的，木槿松了一口氣，卻又道：“如今蘇姑娘和五姑娘的婚事都辦了，單單剩下四姑娘，這可怎么辦？”
    也對，府里現在不知情的人都走得差不多了。這個四姑娘綠妍還真是的拿她沒辦法呢。劉氏沉吟道：“她的眼睛不好，誰家肯娶呢？”“不然讓蘇少爺娶了她，”木槿忽然道，“也是親近些。”
    “不可，”劉氏道，“蘇子安性情高傲，何況他還念著雪兒，這門婚事萬萬不可。”木槿道：“那個蘇少爺也著實可惡，上次還……”她險些說出上次蘇子安玷污沁雪之事，忙住了口，只是說了一句：“那夫人以為如何？”
    說到這兒，劉氏竟是扼腕嘆息：“都是我的錯兒，是我害了她的母親……當年她母親親眼見了我陷害陸含蓄的情景，所以我為了自己，只好殺了她母親，不巧她又見了，遂自毀了雙眼，茍活在府中……”
    也許是因為怕面對這一切，綠妍才這么做的。可是木槿忽而想到夜辰對自己說過，綠妍的眼睛并不是真的瞎了，而是為了躲避這么多年來的恐懼，才故意裝出來的。其實是清澈透明的瞳眸，一切都只是為了保命而已。
    要不要對劉氏說呢，再說自己也不確定，綠妍的眼睛是否真的有疾。回到關雎樓，不再有沁雪孤獨的身影，木槿只是覺著好生凄涼。桃夭打了一盆水進來，嘆道：“雖說平日里我們幾個拌嘴，可到底是有個伴兒，如今少奶奶和花影這一走，不知幾時能回來呢……等你再入宮，府里豈不只剩下了我！”
    說著說著，桃夭的淚水便如斷了線的珠子。木槿上前軟言道：“府里這么多人，你還怕沒人跟你說話么？”桃夭不語，木槿又道：“你可以去找你妹妹初塵啊！”桃夭搖搖頭，道：“你是不知道，四姑娘如今鬧著要出家！”
    怎么，府里已經有一個人出了家，怎么又要有人出家了呢？桃夭咬著唇，哭道：“四姑娘說，蘇姑娘和五姑娘已經出了嫁，大少爺和二少爺又不在身邊，三少爺進了京都，三少奶奶也回了娘家，獨獨剩她一個人……”
    南風輕撫柳絲長，枯葉折翼蝶一朵。池水清暖小荷發，花落憂傷與誰說。
    走進悼紅閣的時候，木槿看到屋子里燭火閃爍，還有人說話的聲音，便知綠妍尚未歇息。遂預備著叩門，卻又見小蘿提著食盒從里屋走出來。輕聲問道：“四姑娘……”小蘿擺擺手，道：“咱們到那邊兒去說吧。”
    涼亭下，小蘿只是不住的嘆氣，木槿追問緣由，小蘿才小聲道：“你知道么？四姑娘的眼睛根本就沒事兒！”這倒是木槿意料之的事兒了，她又問道：“你是怎么知道呢？”
    “初塵求了豆蔻做些糕點，說是四姑娘忽然想吃那桂花糕，”小蘿道，“你也知道，豆蔻身子不好，我就讓紫蘭和菊若幫著做了些，這才送了過來。可是方才聽到初塵說什么‘姑娘既然如此打算，不如騎了快馬到南邊崖州姨母家去’的話語。”
    看來綠妍的眼睛還真的是如夜辰所說，為了躲避劉氏的迫害，不得已才裝出來的。小蘿道：“這事兒現在唯有你我知曉，我也不知該不該跟夫人說去。”“那你方才說什么四姑娘出家是怎么回事？”木槿又問道。
    小蘿說道：“那是她自己說的，說什么崖州的姨母家也是人口凋敝，肯不肯收留自己是另一回事兒，所以她打算著去奉天寺找素馨。”木槿知道，綠妍定是知道了自己在府中不可留的事情了。
    那小蘿也是鬧不清怎么一回事兒，便道：“正好你也來了，勸勸四姑娘也是好的……還有，我聽說，蘇姨母像是給四姑娘定了一門婚事，她不愿意，這才想到出家的。”
    蘇姨母會想著給綠妍定下親事，木槿覺著這事兒不妥。“我也只是聽說，”小蘿道，“豆蔻又病了，我得回去照顧她呢……”木槿忽而問道：“你不是一直在換洗房么，怎么這會子一直往膳食坊跑來著，我還一直奇怪呢。”
    “我不喜歡桑梓，所以就求了夫人，把我調往膳食坊的，”小蘿眨著眼睛道，“那個桑梓太過刻板，不過我也時常去那玩兒的。”言罷嬉笑著跑開了。木槿看著紗窗里的那個孤獨的影子，不禁又是一陣嘆息。
    清晨的風吹動了一夜的離愁，綠妍簡單的穿了件碎花藍底兒紅紗小襖，下身套了一條棉裙，烏黑的發絲上挽著墨綠色的發結。沒有任何珠釵環繞，木槿看她的眼睛，在陽光下依舊是暗淡無光，卻又怎么能像小蘿說的什么，騎了快馬去崖州？
    許久未見的蘇姨母見了綠妍，歡喜的拉著她的手，上下打量了一番，笑道：“果真是好模樣兒，只是……”她想說綠妍的眼睛，卻又住了口，繼續道：“如今應該是二十一歲了吧，我可是替你謀了一門好親事，只等著你點頭呢。”
    綠妍只是羞紅著臉，不言不語。梁夫人笑道：“蘇姨母還真是好心，可這也得問問四姑娘的意思。”蘇姨母素來厭惡劉氏，知道梁夫人是劉氏的親妹妹，所以也是懶怠打理，只是回應了一句：“看綠妍的樣子就知道，再說了，五姑娘比她小兩歲都嫁了出去，難道綠妍就嫁不得？”
    這話可是惹惱了梁夫人，劉氏按著她的手，笑著對蘇姨母道：“不知姨母定的是哪一家？”“登州白家。”蘇姨母隨口說道，劉氏不禁眉頭一皺，說道：“可是你舅父白家？”蘇姨母點頭稱是。
    這蘇姨母說的登州白家，可是南邊兒的鹽商富戶白萬鏈。百萬鏈當年借著陸家的手，硬是在登州做起了鹽商，而且這生意是風生水起。也便就在同一年，白萬鏈迎娶當地的侯門千金秦麗華為妻，并生下兩男一女，日子過的殷實富足。
    然而天有不測風云，就在白萬鏈五十大壽之時，竟是染疾下世了。白家的大少爺白康安親自主持喪禮，誰知隔了三日，弟弟白康華被盜匪所殺，白家上下人心惶惶，還好白康安和母親一起，熬過了這艱難的歲月。
    原本想著求了蘇姨母的，可是又不好開口。還是白夫人心細，以婚事為備，迎娶綠妍，也便就借著蘇家和陸家重新開了鹽場。蘇姨母得了這個信兒后，一心想著救自己的娘家，便不顧綠妍的感受，接了這門婚事。
    明明知道，白家現在是不行了。劉氏也不好說什么，畢竟綠妍對自己恨之入骨，就算自己說的話，她也聽不進去的。所以便對綠妍道：“姨母也是為了你好，再說那白家也算是你的遠房表哥，彼此親近些。”
    如此說定了，就只剩下了婚期。蘇姨母問了登州那邊兒，說是預備著五日后來迎娶，所以就催促著綠妍早早準備。待眾人散去，木槿見綠妍準備回房，便喊住了綠妍：“四姑娘且先等一等！”
    初塵回身，道：“姑娘這會子心里正不好受，有什么話等明兒再說吧。”木槿卻道：“只怕是沒有機會了……我只想問一句，四姑娘的的眼睛，真是……”綠妍忽然轉過頭去，輕輕解開面上的一層人皮，道：“這就是答案。”
    不敢相信，面色蒼白的綠妍竟會是這般容貌！干凈白皙的面龐上，微微透著羞澀的嬌紅，清澈的瞳眸處，宛若秋水，尤其是左臉上的幾點雀斑，襯得綠妍愈發可愛萬分。
    從未在外人面前展現自己的容貌，綠妍此刻竟是不好意思起來：“你萬不可告訴他人，尤其是夫人和蘇姨母……”木槿愣了一會子，笑道：“萬萬沒有想到，咱們府里竟是藏著一個美人！”
    一旁的初塵將門窗掩了，對木槿道：“你只小聲些……我們姑娘這都是為了保住性命而已，你應該知道的。”是了，她發現了劉氏的陰謀，所以唯有掩去自己的容顏，掩飾自己的過去。讀些經書，試卷，讓府里的人都以為自己超脫了世俗。
    “其實我們姑娘是很害羞的人呢，”初塵道，“先前都是裝出來給人瞧得，連五姑娘和蘇姑娘也都瞞了過去。”再次看著綠妍，木槿忽然覺著她甚是可憐。這么多年來，一直都是在虛偽的面具下生活著，著實是可憐至極。
    可是如今就要遠嫁登州，木槿只是擔心綠妍的眼睛，現在看來，也沒什么顧慮之處。初塵忽然給木槿跪了下來，哭道：“既然姑娘已經知道了，那我也就不再瞞著你了……老爺生前曾經給姑娘許了一門婚事的，就是那白家的二少爺，可是那二少爺被盜匪所殺，這才又許了大少爺的……”
    “都是白家，又是四姑娘的表哥，”木槿道，“沒什么不妥……”初塵搖著頭，道：“白家的大少爺已經娶了三房妻室，不到一年都過世了，這不是克妻的命么？我們家姑娘萬不可嫁過去的……”
    這可如何是好，不到一年，白家的大少奶奶竟是走馬燈似的換了三個！倘或是綠妍嫁了過去，又不知是何結果。木槿也是犯了難，扶起初塵，安慰道：“先別哭，四姑娘是什么意思？”
    綠妍嘆了口氣，道：“本想著去出家的，可是……姨母忽然說起了這門親事，我……我自是不想嫁過去的，可我有什么辦法？況且，婚期都定了下來。”綠妍說著說著垂下了頭，絞著手心里的帕子，不再言語。
    風暖暖，吹動一池漣漪。浮萍聚散，一點一片，灑落枝頭。一彎新月，悄上柳梢頭，微微喘息，獨倚荷塘，看世間萬千變幻。
    再也不用為沁雪鋪床熏香，再也不用輕聲安慰沁雪。案頭，仿佛仍有一抹消瘦的影子伏案寫作。那泛黃的紙箋上，似乎還殘存著點點淚光。木槿輕撫一桌一椅，一茶一燈，無不殘存著沁雪淡淡的體溫。
    見屋子里還亮著燈，桃夭便知，木槿這是又觸景生情了。遂走進里屋，說道：“都這么晚了，夜里又冷，你不去睡，在這里想什么呢？”木槿不語，桃夭坐下來，環顧了一圈兒凄冷的屋子，嘆道：“花姐姐也走了，真沒意思！當初說好的要一起為我祝壽呢……初塵一走，我才真正是孤家寡人了……”
    雖說是四月的天氣，起了南風。可是關雎樓里到底是沒有了昔日的歡樂。木槿聽桃夭說起了壽辰，便問道：“你什么時候生辰？我還不知呢。”桃夭笑道：“還有五天。”五天，便是四月初九，木槿記得，去年的那個時候，自己還未曾見過桃夭。
    “姐姐什么時候？”桃夭笑著問道，“我猜定然是木槿花開的時候了。”木槿淡淡的說道：“比你晚了三日。”桃夭一聽，笑的燦若桃花：“豈不是快了么？現在是四月初四，到時候我們可是要一起過的……”
    兩人又彼此說了些閑話，便梳洗了睡下了。夜里，木槿正睡得迷糊，忽然聽到外面有人叩門的聲音。她推醒了一旁的桃夭，問道：“你去看看是誰。”桃夭只好披了件外衣去開門，只見初塵滿臉焦急的跑了過來，一把拉住桃夭問木槿在哪里。
    尚未問明緣由，木槿便被初塵拉著往悼紅閣跑去。近了內室，只見綠妍微微閉著雙眼，歪在榻上。額角處竟是有碗大的一個傷痕，汩汩冒著鮮血！“方才蘇姨母那邊兒送來了嫁衣，讓姑娘試穿，可是姑娘不肯，一頭撞在了桌子上……”初塵哭得泣不成聲。
    好是剛烈的一個女子，木槿不禁心里嘆道，上前看了綠妍的傷勢，問道：“怎么不給瞧大夫？”初塵回道：“姑娘不讓瞧，一心只想著尋死，我也是沒了主意，這才想到你來……”
    這可如何是好，綠妍雖說是庶出的姑娘家，可到底是大戶人家出身，蘇姨母這是何苦逼她？木槿說道：“還是先請個大夫瞧著，再怎么說，四姑娘也是……”初塵只好匆忙跑去請了大夫。
    好在綠妍的傷勢不是很重，大夫囑咐了要好生養病，萬不可動氣了。初塵撫著綠妍的面頰，哭著說道：“姑娘快醒醒，這是何苦來著，有什么話只管對初塵說就是，你這么做豈不是讓初塵傷心么？”
    望著如水的初月，木槿無奈的搖著頭。靜靜等著采薇的消息，只是希望能夠得到一絲安慰。很快，采薇帶來了消息，說是蘇姨母那邊兒打算在三日后準備綠妍的婚事。“可確切么？”木槿問道，采薇點點頭，道：“我是做什么的，你連我也不信了？”
    “不是不信，而是我怕自己聽錯了。”木槿對采薇說道，“你看四姑娘的病癥，又如何出嫁呢？”采薇搖了搖頭，道：“咱們家的三個姑娘還真是命苦……蘇姑娘嫁去做了人家小妾，五姑娘嫁的是個癡傻之人，四姑娘這個夫君，可是死過三個妻室呢……你說，咱們女子的命怎么苦啊！”
    沒有人身自由，甚至連反抗的權利也被剝奪了。木槿和采薇對坐在涼亭里，想起昔日姐妹們說笑的場景，不由感慨萬千。“常說‘千里搭長棚，天下沒有不散的宴席，’這話倒是對了，”采薇嘆道，“當初咱們一起玩笑，斗嘴，如今都是各自去了……”
    這到讓木槿想起了府里的其他姐妹。采薇手托著香腮，對木槿說道：“我來府上之前就聽說蓮香忽然投了水，也不知什么緣故。后來丁香為了她的一個表哥竟是上吊了！還有素馨，因為公主，卻是出了家，做了姑子。”
    茭白的月光映照在荷塘上，浮起輕輕的一層薄霧。采薇站起身子，又道：“我那可憐的姐姐被梁雪吟打斷了腿，最是可恨。不過我覺著最最可憐的還是春柔和鳳尾，本來是有了身子的，一個被金雀兒打死，一個吞金自殺。好在二少奶奶有自知之明，跟鳳尾一同去了……”