三屯營城外官道十里處，吳襄、吳三桂父子，以及薊鎮(zhèn)總兵麾下的幾名參將、游擊等高級將官帶著各自的親兵等在路邊，迎候即將到達(dá)的東閣大學(xué)士、欽命薊遼總督洪承疇。
    吳襄等人沒等多久，隨著隆隆的馬蹄聲，遠(yuǎn)處的官道上一股煙塵升騰而起，吳襄等人趕忙從路旁站到官道中間。
    十六面朱、藍(lán)、黃、白、青五色、上繡飛虎、五星連珠、彩鳳翔云、飛魚等圖案的彩旗映入眾人眼簾，執(zhí)旗的騎士皆身著黑色札甲、頭戴鳳翅盔，顧盼之間殺氣凜然。
    緊接著一面白底黑字藍(lán)邊、上書“欽命督師薊遼洪”七個(gè)大字的中立直幡從前隊(duì)騎兵趟起的煙塵中閃現(xiàn)出來，由一名高大威猛、全身黑甲的中軍旗牌官雙手高擎著。直幡后面十余步外，身穿大紅仙鶴補(bǔ)服、頭戴烏紗的洪承疇神態(tài)從容的策馬而行，身后及兩側(cè)是數(shù)百名身著黑色札甲、戰(zhàn)馬兜囊中放著長槍大刀、身背長弓、腰間挎著箭囊的親兵，這五百親兵是朱由檢下旨從勇衛(wèi)營調(diào)派到洪承疇身邊的。
    手執(zhí)儀仗用旗的騎士在距吳襄等人百步外開始降下馬速，吳襄帶頭、薊鎮(zhèn)諸將跪倒在官道中間，旗手們將戰(zhàn)馬帶向兩側(cè)分列道邊，后面的中軍旗牌官擎著直幡往旁邊一讓，洪承疇催馬碎步來至吳襄等人近前。
    “卑職五軍都督府左都督、薊鎮(zhèn)總兵吳襄參見洪督師！”
    “卑職廣寧副總兵吳三桂參見督師！”
    “卑職薊鎮(zhèn)總兵麾下分守參將王興振參見督師！”
    “卑職薊鎮(zhèn)總兵麾下參將馬成參見督師！”
    “卑職薊鎮(zhèn)總兵麾下游擊李璠參見督師！”
    “卑職薊鎮(zhèn)游擊尤可為參見督師！”
    隨著薊鎮(zhèn)諸將大聲報(bào)名參見完畢，洪承疇翻身下馬，緩步行至吳襄等人面前，一旁的親兵將洪承疇的坐騎韁繩抓住帶往一旁。
    “左都督請起！長伯，未曾想到本官與你如此之快又能見面！呵呵呵！諸將起身吧！”
    洪承疇親切的喚著吳三桂的表字溫言吩咐道。
    吳三桂在洪承疇帳下聽命近兩年，剿滅陜北之賊后奉命回返，這才三個(gè)月不到的工夫，兩人竟又再次相見。
    “小子為能再次效力于督師帳下而深感榮耀！不知沈公可曾隨督師蒞臨薊鎮(zhèn)？”
    吳襄等人起身后，吳三桂抱拳拱手，神態(tài)恭謹(jǐn)?shù)拈_口道。
    “昆崗督運(yùn)糧餉于后，稍遲便能趕至；本官久聞左都督之名，今日一見果然儀表非凡！左都督教子有方，能有長伯如此麟兒，吳家數(shù)代富貴可期，實(shí)是令人羨煞呀！呵呵呵！”
    夸老子不如夸兒子。別有用心的洪承疇毫不掩飾對吳三桂的欣賞之意，當(dāng)著眾人的面直接一頂高帽給吳家父子戴了上去。
    吳家數(shù)代富貴可期這句話可是大有深意：有這樣的好兒子，不用指望祖家，你們吳家?guī)状紱]問題。
    好話誰都愛聽，不管真假。
    吳襄白凈的臉上容光煥發(fā)，他拱手行禮道：“督師謬贊！犬子有幸能于督師帳下聽令，蒙督師不吝賜教下，方才略有今日之成就！督師提攜之恩，卑職與犬子盡皆永志不忘！督師自京師遠(yuǎn)來辛勞，此處非敘談之地，還請督師上馬，卑職帶路前往總兵府歇息！”
    當(dāng)日申時(shí)過后，沐浴更衣后穿著一身道袍的洪承疇踞坐于總兵府后院客廳的主位上，吳襄父子下首位相陪。
    “本官奉旨督師薊遼，其意在加強(qiáng)京師東北門戶之固，以防己巳之變重演；目下自居庸關(guān)至薊鎮(zhèn)一線，沿邊墻皆有官軍重兵布防，朝廷已下?lián)苠X糧，修繕邊墻損毀之處，建虜欲再如從前般越墻而入已是難如登天。左都督，你薊鎮(zhèn)防范之重便在喜峰口至遵化一線，你部需將重兵安置到此一帶，并選派勇將駐守，不可有絲毫疏忽之處！”
    崇禎二年的己巳之變，皇太極率十萬清兵繞道蒙古，十月戊寅日突破長城喜峰口，攻陷遵化，京師震動(dòng)而戒嚴(yán)，崇禎同時(shí)詔令各路兵馬勤王。
    這場事變的最終結(jié)果導(dǎo)致薊遼督師袁崇煥被凌遲處死，大明文官武將陣亡殉國者數(shù)十人。
    洪承疇身為薊遼總督，整飭遼東還在次要，最主要的是不能讓悲劇再次發(fā)生，否則袁崇煥就是他的前車之鑒。
    “啟稟督師，卑職所部共計(jì)馬步軍一萬五千余人，其中喜峰口、漢兒莊處已有卑職麾下分守參將劉銘率所部三千人駐守，其余人馬皆以三屯營鎮(zhèn)城為依托，北向布防，修筑深壕、攔腰墻無數(shù)，防止其馬隊(duì)奔馳，形成攔阻建虜有可能突破邊墻后之?dāng)?shù)道防線，數(shù)措并舉下，建虜若想再演己巳之變怕是不易！”
    己巳之變時(shí)，薊鎮(zhèn)之兵已弱不堪用，數(shù)處攔截騎兵的要塞城垣也因無錢維護(hù)而廢弛，在建奴大軍來襲時(shí)，薊鎮(zhèn)兵稍作抵抗便一哄而散。
    己巳之變使得逐漸無人看重的薊鎮(zhèn)重歸朝廷視野，崇禎二年后，朝廷重整薊鎮(zhèn)之兵、修繕損毀之塞垣，使得薊鎮(zhèn)的布防逐步恢復(fù)起來。
    吳襄雖然懦弱膽小，但其在遼東邊關(guān)多年，日濡目染之下，對于如何防范建州女真的奔襲還是略知一二的。
    到任薊鎮(zhèn)后，他向朝廷上本申明建虜鐵騎機(jī)動(dòng)靈活所造成的后果，索要錢糧修筑深溝胸墻，用以限制敵騎大規(guī)模聚集沖鋒，并調(diào)派手下最能打的參將劉銘率部扎營于喜峰口一線。種種舉措下，吳襄自信就算建虜聚集大兵想再次破口，他也能支撐到朝廷調(diào)集重兵趕來赴援的時(shí)候。
    “左都督勤勉職事，本官自會(huì)向朝廷上奏言明；薊鎮(zhèn)擔(dān)負(fù)維系京師安危之重責(zé)，左都督及麾下眾將官須得時(shí)時(shí)警醒、不得懈怠。本官離京時(shí)，聞兵部已遣員沿居庸關(guān)一路向東巡視，期間但有發(fā)現(xiàn)玩忽職守者，不管其軍階高低，俱會(huì)就地革職后充軍前效力！本官赴關(guān)外后，左都督當(dāng)召集眾將言明此事，另遣探馬斥候出墻哨探，以防不測！”
    朱由檢為防范歷史上崇禎十一年的滿清入寇，下旨讓兵部遣人巡視宣大以東的邊墻沿線，以便及時(shí)將隱患消滅與萌芽之中。
    “卑職謹(jǐn)遵督師之令！督師即至薊鎮(zhèn)，何不多停留數(shù)日，卑職及犬子還欲多多聆聽督師之教誨！卑職已在花廳設(shè)下酒宴為督師洗塵，稍后還請督師移步前往品鑒！”
    吳襄自是不會(huì)放過巴結(jié)這位重臣的機(jī)會(huì)，遼東將門雖是擁兵自重多年，朝廷拿他們暫時(shí)沒有辦法，但自袁崇煥、孫承宗后，遼東將門在朝堂中再也沒了代言人。
    眼見正值壯年的洪承疇崛起之勢已不可擋，將來回返京師時(shí)定會(huì)身居要職，借著吳三桂與其相熟之際，吳襄當(dāng)然要傾力攀附，以求留下后路。
    “呵呵！左都督老成持重、長伯文武兼?zhèn)洌诂F(xiàn)下之朝廷諸將里實(shí)屬罕見！若非朝堂重臣中有人以他事作伐，本官定會(huì)向圣上大力舉薦！可惜可惜！”
    洪承疇溫言捋須笑道，話中之意直指祖家。