兩人落座，侍者送上飲品。

　　“之后三十分鐘，請勿讓任何人打擾。”章對秘書說。

　　秘書即時出去，守在包廂門口。

　　庭韻笑一笑，也遣阿偉出去守門。

　　“章先生現在可以說了，時間寶貴。”

　　“許小姐個性爽快，我直說好了。”

　　“恭聽。”

　　“請離開周先生。”

　　庭韻噗嗤一聲笑，放下茶杯，“章小姐派你來？”

　　“舍妹不知我來，但為人兄長，看顧弟妹是應有之義。從小，家父最溺愛小妹，不覺養成她天真單純個性。”

　　即是說，她許庭韻狼性兇猛，吃人不吐骨頭？

　　“將門出虎女，既有干練精明之父兄，章小姐豈能落后太多。章先生過謙。”庭韻揶揄。

　　上次照面，章小姐讓人印象深刻，三兩句對話，已覺城府深沉。

　　她壓根不用央求父兄出面，只需扁扁小嘴，流幾滴眼淚，自有親人鞍前馬后，不計成本。

　　做人而有任性資本，真好。突然十分艷羨章小姐。

　　“許小姐，請說一個數目。章氏會給合理補償。”

　　三流小說里，是富家子的父母大人出面解決上不得臺面的鶯鶯燕燕，這里，卻是未來小舅子急不可耐冒出來。

　　滑天下之大稽！

　　“那分我章氏一半身家如何？”庭韻嘻嘻笑。

　　“許小姐說笑，章氏產業三代積累，代代櫛風沐雨，我亦不值半副身家。”

　　滴水不漏。

　　庭韻皺眉頭，“噫，是你讓我說數目，現在又不肯出，耍人玩兒嗎？”

　　這小女子十分狡猾，章承疇甚覺棘手。

　　“這個數目如何？”他推一只未封口的信封過去。

　　庭韻抽出里面支票，瞟一眼。

　　“啊——”她雙手捂住嘴。

　　“怎么？”

　　“抱歉，不小心數多一個零。”

　　章承疇啼笑皆非。

　　那數字是一個5，后加7個0。

　　十年前，有人認為她值一千萬，現在，翻五倍。

　　跑得過通貨膨脹，可喜可賀。

　　“偌大一個章氏果然外強中干，要靠嫁女兒維持舊日輝煌。周章婚訊一出，章氏股票一改多年頹勢，一夜大漲7個點。五千萬不好拿出手吧？”庭韻嘖嘖。

　　章承疇臉現怒色，“許小姐慎言，小妹對周先生情有獨鐘，家父母曾持強烈反對意見，認為周先生并非良配。”

　　“哦，若是這樣，該拼命阻止才對。”

　　“小妹堅持，世上只有拗不過子女的父母，沒有拗不過父母的子女。男女之事，我也一向由著小妹。”章氏面露無奈神情，不似作偽。

　　“那倒未必。章氏果真開明，早拋卻三綱五常。”她語氣嘲諷。
　　章小姐委身周氏時，她已做周氏女人十年。只差一紙婚書。那時，周君說上一段婚姻的陰影仍教他心有余悸，此生不打算再踏入牢籠。

　　章公子面露尷尬，心里說：“這女子前褒后諷，果然尖刻。”

　　自然，跟周先生一起生活十年的女人，耳濡目染，早成人精。

　　她笑，“我今天特意披掛一身鉆石，章先生難道沒領會些什么？”

　　章公子第一眼看到這身行頭，只覺晃眼睛。心想，這女子如一只求偶期雄鳥，樂撿亮晶晶小石子，跑到雌鳥巢前獻寶。呵，品位粗鄙如一只鳥，未來姻親的口味實不敢恭維。

　　原來是增加籌碼，待價而沽。

　　“這一只胸針，是歐洲王室舊物，拍賣價是三百萬英鎊。這只翡翠戒子原屬芭芭拉赫頓，市價六千萬港幣。”

　　章公子不說話。

　　早聽說周君獵艷的威名，今日見，名不虛傳。金山銀山砸出來的艷史，果然了得。他也在女人身上花過不少錢，但相較周先生，被比得過家家一般。

　　也難怪一向挑剔的妹妹對周氏這般服帖，下定決心嫁入。

　　男人表達愛重，最簡單最真誠的一種便是獻出財帛。

　　只有無財無勢的，才大言不慚：愿為伊獻出生命，掏出一顆滾燙紅心。

　　因為，生活大抵是庸碌的，少有需要獻身守護的機會。

　　倒是柴米油鹽醬醋茶，日日需要談錢。

　　庭韻記得幼年時，許太太為賺一點零用，兼做些漿洗縫補，一雙手漸漸粗糙，骨節粗大。后來也不知養護了多少年，骨節仍是大一號。

　　清貧從不值得歌頌。日日是苦熬，好比鈍刀子殺人。

　　庭韻嫵媚一笑，沒什么比在自視殷實的三世祖面前炫富更爽快。

　　“情濃時，男人愿為心愛女人敬獻生命。許小姐，不可否認，周先生曾深愛你。據我所知，訂婚禮到現在，周先生只去過你寓所一次，而且并未過夜。這段關系僵持越久，對你越不利。”

　　她變臉色，“不想章先生有此偷窺癖好，周先生若知道，不知作何反應。”

　　“一周前，周先生與舍妹舉行訂婚禮。他對舍妹一人作出婚姻承諾，許小姐，他已作出選擇。”

　　庭韻恢復笑容，“周先生愛美色人人皆知，他博愛。”

　　章承疇苦笑，大約想起準妹夫獵艷史。

　　“往事過眼云煙，在舍妹之前他未許諾任何人婚姻。”

　　這確是真的，某作家說過，婚姻是男人獻給女人最大恭維。

　　“人心嬗變。婚姻是男人心態的轉捩點。”

　　他大約忘記周先生有段長達15年婚姻，離婚收場。

　　“呵，婚姻不會幫人換一顆心。唯一不變是嬗變。同樣忠告，請務必囑托令妹。”

　　章承疇抬高音量，“許小姐，這段關系再繼續下去，你會是最大受害者。”

　　“我已在訂婚禮表態，將和章小姐和平共處。多偶制比單偶制歷史悠久幾千年。”

　　章公子像聽到外星人語言，一時錯愕。

　　“那是文明退化，悠悠眾口，許小姐不怕人說三道四？”

　　呵，她打賭不會有人對周先生說這話。

　　她怎會不怕，小明星偷腥被媒體逼到跳樓；某某人電腦內收集艷情紀錄，被維修工泄露，人人唾罵不如禽獸，事業從此毀于一旦。

　　到時，她會落得什么評價？

　　人并不總為自己活，眼睛是無形的，時時在。

　　“只要當事人同意，旁人無可置喙。而且，我并非第三者，在章小姐之前，我陪伴周先生十年，都會人人皆知。”

　　“章某佩服許小姐這份硬氣，”章公子終于拍案而起，“不過世人眼里，從此舍妹是名正言順周太太，許小姐是不見天日的情婦！”

　　包廂內一時靜默。

　　若是旁人如此說，庭韻一定生氣，但面前人是章小姐之兄，出自章公子之口，她很想笑。

　　半晌，她說：“章先生說得也有道理，即是說，不做周先生的情婦，我就可以拿這筆錢？”

　　她視線忽然黏在支票上，目光似貪婪。

　　不等章承疇回答，庭韻拿起支票，裝進手袋，“我答應章公子，今后不再做周先生情婦便是。”

　　她柔媚一笑，翩然而去。