愿意為他撫琴嗎？
    自然是愿意的。
    可她撫琴，他會愿意聽嗎？
    倘若是以前，姜央根本不會去想這個問題。他不可能不愿意，照他那急性子，甚至不用等自己去取琴，他就已經抱著琴找上門來。
    然而現在，她是真沒這個自信。
    -“讓姑娘挪去掖庭，是陛下的口諭，咱家也沒辦法?！?br/>     好不容易拋出腦海的聲音，又毫無征兆地響在耳畔，姜央咬著唇，心中無端生出一股躁，低頭盯著自己繡鞋尖的一對南珠，指尖不安地繞著裙絳。
    早春溫軟的陽光涌進來，梅枝剮蹭著窗格“吱吱”輕搖，風是香的。
    她置身其中，面色還帶著風寒未除盡的蒼白，襦裙隨風鼓起，倒越發顯得她纖細伶仃，我見猶憐。
    衛燼瞇起眼，視線一寸寸在她身上碾過，從緊抿的唇角，到微蹙的眉心，一絲一毫都不放過。
    越看，嘴角的笑意越冷。
    她無疑是柔軟的、纖弱的，像開在懸崖邊上的花，讓人情不自禁想將她移栽到自己心尖上，小心翼翼地哄著、疼著，把世間所有美好都捧到她面前，看那張明媚的小臉，只為他綻出令人怦然心動的笑。
    這些年，他提過槍，上過戰場，親身領教過刀光劍影和親人反目的殘忍。
    可若不是她，他恐怕這輩子都不會知道，世間最傷人的不是明槍暗箭，而是她的一滴淚。
    還記得三年前，他滿懷欣喜地去為她慶賀生辰。想象她眉眼彎彎望著自己的模樣，便是風雪滿袖，他也不覺冷。
    可偏就是她的一句話，叫他徹底從身寒到了心。
    他承認，當時他的確生氣了。
    氣到想沖進東宮，把那幫混蛋都碎尸萬段；氣到囚著她，無節制地索取她唇間的春色，或啃或嚙，想叫她也嘗嘗這種撕心裂肺的痛。
    可當淚珠從她眼角滑落，沒入他口中的時候，心肺被撕裂的，卻是自己。
    他到底是沒忍心，捧起她的臉，一顆一顆吻去她臉上的淚珠。腹內還滾著沸湯般的怒意，動作卻越發輕緩。本能地想要擁有更多，又不得不趕緊抽離，真怕自己再多停留一刻，就再舍不得離開。
    雪花落在他唇上，都是滾燙的。
    早間，太皇太后問他的那個問題，其實這三年，他已經問過自己無數遍。
    恨她嗎？
    不恨的，一點也不恨。
    她本是天邊一只無憂無慮的雀鳥，宮里的一切腌臢都與她無關。是他將她強行拉入其中，卻又沒能護好她，害她折了翅，淌了血。
    是他害了她，合該補償。
    三年臥薪嘗膽，個中心酸苦楚，只有他自己最清楚，可他一點也不后悔。
    一點也不后悔那晚冒死偷溜去鎮國公府見她，一點也不后悔吻了她，一點也不后悔背上罵名，搶走這江山。即便遺臭萬年，他也要給她至尊榮耀、無上寵愛，叫這世間再無人能欺她。
    可等他真正成了事，終于有能力將她護在自己羽翼下，她卻躲了起來，寧愿相信一個閹人的鬼話，也不肯相信他。方才見了他，竟還怕得抖成那樣。
    讓她為自己撫琴，怕是會嚇到直接把琴弦挑斷吧！
    搭在杯盞上的五指收緊，杯底的冰裂紋都似有了真實的痕跡。暖閣里鴉雀無聲，所有人都在等他回話，衛燼卻是一口仰盡杯中殘酒。
    熱辣的觸感如火龍般，一路從咽喉灼燒到肺腑，給了他一種強烈存活于世的感覺，出口的聲音卻仿佛揉進了外間積雪，泠冽入骨：
    “皇祖母一片好心，孫兒心領了?？上O兒就是個粗人，聽不懂這個，還是算了吧。免得到時琴聽完了，孫兒卻說不出個子丑寅卯，反叫姜姑娘寒了心。”
    此言一出，滿座皆怔愣，太皇太后也噎住了。
    于琴技一道上，衛燼的確無甚天賦，但架不住笨鳥先飛。若是現在的他還說自己聽不懂琴，那在座的怕是連“宮商角徴羽”都分不出來了。
    哪里是聽不懂，分明是不想聽啊……
    眾人互相睇著眼兒，心思微妙。
    姜央本就忐忑著，聽見這話，手上忽地亂了分寸，指甲在裙絳輕薄的綾繚上一劃，發出一聲極輕極細的“咝”。
    這話于她而言并不陌生，之前也有過。
    只不過是她說的……
    那時候，師父教了首新曲，指法格外復雜，她練了好久才掌握，特特第一個彈給衛燼聽，想聽聽他的感受。
    誰知他聽著聽著，竟然睡著了！怎么喊也喊不醒，氣得她直跺腳，啐他就是個粗人，什么也不懂，好長一段時間都沒再搭理他。
    可后來，偏就是這么個粗人，因著那日的愧疚，真去學了琴。
    一個音一個音地從頭開始認，明明政務都忙不過來了，每日還堅持苦練。硬生生從一個五音不曉的人，練成了音律大家，連師父都嘖嘖稱奇。
    也是直到很后來，姜央才知道，他當時之所以睡著，是因為那幾日有南縉使者來訪，他代先帝去招待，忙得腳不沾地，心中始終繃著根弦，接連幾日都未曾好眠。
    那日聽著她的琴音合眼，竟是他那段時間睡得最好的一次……
    都多早以前的事了，這會子還翻出來說道，明明她都已經道過歉了。
    果然是個記仇的！
    說不清是因為那樁舊事，還是因為他的拒絕，姜央心口翻起火來，后撤半步納了個福，“陛下英明神武，見識非凡，豈會是粗鄙之人？不能將琴音化繁為簡，通達于圣心，是臣女無用，陛下不必妄自菲薄?！?br/>     這話還真敢說！
    什么不能化繁為簡，通達圣心，不就是在罵人家粗鄙，聽不懂高雅的琴音么？還敢讓當今天子不要妄自菲薄，可真是……
    大家圓著眼直抽冷氣，都忘了該怎么呼出來。
    衛燼也呆了一呆。
    他出身天潢貴胄，習慣了養尊處優，便是幽禁之時，也沒人敢這樣當眾拂他顏面。
    連皇帝都敢懟，誰給她慣的？
    偏她還一臉無畏，鼓著臉，撅著嘴，明明是罵人的那個，瞧著倒是比他這個挨罵的還委屈。
    衛燼簡直氣笑，重重一擱杯盞，桌上的碗碟都蹦了一蹦，“既如此，朕便祝姜姑娘早日覓得知音，將來琴瑟和鳴，早生貴子。”
    說到底，姜央的事，于他何干？
    “養心殿還有些折子沒看完，孫兒就不陪皇祖母了。”
    起身朝太皇太后一揖，也不等她應允，他便卻行幾步，大步流星往門外走。
    面上霾云密布，戾氣橫生。團龍暗紋隨衣袍浮動，比來時還要猙獰昭彰，五爪在陽光下迸著刺目的光，似要把人心肝都掏出來。
    滿座嬌花嚇得花容失色，直覺這駭人氣勢，比血洗時還要兇悍，離席出來行禮，腿都是顫的。
    姜央跪在人群最前頭，緊緊閉著眼，不去看，不去想。
    袍角在一晃而過，還是有淡淡龍涎，順著鼻腔沒入心肺。
    這一次擦肩，應當就是永遠了吧？
    一股酸澀猛然直沖眼睛，她由不得掐緊手，指甲隔著紗布嵌入掌心，才剛結痂的傷口崩裂開，絲絲紅意順著縱橫的經緯泅染。疼痛綿密入骨，她卻恍若不知。
    眾人高唱萬歲，她也跟著木訥地伏低身子，以臣民的姿態向他深深拜禮。
    卻聽一聲“咻——”
    破風聲朝暖閣殺來，驚起周遭一連串尖叫。
    姜央詫異仰頭，一支雕翎箭破窗而入，迅疾如電，箭鏃越放越大，鋒棱閃著寒芒，徑直朝她眉心飛來！
    姜央瞳孔驟縮，大腦一瞬空白。
    周圍有人喚她，像是云岫，又像是太皇太后，又好像誰也不是，她完全分不清，只剩最后一絲模糊的意識，催促她趕緊躲開?？呻p腿仿佛不是她的，在地上扎了根，完全不聽使喚。
    箭尖已逼至眼前，她能感覺到上頭散著的寒氣，絲絲縷縷，就纏在她睫尖。
    她下意識閉上眼。
    電光石火間，一道黑影豁然奔來。姜央未及反應，就已被人圈著肩膀攬入懷中，壓倒在地。
    暖閣地面滿鋪金磚，冷硬異常。這倒春寒的天里摔上去，不比中了一箭好受多少。
    可預想的疼痛始終沒有到來，后腦勺和腰背都叫一雙堅如磐石的手臂牢牢圈抱住，未曾磕碰到分毫。
    龍涎在鼻尖蔓延，還帶著幾縷淺淡的冷梅幽香，似被太陽烤久了，在記憶深處一寸寸溫熱。
    姜央怔怔睜開眼。
    金芒在背后暈眩，衛燼俯在她身上，逆著光，臉色青白。左肩叫箭射中，正汩汩淌著血，團龍浸在其中，皺皺巴巴，威儀盡失。
    他卻跟不知道似的，雙目銳利如鷹隼，一眨不眨地盯著她，也只盯著她，上上下下打量了一遍又一遍。眼波卻顫得厲害，全沒了適才的冷漠和傲慢，慌亂得像個孩童。
    確認她真的沒有受傷，這才安心地閉上眼，“嗬”地松了口氣。
    唇畔的冷硬在天光里融開一絲笑，溫熱的鼻息拂過面頰，熟悉又陌生。
    姜央不自覺心尖滾燙。
    耳邊震蕩著腳步聲和驚呼，伴著桌椅“咯吱”摩地聲，和碗碟“噼里啪啦”碎裂的脆響。無數身影在周遭紛亂，她都聽不見，也看不見了，只盯著他左肩。
    杏眼睜得大大的、圓圓的，像溪畔飲水的麋鹿，能一眼望進人心底。
    衛燼最受不了她這樣的眼神，抬手蓋住，可挪開后，她又重新睜開，比剛才睜得還要大、還要圓。眸底裹了一層水霧，載著他的心，無所依靠地飄搖。
    “疼嗎？”她問。
    因哽咽，聲音帶著鼻音，軟軟糯糯，倒是比剛才夾槍帶棒的模樣順眼不少。
    衛燼低低一笑，一顆心浸在里頭，有些暖，也有些酸。
    疼嗎？
    自然是疼的。
    刺客箭術雖不及他，但箭簇還是完全扎進了他皮肉，稍稍一動便會牽動傷口。每一次呼吸，都是一種凌遲。
    可是能怎么辦呢？
    還是得救啊，她可是姜央啊。
    痛徹心扉是她，牽腸掛肚也是她。
    暗箭飛過來的時候，他其實也沒反應過來，只聽得那一聲“咻”，腦子就“嗡嗡”白了大半，只剩風中楚楚可憐的身影。四肢有自己的意識，不等他指揮就先動了起來。待回過神，人已經沖過去，將她護在懷中。
    像是本能一般。
    一種刻在骨子里的本能。
    同剛才姜凝當眾羞辱她，他下意識就要去維護一樣。
    即便他不愿承認，也不得不認，這么多年了，他還是不忍看她受半點傷害。
    董福祥已連滾帶爬地去請太醫，邊上人都在懇求他趕緊起來處理箭傷，可他只望著她的眼。
    姜央也在盯著他瞧，淚珠越積越多，眼睫兜不住，一顆顆滑落，全砸在他心上。
    衛燼忙不迭抬手去擦，情不自禁低下頭。薄唇觸及那濕漉漉的眼睫，他又咬牙頓住，抬手蓋住那雙婆娑淚眼，隔著手背，千般隱忍、又萬般不舍地落下一吻。
    肩頭劇痛沿著血脈，咬牙切齒地往四肢百骸漫延，他額角沁出豆大的汗，聲音反倒越發低柔，指尖摩挲她眉眼，在心底描摹她模樣。
    帶著點無奈，帶著點寵溺，壓著氣聲輕輕地哄：“你不哭，我便不疼了。”
    這一時緊張，倒是忘了說“朕”。