宮禁之事，向來(lái)能保密的時(shí)間極短，況且文華殿議時(shí)，有眾多的太監(jiān)，東宮僚屬講官，內(nèi)閣官員，還有翰林并起居官們，想保密是完全不可能，對(duì)于這么一樁大喜事而言，朝廷的態(tài)度肯定是宣揚(yáng)的越快越張揚(yáng)才好，哪有壓著人不準(zhǔn)爆料的道理？
    一個(gè)時(shí)辰不到，東安門(mén)外至十王府，再到棋盤(pán)街和正陽(yáng)門(mén)一帶，所有靠近皇城收到風(fēng)最快的地方，還有崇文門(mén)一帶，鞭炮聲就是此起彼伏響個(gè)不停，到處都是一片歡聲笑語(yǔ)。
    高興的先是官員和士紳，還有京營(yíng)將士和他們的家屬，前幾年，流賊在河南與山西一帶鬧騰的厲害時(shí)，京營(yíng)也曾幾次奉命出征，挑撿將士的時(shí)候，到處都是一片哭泣之聲，誰(shuí)也不愿意離開(kāi)京城，出兵放馬的到外省去打仗，而張獻(xiàn)忠兇名在外，此賊一去，所有人都感覺(jué)天下重復(fù)太平有望，這種歡喜和放松的心情，哪怕就是普通的百姓也是一樣的。
    在這種歡樂(lè)情緒的感染之下，加上接近年關(guān)，各家各戶(hù)放炮的都不少，呼朋喚友，到正陽(yáng)樓等大酒樓買(mǎi)上一些酒菜，提著食盒聚在一起暢飲的也不在少數(shù)，整個(gè)京城，都是沉浸在一種特別的歡樂(lè)氣氛之中。
    這種高興的心情，對(duì)一些被東虜殘害過(guò)的百姓或是士紳來(lái)說(shuō)，還有一種特別的滋味。
    南方的官紳士大夫已經(jīng)在歡騰和感激張守仁，特別是被流賊攻陷殘害過(guò)的地方，更是十分的高興，而對(duì)北方士大夫來(lái)說(shuō)，張守仁被賜封為征虜大將軍，將會(huì)到關(guān)寧前線(xiàn)主持對(duì)東虜戰(zhàn)事的消息，更是令得他們振奮非常。
    張守仁的年紀(jì)，經(jīng)歷，在此時(shí)已經(jīng)被套上了一層百戰(zhàn)百勝的光環(huán)，在這個(gè)時(shí)候，以國(guó)人特有的心性而言，張守仁的地位已經(jīng)只在關(guān)圣和岳王之下，比中山王等開(kāi)國(guó)諸將還稍遜一籌，但已經(jīng)可與戚繼光和李成梁等國(guó)朝名將可以并肩了。
    坊間的說(shuō)書(shū)人已經(jīng)在加班加點(diǎn)，諸如大將軍躍馬湖廣，八大王授首白羊寨的段子已經(jīng)在編寫(xiě)之中，三五日后，京城的書(shū)場(chǎng)就一定會(huì)新鮮出爐，然后影響到其余地方，整個(gè)大明，在一個(gè)月內(nèi)，在邸抄和塘報(bào)的影響之下，張守仁的大名，將會(huì)傳遍十幾個(gè)行省的所有地方，包括如云貴這樣的邊陲之地。
    這是這個(gè)王朝和帝國(guó)能給一個(gè)武人最高的榮譽(yù)，在這一天，張守仁全部得到了。
    ……
    ……
    天黑之前，吳偉業(yè)向王鐸等東宮講書(shū)的同事們告別，從東華門(mén)出宮，再出東安門(mén)，往著他在臨近皇城的住宅策馬前行。
    他是江南士族出身，雖然不是豪闊的大世家，但家底也頗不薄，在甫為京官之時(shí)家族就為他在京城買(mǎi)了一座三進(jìn)的宅院，這在普通的窮京官根本是想也不敢想的事情，但在吳家這樣的世族來(lái)說(shuō)，也只是一舉手般的小事罷了。
    一路上，吳偉業(yè)騎在馬上沉思，兩個(gè)從江南帶過(guò)來(lái)的仆人一前一后的跟著，天黑之后，一人牽馬，另外一個(gè)也趕到前頭來(lái)，點(diǎn)燃燈籠，在前頭照亮。
    “老爺，咱家門(mén)房里頭似乎有客人?！?br/>     “唔，我也看到了?！?br/>     吳家只是一座三進(jìn)的四合院，門(mén)房三間并不大，隔著窗紙，可以看到一個(gè)戴著軟腳幞頭的客人，正背著手，在門(mén)房里來(lái)回的轉(zhuǎn)悠。
    “大約是同鄉(xiāng)小京官兒來(lái)告幫。”
    熟客肯定被放到里頭客廳或是書(shū)房去了，只有這些來(lái)告幫的同鄉(xiāng)，不好攆，也不好放進(jìn)來(lái)，只能在門(mén)房里候著。
    吳偉業(yè)嗯了一聲，跳下馬來(lái)，慢慢踱到門(mén)房，打眼一看，卻是吃了一驚。
    “是來(lái)之兄……怎么不到書(shū)房去做？”
    同是復(fù)社盟友，又都是江南一脈，吳昌時(shí)和吳偉業(yè)交情自是不惡，是那種來(lái)拜會(huì)可以直入書(shū)房的熟客。
    只是兩吳中吳偉業(yè)文名更大，詩(shī)名更顯，而且簡(jiǎn)在帝心，現(xiàn)在已經(jīng)是開(kāi)府詹事的五品東宮講官，清流中的上品，而吳昌時(shí)才是六品主事，雖然權(quán)重，格局上差了不少，所以平時(shí)吳昌時(shí)無(wú)事也不登門(mén)，今日前來(lái)，情形更加怪異，吳偉業(yè)詢(xún)問(wèn)的同時(shí)，自己也是加了幾分小心。
    “今日前來(lái)，只為打聽(tīng)消息?！?br/>     吳昌時(shí)也沒(méi)有心思繞彎子了，直截問(wèn)道：“張守仁授伯爵，封大將軍，坊間傳言是皇上有意叫他去打東虜，未知實(shí)否？”
    “殿中廷議是如此，知者甚眾。”
    “哦，那么，大約是何時(shí)調(diào)出呢？”
    “總得再過(guò)半年吧？現(xiàn)在東虜在攻寧遠(yuǎn)錦州一線(xiàn)，朝廷大軍還在調(diào)度，糧草在積儲(chǔ)之中，轉(zhuǎn)運(yùn)甚為困難，湖廣尚有曹營(yíng)和革左五營(yíng)等殘敵，少說(shuō)五六萬(wàn)流賊，不收全功或破其大半，恐怕不會(huì)將大將軍調(diào)回?！?br/>     吳偉業(yè)為人謹(jǐn)慎有君子之風(fēng)，這是崇禎最為欣賞他的地方，當(dāng)時(shí)江南才子，恃才傲物者多，放言指斥朝政毫無(wú)顧忌者多，浮浪無(wú)行更多，吳偉業(yè)詩(shī)才文才超出常人，而為人端謹(jǐn)，這才最為要緊。
    此時(shí)不明吳昌時(shí)的用意，他的回答，也是十分謹(jǐn)慎小心，只把廷議聽(tīng)到的消息奉告，此外不多加一語(yǔ)。
    就算這樣，對(duì)吳昌時(shí)來(lái)說(shuō)也是足夠了。
    他呆若木雞，以手撫額，頗有支撐不住之感。
    “來(lái)之兄？”
    吳偉業(yè)試探的叫了一聲，吳昌時(shí)驚醒過(guò)來(lái)，拱手一笑，只是笑意凄慘：“多謝奉告，弟還有一些俗務(wù)，等過(guò)幾日有了空閑，再來(lái)府上求見(jiàn)?！?br/>     “是，兄來(lái)之時(shí)，必掃榻相迎。”
    知道吳昌時(shí)有沉重的心事，吳偉業(yè)也不敢留他，肅立拱手，將吳昌時(shí)送到自己的家門(mén)之外。
    臨別之時(shí)，但見(jiàn)吳昌時(shí)神色慘然，口中喃喃語(yǔ)道：“嘿，大將軍，嘿嘿，不料我朝又復(fù)見(jiàn)大將軍……”
    在京城絢麗的禮花與震耳的鞭炮聲中，這樣的喃喃低語(yǔ)，更是打動(dòng)人心，而其中的深刻意味，更是令吳偉業(yè)為之心驚！
    而更令他心驚的，還是這些復(fù)社中的盟友，一個(gè)個(gè)身居下僚，卻是心比天高。左右逢源，妄圖以小吏操縱國(guó)事，將來(lái)如何，殊難逆料！
    “老爺，咱們要不要放炮？”
    在吳府關(guān)門(mén)之際，管家上前來(lái)詢(xún)問(wèn)，吳偉業(yè)搖了搖頭，道：“你們不懂，今日之事，實(shí)在是沒(méi)有可歡喜的地方啊……”
    ……
    ……
    十二年的春節(jié)熱熱鬧鬧的過(guò)去了，對(duì)湖廣一帶的百姓而言，自從張獻(xiàn)忠和羅汝才和賀一龍等巨賊在湖廣勛陽(yáng)一帶駐扎以來(lái)，算是真正過(guò)了一個(gè)安心的好年。
    這其中，士紳之家還只是落了一個(gè)安心，普通的百姓，特別是大山中的山民，才是真正落了實(shí)惠。
    駐在谷城的張守仁并其部下，養(yǎng)活了附近百姓，使得商業(yè)繁榮不說(shuō)，在年前還連續(xù)放了兩次賑，一次在勛西一帶的山里，放了五六千石糧，精糧和粗糧各半，放賑之時(shí)，漫山遍谷的百姓歡聲雷動(dòng)，贊頌之聲，不絕于耳。
    谷城附近，也放了一兩千石，平地百姓要富裕一些，主要就是放給那些孤苦無(wú)依日子過(guò)的很艱難的貧民。
    如此一來(lái)，年前是各家都過(guò)了一個(gè)好年，士紳之家彈冠相慶，沒(méi)有流賊為患，過(guò)年過(guò)的格外踏實(shí)，用度起來(lái)也不那么簡(jiǎn)省小心。
    只是登萊駐軍在谷城，官府派捐很多，銀子和糧食的負(fù)擔(dān)加了不少，加上駐軍放賑，耗費(fèi)很大，難免有些怨氣和怨言。
    百姓之家，則家家沒(méi)有保留的歡慶，太平鎮(zhèn)在逢集的時(shí)候，殺豬的案子就擺了一條街，足有一百多臺(tái)，此外殺的肥牛和羊也不知道有多少，魚(yú)市供給也足，戰(zhàn)事之余，湖廣的百姓們，竟是過(guò)了一個(gè)仿佛太平年月間的好年。
    這么一來(lái)，張守仁的聲名在湖廣勛陽(yáng)一帶，自然也是扶搖直上，而一路從河南過(guò)來(lái)的好名聲也被加了佐料一般，更加的濃郁起來(lái)。
    原本張守仁是訂在正月初六那天在太平鎮(zhèn)大擺宴席，為自己遠(yuǎn)在浮山的兒子慶賀滿(mǎn)月，同時(shí)也是與湖廣和勛陽(yáng)的文官武將們打交道和拉關(guān)系的良機(jī)，請(qǐng)柬發(fā)出之后，在襄陽(yáng)的楊嗣昌聽(tīng)到消息，為了給張守仁做面子，以自己督師輔臣的名義下令在初七這天召集諸將于谷城會(huì)議，議題當(dāng)然就是來(lái)年的軍事計(jì)劃，事關(guān)要緊，年前就派出旗牌官和傳騎，四處下達(dá)軍令，兩處巡撫并監(jiān)軍道兵備道和府、州、縣的文官，輔佐雜官，并游擊以上總兵以下，所有的諸將和文官齊集。
    這樣一來(lái)，等于是湖廣勛陽(yáng)的文武官員齊集一處，替張守仁小兒做壽赴湯餅會(huì)，這個(gè)面子，可是真的不算小了。
    各官與諸將也是湊趣，張守仁的兵力不算出奇，左良玉盛時(shí)有數(shù)萬(wàn)之眾，別的總兵麾下也有過(guò)萬(wàn)人的，但論起戰(zhàn)斗力之強(qiáng)，十個(gè)左良玉拍馬也跟不上，只是他在湖廣一帶日子短，眾人想巴結(jié)也巴結(jié)不上，有這個(gè)湯餅會(huì)的邀約，加上楊嗣昌湊趣，過(guò)年之后，整個(gè)谷城地界，竟是前所未有的熱鬧起來(lái)。</br>