老鼠是五大仙家之中的灰家，在動物八仙里排行第八，所以也稱“灰八爺”。民間對老鼠的崇拜，是因為它晝伏夜出活動于黑暗之中，令人莫測其蹤跡，因而被認為有很高的智慧而被神化。還有的將其視為“倉神”，在農村填倉節時祭祀。另有認為老鼠能預知未來，會算卦，也能使人致富，故又將其視為財神，希求它在黑暗中為主人家運來財寶，民間還把鼠的世界想象同人世間一樣，年畫題材里便有“老鼠嫁女”，此類故事在剪紙或皮影戲中也常能見到，下面咱就說說這段掌故。</br> 每年正月初十日是“石頭節”，取“十”與“石”同音之意，這一天忌動石器，不搬石頭，又因墻基用石頭壘砌，老鼠又多生活在墻角窟窿里的緣故，所以民間也傳說當天是“老鼠娶媳婦的日子”，按舊例要用谷面作蒸食，稱為“十子團”，夜晚滅燈前，放置于墻角土穴等處給老鼠吃。</br> 據聞在民國初年，出現了百年不遇的大旱，無河不枯，一向富庶的蘇南地區也是赤地千里，又值軍閥割據，戰亂頻繁，使得民不聊生，餓死了很多窮人。當時有個姓華的商家，眼見時局動蕩，世道衰退，無心經營，便停了買賣，帶著家仆由城里遷回祖籍居住。</br> 鄉下的祖屋雖是前后三進，兩邊帶著跨院的大宅子，但常年沒人居住，許多地方年久失修，有的墻體都開裂了，一時無法人住，于是華家主乃就在村中賃了幾套房暫時住下，準備等時局穩定下來，再將祖宅重新修葺。</br> 有天夜里主人正在睡覺，看守祖宅的家仆趕來稟報，說是宅中有怪事發生，主人立刻起身趕去察看，就見后宅閣樓里燈火通明，里面亂哄哄的十分吵鬧。</br> 主人很是驚奇，閣樓空置多年，里面怎么會有人呢？當即從墻縫里向那窺探，只見閣樓中有無數小人，身高盈尺，都在那忙活著搬東西，一隊隊川流往來，好像正在收拾房子。</br> 主人看罷多時，心中駭異無比，知道閣樓里的東西非鬼即怪，他也不敢驚動，白天打開閣樓進去察看，那樓中卻空空如也，什么東西都沒找到。</br> 可是到了轉天夜里，閣樓里又有怪聲傳來，主人再次隔墻觀瞧，就看其中張燈結彩，紅燭耀眼，那些小人吹吹打打，簇擁著一頂花轎，新娘在轎子里嗚嗚哭泣，顯然是舍不得離開娘家，后面還跟著另一頂轎子，轎中坐著個年過半百的老婦，那是送女兒過門的母親，周圍跟著許多丫鬟侍女，喧囂的隊伍走入墻壁，漸漸消失不見了。</br> 過了些天，到晚上又聽閣樓里傳來嬰兒啼哭之聲，主人偷眼看去，發現那剛過門的小媳婦已經抱上了一個大胖小子，又過幾日，那小孩又拜一個尖嘴先生為師，開始讀書寫字。那時的人們迷信思想嚴重，主人看在眼內，急在心里，眼瞅著自家祖宅被妖怪占據，卻不敢貿然驚動，唯恐打蛇不成，反被蛇咬。</br> 某天主人正坐在門前發愁呢，恰巧有個老道經過，那道人身材低矮、肥黑多須、蒼髯龐眉，以至于看不清面目長相，身后背著把桃木寶劍，形容舉止都十分奇特，他來在主人門前打個揖首：“無量天尊，貧道這廂有禮了。”</br> 主人趕忙還禮：“敢問道長從何而來，到此窮鄉僻壤有何貴干？”</br> 老道說：“貧道向來只在龍虎山修煉五行道術，卻廣有神機，只須慧目一觀，即可洞察千里之外，因見貴宅中有妖物出沒，故此趕來除魔衛道，整頓乾坤。”</br> 主人大喜，立刻請老道回家吃飯，好酒好菜地招待著，夜里那老道提了桃木劍，赤足披發，同主人徑直來到后宅閣樓門前，大聲喝道：“何方妖孽膽敢在此作祟，本真人到此，還不快快束手就擒！”喝罵聲申，一腳踢門而入。</br> 那閣樓中的一眾小人兒見老道來了，都是大吃一驚，頓時學作鳥獸散，四散向墻縫洞穴里逃竄。</br> 老道至此不容分說，嘴里念念有詞，兇神惡煞般用桃木劍就地亂戳，他劍下絕不走空，每劍戳出，便會刺中一個尺許高的小人兒。小人兒們中劍后，便直挺挺橫尸在地，被老道隨手從地上撿起來扔進一個大麻袋里，不到半盞茶的工夫，那條麻袋就裝滿了，看分量約有百十斤重，這回閣樓里算是徹底清靜了。</br> 主人和旁觀的鄰居，都看得心服口服外帶著佩服，不住口地稱贊：“好個仙長，恁般了得！”</br> 老道捋須大笑，顯得十分得意，他將口袋拴上扔在地上，把兩眼珠子一轉說道：“貧道從千里之外的龍虎山遠路到此，能夠降伏妖怪，全仗諸路仙家相助，哪幾路仙家？乃是玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊、七耀星君、南斗星君、上洞八仙、四靈二十八宿……”如此說了一長串各洞神仙的名諱，聲稱主家和各鄉鄰應該大擺宴席，多準備肥雞熟鴨以及上等佳釀、果子糕餅，由他帶回去祭祖神明，否則那些仙家怪罪下來，可是誰也擔當不起。</br> 眾人一聽這話不免有些疑惑，如今天下大旱，老百姓們有口飽飯吃都不容易，哪有肥雞美酒可以敬神？何況道家講究清心寡欲，無為而為，借這機會獅子大開口索取酒肉，真不像修道之士所為。</br> 誰知那老道翻臉比翻書還快，認為眾鄉民怠慢仙家，立時拉下臉來，解開綁住麻袋口的繩子，就地一抖落，有無數大老鼠“稀里嘩啦”從里面鉆出來，其中還有只尖嘴老鴰，都躥到鄉民家中到處啃咬，把很多衣服木器都啃壞了。</br> 眾人這才明白過來，這些全是老道使的障眼法，閣樓里的小人兒是老鼠所變，教書先生則是個尖嘴老鴰，這老道可能也是什么妖怪，只因到處都鬧饑荒，這些東西竟跑到村子里騙食來了。</br> 村里的愚民愚眾，大多是老實已交的農民，一個大字也不認識，遇上這種事誰也不敢出頭，只好讓主人帶頭作揖求饒，承諾轉日在村中擺酒賠罪，另備肥雞糕餅，請各路仙家息怒，如此方才作罷。</br> 第二天傍晚，村子里打開了準備用來度荒的糧窖，各家各戶湊了些酒肉，等那老道帶著一群小人兒如期而至，狼吞虎咽地將酒席一掃而空，老道喝得大醉，臨走把鄉民拿來的肥雞和糕點負在背上，搖搖晃晃地去了。</br> 華姓主人的兒子年輕氣盛、素有膽識，他眼見四鄰受自家連累，把度荒的糧食都搭進去了，還不知要餓死多少無辜百姓，不禁暗中憤恨，尋思：“那老道來歷不明，雖然知道村中有糧窖，卻不會搬運挪移之術，否則也不必如此大費周章了，看來至多會些障眼幻化的邪法，我當設法為民除害。”于是趁耶老道喝得迷迷糊糊，在裝糕餅的袋子底下墊了個石灰包，又扎了個小孔，等老道回去的時候，石灰就一點點從孔中漏出，斷斷續續地撒了一路。</br> 少主人約了幾個膽大的伙伴，點起燈球火把，跟著地面的石灰線尋去，最終找到一座荒山野嶺間的墳墓，看石灰的痕跡直通到墳窟窿里，料定那老道藏身在這座古墓當中，當即找了幾捆干茅草，燃起濃煙往洞子里灌，然后堵住了洞口，天亮后招呼村中青壯年，帶著鋤鎬鐵鍬趕來相助。</br> 眾人掘開古墓，就見墓道里伏著一只大耗子，個頭比老貓都大，體肥肢短，估計就是那妖道的原形，它喝醉后已經被濃煙活活熏死了，村民們將巨鼠拖出去燒成了焦炭，又挫骨揚灰，永絕后患。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>