“拉姆斯登將軍，雖然我們是敵人，但有一點(diǎn)我想提醒你。”霍夫曼對猶然怒氣沖沖的拉姆斯登說，“蒙哥馬利將軍是死于自殺而并不是我們害死的。事實(shí)上，我們給了他足夠的禮遇和一切與他身份相適應(yīng)的待遇，沒有誰比我們在對待戰(zhàn)俘方面做得更好。其實(shí)你也清楚，蒙哥馬利將軍完全是有能力逃出包圍圈的，他留下不是因?yàn)闆]有機(jī)會，也不是因?yàn)樨澤滤溃且驗(yàn)樗缟嫌懈蟆⒏嘭?zé)任。這次戰(zhàn)役失敗，蒙哥馬利將軍固然要背負(fù)自己的責(zé)任，但更大的責(zé)任卻是倫敦那群政客和丘吉爾這個(gè)自大狂該負(fù)的。我不怕告訴你我們的真實(shí)實(shí)力，我們在非洲總共就只有不到16萬的部隊(duì)，第8集團(tuán)軍的兵力遠(yuǎn)比我們雄厚，如果他再得到5個(gè)裝甲師的增援，我們無論如何是打不過的。但遺書上寫的很清楚——在他最急需5個(gè)裝甲師增援時(shí)，倫敦沒理睬他的合理要求，是你們拿不出5個(gè)裝甲師么？不是！你們把他挪用到了其他地方，內(nèi)閣中的那些蠢豬在干什么呢？在謀劃登陸西北非，準(zhǔn)備奪取法國人的殖民地……”
    拉姆斯登聽翻譯一句一句說給他聽，最開始是憤怒，到后來連憤怒都沒有了，只有悲哀——他比霍夫曼更知道內(nèi)情。
    “大英帝國過去數(shù)百年間在殖民地為所欲為的歷史和做法深刻教育了他們。你看看埃及，有埃及軍人愿意幫你們一起打我們么？有埃及人給你們通風(fēng)報(bào)信么？你看看伊拉克，你們組建了伊拉克軍隊(duì)，任命了高級軍官并企圖控制他們，結(jié)果事到臨頭他們奮起反戈一擊，還把自己的汽油節(jié)約下來給我們用；你們想去炸油田，結(jié)果平時(shí)最溫順、最軟弱可欺的當(dāng)?shù)毓と艘卜纯鼓銈儭，F(xiàn)在你們的部隊(duì)還盤踞在波斯，你認(rèn)為有多少波斯人是真心實(shí)意擁護(hù)你們統(tǒng)治的？”
    墨索里尼顯得很得意，但也不忘奚落自己的老對手：“拉姆斯登將軍，很抱歉在這種場合與您會面，實(shí)話實(shí)說，2年前你們把我們趕出這里時(shí)是多么氣焰囂張、不可一世，現(xiàn)在呢……”
    拉姆斯登懶得和墨索里尼多說，只問道：“你們打算怎么對待蒙哥馬利將軍，能讓我把他帶回英國去么？”
    “這恐怕不行，時(shí)間太長對遺體保存不利，也是對蒙哥馬利將軍本人的不尊重。”凱塞林上前一步說道，“我們會在開羅挑選一個(gè)風(fēng)景秀麗、寧靜安詳?shù)哪沟匕苍崴瑫r(shí)還會給他安排一個(gè)追悼儀式，在意大利的戰(zhàn)俘營也會同樣安排追悼儀式——我們發(fā)自內(nèi)心地尊重并景仰這位將軍，他為自己的國家、為自己的部屬做了自己能做的一切，是真正的英雄。”
    “我和意大利領(lǐng)袖是為吊唁這位英雄而來。”
    拉姆斯登呆呆地看著教堂內(nèi)，霍夫曼和墨索里尼站在隊(duì)伍最前面率先低下頭去，全部德意高級軍官自發(fā)地按軍銜順序排列整齊，然后根據(jù)司儀指揮向蒙遺體三鞠躬以示哀悼。
    “今天，我們在這里悼念一位將軍，雖然他曾是我們不共戴天的敵人，雖然他給我們帶來了很多麻煩和痛苦，雖然他最后失敗了，但他依然是一位英雄。這位英雄在戰(zhàn)場上和我們激烈交戰(zhàn)，在力竭失敗后為保護(hù)下屬和士兵不惜放棄自己的逃生機(jī)會，用自己的地位、權(quán)勢、榮耀換取了他們的生存，這是最值得我們景仰的地方……”霍夫曼用簡短的講話結(jié)束了整個(gè)哀悼儀式。
    “元首，您這樣安排會不會過呢？”
    “這當(dāng)然是給英國人看的，要讓他們知道哪個(gè)是好的將軍，哪個(gè)是壞的將軍——不至于受政客欺騙，而且我說的都是事實(shí)，不是么？”
    “可是……”凱特爾依然迷惑不解，“這有什么意思呢？英國人不會因?yàn)槲覀兂缇此麄兊挠⑿劬屯覀兒徒狻！?br/>     “和解是不可能，但至少心里會留下一點(diǎn)烙印，他們會意識到敵人不是惡魔，是一樣有血有肉、感情正常的人，這對他們有潛移默化的影響。”霍夫曼微微一笑，“再說，讓勇敢的將軍喪命，讓卑劣的將軍得以重用，是誰選拔和任用了他們？是誰的過錯？是誰的責(zé)任？”
    “您是指丘吉爾。”凱特爾眼睛一亮，“如果能把這個(gè)戰(zhàn)爭販子搞下去，我們會省事不少。”
    “很難。”霍夫曼沉思了片刻，“但起碼可以動搖他的威信，威脅他的執(zhí)政地位。”
    “那接下去戈培爾博士有的忙了。”
    就在德意兩國忙著在開羅城舉行盛大儀式和閱兵典禮的時(shí)刻，南印度洋上，完成作戰(zhàn)任務(wù)的聯(lián)合艦隊(duì)第一游擊支隊(duì)正在悄然北返。
    “長官，接到堀悌吉長官通報(bào)，德軍物資和飛機(jī)供應(yīng)船今日抵達(dá)索科特拉島了，目前正讓其余3艦接收裝備、展開訓(xùn)練，據(jù)說性能非常優(yōu)異，全面勝過我們的艦載機(jī)。”
    “那太好了。”冢原二四三從草鹿龍之介手中接過電報(bào)，興奮地看了起來。
    “長官，緊急電報(bào)……”機(jī)要參謀風(fēng)一樣地卷進(jìn)了司令塔，“今天清晨，德軍潛艇報(bào)告英美運(yùn)輸船隊(duì)出港南返，堀悌吉長官命令我們調(diào)轉(zhuǎn)航線，準(zhǔn)備截?fù)簟！?br/>     “截?fù)簦俊壁Ｔ娜肓艘幌拢拔覀儽Σ徽己艽髢?yōu)勢啊，損失恐怕不小。”
    “長官……”草鹿龍之介仔仔細(xì)細(xì)看完電文通報(bào)，忽然大笑起來，“天助我也，敵人只有一艘航母隨行。”
    “美國人瘋了？”
    “不是瘋了，而是美國人把航母艦載機(jī)挪用成運(yùn)輸機(jī)去緊急運(yùn)送物資援救陸軍了，所以只有1艘航母伴行。”
    “把艦載機(jī)挪用當(dāng)成運(yùn)輸機(jī)？”冢原二四三徹底無語了，瞪大眼睛簡直不敢相信自己的耳朵，“這誰想出來的招數(shù)，該不是德國在美軍高層中混入了間諜吧？”
    “長官，下令吧。”草鹿龍之介興奮地說，“送上門的肥羊，怎么能不吃呢？”
    “那……好吧。”
    美國人瘋了嗎？當(dāng)然不是，但美國人不瘋也差不多了——因?yàn)榈萝娧b甲部隊(duì)出現(xiàn)在了蘇丹港且已拿下了開羅城，這說明德國人有足夠的兵力向南進(jìn)攻，在現(xiàn)在德意日三國掌握印度洋制海權(quán)的前提下，意味著他們很容易進(jìn)行兩棲登陸作戰(zhàn)——比方說下一步在索馬里登陸。
    若巴頓手里現(xiàn)在不是殘兵敗將且丟光了物資，德國人的兩棲登陸戰(zhàn)沒什么可怕的，有第二裝甲師和英國第78步兵師足夠德國人頭疼，可現(xiàn)在這兩支基本成了純步兵單位，連隨身口糧都發(fā)生危機(jī)的當(dāng)口，根本擋不住德軍進(jìn)攻，難道讓他們用血肉之軀去和德軍的硬抗？一想到這個(gè)可怕的場景，尚在肯尼亞蒙巴頓的艾森豪威爾就整晚整晚煎熬地睡不著覺。
    而從阿斯旺退下來的、同樣丟掉了補(bǔ)給和重裝備的英國兵同樣讓他絕望——現(xiàn)在他是整個(gè)非洲戰(zhàn)區(qū)的最高司令官，他不能光考慮美國人，還得考慮英國人和那些殖民地守備隊(duì)，理論上說他對所有盟國軍事力量都負(fù)有責(zé)任，擺在他面前只有兩條路：
    第一條，讓巴頓帶著殘兵敗將盡快撤到摩加迪沙，然后他派艦隊(duì)去接應(yīng)南返；
    第二條，他給巴頓運(yùn)送足夠的物資和軍火，讓他們有能力在索馬里固守，或者干脆從內(nèi)陸撤退回肯尼亞。
    第一條更快、更方便，但不巧的是，有日本海軍發(fā)布的《北印度洋封鎖聲明》在前，艾克不敢送船隊(duì)入虎口；第二條更穩(wěn)妥，前提是要把物資送上去。
    送物資憑東非這些殖民地道路是想也別想，只能靠空運(yùn)。于是，這些天所有肯尼亞的飛機(jī)包括艦載機(jī)在內(nèi)都成了運(yùn)輸機(jī)，他們或是空投、或是空降，把一切物資、裝備甚至包括吉普車都運(yùn)到索馬里去，而索馬里殖民地部隊(duì)也在拼命搜刮車輛供巴頓等人使用——要知道美國少爺兵超過5公里以上都是不走路的，真要是一路從索馬里走到肯尼亞，能不能活著都是未知數(shù)了。
    于是乎，肯尼亞大大小小的飛機(jī)都變成了運(yùn)輸機(jī)，盟軍不計(jì)成本、不惜代價(jià)地進(jìn)行運(yùn)輸——甚至連索馬里方向供飛機(jī)返回的汽油都要先從肯尼亞運(yùn)過去，堪稱第二條駝峰航線，唯一比駝峰航線有利的是航程中沒有難以逾越的地理障礙，也沒有軸心國的飛機(jī)來航線上干擾，因此巴頓的部隊(duì)還能得到足夠補(bǔ)給，部隊(duì)中的傷員和病號也陸續(xù)搭載飛機(jī)回肯尼亞治療去了。
    現(xiàn)在的第2裝甲師和第78步兵師混合組成了盟軍非洲軍，為數(shù)不多的車輛上裝載著都是物資和軍火，全部軍官包括巴頓在內(nèi)一律自覺步行，率領(lǐng)這些叫苦連天的士兵一步一個(gè)腳印開始了向南去摩加迪沙的長征。
    極富樂觀精神、善于自我解嘲的美國官兵們?yōu)榱嘶ハ嗉钸€講起了各種各樣的段子，最著名的一條是：
    “……當(dāng)年華盛頓帶著大陸軍打獨(dú)立戰(zhàn)爭時(shí)就是靠兩條腿走路的，據(jù)說連鞋子都不齊，英國人也好不到哪里去，現(xiàn)在我們又和英國人一起回到了步行打仗的年代，見鬼的是，這次居然是盟友……”(未完待續(xù)。)</br>