，最快更新征服天國 ！
    看著拍打岸邊礁石濺起的海浪，凱斯內(nèi)斯的心底里升起一陣難掩的激動(dòng)。
    這里就是馬爾馬拉海，經(jīng)過付出巨大代價(jià)終于突破了羅馬心目中難以逾越的障礙的喜悅讓勛爵甚至忘情的用力擁抱身邊的普通水手，然后他用力抓著他能碰到的每一個(gè)人的不停搖晃，和所有人一起發(fā)出如同歇斯底里般的喊叫。
    海峽上還可以聽到隱約的轟鳴聲，那是海峽對(duì)岸依舊繼續(xù)抵抗的羅馬守軍在使用還沒有被摧毀的投石機(jī)向試圖通過下面水道的十字軍在發(fā)起進(jìn)攻，可是那聲音已經(jīng)明顯變得弱下去不少，在被占據(jù)的歐洲一面堡壘里的投石機(jī)的打擊下，對(duì)岸的羅馬人不得不一邊向水道里的十字軍進(jìn)攻，一邊拼命抵抗著來自對(duì)岸的襲擊。
    一陣興奮的叫喊聲從遠(yuǎn)處傳來，凱斯內(nèi)斯看到一個(gè)頭上還在淌著血漬的隨軍牧師揮舞著些東西向他跑來，當(dāng)那個(gè)牧師向他伸開臟兮兮的手掌時(shí)，看著那團(tuán)被揉在皺巴巴的一團(tuán)的東西，凱斯內(nèi)斯發(fā)出一聲低低的呼喊。
    他一把從那個(gè)牧師手中奪過那張看起來略顯殘破的柚草紙，仔細(xì)看著上面的圖案，勛爵這時(shí)相信上帝肯定是站在自己這邊的了。
    那是一張雖然并不詳細(xì)，卻對(duì)他無疑有著重大作用的地圖，雖然不知道這原本屬于誰，不過凱斯內(nèi)斯相信這應(yīng)該是羅馬的某個(gè)官員所有。
    詢問后的結(jié)果也恰恰證明了凱斯內(nèi)斯的猜測(cè)，當(dāng)牧師告訴他這是自己從一個(gè)因?yàn)樗麄児テ坪{突然登陸，而在岸邊來不及逃走的羅馬軍官的身上得到的時(shí)，勛爵知道也許一個(gè)即便是國王也要感到嫉妒的機(jī)會(huì)，就擺在自己面前。
    這時(shí)一張羅馬的守衛(wèi)軍隊(duì)為了能在馬爾馬拉海沿岸隨時(shí)調(diào)動(dòng)軍隊(duì)而繪制的沿岸的地圖，循著這張圖，他就可以更為輕松的尋找到直通君士坦丁堡的道路，而不必需要不停的派出斥候。這對(duì)于凱斯內(nèi)斯來說無疑是太重要了。
    迄今為止還未看到真正的羅馬艦隊(duì)的擔(dān)憂始終在他的心頭如同一團(tuán)陰云般籠罩不去，不過現(xiàn)在只要依靠這張圖他就可以更為輕松的利用陸地上的道路直取羅馬首都，這對(duì)于凱斯內(nèi)斯來說不能不說是一種難以抗拒的誘惑。
    能夠趕在理查之前兵臨君士坦丁堡城下，只是這樣想一想已經(jīng)足以讓勛爵為之激動(dòng)，巨大的榮譽(yù)感催促著凱斯內(nèi)斯立刻下達(dá)了沿著道路進(jìn)軍的命令。
    不過雖然這樣，勛爵并沒有被盲目的虛榮迷住眼睛，他派人向還在臺(tái)地下為攻克了堡壘喜出望外的理查送去消息，同時(shí)請(qǐng)求國王盡快派出軍隊(duì)跟上自己。
    說起來盡管迄今為止十字軍還并沒有和真正的羅馬軍團(tuán)短兵相接，可是凱斯內(nèi)斯卻已經(jīng)頗為清醒的感覺到了這些希臘人并不如他想象的那么不堪一擊，甚至在看到了遏制海峽的一連串的城堡和那些可怕的攻城武器之后，他開始為自己可能會(huì)與什么樣的敵人遭遇隱約擔(dān)憂起來。
    正是因?yàn)檫@樣的考慮，雖然始終堅(jiān)信十字軍的彪悍，可是他還是希望國王的軍隊(duì)能盡快趕上自己。
    當(dāng)聽到報(bào)信的人說出的那個(gè)消息時(shí)，理查剛剛滿臉灰塵的從一堆倒塌的碎石后面僥幸躲開，他怎么也沒想到那些躲到堡壘內(nèi)堡里的羅馬人是這么頑固而且悍不畏死，甚至即便十字軍威脅要點(diǎn)燃已經(jīng)堆積到內(nèi)堡墻下的碎木，把他們活活烤死，也沒有人肯停止抵抗。
    另外糟糕的是那些羅馬人不但繼續(xù)頑固的守衛(wèi)著內(nèi)堡，還利用內(nèi)堡里僅剩的兩臺(tái)投石機(jī)和對(duì)面的羅馬人遙相呼應(yīng)，繼續(xù)不停的向正在狹窄水道里蜂擁而過的十字軍船隊(duì)發(fā)動(dòng)著進(jìn)攻，這讓理查在感到懊惱異常的同時(shí)，卻又不得不佩服羅馬人那令人咋舌的頑強(qiáng)。
    不過他已經(jīng)決定盡快消滅這些羅馬人，只是當(dāng)傳話的士兵把開斯內(nèi)斯的消息帶來之后，理查先是一愣，接著立刻顯得暴跳如雷。
    別人怎么也無法理解這位國王內(nèi)心里的那股驕傲，在聽到凱斯內(nèi)斯可能會(huì)在他之前兵臨君士坦丁堡時(shí)，理查覺得那簡(jiǎn)直就如同是對(duì)他的一個(gè)侮辱，雖然他承認(rèn)勛爵也許是除他之外最勇敢的十字軍騎士，可是這并不意味著就能夠容忍那個(gè)人剝奪原本應(yīng)該屬于他的榮譽(yù)。
    理查立刻下令留下一部分軍隊(duì)繼續(xù)圍攻內(nèi)堡，而他自己則帶領(lǐng)著大隊(duì)人馬離開，沿著看上去難走得多的道路，他趕著向顯然已經(jīng)搶了先機(jī)的凱斯內(nèi)斯的軍隊(duì)追去，同時(shí)理查心里暗暗琢磨，自己是不是應(yīng)該在追上那位勛爵之后好好教訓(xùn)一下他。
    ………………
    在很早時(shí)候起，當(dāng)羅馬人在恰納卡萊海峽邊建立起一座座城堡時(shí)，他們就很清楚自己要防范的是什么樣的敵人。從阿拉伯帝國日益強(qiáng)大的海軍到法蘭克人越來越明顯的威脅，恰納卡萊海峽兩岸的城堡就被君士坦丁堡人視為抵抗敵人的最后防線。
    因?yàn)閺哪菞l海峽再向前是平坦的廣袤平原，呈現(xiàn)在冒險(xiǎn)者面前的，將是直通君士坦丁堡城墻下的如休整過的平坦道路。
    可怕的消息總是穿的很快的，當(dāng)下恰納卡萊城堡上空的羅馬鷹旗倒下后，看到這一幕而又能逃走的羅馬人立刻把這個(gè)消息向著遠(yuǎn)處傳播開來，在為海峽居然被攻破感到意外恐慌的同時(shí)，居住在遠(yuǎn)郊的大批羅馬人開始驚慌失措的向著君士坦丁堡逃去。
    各種可怕的謠言也開始在這個(gè)時(shí)候流傳起來，在難以想象那樣險(xiǎn)要的要塞怎么會(huì)被攻破的同時(shí)，關(guān)于有人背叛了羅馬的傳言也在逃難的人當(dāng)中傳播著，而謠言一旦出現(xiàn)，就立刻如無法抑制的洪水般向著四面八方蔓延開來。
    在這樣的時(shí)候沒有人去關(guān)心究竟什么才是真的，特別是在這種糟糕的時(shí)候人們本能的更愿意去相信壞消息。這種似乎從天生就難以克制的習(xí)慣甚至很快就感染了君士坦丁堡城的人，在終于聽到下恰納卡萊堡壘陷落的消息后，阿萊克修斯變得徹底神經(jīng)質(zhì)起來。
    他的眼睛開始變得血紅，似乎在他看來任何人都披上奸細(xì)的外衣，越來越多的人受到了懷疑，當(dāng)有人指責(zé)他是在乘機(jī)鏟除異己的時(shí)候，人們愕然的發(fā)現(xiàn)，這位親王在對(duì)特里布斯中原本緊隨他的親信產(chǎn)生懷疑之后，立刻被拘捕起來，然后就受到了嚴(yán)厲的審問。
    一一九一年六月三日的清晨并不令人愉快，鉛灰色的天空看上去好像隨時(shí)會(huì)坍塌下來，在漂浮著似乎就要下雨的濕冷空氣中，法蘭西斯來到了埃羅帕西婭的寢宮外。
    在這樣一個(gè)時(shí)刻，即便是這位智者也不能不開始感到了緊張，從遠(yuǎn)郊逃進(jìn)君士坦丁堡的民眾帶來了一個(gè)又一個(gè)的壞消息，衛(wèi)戍軍已經(jīng)開始進(jìn)駐漫長的城墻，警戒軍團(tuán)也開始按照皇后的命令在城里實(shí)行嚴(yán)厲的值守，這雖然讓一向怠慢的羅馬人開始感到緊張而略顯不滿，不過真正讓人們感到不安的還是阿萊克修斯那變得越演越烈的舉動(dòng)。
    特別是當(dāng)幾個(gè)一直被人們認(rèn)為是原本屬于他的朋友的特里布斯議員被毫不留情的拘捕之后，人們開始對(duì)這位嚴(yán)厲的親王感到了真正的恐懼，有人終于忍耐不住的尋找到首席元老，甚至找到法蘭西斯求援，然而這一切卻并沒有就此停止，這讓人們不禁期盼著皇帝能夠盡快回到他的帝國，就如同一個(gè)試圖在元老院外的廣場(chǎng)上照例講演，隨后卻被拘捕的演說家說的那樣：“如果皇帝再不回來，也許不等法蘭克人到來，君士坦丁堡已經(jīng)變成了一座死城。”
    正是在這樣的時(shí)候，法蘭西斯再次要求覲見埃羅帕西婭，看著因?yàn)閼言卸@得面露困倦的皇后，法蘭西斯不禁在心底里暗暗嘆息。
    雖然從來沒公開承認(rèn)過瑪?shù)倌鹊淖饔茫墒欠ㄌm西斯相信即便是埃羅帕西婭自己也明白，她那位只活了十七年的前任顯然擁有著她所沒有，或者說她并不愿意擁有的堅(jiān)決果斷和那種似乎天生就是駕馭政治的才能。
    法蘭西斯從沒懷疑過如果假以時(shí)日瑪?shù)倌炔坏珪?huì)成為絲毫不遜于伊莎貝拉，甚至可以更加超越耶路撒冷女王的女性，可是也許真是上帝的意志，那位年輕的羅馬皇后早早的離開了人世，卻把自己的寶座留給了這樣一個(gè)明顯不能勝任的繼承者。
    “陛下，君士坦丁堡的民眾開始變得不安了，”可是即便如此法蘭西斯說話時(shí)的口氣依舊顯得頗為平靜，而且在說到這些時(shí)他的心頭總是不停的閃過臨來時(shí)赫克托爾那張看上去雖然沒有表情，可實(shí)際上意味深長的臉“陛下，雖然十字軍來勢(shì)洶洶，可是羅馬人的勇敢也是毋庸置疑的。事實(shí)上人民并不畏懼城外的敵人，但是他們卻畏懼城里的自己人。”
    “大人，您是在說親王嗎？”埃羅帕西婭的聲音微微有些遲疑，雖然身居宮中，可是從身邊那些女官流露出的不安她能夠感覺到一種恐慌似乎在到處流傳，而且雖然丁璇并沒有告訴她太多的東西，可是從一些似乎無意流露出的話語里，埃羅帕西婭能夠感覺到阿萊克修斯給整座城市帶來的動(dòng)蕩和恐怖。
    “陛下，之前采取親王的建議緊守城市是完全正確的，雖然我并不是一個(gè)騎士，可是我知道在皇帝不在的這個(gè)時(shí)候，這無疑是最穩(wěn)妥的方法，”法蘭西斯略微沉吟，他在想該如何對(duì)皇后說“可是如果您知道隨后發(fā)生的一切，我想您會(huì)發(fā)親王已經(jīng)做的太過分了，現(xiàn)在的城市里到處都在拘捕所謂被懷疑的叛國者，很多人受到了不公正的待遇，這一切都是阿萊克修斯的舉動(dòng)。”
    “您是說親王在，乘機(jī)鏟除他的敵人嗎？”埃羅帕西婭微微張開嘴，她緊張的看著法蘭西斯，當(dāng)看到眼前智者似乎無奈的搖頭時(shí)，她愕然的問“那是怎么回事？我已經(jīng)感覺到了一些不好的地方，相信我，甚至連璇都告訴了我一些聽上去很糟糕的事情，究竟發(fā)生了什么？”
    聽著皇后的詢問，法蘭西斯露出了一絲苦笑：“陛下，我不能指責(zé)親王是在消滅他的對(duì)手，因?yàn)楝F(xiàn)在他連一些和他比較親密的人也開始懷疑，我只能說這個(gè)時(shí)候的阿萊克修斯顯然已經(jīng)把自己當(dāng)成了能夠拯救羅馬的英雄，在他的眼中只有自己才是真正忠于羅馬帝國的人，其他任何人都可能是背叛國家的叛徒，他不但懷疑之前的對(duì)手，甚至懷疑自己身邊的親信，就在昨天，他剛剛下令逮捕了大區(qū)司庫官，我想那應(yīng)該是他最小的一個(gè)表弟，是特里布斯中最支持他的人。”
    “我的上帝，難道他瘋了嗎？”埃羅帕西婭難以置信的看著法蘭西斯“之前他看上去是那么清醒，而且您也說了他的建議無疑是正確的，可是現(xiàn)在為什么他又要親手毀掉自己好不容易重新得到的信任？”
    “陛下，這些已經(jīng)不重要了，重要的是不論是民眾還是貴族，人們對(duì)阿萊克修斯已經(jīng)感到厭煩，人們無法相信這樣一個(gè)總是到處懷疑，甚至是懷疑一切的人能夠帶領(lǐng)他們抵抗住十字軍，在盼望著皇帝盡快歸來的同時(shí)，民眾希望不要再受到原本不該受到的傷害。”
    “那么你們要我怎么辦？撤掉阿萊克修斯的職務(wù)？”埃羅帕西婭微微咬著嘴唇，她的心中暗暗升起一絲怒火，因?yàn)閼言凶兊眉痹昶饋淼那榫w和聽到壞消息的懊惱讓她覺得十分氣憤“還有誰能夠在這個(gè)時(shí)候接替他？我并不是說帶領(lǐng)軍隊(duì)站在城墻上抵抗十字軍，而是在問究竟誰能夠成為接替他處理宮廷事務(wù)的那個(gè)人？或者你們想推薦米蒂戈羅斯？可是據(jù)我所知首席元老在最關(guān)鍵的時(shí)候并沒有站出來，相反是那個(gè)讓人討厭的阿萊克修斯接受了這個(gè)也許會(huì)成為所有人敵人的職責(zé)。”
    “是的陛下，的確如此，不過現(xiàn)在是該修正這個(gè)錯(cuò)誤的時(shí)候了，”法蘭西斯的聲音不高，可是卻顯得出奇的有力，他看著臉色逐漸開始變得蒼白起來的皇后認(rèn)真的說“記得皇帝陛下曾經(jīng)說過，做為皇帝，他選擇給予羅馬人《羅馬公法》，這雖然看上去讓他損失了很多，可他實(shí)際上卻得到了更多。而阿萊克斯顯然是在破壞公法所賦予羅馬人的權(quán)利，只是這一點(diǎn)已經(jīng)足以讓他失去他的權(quán)力，而且我們相信皇帝也絕對(duì)不會(huì)愿意看到這一切的發(fā)生。”
    “可是也許我們應(yīng)該等到倫格回來之后才對(duì)他予以審判，畢竟現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候……”
    “陛下，君士坦丁堡的城墻足以抵抗一切外敵，但是這些城墻抵擋不了來自城里的威脅。”法蘭西斯打斷了埃羅帕西婭的話，他轉(zhuǎn)身看著窗外城市中高低錯(cuò)落的房子，隨后用一種沉吟的聲調(diào)慢慢的說“上帝的仁慈并非永無止境，正因?yàn)檫@樣才會(huì)有人利用了這仁慈，可是該如何決定是否該予以懲罰，上帝卻并沒有明示世人，這實(shí)際上是在告訴我們，最終是否能夠得到仁慈和寬恕，是世人是否真正理解了上帝的啟示。可是我們從阿萊克修斯那里并沒有看到這樣的仁慈，所以他在對(duì)別人殘忍的同時(shí)，也就放棄了祈求上帝對(duì)他仁慈的機(jī)會(huì)。”
    埃羅帕西婭定定的聽著法蘭西斯的話，她緊閉著嘴唇看著面前這位智者，雖然自始至終法蘭西斯并沒有提出任何要求，可是她知道實(shí)際上阿萊克修斯的命運(yùn)已經(jīng)決定。
    不知道為什么，在想明白這些之后，埃羅帕西婭的心里有一種說不出的輕松感，這讓她隱約覺得，實(shí)際上在法蘭西斯沒有來之前在她自己的心底里已經(jīng)做出了這樣的選擇，正如同法蘭西斯所說，不論是羅馬民眾還是她自己，都無法容忍阿萊克修斯用那樣的方式去破壞倫格所一直堅(jiān)持的《羅馬公法》締造的一切。
    “那么就讓這一切結(jié)束吧，”埃羅帕西婭略顯疲憊的靠在椅子里，可是接著她又想起什么似的看著法蘭西斯“不過我希望不要再出現(xiàn)當(dāng)初瑞恩希安那樣的事情，阿萊克修斯將被解除職務(wù)，可是他依然是羅馬的親王，同時(shí)我更不允許出現(xiàn)讓君士坦丁堡城陷入混亂的局面。”
    “陛下，恩特克勞威爾知道該如何做，”法蘭西斯向著皇后微微鞠躬，看著埃羅帕西婭在最后稍微猶豫之后，拿起桌子上的鯨骨筆寫下了一份詔書，隨后在上面按上沉重的環(huán)璽，法蘭西斯輕輕吐出了一口氣“陛下，十字軍突破下恰納卡萊之后已經(jīng)開始緊逼君士坦丁堡，可是據(jù)我們所知，馬克西米安的軍隊(duì)也已經(jīng)快要到達(dá)，而且在這個(gè)時(shí)候所有人都在盼望著皇帝的歸來。讓我們相信，君士坦丁堡城下必將會(huì)重新出現(xiàn)上帝的奇跡。”
    一一九一年六月三日的上午，按照東羅馬帝國攝政女皇埃羅帕西婭簽署的命令，帝國親王阿萊克修斯被解除職務(wù)，同時(shí)被軟禁在自己的家中。
    也是在同一天，羅馬軍隊(duì)派向遠(yuǎn)郊的斥候，第一次看到了地平線上出現(xiàn)的十字軍的旗幟。
    ………………
    繼續(xù)更新，大家支持。V