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二然爆發(fā)出的歡呼聲在馬車外面響起,隨著馬車四周的出比巾發(fā)出的一陣騷動(dòng),坐在倫格對(duì)面的不平臉上立刻神色一變。
他一手緊緊握住佩劍”同時(shí)猛的掀起厚重的帷幔。
隨著冷風(fēng)吹進(jìn)來,不平看到在通向城鎮(zhèn)集市的道路上,大群的民眾正一邊歡呼一邊向著集市上涌去。
他們的臉上掛著興奮的神色,絲毫不顧那些阻擋在路上的騎兵。而且還時(shí)不時(shí)的有人大聲催促著緊緊守衛(wèi)在馬車旁的近衛(wèi)兵們,要他們讓開道路。
“不要擋著我們,擋著我們的路就是擋著蘇德勒斯。”一個(gè)看上去一臉急躁的老女人胳膊下夾著一捆看起來像是自家編織的厚絨毯子似的東西,她不住的大聲催促著擋在面前的一個(gè)近衛(wèi)兵,同時(shí)焦急的看著遠(yuǎn)處。似乎生怕隨時(shí)被人拋下似的。
“難道你們不會(huì)讓開道路嗎,要知道即便是瑞恩希安大人的手下,在這咋,時(shí)候也不會(huì)擋在路上的,難道你們還是皇帝身邊的那些花童嗎?”
老女人憤懣的喊著,她身邊的人也不住的為她打氣,一時(shí)間原本就擁擠不堪的道路上,立刻變得一片混亂。
“讓我們的人到路邊亡去。”不平從車窗里向馬車邊的一個(gè)近衛(wèi)兵命令著,他的兩樣在那個(gè)老女人臉上不住打量,握著劍的手越攥越緊“去打聽一下發(fā)生了什么。”
近衛(wèi)兵立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向后面走去,看著路上聚集得越來越多的人群。不平在放下幕簾之后,擔(dān)憂的望向沉默的看著這一切的倫格。
“陛下,那個(gè)瑞恩希寶公然違抗您的命令,您已經(jīng)頒布命令永遠(yuǎn)流放他,可他居然敢回到羅馬來。請(qǐng)您允許我立刻去找到并且逮捕他。”
不平向倫格請(qǐng)求著,他從來沒有遇到過這種事情,當(dāng)他聽到居然有人公然譏諷嘲笑近衛(wèi)軍時(shí),憤怒讓他不由恨不得立刻殺掉眼前這些膽大妄為的羅馬人。
一聲聲的歡呼聲依然從馬車外傳來,倫格能夠聽到那個(gè)老女人在經(jīng)過馬車時(shí)發(fā)出的得意大笑,和她與旁人說話時(shí)對(duì)瑞恩希安那充滿感激的贊揚(yáng)。
“那位大人從來都是的羅馬人著想的,看看他給我們帶來的好處,那個(gè)在君士坦丁堡的皇帝為我們干了什么,他好像就會(huì)寵愛他那個(gè)法蘭克老婆。還有他的那些情婦,說起來還是瑞恩希安大人應(yīng)該做羅馬的皇帝。”
“哦,我也這么認(rèn)為”一個(gè)男人甕聲甕氣的聲音響了起來“也許那個(gè)羅馬皇帝真的很了不起,據(jù)說他不但重新收復(fù)了保加利亞,甚至打敗了德國人的國王,可這和我們有什么關(guān)系。我們只想得到屬于自己的一份工作和養(yǎng)家糊口。既然瑞恩希安大人能給我們這些東西,那么他就應(yīng)該能夠當(dāng)皇帝。”
“說的對(duì),瑞恩希安萬歲。羅馬的皇帝萬歲!”
民眾們的歡呼聲從馬車旁邊此起彼伏,聽著那些話,不平的情緒激動(dòng)。他焦慮的看著臉色略顯蒼白的倫格,當(dāng)他拿起一杯清水遞過去時(shí),他感覺到皇帝的手出奇的熱。
“陛下。您必須回君士坦丁堡去,您會(huì)支撐不住的。”不平的聲音變得急躁起來,他掀起毛皮簾子,向車夫大聲命令“立刻調(diào)頭。回君士坦丁堡!”
“不要隨便下命令,不平。”倫格的聲音忽然嚴(yán)厲起來,他把清水放在嘴唇上微微沾著,干裂的嘴唇感覺著那絲絲清爽,他向焦急的近衛(wèi)軍旗隊(duì)長(zhǎng)露出了笑容“你以為我會(huì)怎么樣?因?yàn)槟切┤说脑挌獾牟〉埂H缓笏涝诼飞希俊?br/>
皇帝并不忌諱的疑問讓不平有些難堪,他移開倫格審視般的眼神,過了一會(huì)低聲說:“陛下您應(yīng)該聽到那些人在說什么了,他們顯然是瑞恩希安的同謀,我想瑞恩希安在這里一定有很多這樣的同謀,您再繼續(xù)前進(jìn)就太危險(xiǎn)了。”
“我什么時(shí)候又安全過呢?”倫格望著不平微微苦笑“也許在君士坦丁堡我的身體是安全的,但是羅馬就可能會(huì)危險(xiǎn),如果這樣我寧可自己身處險(xiǎn)境。”說著他抬手阻止了不平要繼續(xù)說的話,他微微掀起幕簾,望著路上似乎顯得興高采烈的人們,嘴里發(fā)出輕輕的低語:“看到這些人了嗎不平。對(duì)他們來說羅馬的榮耀也許太遙遠(yuǎn)了。任何能夠給他們帶來好處的人。就是最令他們愛戴的人。不論這個(gè)人有什么樣的目的。”
“但是這不過是那咋。瑞恩希安的陰謀,他最終是要欺騙這些人為他去做對(duì)他們更加不利的事情。”不平氣憤的說,他不能容忍別人對(duì)皇帝的不敬,同樣也不能容忍對(duì)近衛(wèi)軍的蔑視。
“花童”這個(gè)聽上去并不是很糟糕的名字,對(duì)近衛(wèi)軍來說卻是一個(gè)異常刺耳的詞匯。
在君士坦丁堡,曾經(jīng)有一陣,有些人就是這樣稱呼倫格的近衛(wèi)軍。
在他們的眼中,近衛(wèi)軍更多的是依靠他們那漂亮得近乎華麗的穿戴。而不是勇敢和忠誠聞名,這就讓他們把近衛(wèi)軍和那些貴族家里為了顯示奢華,特地打扮起來的童仆相提并論。
也正是從那咋小時(shí)候起,“花童”這個(gè)名字,就成了那些人諷刺近衛(wèi)軍的綽號(hào)。
不過隨著近衛(wèi)軍經(jīng)歷的一次次戰(zhàn)斗,和他們用自己的生命和鮮血為自己鑒定的榮譽(yù),這個(gè)稱呼也逐漸變得銷聲匿跡,但是不平卻怎么也沒想到,會(huì)在小亞細(xì)亞的村莊里再次聽到這個(gè)讓所有近衛(wèi)軍士兵感到憤怒的稱呼。
“不要為了那些東西生氣,如果那樣你永遠(yuǎn)只能做為一個(gè)旗隊(duì)長(zhǎng),而成為不了阿歷克斯的接替者。”
不平聽著皇帝的話,感到有些愕然,他張開嘴巴微微搖頭,一時(shí)間不知道該如何應(yīng)對(duì)這咋小對(duì)他來說過于突然的承諾。
“現(xiàn)在不用太著急,因?yàn)槟氵€成為不了另一個(gè)阿歷克斯,因?yàn)槟憧偸菚?huì)被自己的情緒左右”倫格低聲笑著,然后他伸出手搭在不平的肩頭“不過有一天你卻可以做到,你會(huì)成為一個(gè)優(yōu)秀的東帥,到了那時(shí)候阿歷蘇斯就可以尖做我希望他做餉,里甘的事。”
一陣急促的呼吸從馬車外傳來,隨著一陣?yán)滹L(fēng),一個(gè)近衛(wèi)兵掀起幕布探進(jìn)頭來:“大人,我們打聽清楚了
“到外面去說吧”倫格忽然用力支撐起身子,在不平略顯擔(dān)憂的注視下,他下了馬車,當(dāng)他來到車外時(shí),抬頭看著頭頂灰蒙蒙的天空中落下的絲絲陰雨,隨著他用力深呼,一片白氣在空中慢慢飄散“下雨了?”
“大人,外面太冷了,您不該下車的。”不平把一件厚實(shí)的黑招皮斗篷連帽披在倫格身上,看著凝望著遠(yuǎn)處田埂的倫格,他一時(shí)間不知道還能怎么勸阻皇帝。
“不平你知道嗎,這里在很多年之后也不會(huì)變得多好,或者會(huì)出現(xiàn)更加強(qiáng)大智慧的皇帝,但是即便這樣這里人民的生活也不過只會(huì)是稍微不那么艱苦。”
倫格用一種讓不平覺得無法理解的口氣說著,在他聽來,皇帝說的并不是將來的事,相反那種口氣就好像是在講述許久前的往事。
倫格慢慢穿過泥濘的道路。他有時(shí)候會(huì)停下來等待那些村民從身前經(jīng)過才繼續(xù)前行,當(dāng)他來到田地邊時(shí),他彎下腰抓起地上一塊干硬的土塊。
“這里能種出很多作物的,但是卻從來沒有讓這里的人民過上富裕的生活。因?yàn)榻?jīng)常發(fā)生于異族的戰(zhàn)爭(zhēng),這里的羅馬人總是過著最動(dòng)蕩的生活。”倫格用手掰開那土塊。他把泥土捧起來微微聞著,然后抬頭望向鉛色的天空“自從曼齊克特之戰(zhàn)后,這里再也沒有得到過一絲的平靜。”
倫格說著慢慢沿著道路先前走著,他示意那個(gè)探聽消息的士兵和自己一起并肩走著。同時(shí)仔細(xì)傾聽著他的講述。
“陛下,瑞恩布安并不在羅馬的土地上”那個(gè)近衛(wèi)兵用一種更近似遺憾的口氣說著,倫格看到當(dāng)聽到這句話時(shí),不平臉上露出了同樣的表情“他現(xiàn)在應(yīng)該在邊境上達(dá)喬布里的另一邊,不過他肯定沒有在羅馬的土地上。”
聽著這個(gè)近衛(wèi)兵反復(fù)重復(fù)著瑞恩希安并不在羅馬境內(nèi),倫格側(cè)頭看了看同時(shí)臉上變得越來越失望的不平,他一邊不禁微微搖頭一邊提醒著身邊的兩咋小人:
“不耍妄想了,你們以為瑞恩希安是那種隨便就可以讓你們找到殺他的借口的人嗎?我可以告訴你們,我還沒有見過比他更加謹(jǐn)慎小心,愛惜生命的人,不論是在的黎波里還是在耶路撒冷,他即便身處絕境,也總是先讓自己安全妥當(dāng)之后,才會(huì)去搞他的那些陰謀詭計(jì)。”
聽到皇帝如此盛贊他的敵人,旁邊兩個(gè)人臉上都不禁露出了古怪神色,在不平的暗示下,那個(gè)近衛(wèi)兵立刻接著說了下去。
“陛下,瑞恩希安自己雖然不在羅馬境內(nèi),但是他那些追隨者卻一直都在。他們到處活動(dòng),而且據(jù)說這些人在羅馬邊界的很多城市做起了生意。”
“這些錢當(dāng)然是瑞恩希安出的。”倫格低聲說著,他看著道路上熙熙攘攘的人群。望著他們臉上露出的喜悅興奮的表情,他低低的輕聲自語“在這個(gè)時(shí)候,在邊界上建立起豐厚的貿(mào)易,而且依仗著之前在羅馬和整個(gè)東方建立起來的關(guān)系小讓這片羅馬最貧困的地方逐漸變得繁榮起來。瑞恩希安,你的目的是什么呢?”
倫格緩緩的走著,他不顧落在身上的濕冷的雨水已經(jīng)逐漸濕透了頭發(fā),望著陰雨蒙蒙中,遠(yuǎn)處隱約可見的達(dá)喬布里鎮(zhèn),過了好一陣,他回身向擔(dān)憂的不平平靜的下達(dá)命令:“告訴近衛(wèi)軍,換上他們的披風(fēng)。豎起我的旗幟,我要進(jìn)入達(dá)喬布里。”
“陛下,這是不是太”不平神色愕然的望著倫格,可是他的話還沒有說完,就已經(jīng)被倫格打斷。
“你認(rèn)為自己沒有保護(hù)我的力量嗎,還是認(rèn)為近衛(wèi)軍真的如同那些人說的。只是我用來展示奢華和虛榮的擺設(shè)?”
倫格的話立刻激起了不平心中的驕傲,同時(shí)看著倫格臉上凝重的神色,他似乎逐漸明白了皇帝的心思。
“陛下,近衛(wèi)軍以能夠保護(hù)您為我們一生的驕傲!”不平伸手握拳緊緊按在胸前,隨即他忽然轉(zhuǎn)身,向著路上的士兵發(fā)出大聲命令“近衛(wèi)軍士兵,換上披掛,豎起圣十字旗!”
隨著不平的命令,原本為了防止行蹤泄露一直掩藏行跡的近衛(wèi)兵們立刻發(fā)出了一片高呼!
在路上的民眾愕然的注視下,他們紛紛從馬囊里取出了他們引以為豪的盔甲和紅色披風(fēng),隨著路上人們愕然的低聲驚呼,一面如血色天空下展翅飛翔的黑鷹般的十字旗已經(jīng)出現(xiàn)在道路上。
與此同時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)的散落在后面整條道路上的近衛(wèi)兵開始向著那面矗立在道路中間的旗幟下急馳而來,伴著越來越多的騎兵出現(xiàn),一時(shí)間道路上的人們不由向著兩邊的田地里退去。
他們看著那面旗幟緩緩前進(jìn),終于在一個(gè)身上披著黑招皮外袍。孤零零的站在路邊看著遠(yuǎn)處田地出神的年輕人面前停了下來。
隨著掌旗士兵的躬身行禮。他手中的旗幟也向著這個(gè)年輕人微微俯首,當(dāng)在風(fēng)中飄擺的旗角輕撫過年輕人的臉頰時(shí),他伸出手抓住了旗幟的一角,微微輕吻。人群中響起了一陣夾雜著不安。畏懼,也有著難掩的興奮的呼聲。
所有人都知道,在羅馬,在東方,甚至在整個(gè)基督世界,面對(duì)這面旗幟能夠如此親吻的,只有一個(gè)人。
“上帝,那是皇帝!”不知道誰發(fā)出的一聲低呼讓人們心底里最后的一絲遲疑變成了現(xiàn)實(shí),他們畏懼的向后退著,當(dāng)有些人想起之前所說的那些話時(shí)。他們不由緊張起來。
在雨水中,人們不知道是寒冷還是畏懼的相互擠在一起,他們看著那個(gè)之前始終望著一望無際的田地出神的年輕人,心中不住的猜測(cè)著皇帝會(huì)用什么樣的懲罰來對(duì)待他們。
倫格向著那知二二發(fā)抖的人們專去。當(dāng)他來到個(gè)之前曾經(jīng)如同那個(gè)不甘北濺的大聲譏諷自己的男人面前,看著他伸開兩臂盡量護(hù)著躲在他身后的家人的樣子,倫格微微點(diǎn)了點(diǎn)頭乙
“告訴我你要到哪里去?。倫格緩緩的問,他看到不知道是雨水還是汗水的水清順著男人的臉頰流下來,也看到他身后的女人和孩子眼中露出的驚恐莫名的神色“你為什么要帶著一家人到邊界上來,你不知道這里很危險(xiǎn)嗎?”
“陛下,饒了他吧!”
男人身后的女人忽然沖了出來,她不顧一切的撲到在地上,伸出手向著倫格大聲喊著:“陛下,他只喜歡亂說話,我們是聽說在這里能找到活干才來的,我們和任何人都沒有關(guān)系,我丈夫只是個(gè)老實(shí)的農(nóng)夫”。
倫格沒有理會(huì)跪在地上哀求的女人,他看著雖然同樣畏懼,但是卻立刻一把拉起妻子,把她和孩子抱在懷里的男人。
“你是哪里人?”倫格依然平靜的問。
“比杜旺省的,陛下男人在回答的時(shí)候習(xí)慣的抬起了手臂。不過他的這咋。動(dòng)作立刻引來一片兵器出悄聲。
“你當(dāng)過軍團(tuán)士兵?”看著立刻放下試圖舉拳按胸行禮的男人。倫格問著。
“是的陛下,我曾經(jīng)是比杜旺省軍團(tuán)的士兵,不過后來在艾薩克皇帝在保加利亞失敗之后被遣散了
倫格微微點(diǎn)頭,他能想象一個(gè)原本有著豐厚待遇的士兵在被遣散回鄉(xiāng)。卻又要面臨著養(yǎng)家糊口困境的男人,會(huì)有著什么樣的心境。
“你沒有在家鄉(xiāng)得到當(dāng)?shù)毓賳T應(yīng)該分配給你的贖買地嗎?”頭上的雨水順著臉頰一直流淌下來,一陣陣的寒冷讓倫格的身子微微發(fā)抖,但是他卻堅(jiān)持站在那咋。人面前,看著同樣和他一起站在冷雨中的人群。他的神色一片陰沉“不過據(jù)我所知小新法里已經(jīng)規(guī)定分配的贖買地是禁止私下買賣的了,告訴我你的地怎么樣了
“陛下,我們沒有得到哪怕一小塊土地!”男人原本顯得畏懼的臉上忽然露出了憤怒,他不顧近衛(wèi)兵舉到面前的兵刃,向著倫格大聲說著。同時(shí)他的情緒也無疑影響了其他人,人們開始隨著他向倫格呼喊起來。
“那些當(dāng)?shù)氐墓賳T,他們把收繳的艾薩克的皇莊的土地私吞掉,然后讓那些大地主分塊冒名買走,原本應(yīng)該屬于我們的土地都成了他們的,我們最終什么都沒得到”。
“說的對(duì),我們被騙了,那些皇莊的土地都被侵吞了!”
“地方官員和艾薩克一樣壞!他們甚至把我們一直耕種的皇莊私地也收走了!”人們的情緒開始變得越來越激動(dòng),他們憤怒的大聲控訴著,之前的畏懼在這時(shí)變成了難以壓制的激昂,雖然面對(duì)站在那面旗幟下的年輕人。還是不由有著本能的畏懼。但是許久以來的壓抑讓他們一時(shí)間因?yàn)闊o法宣泄,變成了一片大聲的哭泣和哀號(hào)。
“你們是說,那些行省官員把原本應(yīng)該屬于你們家族繼承租種的皇莊私地,也當(dāng)成共薩克的田產(chǎn)一起收繳了?”
“對(duì)!”男人憤怒的盯著倫格,那樣子就好像會(huì)隨時(shí)撲上來“那些雖然是皇莊的土地,可是按照查士丁尼大帝的法律,我們這些人是有權(quán)世代租種的,可是他們也當(dāng)成皇莊公田收走了。陛下,這讓我們?cè)趺椿睿俊薄?br/>
男人憤怒的低吼在激起更大的一陣控訴的同時(shí),也嚇到了他的妻子。她緊緊抓著丈夫的肩膀向后拉他,但是卻怎么也無法讓他后退半步。
“原來是這樣”倫格的眼神微微低下來,他看著腳下已經(jīng)在雨水中變得泥濘的土地,隨著順著臉頰流淌到下巴上的水珠落在地面上,他的眼中蒙起一層淡淡的
憂傷。
頭頂?shù)奶炜帐顷幊恋模菂s怎么也不如倫格臉上的神色難看。雖然始終緊繃著嘴唇,但是晝平卻看到皇帝脖子上的筋脈在微微顫動(dòng)。
“對(duì)于一個(gè)曾經(jīng)為羅馬作戰(zhàn)的士兵,我個(gè)人可以原諒你對(duì)我的無理,但是對(duì)于一咋。羅馬人,我必須懲罰你對(duì)皇帝的無理冒犯,而且我要懲罰你們所有人倫格慢慢抬起頭,他的聲音里充滿低沉“我要你們?cè)谌陜?nèi)。要擔(dān)負(fù)比別人多出一倍的贖買地賦稅,直到第四年你們才有權(quán)力享受和他人一樣的稅賦
“可是,我們連地都沒有,怎么繳納那些贖買稅?”男人愕然的問著,接著他的嘴巴微微張開,用一種似乎明白,又不敢相信的眼神看著倫格。
“不平,派人帶著他們所有人到君士坦丁堡去,我要讓馬克西米安親自做這件事”倫格的聲調(diào)低沉,當(dāng)看到身邊的一個(gè)臨時(shí)充當(dāng)書記員的近衛(wèi)兵飛快的記錄下他的話后,他讓人從馬車?yán)锶∵^隨身攜帶的大十字印章,隨著在上面又親筆寫了幾句,然后蓋上印記,他把那份寫好的手諭遞到了那咋。神色激動(dòng)的男人面前。
不過當(dāng)那咋,男人伸手要接時(shí),倫格把手諭微微收回:“聽著,如果你愿意。我可以給你另外一份差事。那個(gè)你可以找我的秘書馬克西米安,他知道該讓你做什么。現(xiàn)在我要你帶著這些人離開達(dá)喬布里,而且你要盡量攔住其他人,告訴他們,也許他們希望的東西并不在別的地方,就在他們自己家鄉(xiāng)
男人不敢置信的接過手諭。在向倫格稍微躬身之后,他忽然捧起倫格的手深深的親吻:“陛下,我不知道怎么才能讓原諒我對(duì)您的冒犯,我會(huì)盡量讓別人知道您的恩典
“你錯(cuò)了,這不是我的恩典小”倫格微微搖頭“這不過是命運(yùn)。是我的。也是你的命運(yùn)
說著,他轉(zhuǎn)身登上馬車。
但是幕簾剛剛落下,登上馬車的不平驚恐的看到皇帝一頭栽倒在鋪著毛皮的車上。
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