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    “可憐的孩子……”倫格輕撫著胡斯彌爾瘦弱的肩膀輕輕嘆息著，他不知道這嘆息究竟是為誰(shuí)更多一些。同樣不幸的遭遇讓他覺(jué)得和這個(gè)孩子之間的距離變得很近。
    “很快你將比他更可憐。”托爾梅的聲音從后面的帳篷里穿過(guò)來(lái)，他一邊低頭鼓搗著腕子上的一副硬牛皮護(hù)腕，一邊不滿的抱怨著“小家伙你知道嗎，我們可能就要有大麻煩了，”說(shuō)到這里，他抬頭看著被籠罩在一片黑暗中的東方“圣地，耶路撒冷，還有真十字架，薩拉丁現(xiàn)在一定正盯著這些神圣的事物吧。和這些偉大神圣的事物比起來(lái)，凡俗世界的悲歡離合又算得了什么？想想都覺(jué)得可怕，如果薩拉丁真的統(tǒng)一了所有撒拉森人，那將會(huì)發(fā)生什么事。”
    “那不會(huì)是什么好事吧？”倫格輕輕問(wèn)，作為一個(gè)小小的羅馬農(nóng)兵，他當(dāng)然知道這不是表現(xiàn)自己的時(shí)候。看到托爾梅對(duì)他這回答深有同感的表情，倫格接著用誰(shuí)也聽不到的聲音低低自語(yǔ)著：“殺戮的時(shí)代終于來(lái)了！”
    “哦，真是瘋狂呀，真是瘋狂呀，”一個(gè)抱怨的聲音從暗處響起，肥胖的“邁哈里德總管老爺”一邊帶著兩個(gè)抱著錦緞繡毯的太監(jiān)搖晃著走著，一邊不停的叨咕著“二十個(gè)馬木留克呀，二十匹上游馬呀，主人老爺真是大方，就那么一張嘴就拒絕了。真主呀，那是二十個(gè)馬木留克，二十匹上游馬呀，多大的一筆錢，難得有個(gè)傻瓜愿意花錢，可主人老爺……哎，”他不停的嘮嘮叨叨，而且還回頭對(duì)身后的兩個(gè)黑人太監(jiān)不住的質(zhì)問(wèn)：“你們說(shuō)，主人為什么就不肯賣那兩個(gè)人呢？不就是兩個(gè)俘虜?shù)呐`嗎，真是呀，那可是二十個(gè)……”
    站在巨大帳篷門口的阿賽琳一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著月色包裹下的倫格他們，當(dāng)聽到太監(jiān)總管獨(dú)特的尖利聲音的時(shí)候，她向后退了退，把自己隱藏在帳幕的陰影里。直到總管老爺帶著抱怨和手下走遠(yuǎn)，她才從新走出帳幕。
    “為什么他不答應(yīng)那筆交易？”阿賽琳看著走遠(yuǎn)的太監(jiān)總管嘴角翹了翹“他當(dāng)然不會(huì)答應(yīng)，這又怎么是你這種奴才能明白的，”她回頭看了看帳篷深處“他現(xiàn)在唯一剩下的，只有手下的忠誠(chéng)了，而且能讓他奪回一切的也只有忠誠(chéng)。”女海盜暗暗嘆息著，她不能不佩服奈里茲的氣度
    “如果他這么簡(jiǎn)單就被那些條件誘惑答應(yīng)了這筆買賣，他的那些手下會(huì)怎么看他。對(duì)自己的救命之人都能那么簡(jiǎn)單的出賣？以后誰(shuí)還能對(duì)他效忠？也許那個(gè)托爾梅是個(gè)頑固的異教徒，也許那個(gè)小羅馬人是個(gè)呆頭呆腦的笨蛋，但是即使這樣奈里茲也不會(huì)做那種愚蠢決定的。那個(gè)阿迪勒真是厲害，居然隨便一想就想到用這種方法離間奈里茲和他的手下，這個(gè)人真可怕。”阿賽琳感慨的搖搖頭
    “愚蠢的奴才呀，這些你怎么能明白呢？”
    她看看幽深的帳幕，然后又回頭看了看夜色中的那三個(gè)人，歪頭想想，突然微笑起來(lái)。
    ………………
    沙漠戈壁里旅行是一種苦難，比這個(gè)苦難更可怕的，是在可以把人烤熟的炙熱陽(yáng)光蹂躪下的戈壁之旅。
    整個(gè)隊(duì)伍拖的很長(zhǎng)，騎馬的士兵和拉著輜重車輛的駱駝騾子混淆在一起在黃沙戈壁上緩慢前進(jìn)著。
    倫格半睡不睡的騎在馬上，四周的黃沙泛起的大片反光讓他的眼睛發(fā)痛甚至看不清東西。他不知道是不是得了被后世稱為假性光盲的沙漠病，不過(guò)他相信自己比幾天前至少掉了好幾斤肉。
    看著從旁邊經(jīng)過(guò)的干涸河床，倫格不能不承認(rèn)，人總是追求自己得不到的東西。至少對(duì)他來(lái)說(shuō)，不久前他渴望陸地，現(xiàn)在最奢望的卻是大海。
    在這個(gè)完全被干渴和絕望籠罩的世界里，他們已經(jīng)這樣走了好幾天。
    當(dāng)剛剛確定薩拉丁的戰(zhàn)士的確遠(yuǎn)去之后，逃亡中的阿勒頗貴族立刻就從對(duì)誓言的陶醉中清醒過(guò)來(lái)。奈里茲在所有人還在為脫離險(xiǎn)境高聲歡呼的當(dāng)晚，就突然下令收拾營(yíng)地，然后就在如同旋風(fēng)般催促中帶領(lǐng)著他忠實(shí)的部下走進(jìn)了可怕的戈壁深處。
    聽到身后傳來(lái)“叮當(dāng)～叮當(dāng)～”的鈴鐺聲，倫格轉(zhuǎn)過(guò)身。看到了一頂架設(shè)在兩個(gè)并排走著的駱駝背上的駝轎晃晃悠悠的走了過(guò)來(lái)，厚重的帷幔擋住了駝轎里面的風(fēng)景。
    不過(guò)一陣從駝轎里傳來(lái)若有若無(wú)的香氣卻讓倫格再次迷惑起來(lái)。這種在奈里茲大帳里聞到過(guò)似曾相識(shí)的香味，讓倫格有種說(shuō)不出的熟悉。可又一時(shí)想不起究竟在哪里聞過(guò)。
    “你在干什么，睡著了？”托爾梅的聲音從旁邊響起，倫格轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到行到自己身邊，用布袍包裹的象個(gè)巨大粽子似的托爾梅“還在想那個(gè)女人？”托爾梅抬頭看了看高高的駝轎。
    倫格苦笑著搖了搖頭，自從來(lái)到這個(gè)時(shí)代，短暫時(shí)間里經(jīng)歷的一切讓他實(shí)在無(wú)法接受，可是殘酷的現(xiàn)實(shí)卻逼迫著他面對(duì)可怕的一切。
    當(dāng)被當(dāng)成貨物押上奴隸船的時(shí)候，當(dāng)被迫成為一個(gè)被他人趨勢(shì)的馬木留克的時(shí)候，當(dāng)現(xiàn)在被不自愿的驅(qū)趕著在沙漠上前進(jìn)的時(shí)候，倫格第一次產(chǎn)生了一種莫名的饑渴。
    那是一種對(duì)力量的渴望，這種渴望比頭頂陽(yáng)光還要炙熱的侵襲著他的身體。來(lái)到這個(gè)世界之后第一次，他想抓住點(diǎn)什么……
    “倫格，倫格·朱里安特！”一個(gè)馬木留克用生硬的腔調(diào)叫著倫格的名字，和其他馬木留克不同的是，他外罩的腰間系著一條黑色的帶子，按托爾梅的解釋，倫格知道那是主人親兵才會(huì)有的特殊標(biāo)記。這樣的馬木留克，與其說(shuō)是戰(zhàn)士，不如說(shuō)更近似侍從。
    “主人要召見你，快去。”
    倫格跟著那個(gè)馬木留克向隊(duì)伍中一輛巨大駝車跑去，看著前面皮膚粗糙面色黝黑的士兵，倫格想象著多年之后就是這些被主人視為工具的奴隸，最終創(chuàng)立起巨大帝國(guó)的奇跡，不由暗暗從心底感嘆著世事的滄桑和無(wú)常。
    由幾匹駱駝拉著的龐大駝車?yán)铮卫锲澱J(rèn)真看著一封剛剛從阿勒頗送到的密信。
    盡管他和他的家族已經(jīng)失去了那座城市，但是從他爺爺老贊吉時(shí)代就在那個(gè)地方創(chuàng)建起來(lái)的巨大影響力，依然到了現(xiàn)在還發(fā)揮著旁人無(wú)法想象的力量。
    “薩拉丁真的要進(jìn)軍耶路撒冷了嗎？”
    奈里茲盡量控制著內(nèi)心激動(dòng)仔細(xì)看著信上的內(nèi)容，期盼和仇恨復(fù)雜的交織在一起。讓他無(wú)法明白自己究竟是希望這個(gè)敵人大獲全勝，還是希望他慘敗身亡。
    直到走到駝車前的倫格，奈里茲才小心的點(diǎn)燃了信紙，讓那個(gè)令他震撼的消息化為一團(tuán)飛灰。
    “年輕人，”奈里茲看著站在駝車外的倫格點(diǎn)了點(diǎn)頭“你說(shuō)你是在一個(gè)叫……叫安達(dá)契的地方見到我們的朋友里奧是嗎？”
    “是的，大人。”倫格點(diǎn)點(diǎn)頭就沒(méi)了下文。他不知道為什么奈里茲會(huì)突然問(wèn)到他關(guān)于那個(gè)胖商人里奧的事情，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，那個(gè)人看上去簡(jiǎn)單的商人，卻明顯有著不同尋常的來(lái)歷。在這種時(shí)候，倫格自然覺(jué)得自己還是少說(shuō)為妙。
    可是奈里茲卻顯然并不這么認(rèn)為，他用托著下巴的右手手指輕輕敲打著自己的臉頰，在經(jīng)過(guò)一陣沉思之后，他向倫格招了招手：“過(guò)來(lái)，年輕人，告訴我你是怎么遇到他的，是只遇到他一個(gè)人，還是還有別人，把一切都告訴我。別著急仔細(xì)想想。”
    “里奧·薩拉托爾——”奈里茲用一種拖長(zhǎng)的腔調(diào)說(shuō)著這個(gè)名字“這是里奧的全名，薩拉托爾，是埃德薩伯國(guó)最知名的家族之一。”
    在聽著奈里茲說(shuō)話的時(shí)候，倫格注意到當(dāng)他提到埃德薩伯國(guó)這個(gè)稱呼時(shí)臉上那種近似譏諷的表情，也看到了他輕蔑的眼神。
    同時(shí)，倫格心里那個(gè)始終縈繞著的疑惑開始逐漸清晰。許久以來(lái)，他一直猜測(cè)的東西終于得到了證明，那個(gè)里奧和他令人難忘的外甥女，的確是來(lái)自那個(gè)已經(jīng)滅亡了的十字軍國(guó)家——埃德薩伯國(guó)。
    “這個(gè)家族歷代都有人在那個(gè)短命的國(guó)家里擔(dān)任重要職務(wù)，雖然他們實(shí)際上并不是那些異教十字軍的后代。”
    看到倫格臉上疑惑的樣子，奈里茲微笑了一下“這個(gè)家族的祖先是亞美尼亞人，埃德薩的統(tǒng)治者似乎覺(jué)得亞美尼亞人是他們最好的盟友，甚至曾經(jīng)有好幾個(gè)埃德薩伯爵娶了亞美尼亞的女人當(dāng)妻子。而且還讓他們擔(dān)任要職，”奈里茲停了一下，他向站在沙地上已經(jīng)汗流浹背的倫格招了招手，示意他登上駝車，然后他繼續(xù)悠悠的說(shuō)：“不過(guò)，那些亞美尼亞人并不可靠，他們貪婪、自私、目光短淺，特別是容易背叛！”
    說(shuō)到這里，奈里茲的眼睛里閃動(dòng)過(guò)一絲凜冽的冷意，他死死盯著帷幔外的沙漠緩慢的說(shuō)：“他們可以背叛君主，背叛朋友，背叛親人甚至可以背叛他們的信仰！他們可以一邊和你盟誓一邊偷走你羊圈里的最后一頭羊。要不就是在你最需要幫助的時(shí)候突然從背后給你一刀。永遠(yuǎn)不要相信他們，年輕人，否則你的死期就不遠(yuǎn)了。”
    倫格沉默的聽著這位“主人”的“教誨”。他知道其實(shí)這些話根本就不是對(duì)他說(shuō)的，所以他始終沉默，直到奈里茲終于發(fā)泄完了，轉(zhuǎn)過(guò)頭似乎突然發(fā)現(xiàn)他的存在。
    “告訴我，你見到他的時(shí)候，他還和什么人在一起？”
    聽到奈里茲這個(gè)問(wèn)話，倫格的腦海里飛快的閃過(guò)一個(gè)嬌小的身影，他不知道如果不是遇見了那個(gè)匆匆一面之后，卻再無(wú)消息的瑪?shù)倌取ぐ！ぜs瑟林小姐，他是不是就要終身老死在那個(gè)戈壁上偏僻的小村莊里了。他更不知道如果不是他當(dāng)時(shí)執(zhí)意要去尋找被誘走的商隊(duì)，自己是不是就要在羅拉斯堡壘被隨后出現(xiàn)的敵人殺掉。
    至于隨后發(fā)生的一切，更是讓他覺(jué)得，自己似乎是在被一條看不到的線牽扯著向前走，直到走到了現(xiàn)在這個(gè)進(jìn)退兩難的窘地。