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當(dāng)賈寶玉再一次出二門的時(shí)候,看見(jiàn)的就是衣衫不整,傷痕累累跪在當(dāng)庭的兩個(gè)人。
賈政雖然是榮國(guó)府的主人,但是他平時(shí)不理雜事,管家的事都是賈璉在料理。
“二爺……”
茗煙看見(jiàn)賈寶玉,滿面委屈的喚了一聲。
此時(shí)的茗煙,鼻青臉腫的,都快認(rèn)不出人,全然沒(méi)有一點(diǎn)伶俐小廝的模樣了。不過(guò)看他旁邊的李貴情況竟也差不多,賈寶玉有些詫異,茗煙個(gè)子小小的,沒(méi)想到還能和李貴這種成年的下人戰(zhàn)成平局……
并未理會(huì)茗煙求助的目光,賈寶玉上了臺(tái)階。賈璉聽(tīng)說(shuō)賈寶玉來(lái)了,也迎了出來(lái),道:“二弟怎么來(lái)了?”
賈寶玉也不繞彎子,道:“他們兩個(gè)二哥哥打算如何處置?”
賈璉道:“老爺說(shuō)了,家人李貴,小廝茗煙枉顧家規(guī),在正宅大院里動(dòng)手打架,還口出污穢之言,有辱門風(fēng)。其中李貴責(zé)打二十板子,扣兩個(gè)月月錢,茗煙責(zé)打三十板子,攆到馬棚里去,不許再進(jìn)二門……”
如此明顯差別的處置結(jié)果,賈寶玉并不太意外。首先李貴是賈寶玉奶媽的兒子,比茗煙體面,其次賈寶玉知道茗煙的個(gè)性,賈璉口中口出污穢之言的人,必是茗煙無(wú)疑。
“小人見(jiàn)過(guò)寶二爺?!?br/>
此時(shí)忽然一個(gè)中年男子從賈璉身后走出來(lái),對(duì)著賈寶玉行了一禮。賈璉見(jiàn)賈寶玉目中疑惑,便笑道:“這是管家周瑞的女婿,叫做冷子興。他可是個(gè)有本事的人,本來(lái)是南方人,如今在京城里都開(kāi)起古董行了?!?br/>
冷子興連忙謙虛道:“哪里哪里,我哪兒算什么有本事的人,不過(guò)全仰仗著府上的扶持照應(yīng),弄點(diǎn)小買賣……
就拿這次來(lái)說(shuō),要不是多虧璉二爺幫忙,我那鋪?zhàn)釉绫蝗私o封了,連人也給趕回南邊去了?!?br/>
“區(qū)區(qū)小事,何足掛齒?!?br/>
原來(lái)此人就是冷子興,賈雨村的好友,紅樓開(kāi)篇賈府概況的引入者,對(duì)賈府的事兒門清。
此人倒是不能小看。
不過(guò)此時(shí)賈寶玉卻無(wú)心與之攀談,對(duì)他點(diǎn)頭致意一番,然后便對(duì)賈璉說(shuō)道:“他們二人既然是我的人,璉二哥可否把他們交給我處置?”
“交給你?”賈璉詫異,道:“寶玉,你不用太心軟了,這下人犯了錯(cuò),受處罰是應(yīng)當(dāng)?shù)模阋遣蝗绦?,就先回去吧。?br/>
“璉二哥不用擔(dān)心,老爺那里我自會(huì)去講,不會(huì)讓璉二哥擔(dān)不是的?!?br/>
賈寶玉說(shuō)著,走下臺(tái)階。
茗煙以為賈寶玉是為他出頭,此時(shí)眼中滿含激動(dòng)之色。李貴卻是有些不安,還有些羞臊,道:“哥兒,我……”
賈寶玉沒(méi)給他說(shuō)完話的機(jī)會(huì),道:“都跟我走吧?!?br/>
然后走出了管事房的院子。
“哼!”
茗煙爬起來(lái),得意的對(duì)著李貴哼一聲,卻扯動(dòng)了臉上的傷,疼的他捂著臉走了。
李貴看賈璉并未有阻攔的意思,也只好起身,垂頭喪氣的跟上。
賈寶玉帶著李貴二人先去夢(mèng)坡齋,獨(dú)自去與賈政討了情。賈政本不愿意理會(huì)這些小事,因此賈寶玉沒(méi)用幾句話,賈政便讓他自行處置了。
榮國(guó)府作為公國(guó)府邸,后院住著內(nèi)宅主子、仆婦、丫鬟等眾多人員尚且寬宥,更何況占比更寬的前院!
前院房舍眾多,賈寶玉作為府里的嫡出公子,是配備有外書(shū)房的。只是賈寶玉往常不常來(lái)而已。
“說(shuō)說(shuō)吧,今兒究竟怎么回事?”
坐在外書(shū)房里,賈寶玉看著面前不成人樣的兩人道。
“二爺,今兒我剛要去辦二爺交代的事,不知道他從哪鉆出來(lái),說(shuō)我一天到晚教唆二爺,還打我。今兒這事,都是他挑起來(lái)的!”
茗煙大聲道。
李貴連忙道:“哥兒別聽(tīng)這小雜種羔子胡說(shuō),我不過(guò)是怕他辦不好二爺?shù)氖?,好心提點(diǎn)他兩句,誰(shuí)知他不識(shí)好歹,對(duì)我出言辱罵,我……”
“然后你就以大欺小,把他打成這樣了?”
賈寶玉問(wèn)道。
“就是!”茗煙昂首挺胸。
李貴急道:“不是,哥兒你是沒(méi)看見(jiàn)這小雜種打起人來(lái),那拼命的架勢(shì),我今兒可沒(méi)討著他的便宜?!?br/>
賈寶玉細(xì)看了一下他二人的傷勢(shì),倒也看出來(lái)李貴這話不假……
事實(shí)也是,李貴比茗煙高大,力氣也大,但是架不住茗煙要給他玩命,而李貴又哪敢真把人往死里打。如此一個(gè)豁出去了,一個(gè)心有顧忌,局面就顛倒了。
要不是其他人發(fā)現(xiàn)的早,李貴覺(jué)得,今兒自己估計(jì)就得交代在那兒了,這不要命的小王八羔子……
賈寶玉何等敏覺(jué),今日之事之前他就已經(jīng)猜到大半。
他因?yàn)榍笆缹?duì)這個(gè)茗煙印象較深,加上茗煙給他辦事確實(shí)不含糊,這才一直使喚他。至于他的奶兄,李貴這個(gè)他身邊地位最高的長(zhǎng)隨,賈寶玉對(duì)他沒(méi)啥印象。
但是對(duì)于李貴的母親,也就是他的奶媽李嬤嬤很討厭。那個(gè)老家伙,閑來(lái)沒(méi)事就到賈寶玉的屋里來(lái)擺譜,啰啰嗦嗦,實(shí)在討厭的很。
厭屋及烏,對(duì)于李貴他自然親近不起來(lái)。
沒(méi)想到他倒因此生怨,去尋茗煙的麻煩。
本來(lái)賈寶玉的第一反應(yīng)是對(duì)李貴更加厭惡,但是轉(zhuǎn)念一想,物盡其能,人盡其用。李貴作用他的奶兄,只要用的好,其實(shí)是比其他人要更可靠的。
今日他既然因?yàn)樽约旱睦渎渖环?,說(shuō)明他確實(shí)是一心靠在自己這棵樹(shù)上的。自己何不趁機(jī)收下他。
到底他是成年人了,很多事辦起來(lái)或許比茗煙方便。
再說(shuō),古人常把治家和治國(guó)類比,賈寶玉覺(jué)得,自己要是連自己手底下這十來(lái)號(hào)人都管不好,將來(lái)何談雄圖大志?
于是,賈寶玉道:“今日之事的因由我已經(jīng)知道,以前我怠慢了李大哥,確實(shí)是我的不對(duì)。不過(guò)李大哥放心,現(xiàn)在我還在上學(xué),平時(shí)有的也是一些瑣碎的小事要茗煙去幫我辦,等以后我學(xué)有所成,入朝為官,到時(shí)候,自然有要緊的大事要李大哥幫我去辦,如今的話,李大哥卻也沒(méi)必要與茗煙他們幾個(gè)小子置氣?!?br/>
“什么,哥兒當(dāng)真決心以后要做官了?”
李貴大喜。
李家在榮國(guó)府原本不是什么體面的人戶,不過(guò)是當(dāng)年他娘運(yùn)氣好,生了妹妹之后剛好遇到寶二爺出世,又正好被選為寶二爺?shù)哪棠铮@才有了他在榮國(guó)府的幾分體面。
可以說(shuō),他的榮辱富貴全部系在賈寶玉一人之上。
以前賈寶玉不諳世務(wù),頑童一般還罷了。如今人都說(shuō)寶二爺大不一樣了,卻與他疏遠(yuǎn),平時(shí)都只召茗煙一人進(jìn)去回話辦事,他自然心中不平衡了。
“寶二爺放心,今日之事都是我一時(shí)豬油蒙了心,才干了這等蠢事,以后二爺?shù)灿泻尾钍拢还芙形遥疫@些年在府里還是有些人脈關(guān)系的,二爺把事情交給我,保管比茗煙這小子辦的好!”
賈寶玉笑著搖搖頭:“我都說(shuō)了,如今我還在求學(xué),沒(méi)什么要緊的事。李大哥要真心為我好,平日里幫我留心著府中的事便可以了,等以后我有了正經(jīng)差事,自然忘不了李大哥。
我們倆可是吃同樣的奶長(zhǎng)大的,誰(shuí)人能比得過(guò)我們的關(guān)系去,李大哥說(shuō)是不是?”
“那是那是?!崩钯F頓時(shí)扯著臉笑了,道:“二爺,那今日的事……?”
“雖然我也不想為難李大哥,但是國(guó)有國(guó)法,家有家規(guī)。我若是不處置你和茗煙,只怕老爺那里也說(shuō)不過(guò)去,以后家里人有樣學(xué)樣,豈不亂了規(guī)矩?
李大哥不如現(xiàn)在就去醫(yī)館涂抹一下傷藥,然后到這書(shū)房之外跪三個(gè)時(shí)辰,以作小懲,李大哥覺(jué)得如何?”
“可以可以,但憑二爺發(fā)落?!?br/>
跪兩三個(gè)時(shí)辰,相比較于打二十板子,扣月錢可輕多了。
只是……
“那茗煙呢?”李貴道。
賈寶玉面色一正:“茗煙以下犯上,冒犯李大哥,原該從重處置。不過(guò)這些年他也幫我辦了不少事,還請(qǐng)李大哥看在我的面子,不要太過(guò)于計(jì)較。我這兩日還有件小事要他去辦,也不好讓他跪廢了腿,不若就讓他跪五個(gè)時(shí)辰,李大哥覺(jué)得如何?”
李貴聽(tīng)賈寶玉這一說(shuō),心中徹底平衡了,自然沒(méi)異議,然后賈寶玉便讓他下去了。
“二爺……”
李貴一走,茗煙再也忍不住委屈,一下子跪在地上,眼淚都要下來(lái)的樣子。
賈寶玉好笑道:“怎么,你還要學(xué)那些小丫頭哭給我看怎么滴?”
“不是……就是那李貴,今兒明明是他主動(dòng)挑的事,怎么不但老爺要重罰我,連二爺你也不為我做主……”
茗煙覺(jué)得太委屈。
“起來(lái),過(guò)來(lái)說(shuō)話?!?br/>
茗煙爬起來(lái)走過(guò)來(lái)。
賈寶玉道:“世人講究遠(yuǎn)近親疏,那李貴是我奶母的兒子,所以老爺會(huì)對(duì)他多幾分寬容。但是,在我這里,親疏遠(yuǎn)近不是以先天因由決定,在我這里,誰(shuí)對(duì)我好,誰(shuí)對(duì)我一心一意,那才是真正的親近之人。
今日之事我若是不管,你覺(jué)得是李貴吃虧還是你吃虧?”
茗煙自然而然的道:“自然是我吃虧,老爺都要把我攆到馬廄鏟馬糞去了!”
“那你是愿意比李貴多跪兩個(gè)時(shí)辰,還是愿意去馬廄里鏟馬糞?”
“那當(dāng)然是……”茗煙一頓,忽然露出恍然大悟的神色,道:“這么說(shuō),二爺做這一切都是為了我了?”
茗煙臉腫的和豬頭一樣,做出這幅樣子實(shí)在滑稽。
強(qiáng)忍著笑意,賈寶玉道:“古有明主,待至親以嚴(yán),待下臣以寬,是何道理?”
茗煙茫然的搖搖頭。
賈寶玉摸了摸嘴角,發(fā)現(xiàn)自己如今也學(xué)的和那些酸腐文人一般了。連忙換個(gè)說(shuō)法道:“你是我信重之人,我若是在這等小節(jié)上袒護(hù)于你,別人對(duì)你必然心生嫉恨,怨懟,然后便會(huì)想辦法使壞。就像今日,若不是我經(jīng)常讓你給我辦事,李貴可會(huì)找你麻煩?”
“他就是嫉妒我得二爺歡心!”這一點(diǎn)茗煙看得透。
“所以,我讓你多跪兩個(gè)時(shí)辰,實(shí)際上便是做給李貴以及其他人看的,如此,至少能讓別人對(duì)你的怨恨少一些,也方便你以后更好的替我辦事,你可明白?”
“哦,原來(lái)二爺是這個(gè)意思。我知道了,戲文里聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘愛(ài)之深責(zé)之切’,想必就是二爺說(shuō)的這個(gè)道理,這下我全明白了,多謝二爺,以后我會(huì)更好更用心的幫二爺做事,一定不會(huì)辜負(fù)二爺對(duì)我的這番苦心!”
茗煙太高興了,喜滋滋的道。
賈寶玉眼皮跳了跳,沒(méi)去糾正他的話,以茗煙的文墨,要是這么理解能理解的通,倒也好……
這小子機(jī)靈,又敢拼敢干,這樣的人,不比李貴,沒(méi)什么得失心,正適合當(dāng)做心腹來(lái)用。至于能力,能力都是鍛煉出來(lái)的。