洪老九喜氣洋洋地踏進書房。
他拱了拱手：“太守老爺，草民給您拜年了！這兩支千年人參，還有這一盒金元寶，不成敬意，請您笑納！”
大約從未被郡守這等高官召見，程太守示意他坐而已，他竟高興得合不攏嘴，拜了又拜才坐下去。
程太守坐到官帽椅上，正了正衣襟，“本官聽說，你在金玉滿堂酒樓里，和靖西侯起過沖突？”
“這……”洪老九不自然地摸了摸臉，“太守老爺，草民絕對沒有得罪他的意思，后來我們和解了，他還派人來草民這里做生意呢！”
程太守微微一笑：“靖西侯睚眥必報，你那位美貌的婢子，想必已經被他誅殺。你覺得，這種男人，會與你和解？”
洪老九眉頭一凜。
程太守接著道：“與你做生意是假，摸清楚你的底細，才是真。但是等他摸清底細時，怕也是你洪老九人頭落地的時候。”
洪老九又想起了盤子里，那截血淋淋的舌頭。
他打了個寒戰。
程太守隨意遞給他一封文書。
洪老九打開來，文書黑紙白字，清清楚楚地寫著，推薦他為蜀錦皇商。
他愣住了：“太守老爺，這是什么意思？推薦草民當皇商？可是草民只經營糧食生意，從未賣過蜀錦啊！蜀郡最大的蜀錦商戶，是南家才對，您是不是搞錯了？”
“我家二郎從盛京城帶來消息，今年皇上將要在蜀郡挑選一位商戶，欽點為蜀錦皇商。本官聽說，你從前當過山賊……”程太守意味深長，“只要你解決掉南家，那么皇商的名額，就是你的。”
洪老九的眼睛立刻紅了。
是貪婪的紅。
他緊緊握住文書，“太守大人，此話當真？！”
“自然。”程太守撣了撣袍子，“初十那日，南家結親，府里必定疏于防守，是動手的好時機啊……一旦事成，本官必定為你在那封舉薦文書上，蓋上官印。”
洪老九“噌”地站起身。
他大笑著拱了拱手：“多謝太守大人指路！若能事成，我只要皇商名額，南家富貴，悉歸太守！”
他是個深諳人情世故的人。
程太守不會無緣無故給他指路，聯想起前陣子蕭弈從程家搬出去的上百萬兩銀子，程太守圖謀的東西呼之欲出。
程太守滿意于他的識相，笑著翻開《論語》，“去吧。”
洪老九贊嘆：“草民聽說過‘半部論語治天下’，太守大人這本《論語》都翻爛了，可見您熟讀儒家典籍，是個愛民如子的清官啊！太守大人，草民是個粗人，只愛錢財美人。若是在南家遇見了心儀的美人，不知可否……”
那日酒樓驚鴻一瞥，南家小女當真美貌。
不愧是被靖西侯惦記的女人！
若能叫她床笫承寵……
“你隨意。”程太守不以為意，“只是須得放過我妹妹程葉柔。”
“多謝大人成全！”
洪老九興高采烈地離開了。
管家遲疑道：“老爺把這么重要的事情交給洪老九，是不是過于唐突？靖西侯就住在南府，有他在，南府哪兒那么容易被屠門？”
程太守翻了一頁書，“別小看洪老九。這些年蜀郡大大小小的糧商接連出事，你以為是誰干的？他麾下山賊數量多達千人，屠滅小小南府，算得了什么？靖西侯的軍隊駐扎在城外，他自己再有能耐，也不可能敵得過一千山賊。”
“老爺思慮周全，是小人愚鈍！”
……
如南寶衣所料，正月初十大婚這日，她老爹果然把南景拋在了腦后，整個人喜氣洋洋的，比誰都要高興。
鞭炮聲聲，滿府都是熱鬧。
老爹年逾四十，卻依舊打扮得英俊瀟灑。
他跨下接親的棗紅駿馬，把程葉柔從花轎里扶出來，跨火盆，拜天地，高興得像個狗子。
她混在觀禮的人群之中，看著老爹笑逐顏開地把程葉柔牽進新房，一時間竟有些百感交集。
暮色向晚，今夜澄明。
她遠離前院的喧囂，更沒參加新房里的鬧喜，只獨自坐在錦衣閣的臺階上，對著星空發呆。
“南府的小紅娘，怎么孤零零坐在這里？”
蕭弈的聲音傳了過來。
南寶衣抬頭，蕭弈慵懶地坐在梅花樹上，正隨意撥弄花枝，惹得滿樹細雪簌簌。
她沒精打采：“二哥哥。”
“柳氏在前院大吵大鬧，被祖母命人捆起來丟去了柴房。南胭兄妹閉門不出，想必心里面是十分難受的。”蕭弈好整以暇地朝她拋了一朵梅花，“南小紅娘戰勝了敵人，怎么不高興呢？”
梅花落在少女散開的裙裾上，更添風雅。
南寶衣捧著小臉，“因為不知道自己的做法是否正確，所以陷入了懷疑之中。爹爹娶了程姨，等于有了新家。對他而言，我這個女兒，大約更加可有可無。”
蕭弈扯了幾枚圓潤干凈的花瓣，隨意扔進嘴里。
他嚼爛花瓣：“南嬌嬌，從來都不是可有可無的人。”
南寶衣微怔。
蕭弈躍下梅花樹，在她面前單膝蹲下。
他取出嚼爛的花瓣，認真地貼在她白嫩的臉蛋上。
他猶如摸小狗般，揉了揉她的腦袋，“對我而言，南嬌嬌是很重要的人。我想保護她，想讓她不再孤單，想把她嬌養在掌心，還想……”
月色朦朧，積雪爛漫。
容貌俊美的青年，凝視著近在咫尺的小姑娘，鳳眼晦暗如海，喉結性感地微微滾動。
還想，狠狠地，欺負她。
欺負到哭的那種。
，
今天的二哥哥依舊騷