十言垂著眼簾，沒敢亂看：“約有千人。”
    千人！
    南寶衣撫了撫小胸口。
    她匆匆跳下床，“我去找祖母！”
    蕭弈把她拎回被窩。
    他沉聲：“祖母那里，我會派人保護。你乖乖待在閨房，哪里也不準去。十言，你留下保護她。”
    十言拱手稱是。
    南寶衣見蕭弈要走，伸手揪住他的袖角。
    她仰著小臉，“二哥哥，除了祖母，還有珠珠他們……”
    蕭弈回眸，輕輕摸了摸她的臉蛋，“我答應你，絕不讓南家任何人出事。你乖乖待在閨房，別出去添亂。”
    南寶衣鄭重地點點頭。
    她不過是個深閨姑娘，如果擅自跑出去，肯定是給二哥哥添亂。
    她目送蕭弈踏出寢屋，一顆心緊張地懸了起來。
    窗外隱隱傳來廝殺聲。
    容貌清秀的暗衛，抱著劍守在珠簾處，儼然一副守護的姿態，帶給南寶衣莫名的安全感。
    她吩咐荷葉，把外面的小丫鬟全部叫進來，都聚在熏籠邊。
    大家都只聽說過山賊滅門的故事，可誰也沒有親身經歷過，因此即便熏籠溫暖，氣氛也仍舊緊張。
    已經有膽怯的小丫鬟，揪著小手帕，驚恐地啼哭起來。
    還有年幼的小丫鬟，哭著要去找爹娘。
    甚至還有人端來筆墨紙硯，要給親人寫遺書。
    整座寢屋彌漫著哀傷絕望的氛圍，像是被死亡籠罩。
    荷葉渾身哆嗦，卻還是罵道：“沒用的東西，小姐都沒哭，你們哭個什么勁兒？別沒被山賊弄死，倒是自己把自己嚇死了！”
    “荷葉，你別罵她們……”
    南寶衣輕聲。
    她前世經歷過風風雨雨，知道權臣大人的本事有多么逆天。
    他一定會保護弱小，這次的劫難，也一定會平安度過！
    只是這些小丫鬟都是府里的家生子，涉世不深，免不了驚慌失措。
    她跳下繡床，拎來一只精致的三層食盒，“里面是花生核桃，還有各式小點心。大家拿來填填肚子，萬一待會兒要逃跑，也有力氣跑掉不是？”
    她是想安慰她們活躍氣氛的，結果小丫鬟們反而哭得更加厲害。
    “嗚嗚我跑不動的，我娘一向說我腿短，我肯定會落在最后面！”
    “我正月間長了十斤肉，我也跑不動嗚嗚嗚……”
    南寶衣汗顏。
    她只好自己坐在窗邊的繡墩上，打開食盒，揀了塊紅豆糕，就著一盞溫茶，小口小口地咀嚼。
    窗外，遠處火光跳躍，燈籠染血，廝殺連篇。
    她記得上次在金玉滿堂，洪老九對二哥哥十分俯首帖耳。
    他雖然是山賊出身，但深諳生意之道，或許會對同行商人出手，但絕不會對官府的人出手。
    他明知二哥哥貴為侯爺，卻還是喪心病狂地挑南家下手。
    唯一的解釋，是他背后有更加位高權重的人在指使。
    而且錦官城的治安還算過得去，除非巡夜人為山賊大開方便之門，否則他們絕不可能大大咧咧地殺進南家。
    難道背后指使的人，是……
    ……
    “程太守。”
    白衣勝雪的貴公子，緩緩吐出這個名稱。
    相較于前院的混亂，朝聞院格外平靜。
    檐下風燈搖曳，沈議潮正和姜歲寒憑窗對弈。
    姜歲寒落下一子，好奇：“也就是說，程太守是在借洪老九，對蕭二哥出手？莫非，是報復上次觀雪湖詩會，南家對程府的羞辱？”
    沈議潮嗓音淡漠：“蜀郡富饒，南家更是一塊肥肉，被不少人覬覦眼紅。南家滅門，程太守樂見其成。”
    “原來是為了南家的富貴！”
    “此外，那位薛都督不日將返回錦官城。他手握五十萬軍隊，是南越國最有分量的封疆大吏。可如今，南越皇帝封蕭弈為靖西侯，執掌司徒凜留下的軍隊，因為赫赫戰功，在軍隊里的威望更是日進千里。無疑，薛都督感受到了威脅。”
    姜歲寒恍然：“也就是說，今夜這場殺局，乃是薛都督和程太守聯合，沖著南家富貴和蕭二哥的軍權而來？！”
    沈議潮頷首。
    “趁著南家辦酒席，官匪勾結，陷害忠良，好生陰險！”
    姜歲寒那個氣呀！
    沈議潮微微一笑。
    他悠閑落子，“都是些下九品的官吏，任憑他們如何折騰，也翻不出新花樣。”
    “那倒是。有蕭二哥在，南府這塊肉，他們動不了。”
    細雪飄零。
    南府最高的木樓檐角，姿容清峻的青年臨風而立。
    本黑色袍裾在寒風中獵獵翻飛，手中陌刀折射出鋒利寒芒，令人膽戰心驚。
    他睨向花徑。
    燈籠墜地，裹著獸皮大氅的洪老九，被手下簇擁著，手提雙刀，正興奮地奔向松鶴院，眼睛里還隱隱閃爍著貪婪和好色。
    他在打南嬌嬌的主意。
    這個念頭從腦海中掠過，蕭弈勾唇輕笑。
    下一瞬，他整個人猶如驚鴻雨燕，從木樓檐角一躍而下！
    寒風撲面。
    六尺長的玄鐵陌刀鋒芒畢露，跑在最前面的兩個山賊，嘴角還掛著笑容，頭顱已經骨碌碌地滾落進草叢里！
    洪老九呼吸一滯。
    他和一伙人急忙駐足，定睛看去，那橫刀立在花徑盡頭的青年，唇角笑容恣意灑脫，嗓音甚至還很溫柔：“多日不見，洪九爺似乎又雄壯了些。”
    洪老九提起雙刀：“蕭弈，要怪，就怪你們南家命不好，擋了貴人的路！聽說你在戰場上英明神武，不知道武功如何？可敢憑一己之力，與我們斗上一斗？”
    蕭弈轉了轉那把染血的陌刀。
    他撩開袍裾，微微側身，散漫地朝對方勾了勾手指，“盡管放馬過來。”
    ……
    南寶衣吃完一塊紅豆糕。
    她望向熏籠，荷葉正摟著兩個年紀最小的丫鬟，努力地安慰她們，不叫寢屋氣氛更加悲傷。
    十言依舊守在珠簾處，右手始終未曾松開刀柄。
    擱在花幾上的溫茶，已經漸漸涼卻。
    她側耳聆聽遠處的廝殺聲，不知道這場戰斗還要持續多久。
    她晃了晃雙腳，忽然拔下發間金釵。
    金箔芙蓉花的金釵，釵尾尖銳，可以刺破人的眼睛和脖頸。
    如果……
    如果權臣大人沒有守住府邸，那她就用這根金釵，刺死企圖傷害她和她家人的山賊！