蕭弈梳洗過(guò)后，小花廳已經(jīng)擺好早膳。
    小春卷，蔥油餅，蝦圓，鱔絲羹，牛肉面，燕窩粥等等琳瑯滿目，當(dāng)然還有一大壺玉米汁。
    南寶衣抱著冰糖燕窩粥，吃得十分歡快。
    蕭弈托腮，這小姑娘仿佛很愛(ài)吃燕窩。
    據(jù)他所知，她的小廚房十二時(shí)辰都燉著燕窩，隨時(shí)供她食用。
    他湊近了，“給哥哥嘗嘗味道？”
    南寶衣叼著白瓷小勺。
    她睜著水泠泠的丹鳳眼，看他半晌，想了想，從桌上的大瓷盅里舀了小半碗，放在他面前，“吃吧。”
    蕭弈：“……”
    他更想吃南嬌嬌碗里的燕窩粥。
    他攪了攪小碗，不情愿地嘗了一勺。
    甜爛甜爛的，實(shí)在稱不上哪里好吃。
    還不如玉米汁呢。
    “為何喜歡吃燕窩？”他漫不經(jīng)心地問(wèn)。
    “倒也不是特別喜歡，只是燕窩養(yǎng)顏，凡是養(yǎng)顏的東西我都愛(ài)吃。”南寶衣坦言，“長(zhǎng)在巴蜀地區(qū)，當(dāng)然更喜歡吃辣的。可是醫(yī)女說(shuō)，辣椒吃多了對(duì)肌膚不好，因此不敢多食。”
    蕭弈“嘖”了聲。
    天底下，再?zèng)]有如她這般愛(ài)惜容貌的姑娘了。
    姜?dú)q寒與他們同桌而食。
    他晃了晃杯子里的玉米汁，非常嫌棄，“蕭家哥哥，咱就不能不喝玉米汁嗎？我想喝熱米酒。”
    天可憐見(jiàn)，這幾個(gè)月蕭弈也不知中了什么邪，朝聞院酒窖里的美酒，大半都換成了囤積的玉米，說(shuō)是供廚房隨時(shí)榨汁。
    天天玉米汁，他都要喝吐了！
    蕭弈親自給南寶衣倒了一盅玉米汁。
    他慢悠悠道：“嬌嬌愛(ài)喝，本侯也愛(ài)喝。”
    姜?dú)q寒：“……”
    大清早這么撒狗糧，真的合適嗎？
    “可是蕭家哥哥，我和沈議潮都不愛(ài)喝玉米汁。要不你上玉米汁的同時(shí)，也讓侍女上一壺酒？尋常米酒就成。”
    他懇求。
    “嬌嬌還小，正在長(zhǎng)身體，不適合聞酒味兒。”蕭弈一口拒絕。
    “她又不是每天都來(lái)朝聞院吃飯！”
    “說(shuō)不定哪天就來(lái)了，得隨時(shí)注意。”
    姜?dú)q寒那個(gè)氣啊！
    他呼呼搖著折扇，好想給蕭弈兩巴掌！
    蕭弈睨向他，“別扇了，嬌嬌會(huì)染上風(fēng)寒。”
    姜?dú)q寒：“……”
    都初夏了，他扇個(gè)扇子，南小五就能染上風(fēng)寒？！
    她是紙做的嘛！
    好氣啊！
    都?xì)怙柫耍缟懦圆幌氯チ耍?br/>     南寶衣溫聲：“二哥哥，我沒(méi)有那么嬌弱的。”
    “我說(shuō)有就有。”蕭弈拿起她的小碗，又替她盛了一小碗燕窩，“姜?dú)q寒藥廬里還有好些血燕窩，叫余味都拿去你屋里。”
    “謝謝二哥哥！”
    “乖。”
    姜?dú)q寒：“……”
    來(lái)道雷，把這兩人一起劈死吧！
    南府被欽定為皇商的事，已經(jīng)是板上釘釘。
    祖母忙著與朝廷的人接洽，二伯他們則忙著弄錢(qián)莊，一時(shí)間南家人忙的連軸轉(zhuǎn)，竟也無(wú)人管束南寶衣。
    她整日賴在朝聞院，讀書(shū)讀累了，就與蕭弈下棋。
    沈議潮籠著寬袖坐在旁邊，好不容易等南寶衣輸了棋局，想著也和自家表哥手談兩局，卻被無(wú)情拒絕。
    蕭弈說(shuō)他忙。
    可是他過(guò)會(huì)兒再來(lái)時(shí)，嘴上說(shuō)著忙的男人，又在和南寶衣下棋。
    下棋就下棋唄，還搔首弄姿的，公孔雀開(kāi)屏似的，簡(jiǎn)直叫人不恥！
    他沒(méi)法兒，只好跪坐在南寶衣身后，時(shí)不時(shí)指點(diǎn)兩句過(guò)過(guò)棋癮。
    今日無(wú)風(fēng)，烈陽(yáng)灼熱。
    窗邊垂落半扇青竹簾，遮擋了大部分陽(yáng)光，書(shū)房地板上鋪了編織竹席，銅釜冰鑒冒出涼絲絲的冷氣，令室內(nèi)清涼舒爽。
    西窗下，蕭弈正處理公務(wù)。
    南寶衣盤(pán)膝坐在他身后，旁邊矮案上擺著白水晶大盞，盞里灑滿碎冰，冰鎮(zhèn)著櫻桃、西瓜、楊梅等水果，芳香撲鼻，百吃不膩。
    最難得的是還有新鮮荔枝，是二伯父花重金從嶺南運(yùn)來(lái)的。
    南寶衣拈起一顆剝皮荔枝，邊吃邊看畫(huà)本子。
    看到可笑處，她情不自禁地嬌笑出聲。
    那笑聲清脆悅耳，令蕭弈批閱軍冊(cè)時(shí)不耐煩的心情都悄然好轉(zhuǎn)。
    他合上卷冊(cè)，抬手揉了揉眉心。
    他轉(zhuǎn)向身后的小姑娘，“在看什么，笑成了這樣？”
    “畫(huà)本子上說(shuō)，有位皇帝喜得皇子，犒賞群臣。一位官員不肯要犒賞，稱自己無(wú)功不受祿，于是那位皇帝就說(shuō)，哈哈哈哈哈！”
    南寶衣忍不住的捶桌大笑。
    蕭弈等她笑夠了，才耐心問(wèn)道：“說(shuō)什么？”
    “他說(shuō)……哈哈哈哈哈！”
    南寶衣大笑著捂著肚子，根本講不下去，在地上滾成一團(tuán)。
    她終于又笑夠了，學(xué)著畫(huà)本子里的人物，一邊撫摸不存在的長(zhǎng)胡須，一邊虎著臉道：“愛(ài)卿這是什么話？！愛(ài)妃生皇子這種事，當(dāng)然是朕的功勞，怎么能讓你有功勞呢？！”
    說(shuō)完再也憋不住，笑得在地面打滾。
    蕭弈勾了勾唇角。
    “地上涼。”
    他把南寶衣抱起來(lái)，順勢(shì)將她攬進(jìn)懷里。
    他隨手剝了一顆荔枝喂給她，“甜不甜？”
    南寶衣怔怔咬住荔枝。
    她在他懷中仰起小臉，丹鳳眼清潤(rùn)如水。
    權(quán)臣大人的手掌，還扶在她的腰間。
    夏日穿得薄，她甚至能透過(guò)輕紗，感受到他手掌的粗糲。
    總覺(jué)得這般姿勢(shì)，似乎太過(guò)曖昧，叫她的心慌慌亂跳……
    蕭弈對(duì)她的懵懂視而不見(jiàn)。
    他從她的朱唇間拈起那顆荔枝，淡然地放進(jìn)口中。
    “很甜。”
    他稱贊。
    卻不知究竟是在夸荔枝，還是在夸別的什么。
    南寶衣臉頰紅透，慌忙垂下眼簾，拿起一顆楊梅塞進(jìn)嘴里作掩飾。
    恰在這時(shí)，沈議潮從外面進(jìn)來(lái)了。
    他盯著兩人，不悅皺眉：“青天白日的，摟摟抱抱，成何體統(tǒng)？”
    南寶衣心虛低頭，緊忙挪到矮案一側(cè)跪坐。
    蕭弈捻了捻扶過(guò)她腰間的指腹，淡淡道：“你怎么來(lái)了？”
    “今日陸續(xù)收到蜀郡三十二縣的飛鷹傳書(shū)，咱們屯糧的倉(cāng)庫(kù)，被人燒了。”沈議潮在蕭弈對(duì)面跪坐，將寬袖里的書(shū)信一封封掏出來(lái)，“所有糧倉(cāng)，無(wú)一幸免。米鋪掌柜紛紛報(bào)官，可是三十二縣縣令，無(wú)一受理。”
    書(shū)信堆滿了矮案。
    黑紙白字，字字泣血，觸目驚心。