姐妹倆從松鶴院出來，荷葉突然神神秘秘地湊過來。
    她道：“小姐，您不是讓奴婢隨時關注侯爺那邊的消息嗎？奴婢剛剛聽說，九千歲駕臨了朝聞院！”
    “九千歲來了？”
    南寶衣起初的疑慮過后，又很快釋然。
    他們曾有過賭約。
    鎮南寺之爭，若是她輸了，她侍奉顧崇山一輩子。
    若是她贏了，那么顧崇山就得和二哥哥結盟。
    今日他駕臨朝聞院，想必正是為踐行賭約而來。
    她得去瞧瞧！
    少女拎起寬大的裙擺，朝朝聞院疾步而去。
    “誒，嬌嬌你等等我！”
    南寶珠急了，牽住寧晚舟的手，跟著追了上去。
    朝聞院書房。
    南寶衣輕手輕腳地翻窗而入。
    書房很大，她穿過一座座書架，聽見不遠處傳來茶盞的磕碰聲時，立刻跪坐在地。
    她躲在書架后面，悄悄地朝西窗張望。
    權臣大人與九千歲對面而坐。
    秋日高遠，涼風清寒。
    小火爐煮著熱茶，茶香氤氳風雅，稍微沖淡了他們之間那劍拔弩張的氣氛。
    “嬌嬌！”
    南寶珠和寧晚舟終于追了上來。
    南寶衣回眸，朝他們豎起食指，做了個噤聲的動作。
    三人一致朝那邊張望，擠擠挨挨的，衣裙摩挲出窸窣聲響，環佩更是伶仃作響。
    顧崇山端起一盞茶。
    他吹了兩口，淡淡道：“修身齊家治國平天下，侯爺這家，該治一治了。”
    蕭弈垂眸，輕輕喝了一口新茶。
    南嬌嬌對顧崇山倒是上心，竟擅自背著他做了賭約。
    若非今日顧崇山上門，他還要被蒙在鼓里。
    丹鳳眼瀲滟著涼薄之意，他睨了眼跪坐在側的余味。
    余味立刻起身，帶著兩個小丫鬟，拉開長長的雕花圍屏，將蕭弈和顧崇山隔在西窗這方天地里。
    南寶衣不滿。
    這兩人怎么防賊似的，她還指望聽點兒機密大事呢！
    “沒勁兒。”
    南寶珠嘟囔了一句，抱住寧晚舟，溫柔地執起他的小手，“晚晚，我都沒讓你做粗活兒，你的手怎么這般糙？真叫我心疼。不過你的手又細又長又白，若是涂上丹蔻，定然極美。晚晚，我給你涂丹蔻吧？”
    南寶衣暗暗翻了個白眼。
    為什么這般糙？
    因為他是個爺們兒啊！
    常常從后院溜達到朝聞院，讓二哥哥的暗衛們教他習武，長期拿刀握劍的，不糙才怪！
    說起來珠珠已經十四歲了，二伯母為她的親事著急上火的，聽說再找不到合適的男兒，就要把珠珠嫁給娘家侄子。
    小公爺已經十三歲，不能再跟珠珠親近了。
    她輕咳一聲，委婉提醒：“珠珠，你是大家閨秀，怎么總是跟丫鬟摟摟抱抱的？傳出去有辱斯文呢！”
    “晚晚是女孩子，摟摟抱抱怎么啦？她抱起來可軟了，你要不要一起抱？”
    “不要。”
    侍女端來紅漆托盤。
    托盤里擺著幾只碧玉小盞，小盞中盛著明艷精致的鳳仙花汁，淡粉深紅各不相同，還有準備好的芝麻葉和細絲繩。
    南寶珠握著寧晚舟的手，仔細為他涂上丹蔻。
    南寶衣瞧著就著急。
    “珠珠，你不能摸他的手……總摸他的手，不好的。”
    “嬌嬌啊，你與荷葉不也總是親親我我，這有什么嘛！”
    南寶衣咬唇。
    這怎么能一樣呢？
    她還想說什么，寧晚舟眼底悄然掠過陰霾。
    他涼薄地看一眼南寶衣，似笑非笑的神情，宛如威脅。
    南寶衣語噎。
    寧晚舟又嬌弱地倚靠在南寶珠肩頭，“小姐，寶衣姑娘是不是不喜歡我呀？這般兇，叫人家害怕。”
    南寶衣：“……”
    見過厚臉皮的，沒見過連臉皮都不要的。
    “嬌嬌，你嚇到晚晚啦。”南寶珠糯聲糯氣地指責，又安慰寧晚舟，“晚晚你別害怕，咱們也是好姐妹的。”
    寧晚舟歪過頭，吻了吻她的臉蛋。
    他眨巴著一雙桃花眼，“我要與小姐天下第一好。”
    南寶珠軟軟的：“嗯，天下第一好！”
    南寶衣默默揪著小手帕。
    好氣啊！
    余味送來茶點，輕聲叮囑道：“四姑娘、五姑娘，主子在和九千歲談事情，你們乖乖在這里用些茶點，可千萬不要打攪了他們。”
    “放心。”
    南寶珠應著，給寧晚舟的指甲扎好細絲繩。
    她笑瞇瞇捧起一碟花糕，“二哥這里就是好，不僅飯菜可口，就連點心也特別香。嬌嬌，我倒是有些明白，你為何總是往這里跑了。”
    南寶衣沉默。
    不，她不明白……
    想起二伯母的叮囑，她又提醒：“珠珠，這些花糕都是容易叫人發胖的食物，你少吃點。”
    南寶珠顧不了許多。
    她也不嫌甜，三兩口就是一塊糕，吃得眉眼彎起、雙頰鼓鼓，像是幸福的小松鼠。
    “珠珠，你別吃了……”
    南寶衣著急，伸手去搶花糕盤子。
    “不給！”
    南寶珠抱著盤子，和南寶衣在地板上滾來滾去地爭搶。
    寧晚舟跪坐在側，把玩著包扎了芝麻葉的指尖，語氣涼幽幽的：“不就是幾塊糕嘛，吃了也就吃了，至于這般興師動眾？小姐好可憐哦，有這么不講理的妹妹。如果我是小姐的妹妹，就算小姐天天吃二十只醬肘子，我也毫無怨言。”
    南寶衣正騎在南寶珠腰上。
    她恨恨地盯向寧晚舟：“你再敢挑撥離間，我就叫二哥哥趕你走！”
    “寶衣姑娘金尊玉貴，當然不把我放在眼里。可憐晚晚自幼孤苦伶仃、父母雙亡，被人欺負，也沒個做主的人！嚶嚶嚶！”
    他裝模作樣，掩面而泣。
    南寶珠那個心疼啊！
    她翻過身把南寶衣摁在地上，嚷嚷：“嬌嬌，我不許你欺負晚晚！晚晚你別哭，從今往后，我就是你親姐姐！”
    “姐姐！”
    寧晚舟喚得十分干脆。
    南寶衣氣得磨牙，“嗷嗚”一聲，和南寶珠在地上扭打成團！
    “姐姐，晚晚來幫你！”
    主仆倆二打一。
    圍屏后。
    西窗外，園林景致極盡風雅。
    蕭弈跪坐在編織竹墊上，繡金饕餮紋的袍裾在地板上鋪散開，玄衣金冠，姿態如高山冷月。
    他輕撫茶蓋，嗓音戲謔：“九千歲想讓本侯，擁護成王？”
    核桃木矮幾對面，顧崇山輕撫藏藍色煙波彩紋官袍。
    他幽幽道：“賭約如此，靖西侯莫非想毀約？”