南寶珠穿著斗篷，匆匆回了鎮(zhèn)國(guó)公府。
    寢屋黑燈瞎火的，寧晚舟根本不在。
    她叫來(lái)老管家一問(wèn)，老管家也很納悶兒：“國(guó)公爺一早就出門(mén)了，說(shuō)是去參加沈府的婚宴……您當(dāng)真沒(méi)在酒席上碰到？”
    南寶珠咬牙。
    她若是碰到，就不會(huì)特意回來(lái)找人了。
    她打發(fā)了老管家，獨(dú)自點(diǎn)燃了寢屋里的幾盞燈火。
    她坐到床榻邊，從懷里取出那枚安神玉佩。
    玉質(zhì)溫潤(rùn)無(wú)瑕，在燭光下流轉(zhuǎn)著翠綠色的光華，本該是叫人安神的東西，可她握在掌心，仍舊不安。
    晚晚他……
    究竟怎么了？
    被少女記掛的青年，正跪坐在冷宮大殿。
    他腰間配一把狹刀，身穿白色鶴綾袍，才大半個(gè)月的時(shí)間，臉頰就瘦的微微凹陷，雖然容貌依舊英俊秾艷，周身氣度卻多出了幾分風(fēng)霜刀刃般的尖銳之感。
    他慢慢抬起猩紅的桃花眼。
    大殿里看守沈姜的宮女和天樞精銳，都被他放倒在地昏迷不醒，卻唯獨(dú)留下了沈姜。
    這殺害他雙親的女人，哪怕白了頭發(fā)，也依舊打扮得體面華貴，她席地而坐，正悠然自得地烹茶，仿佛招待的不是來(lái)報(bào)仇的人，而是多年不見(jiàn)的至交好友。
    茶煮開(kāi)了。
    沈姜慢條斯理地斟了一小杯，從茶桌推到寧晚舟手邊：“你母親年少時(shí)，曾與本宮是無(wú)話不談的閨中密友。她最愛(ài)喝本宮烹制的碧螺春，你也嘗嘗?！?br/>     茶香氤氳，寧晚舟的面容明明暗暗捉摸不定。
    他的手按在刀柄上，一字一頓：“我不是來(lái)喝茶的?！?br/>     沈姜含笑：“哦？”
    寧晚舟平復(fù)了片刻自己的呼吸，從懷里取出那枚桃木符，“哐當(dāng)”一聲丟在茶桌上。
    沈姜望去。
    桃木符上雕刻著古老繁復(fù)的圖騰，在宮燈下流轉(zhuǎn)著詭異的暗芒，像是在蠱惑人心。
    她收回視線，不動(dòng)聲色地吃了口茶。
    寧晚舟冷冰冰道：“這半個(gè)月，我一直在民間追查這玩意兒的來(lái)歷，它叫火神牌，是火族的東西?；魡萄b打扮成江湖術(shù)士，把這玩意兒兜售給南家祖母，這才間接落到我手里。它每夜每夜，都在蠱惑我的心志，攛掇著我來(lái)殺你?！?br/>     沈姜輕嗤：“你想報(bào)仇，動(dòng)手就是，我就在這里，何必找什么火神牌的借口？”
    寧晚舟仍舊按著腰間刀柄，定定看著她：“你知道我思念雙親，所以故意讓霍啟為我安排了火神牌。天子一早就懷疑，是你在背后為霍啟推波助瀾出謀劃策。從前我不明白你為何如此，如今倒是明白了。你想求死，你想讓我結(jié)束你的性命，是不是？”
    沈姜抬袖掩唇，笑出了聲兒。
    笑夠了，她挑釁般抬了抬下頜：“是又如何？你雙親死在本宮的算計(jì)之下，寧晚舟，你當(dāng)真不愿意為他們報(bào)仇？我就在這里，你若不敢殺我，你雙親在九泉之下也不得安息。寧晚舟，殺了我啊！”
    寧晚舟薄唇緊抿。
    那雙桃花眼里遍布紅血絲，眼下的青黑令他看起來(lái)十分憔悴，可瞳孔深處卻藏著數(shù)年來(lái)從未有過(guò)的清明。
    仇人近在眼前。
    可他按著刀柄的手，卻慢慢松了開(kāi)。
    他道：“一開(kāi)始，我確實(shí)想殺你，可是殺了你，南寶衣也會(huì)死。沈皇后，我如今想明白了，幻境里的雙親猙獰扭曲，并不是我真正的阿父阿娘。阿父阿娘與你不同，我的阿娘也絕沒(méi)有你這樣心狠手辣的閨中密友。如果他們還活在世上，他們絕不會(huì)同意，讓南寶衣成為復(fù)仇的犧牲品?！?br/>     沈姜的笑容僵了僵。
    她眼底劃過(guò)猙獰，嘲諷：“歸根結(jié)底，還是你不敢！”
    寧晚舟笑了笑。
    他端起那盞熱茶，從容地一飲而盡。
    他起身，朝殿外走去：“我不會(huì)殺你，也不會(huì)再貪戀火神牌為我構(gòu)造的幻境。沈皇后，你活著才好，你活著，才是懲罰——”
    話音未落——
    背后大風(fēng)席卷而來(lái)，驟然吹開(kāi)了木窗。
    紫色宮裙的美人旋身落地，曳地白發(fā)夾雜著從窗外涌進(jìn)來(lái)的雪花，她的右手中已然多出一把利刃。
    寧晚舟的臉色瞬間大變。
    他伸手摸向腰間，佩刀果然不知去向！
    他迅速轉(zhuǎn)身：“沈皇后——”
    來(lái)不及奪下沈姜手中的狹刀。
    彎曲鋒利的刀刃，在寒冷的雪夜里劃過(guò)驚心動(dòng)魄的暗芒，利落地擦過(guò)白嫩的脖頸——
    ……
    灞河。
    焰火還沒(méi)開(kāi)始盛放，沿岸卻已十分熱鬧，小攤販帶著各種花糕茶果、釵環(huán)梳帽等小玩意兒，正歡歡喜喜地叫賣(mài)，前來(lái)游玩的百姓們摩肩擦踵，興高采烈地沿河逛去。
    蕭弈一手牽著照夜玉獅子，一手牽著南寶衣。
    小姑娘蹦蹦跳跳的，他生怕她跑丟了，總是時(shí)時(shí)看顧。
    南寶衣見(jiàn)著什么都新鮮。
    她突然指向賣(mài)糖葫蘆的攤子：“幫寒老板忙前忙后的，這一天也沒(méi)顧著好好吃飯。二哥哥，你給我買(mǎi)一串糖葫蘆吧？”
    蕭弈看了眼山楂果外面那層厚厚的糖衣，嫌棄：“已是半夜，這會(huì)兒吃甜食，容易蛀牙——”
    話還沒(méi)說(shuō)完，小姑娘已經(jīng)抱著他的手臂開(kāi)始撒嬌：“我就要吃那個(gè)，二哥哥給我買(mǎi)那個(gè)好不好？不會(huì)蛀牙的，我每天都有好好清潔牙齒……二哥哥給我買(mǎi)吧！”
    她仰著小臉，彎起的丹鳳眼亮晶晶的，像是倒映著兩輪晶瑩剔透的小月牙。
    她撒嬌的模樣又甜又犯規(guī)，叫蕭弈狠不下心拒絕。
    他沉吟片刻，只得退步：“只許吃一串?！?br/>     南寶衣歡歡喜喜地買(mǎi)到了糖葫蘆。
    山楂又酸又甜，她吃得高興，忍不住舉起糖葫蘆，也想叫蕭弈嘗嘗鮮。
    蕭弈搖搖頭，他一貫不喜歡甜食。
    南寶衣也不生氣，自個(gè)兒繼續(xù)高高興興地吃著。
    蕭弈低頭看她，小姑娘咬住一顆山楂果，許是糖衣粘牙，就那么一整顆從木簽上咬了下來(lái)。
    他看得好玩，于是迅速俯下身，從她嘴間咬住山楂果。
    隔著山楂果，四目相對(duì)，唇瓣相碰，酸甜交織，柔軟似水，冰涼如火。
    南寶衣的瞳孔微微放大。
    她三兩口吃掉那半顆山楂，紅著小臉嗔怪：“好好的給你吃你不吃，卻要來(lái)吃我嘴邊的……我嘴邊的更好吃嗎？”
    蕭弈嚼著半顆山楂果，含笑睨向她：“南嬌嬌嘴邊的山楂，確實(shí)更甜?！?br/>     南寶衣又氣又羞，不肯再往前走。
    蕭弈干脆把她抱上馬背，自個(gè)兒牽著韁繩往前走。
    他拿馬鞭指去：“前面是灞橋，沈家的人準(zhǔn)備在那里燃放焰火?？匆?jiàn)橋邊柳樹(shù)了嗎？那就是灞橋柳，也算長(zhǎng)安城里有名的一景，我領(lǐng)你去瞧瞧。”
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