南寶珠很擔憂妹妹。
    她跟著荷葉往朝夕院走，焦急道：“這都一個下午了，嬌嬌卻還不見蹤影。余味說是染了風寒，可我不怎么信她……”
    荷葉也說不好。
    她安慰道：“四姑娘別急，咱們回去看看就是。”
    主仆倆穿過照壁，卻在假山旁撞見了宋鳴。
    宋丞相的嫡長子，而立之年的吏部侍郎，在朝堂上前程極好。
    他看起來風度翩翩，牽著兒子宋程瑞的小手，笑容如朗月：“南四姑娘，白日便想與你打招呼，只是那時你身邊姑娘太多，不大方便。剛剛在宴席上見你獨自出來，因此跟了來。”
    南寶珠快要嫌棄死他了。
    每次她出門逛街，都會遇見宋鳴！
    給她造成的感覺，就像他有跟蹤癖似的！
    她皮笑肉不笑，福了一禮，疏遠道：“給宋侍郎請安。宋侍郎，我還要去照顧我堂妹，不能與您寒暄，告辭。”
    還沒邁出一步，宋鳴微笑：“南四姑娘，你是個通透的人。而我生來，就歡喜通透的姑娘。我雖然比你年長，但官途也算坦蕩，做我的續弦，比做別人的正頭娘子更有臉面。你受出身限制，除了我，也嫁不到更好的人家。你自己說，是不是這個道理？”
    南寶珠好想給他兩耳光！
    這男人是犯賤還是怎樣，她嫁給誰，嫁得好不好，關他什么事？
    她出身怎樣，輪得到他來評頭論足？！
    她不愿意在靖王府，給嬌嬌惹麻煩。
    她故作天真道：“宋家叔叔，我暫時還沒有想過嫁人。更何況婚姻大事，乃是父母之命媒妁之言，我怎能與你私相授受？”
    她故意喚宋鳴叔叔，就是為了提醒他，他倆年齡相差懸殊。
    宋鳴笑了兩聲。
    他道：“雖是父母之命媒妁之言，可年輕人心意相通也是很重要的。除夕宮宴那晚，我見你很擅長管教孩子，我的瑞兒平日里太過頑劣，我很希望你能成為他的嫡母，幫我好好管教他。”
    被他牽著的小孩兒宋程瑞，立刻搖頭晃腦地沖南寶珠扮鬼臉。
    他得意道：“我祖母說了，你出身商戶，不配給我爹爹做妻，只配做妾。但如果我看得中你，她倒也愿意退讓一步，讓你做續弦。你求求我，我就讓你嫁到我們丞相府！”
    南寶珠捂住胸口。
    氣的！
    她不是什么名門貴女，但也不是嫁不出去。
    這父子倆，誰給他們的臉，叫他們說出這種話？！
    她閉了閉眼，想壓下怒意。
    可是她終究沒能忍住，氣到極致竟然笑了起來。
    她笑到肚子疼，抱著肚子，抬眸望向宋鳴父子，脆聲道：“宋侍郎，恕我直言，就你兒子這樣的，倒貼給我當兒子我都不要！”
    宋鳴瞬間臉色鐵青。
    宋程瑞怒不可遏：“賤人，我爹看得上你，那是抬舉你！你如此羞辱我，當心我告訴我祖母去，看她不賞你兩耳光！”
    南寶珠眼中嫌棄更盛。
    有的熊孩子倒也可愛，可是相府這位熊孩子，只是令人厭惡。
    她脊背挺直如松竹，沉聲道：“盡管告狀去。在你們眼里，我嫁進丞相府是高攀，可是在我眼中，你們便是傾家蕩產來求娶我，我也是不答應的！”
    說完，利落地轉身離去。
    宋程瑞氣得跺腳：“爹，你看這賤人！”
    這七八歲的小孩兒，被他祖母寵溺長大，見慣了他祖母罵丫鬟婢女的囂張模樣，張口閉口便也都是“賤人”。
    宋鳴卻像是習以為常。
    他注視著南寶珠離開的背影，冷笑兩聲：“敬酒不吃吃罰酒……”
    假山這邊的動靜，被姜側妃全部納入眼中。
    她笑道：“南家的姑娘真是好福氣，可惜不知道天高地厚，連相府這么好的姻緣都敢拒絕。南槿，你去跟蹤南寶珠，看她接下來做什么。”
    南槿立刻稱是。
    姜側妃鐵了心要搞點事情出來，因此帶著南椿又回到宴席。
    夜宴設在水榭，正對著唱曲兒的戲臺子。
    宮燈搖曳，女眷們觥籌交錯，極盡熱鬧。
    姜側妃瞅見丞相夫人宋劉氏，笑瞇瞇地在她身邊落座。
    她搖著團扇，朗聲道：“聽說貴府對南四姑娘有意？”
    姻緣嫁娶，一向是貴婦圈子里最值得八卦的事。
    其他女眷紛紛豎起耳朵。
    宋劉氏老臉上舒展開威嚴的笑容，淡淡道：“老身是看不中的，商戶之女也就罷了，聽說連琴棋書畫都不擅長，更別提讀書。
    “可是鳴兒喜歡，鳴兒喜歡，那便當個玩意兒養在府里，只要她安安分分，好好伺候鳴兒和我的寶貝孫兒，再為鳴兒生個一子半女，我也就睜一只眼閉一只眼了。”
    她是朝廷的一品誥命夫人。
    說話時鼻孔朝天，語氣驕傲。
    姜側妃笑了起來。
    她開始搞事情：“我剛剛經過假山時，正巧聽見宋侍郎對南四姑娘表白心意，只可惜，被南四姑娘拒絕了。南家，區區商戶，卻仗著世子妃撐腰，拒絕相府的親事，真是有趣兒。”
    她把矛頭指向了南家。
    果不其然，宋劉氏大怒：“一向只有我丞相府瞧不起別人的，她南寶珠怎么敢瞧不起我相府？！”
    “我也納悶兒呢。南寶珠還說，您的小孫子，倒貼給她當兒子，她都不要！”
    宋劉氏更加慍怒。
    她的小孫子乖巧伶俐、出身高貴，南寶珠哪來的膽子瞧不上他？！
    她氣狠了，連唱戲都不看了，坐在那里咒罵起南寶珠來。
    恰在這時，南槿匆匆忙忙地回來，附在姜側妃耳畔低語。
    姜側妃驚訝：“你當真親眼看見了？”
    “兒媳看得真真切切！”南槿滿臉興奮，“是大理寺的衙役，想來是蕭弈的手下。南寶珠私會衙役，傳出去，南寶衣也會顏面無存的！”
    姜側妃笑容得意。
    她轉向宋劉氏，關切道：“宋夫人，我的長媳說，看見南寶珠與男人私通，就在花園聽風亭。也不知是怎樣的男人，竟然值得她拒絕侍郎大人。不如咱們一塊兒去瞧瞧？”
    宋劉氏怒不可遏。
    她可以看不上南寶珠，但南寶珠怎么敢背著鳴兒跟人私通？！
    她想狠狠給南寶珠一個教訓，于是立刻同意。