南寶衣游蕩了一個(gè)時(shí)辰，仍舊一無(wú)所獲。
    她走到大廚房，無(wú)聊地在庭院石桌前坐了，吃起托盤上的花糕。
    不遠(yuǎn)處石榴樹下，聚集著一群擇菜閑聊的廚娘。
    她們見南寶衣面生，好奇問(wèn)道：“你是誰(shuí)的丫鬟，大白天的不伺候主子，怎么跑到廚房躲懶來(lái)了？”
    南寶衣瞳珠微動(dòng)。
    廚房是八卦最多的地方，或許可以向廚娘們打聽消息。
    她露出乖巧的笑容，捧著托盤跑到石榴樹下，脆聲道：“我是才進(jìn)府的丫鬟，對(duì)太守府的規(guī)矩不熟悉。我這里有新炒的瓜子，噴香噴香的，姐姐們要不要嘗嘗？”
    離晚膳還有段時(shí)間。
    廚娘們樂(lè)得清閑，在圍裙上擦了擦手，紛紛抓了把瓜子嗑。
    南寶衣學(xué)著她們的樣子，邊嗑瓜子邊問(wèn)：“姐姐們，殷太守是什么樣的人呀？府里可有什么特別的規(guī)矩？我膽小，好害怕做錯(cuò)事挨打哦。”
    廚娘們笑了起來(lái)，一位胖廚娘溫聲道：“我們太守老爺除了小氣，也沒(méi)什么大毛病，你好好做事，不會(huì)挨打的。”
    南寶衣乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，還想套點(diǎn)話出來(lái)，廚娘們已經(jīng)開始聚精會(huì)神地議論哪個(gè)管事夜里不中用，給男人吃什么能大補(bǔ)的話題。
    南寶衣嗑著瓜子兒，壓根插不進(jìn)話題。
    正打算默默溜走，一位管事走了過(guò)來(lái)，扯著嗓子問(wèn)道：“廚房還有好茶沒(méi)有？咱們那位貴公子挑嘴得很，非得喝上品碧螺春，麻煩死了！”
    “嘁！”胖廚娘鄙夷著，抖掉圍裙上的瓜子殼兒，罵罵咧咧地往廚房走，“階下囚還敢挑三揀四，就該拿開水給他涮嘴！”
    貴公子，階下囚……
    南寶衣抓住了兩個(gè)關(guān)鍵詞。
    她抱著托盤悄悄離開石榴樹，在廚房院子外面沒(méi)等多久，就看見管事捧著茶葉罐走了出來(lái)。
    她跟在管事后面，一路穿過(guò)照壁和游廊，終于走到一個(gè)偏僻的別苑，別苑門口有重兵把守，她進(jìn)不去。
    她徘徊了兩刻鐘，實(shí)在想不出偷溜進(jìn)去的辦法，只得暫時(shí)返回殷穗居住的院子。
    “我的小祖宗！”殷穗的貼身侍女著急地迎了上來(lái)，沒(méi)好氣地揪了下她的耳朵，“叫你端茶點(diǎn)，你端到哪里去了？！姑娘等了你整整兩個(gè)時(shí)辰！你自己看看，天都黑了！茶呢，糕點(diǎn)呢？你怎么就抱了個(gè)空蕩蕩的托盤？！”
    南寶衣訕訕。
    她揉了下耳朵，暗道茶被她喝完了，糕點(diǎn)也被她吃光了。
    然而找到了寒老板和沈議潮的線索，哪怕挨罵也是值得的。
    她用迷路當(dāng)借口糊弄了過(guò)去，笑瞇瞇問(wèn)道：“姐姐，夜里可要我給姑娘值夜？”
    侍女的表情微微一變，眼底掠過(guò)幾分難過(guò)。
    她道：“姑娘不需要值夜，你安安穩(wěn)穩(wěn)睡著就是。”
    說(shuō)完，像是生氣似的沉著臉走開。
    南寶衣歪了歪頭。
    哪有大戶人家的姑娘不需要值夜的，殷家真是奇怪。
    夜?jié)u漸深了。
    南寶衣在榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，把那座別苑的位置在腦海中反復(fù)記憶了一遍又一遍。
    屋外的風(fēng)吹開花窗，灌進(jìn)些微涼意。
    她起身關(guān)窗，卻聽見昏暗的院子里，隱約傳來(lái)女子的哭泣。
    她披了件大袖，提一盞燈，循著哭聲穿過(guò)回廊，那哭聲竟是從殷穗的屋子里傳出來(lái)的。
    屋外果然沒(méi)有值夜的丫鬟。
    她悄悄摸到窗下，透過(guò)花窗間隙望去，兩個(gè)華服高冠的年輕郎君，正嬉笑著百般凌辱殷穗。
    白日里美貌溫婉的青衣少女，衣衫盡褪，纖細(xì)白膩的手臂被折成奇異而凄美的弧度，在他們身下輾轉(zhuǎn)哭泣。
    他們調(diào)笑：
    “哭什么？等明兒父親稱帝，我就是皇太子，到時(shí)候我封表妹一個(gè)側(cè)妃當(dāng)當(dāng)，你有什么不樂(lè)意的？都伺候我兄弟半年了，你少在這里裝貞潔烈女！”
    “說(shuō)起稱帝的事，哥，蕭道衍和沈議絕已經(jīng)帶著軍隊(duì)逼近洛陽(yáng)，父親讓你挑選的精銳，你選好了沒(méi)有？”
    “放心，五百精銳早已準(zhǔn)備妥當(dāng)。只要他倆來(lái)太守府參加宴會(huì)，保管叫他們有來(lái)無(wú)回！聽說(shuō)這兩人都立過(guò)赫赫軍功，可惜，到了我洛陽(yáng)城，他倆就算是龍，也得給爺盤起來(lái)！”
    “嘿，哥哥威武！他倆在哥哥面前，哪算得上龍，分明就是蟲！”
    “哈哈哈哈哈！”
    寢屋里又傳出令人臉紅心跳的聲音，各種葷話層出不窮。
    南寶衣默默收回視線。
    這兩位郎君，料想就是殷太守的公子。
    怪不得殷穗身上有那些青紫傷疤，怪不得侍女提起不需要值夜時(shí)那么難過(guò)，原來(lái)是因?yàn)橐笏氡贿@兩個(gè)畜生夜夜玷污。
    她轉(zhuǎn)身盯著黑暗的園林，小臉神情嚴(yán)肅。
    到了下半夜，殷家的兩位公子終于離開了寢屋。
    南寶衣端著熱水踏進(jìn)內(nèi)間，渾身是傷的姑娘，披著件潔白的寢衣，正黯然傷神地清理自己。
    見她進(jìn)來(lái)，殷穗愣了愣，連忙拉過(guò)錦被遮住自己，難堪地笑了笑：“寶衣怎么來(lái)啦？我，我夜里不需要伺候的。”
    她笑起來(lái)時(shí)眼睛里有光，仍舊是那么活潑溫柔。
    南寶衣擰了一把熱毛巾，坐到榻上，憐惜地為她擦臉。
    她認(rèn)真道：“殷姑娘，這樣的日子，你想過(guò)一輩子嗎？”
    殷穗面帶失落：“爹娘亡故，我幼時(shí)就被送到了殷家，全家財(cái)物都被殷夫人奪走，我就算想走也是走不了的。寶衣——”
    熱毛巾按在她殘破的嘴角，痛得她輕哼一聲。
    南寶衣傾身覆在她耳邊：“我有個(gè)主意，可以讓你擺脫殷家這群畜生。”
    殷穗不可思議地望向她。
    少女在明亮的燈火中彎起眉眼，丹鳳眼漂亮大膽的像是狐妖。
    她輕言細(xì)語(yǔ)，把自己的來(lái)歷和盤托出。
    殷穗吃驚得張圓了嘴巴，像一只震驚的兔子。
    南寶衣合攏她的小嘴：“殷姑娘，借著朝堂勢(shì)力鎮(zhèn)壓殷家，是你擺脫他們唯一的辦法，所以，你得幫雍王和沈?qū)④姟Ｄ氵M(jìn)出太守府很方便，能否帶我出城去見雍王，告訴他不要赴太守府的宴？”
    殷穗呆呆注視著南寶衣。
    眼前的少女又勇敢又有主見，不像她，逆來(lái)順受懦弱不堪……
    她被南寶衣的勇氣所感染，沉吟良久，認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我愿意一試！”
    ……
    晨風(fēng)四起，露水從草木間簌簌滾落。
    十萬(wàn)軍隊(duì)在田野間安營(yíng)扎寨，正對(duì)著濃濃霧色里的洛陽(yáng)城。
    蕭弈走出營(yíng)帳，從兵器架上拿了九尺陌刀，打算晨練。
    轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)陌刀，卻看見沈議絕坐在不遠(yuǎn)處的谷堆上眺望洛陽(yáng)城，露水沾濕了他的兩肩和眉眼，神情十分冷峻陰鷙。
    蕭弈挑了挑眉。
    這家伙，該不會(huì)徹夜未眠吧？